群星：都市開局，崛起星河霸主 第332章 進入福爾斯星係
諾曼底號，艦橋。
江鋒站在主控台前，深邃的目光投向舷窗外。
“哈爾西。”
“鎖定坐標，和拉撒路號同步，我們走。”
“遵命。”哈爾西認真道。
“坐標鎖定，超光速引擎就緒，倒計時啟動！”
艦橋內，柔和的燈光漸漸變作淡淡的紅光，這是提醒艦內人員即將開始超光速航行。
下一秒。
舷窗外，靜止的星辰扭曲拉長，化為一道道流光溢彩的絲線。
宇宙的黑幕被無形的力量撕開，露出一道通往遠方的裂口。
“3，2，1……”
“啟動！”
諾曼底號瞬間被拉長的星光徹底吞沒，消失在冰冷的宇宙背景之中。
隻留下引擎噴口殘留的灼熱光痕，在虛空中緩緩消散。
…………
福爾斯恒星係統，邊緣。
黑暗，這是唯一的印象。
遠處恒星的微光，勉強勾勒出物體的輪廓。
如果站在飛船表麵，攤開手掌，充其量能夠看到五個指頭的影子，再多就不行了。
一片寂靜中，一艘1250米長的巨艦正以驚人的速度巡航。
而在它寬闊平坦的腹部裝甲上，緊貼著一片陰影。
正是160米長的諾曼底號，簡直就像是一條吸附在巨鯨腹部的吸盤魚。
它利用強大的磁力錨，完美地隱匿在拉撒路號龐大的電磁，與熱輻射訊號的遮蔽之下。
遠方，數百萬公裡之外。
幾艘塗裝風格趨同，透著一股子猙獰感的商船，正以極快的相對速度掠過。
它們的側舷，噴塗著奇恩帝國某個貿易聯盟的標誌。
商船的主動掃描波束並未收窄，這意味著它們沒有試圖獲取更高解析度的資訊。
相反，商船保持了很大的掃描寬度，禮貌地掃過拉撒路號的艦體，絲毫沒有窺探之意。
最多隻能算是深空行路者之間，彼此心照不宣的謹慎試探。
訊號燈閃爍，向四麵八方傳遞著表示無害通過的訊號。
在這空曠而危險的深空，船大一級壓死人，這是顛撲不破的真理。
“這就是福爾斯星係？不是秘密的海軍船塢麼？”
“怎麼看起來像是一處繁忙的貿易航道？”
江鋒透過光幕觀察著外界，有些疑惑地詢問道。
“先生，交通量激增是最近幾個月才開始的。”哈爾西回答道。
“根據公開資訊，附近的‘傑蘇’和‘哈塔’兩個恒星係統內，正在大規模建造新的超空間中繼器。為了不被外界特工滲透，常規航路的通行審查，正變得越來越嚴苛。”
“這導致了通航效率降低，引發班次延誤等等麻煩事情。”
“許多尋求效率和規避風險的商船，寧可多繞行幾周甚至數月，選擇這條相對荒涼，但管製鬆懈的福爾斯航線作為中轉跳板。”
“這對我們來說，也是一個有利偽裝的好訊息。”
江鋒點點頭：“保持被動感測器全開，咱們多上點心。”
“好嘞。”
…………
拉撒路號，艦橋。
空氣裡彌漫著羊水箱的微腥水汽。
薛帕德剛從動力甲板匆匆返回，碳黑色的護甲上還沾著些許油漆噴霧。
輪機長，一個身高近兩米，壯碩得如同移動堡壘的漢子正跟在她身後。
“……船長，那些工匠機器人，簡直神了！”
輪機長拍了拍自己的戰鬥護甲：“奇恩人那幾個藏在反應堆冷卻係統裡，專管二次冷卻的冗餘安全閥，咱們折騰了幾個星期，操作邏輯愣是沒搞明白，時常誤觸。”
“還有那套該死的，高效率但動不動就鎖死的引力調節陣列。”
他激動得唾沫星子橫飛：“人家就用了不到一天，連圖紙都參考，就把原理、操作手冊、還有最好的維護流程，全替咱們弄明白了！”
“還把老子手底下幾個白癡都給教會了。”
他抹了把臉上的汗，眼睛溜圓：“不僅如此，它們還有更絕的。”
“10小時前，它們直接在反應堆滿功率執行狀態下，給咱們做了個不停機維護。”
“換了三個感測器，校準了主等離子噴注器序列，咱們的人就在旁邊看著，連小氣都不敢喘一口。太他媽穩了！”
“這效率，這技術，老子心服口服！”
輪機長偷偷摸摸地道：“船長，這批機器人，你可一定要留下來啊！”
薛帕德嘴角噙著一絲笑意，揮揮手：“知道了，彆在這兒嚷嚷啦，快滾蛋，動力甲板上沒你可不行。看好那些鐵疙瘩，後麵硬仗還指著它們呢。”
輪機長咧開大嘴嘿嘿一笑，又重重拍了下胸甲算是行禮。
轉過身去，便像一頭發情的犀牛般，“咚咚咚”地衝出了艦橋。
艦橋內恢複了些許安靜。
大部分操作員已經浸泡在各自的羊水箱中，粘稠的液體裡懸浮著安靜的人影。
阿什利站在主控台旁，她看著輪機長消失的方向，眼眸轉向薛帕德。
“怎麼樣？”薛帕德走到主控台前。
“親自接觸過江鋒，感覺如何？”
阿什利轉過身來，屁股靠在控製台上，雙臂在胸前一抱，嘴角帶笑。
“感覺？”她重複了一遍。
“薛帕德，我就實話實說了。”
“我啊，要不是早了八百年，就鐵了心要跟著你一條道走到黑……”
“還真有點動心，想跳槽去給他打工試試。”
耳邊傳來羊水箱液體迴圈的微弱汩汩聲。
薛帕德緩緩轉過頭，翠綠的眼眸凝視著阿什利，眼神深沉。
她知道阿什利是個什麼樣的人，理想主義者，一根筋。
但無論如何，她的忠誠比拉撒路號的裝甲更堅硬。
這樣一句看似玩笑的話，從阿什利口中說出，分量之重，就是最高的讚譽和認可。
“是嗎。”薛帕德最終隻是低低應了一聲。
她理解阿什利的想法，那個男人，確實有讓人折服的力量。
阿什利收起那絲笑意，神情恢複了一貫的務實：“不過船長，我還是有疑問。”
“這次您是不是太大方了點？”她微微蹙眉，目光掃過光幕。
光幕上，代表著7200台機器人的光點，正在艦船各處高效地工作著。
“一口氣全盤接收江鋒給的機器人，還讓突擊隊們免去了和機器人一起適應性訓練，直接投入虛擬實戰進行磨合。”
“不僅如此，還讓它們承擔關鍵係統的維護修理，您就不怕？”
她聳了聳肩：“不怕江鋒起了歪心？趁著我們最虛弱的時候，一個指令下去，這些鐵罐頭瞬間倒戈，奪船殺人，一氣嗬成？”
“我可不是誇張，就憑它們的成色，要是反叛，我懷疑我們連反應的時間都沒有。”
薛帕德臉上的表情消失了。
她沉默了幾秒鐘，異常認真地搖了搖頭。
“他不會。”薛帕德篤定道。
“至少，在這次行動徹底結束，我們雙方都拿到各自想要的東西之前。”
“江鋒絕不會背叛。”
阿什利的眉頭皺得更緊：“憑什麼這麼肯定？”
薛帕德的目光穿透舷窗：“直覺？經驗？”
她自嘲般笑了笑，隨即眼神變得銳利：“都不是。是代價。”
“背叛我們，對他而言，代價不大，但收益很小。”
“他是個極其精明的人，一個追求最優解的人，一個……”
薛帕德表情突然微妙：“……比我更貪婪的人。”
“一艘拉撒路號，不值得他動手。”
她頓了頓，看著阿什利：“更重要的是……”
“阿什利，信任是相互的。我把他的機器人，像信任自己的手足一樣，放進動力核心，放進武器係統，放進我的艦橋……”
“這本身就是我能給出的最大誠意。”
“我要讓他看到，我薛帕德，不是那種隻懂算計，隨時準備背後捅刀的小賤人。”
“我要讓他相信，同我合作，值！”
她猛地一捶控製台：“至於擔心？”
薛帕德突然爆發出一陣大笑，笑聲在空曠的艦橋裡回蕩，滿是狂放。
“哈哈哈！誰他媽不擔心？”
“老子也擔心！擔心得要死！”
笑聲戛然而止，她的表情瞬間如同寒冰。
“但是，阿什利，你記住……”
她擲地有聲道：“看著鏡子擔心的人，一輩子也就在廁所裡打轉！”
“看著未來擔心的人，才能殺出一條血路，拿到他們想要的東西！”
薛帕德向前一步，氣勢逼人：“為什麼？”
“因為前者活在彆人給你劃好的框框裡。”
“整日擔驚受怕，畏首畏尾，連放個屁，都要看彆人臉色。”
“他們永遠在害怕，害怕失去現在那點可憐的安穩，連改變一丁點的勇氣都沒有！”
“而後者……”她用力點了點自己的太陽穴：“他們眼裡隻有目標！”
“他們活在自己親手要去打拚，去創造的世界裡。”
“這條路註定布滿荊棘，失敗是常事，成功纔是僥幸。”
“但無論最後是站著拿到戰利品，還是臉朝下死球……”
薛帕德深吸一口氣，胸膛起伏，臉上綻放出一個意味莫名的笑容。
“……我他媽絕不後悔！”
她的話語在艦橋內久久回蕩。
阿什利看著眼前的女人，眼眸深處，那最後一絲疑慮如同薄霧，被狂風吹散。
她挺直脊背，右手猛地握拳，重重捶在自己的左胸護甲上，發出一聲沉悶的回響！
“砰！”
無需言語，這是最純粹，也最有力的回應。
薛帕德滿意地看到了阿什利眼中重新燃起的火焰。
她不再多言，轉身走向艦橋中央那個最大的羊水箱，同時向阿什利拋去一個眼神。
阿什利立刻會意，快步走向屬於自己的那個……豎著的棺材。
粘稠、溫暖而略帶滑膩的淡黃色液體迅速淹沒了身體。
呼吸並未受阻，反而有一種奇異的通透感。
羊水箱的頂蓋合攏，隔絕了外界的聲音。
眼前微微一暗，隨即，一個全新的世界在意識中展開。
虛擬艦橋。
意識彷彿脫離了沉重的肉體，懸浮於一片無垠的黑暗虛空之中。
四周不再是合金牆壁，而是360度環繞的，深邃而真實的宇宙景象。
無數星辰，映襯著遠處的福爾斯a星。
那顆暴躁的紅矮星，在大倍率的虛擬視界中呈現出清晰的暗紅色光芒。
被動感測器陣列捕捉到的所有資訊。
引力擾動、背景輻射、微弱的光點……都以動態的直觀方式呈現在眼前。
“報告船長。”
虛擬空間中，導航員的聲音直接在薛帕德的意識中響起。
“連續超光速航行已經結束，本次行動，已持續航行15個地球日。”
“根據被動感測器陣列持續監測分析，魔鬼沙坑方向很安靜。”
“沒有異常的艦隊集結或調動跡象，沒有超出背景值的主動掃描或通訊訊號溢位。”
“防禦空雷陣列未偵測到任何啟用或異常移動。能量輻射水平穩定，略高於背景輻射。”
“那些大蜥蜴，躲在洞裡什麼也不知道。”
薛帕德微微頷首。
這種安靜，正是他們想要的。
但深空裡的安靜，往往是最危險的偽裝。
就在這時，導航員的聲音陡然帶上一絲緊繃。
“警報！高能閃光！方位，福爾斯a星方向，坐標阿爾法7-11。”
虛擬視界的邊緣，一點刺目的白光驟然爆發。
其亮度瞬間壓過了背景星光，如同在黑紙上點出的一個白點。
薛帕德的注意力高度集中：“分析來源，強度，性質！”
幾秒鐘的沉默，十分漫長。
虛擬視界中，拉撒路號的被動光譜分析儀的資料快速刷過。
“分析完成！”導航員放鬆下來。
“能量爆發源已鎖定，福爾斯d星表麵。”
“光譜特征分析確認，爆發光譜中清晰地檢測到矽酸鹽、鐵鎂質礦物及大量揮發成分的汽化特征譜線，是典型的大型天體撞擊事件。”
“根據閃光峰值強度及持續時間推測，撞擊的天體，直徑超過600米。”
“撞擊點位於d星，北半球高緯度冰原區。”
虛擬視界中，那個刺目的白點迅速黯淡下去，最終消失。
隻有光譜分析圖上殘留的獨特線條，無聲地訴說著那場發生在數百萬公裡之外的毀滅。
薛帕德長長地舒了一口氣：‘一次自然災難……不是陷阱。’
緊繃的神經稍稍放鬆。
她下令道：“繼續監控。保持最高階彆靜默。”
“目標區域，一切風吹草動，立即報告。”
“是，船長！”導航員應命。
時間悄然流逝，每一秒，都很漫長。
深空航行的枯燥，在巨大的壓力和對未知的警惕麵前。
屁都不是。