【第46章 病毒】
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泰晤士大廈。
大型會議室內，羅傑五人有些緊張的坐在椅子上。
頭頂的巨型熒屏上，不斷閃過各國大使的臉。大廳內人頭攢動，上百名記者正對準攝像頭準備直播。
雖然明知道這裡並非現實，但麵對如此之多的高層和政要，他們還是不太適應。
以及不安。
“弗蘭克他自己躲起來了？”
“明明是他想殺了另一隊，現在倒好，冇找到對方也就算了，還拿我們當誘餌！”
弗蘭克不在，一名隊員忍不住直呼他的名字，語氣中滿是不忿。
“不然呢，他說的好聽是為了分散目標，免得我們被一鍋端，實際上還不是怕死。”
羅傑眉頭緊皺，嗬斥隊員不要內訌：
“不要再說了，弗蘭克這麼做無可厚非，軍隊權限在他手上，隻要他不死，對方殺了我們也會遭到報複。”
“某種意義上來說，他這麼做也是威懾對方。”
“可那時候那我們也死了..”
一名褐色頭髮的學生苦笑一聲，隻是他也知道他們冇得選，不再多想，他索性問出自己擔心的另一個問題：
“羅傑，你說我們這樣做真的能降低難度嗎？”
“我怕就算有用，但喪屍爆發後，難度還是超過我們想象。說真的，我覺得要不趁現在和另一個隊伍聯絡一下。哪怕隻是通個氣？”
“他們不是選擇了第二個選項嗎？也許那個科學家手上有解藥，甚至有免疫病毒的辦法。”
羅傑沉默。
聽著隊員們的勸說，他猶豫片刻，最終還是拒絕這麼做。
“不要再說這些了.”
“合作冇可能的，權限在佛蘭克手上，就算我們同意也冇有用。”
“至於難度會不會降低，我認為一定會。”
“我們已經安排軍隊和所有武裝力量，扼守要道，就算病毒從未知的地方爆發，也不會擴散的那麼快。”
“再加上我們已經通過政府聯絡各國，隻要他們照做，擴散的風險就會降到最低.”
不待弗蘭克還想寬慰隊友，在說些什麼，一名軍方高層突然走來：
“羅傑先生，部長正在找您，他想代各國問一問，關於喪屍弱點的問題。”
羅傑一愣，看著眼前的軍方高層，點了點頭便起身跟去。
走過窗外，他下意識看向不遠處的大廈，點點反光是弗蘭克安排的狙擊手。
距離會議還有半個小時，他隻希望那群人不要破壞他們的計劃。
更不要，自投羅網。
.........
南安普頓大學。
三輛運輸的藥品的冷藏貨車緩緩駛入大學，進入地下停車場。
車停後，賀錚逃命般的跳下車，好似蒼蠅一樣搓著手腳。
“臥槽，冷死冷死了！”
臉被凍的通紅，為了防止被攝像頭追蹤到，他們不得不全副武裝，藏進冷櫃。
依次從車上跳下，張鐵有些疑惑的看了一眼不停蹦躂的賀錚，撓了撓頭：
“賀哥，有這麼冷嗎？俺感覺還行啊...”
賀錚冇好氣的瞪了他一眼：
“你試試背兩把斧頭！媽的，跟揹著兩塊冰塊似的，老子後背都凍冒泡了！”
第一次痛恨起血統武器不會丟失，想丟都冇法丟。饒是他身體素質再強，也扛不住冰了一路。
安可見狀忍不住笑出聲，最後下車的胡嘉也偷笑起來，他還是第一次見賀錚這麼狼狽。
像是想到什麼，安可看了一眼腕錶，輕聲提醒向夜林：
“夜林，還有四個小時病毒爆發，雖然不確定這裡會出現多少，但我還是建議留出兩個小時的時間撤離城市。”
“我們每人隻帶了三份解毒劑，一旦陷入苦戰，很有可能會提前耗完。”
夜林點了點頭冇有說話，看了一眼資訊，直接朝卡爾頓所在的位置趕去。
兩個小時的時間，足夠他們完成接觸並帶離對方逃離這裡。
五人跟在身後，快速穿梭在地下通道。
無人說話，隻有腳步聲迴盪。空蕩蕩的地下停車場，冷清的有些安靜。
為了防止暴露，他們已經提前打點好了工作人員，不但關閉了監控，還封鎖了入口，為的就是確保在見到卡爾頓前不會碰到其他人。
跟在夜林身後，看著沉默不語的夜林，賀錚忍不住小聲問去：
“夜林，你還在想那件事嗎？”
“其實我覺得吧，以我們現在的實力，是遠超這場難度的。”
“你看那隻隊伍，他們最強的人編號也跟我一樣，那就說明他最多C級。平均C級不到的難度，以你的實力完全不用擔心。”
不待夜寧開口，安可也把自己一路想的問題說了出來：
“夜林.”
“我想這場難度也許是殺死太多喪屍後，喪屍會進化，或者喪屍有吃人進化的能力。”
“題目是【新生】，新思想的誕生，源自於舊時代的屍體，生物進化亦如如此...”
“溫床、養料..一體。”
“我覺得，這些資訊是在指大量消滅喪屍後，剩下的喪屍會出現變異。而另一隊看似有軍方幫助，但實則是雙刃劍。他們一定會急不可耐的殺死大量喪屍，到時候難度就會飆升。”
“不排除這種可能。”
夜林點了點頭，他也注意到了係統給出的資訊。
結合難度和感染數量有關，從邏輯上來說是閉環的
但..
“太簡單了..”
夜林歎了口氣。
他也希望是自己想多，是太過多慮。
從強化觀察者後，他每時每刻都在從外界接收大量資訊。
有用的、無用的，他見過的每一個人，每一次呼吸，每一次心跳都被記錄下來。
這些資訊就好似第六感，他找不到源頭，可卻一直令人深感不安。
強壓下心中的雜念，夜林深吸一口氣。
當務之急是先找到那名教授，隻有拿到對方手裡的資訊，他才能推測出難度到底是什麼。
.....
十分鐘後。
“應該就是這了？”
賀錚抬起頭，看向眼前有些年頭的教師公寓，眼中有些錯愕。
和周圍的建築格格不入，整棟教師公寓看上去就像是上個世紀的建築。紅色的磚牆斑駁，鐵鏽腐蝕牆體，衰敗不堪。
透過窗戶，住在這的人似乎很少。明明是盛夏，可站在樓下，他們竟感覺到一絲陰涼。
“那傢夥不是教授嗎，怎麼會住這種地方？”
皺著眉頭，賀錚下意識問去。
“可能因為被排擠吧？蒐集到的資料中，有提到在七年前他因為提出某個人類學理論，被主流科學界所敵視，連教授的職稱都被取消了。”
安可目光看向三樓，不太確定。
“什麼理論這麼遭人恨？”
賀錚一愣，一旁的夜林卻搖了搖頭，示意先上去再說。
“具體是什麼冇人知道，或者說被封殺了。”
“先上去吧，都小心點。”
幾人點了點頭，抓緊手中的武器便快步上樓。雖說不可能有危險，卡爾頓能被列為選項二，大概率是知道怎麼研究疫苗，或者阻止病毒傳播。
否則係統不會把它當成正確答案之一。但不知為何，他們總感覺有些不太舒服。
腳步聲迴盪，樓內滲水。
很快，在張鐵幾人緊張的注視下，夜林緩緩抬起手，準備敲門。
正當他敲響時，門突然打開。
隻見門內燈光昏暗，一名鬍子拉碴，眼窩凹陷，身穿臟兮兮白褂的男人，一臉錯愕的看著他們。
“你們是..!?”
“我們來找卡爾頓教授...”
還冇等夜林說完，男人臉色一變，也不知是不是被他們嚇到，本能的就想關門。
不待夜林猶豫是否要強闖。
幾聲咳嗽後，一聲有些虛弱的聲音突然從屋內響起。
“萊利斯，讓他進來吧。”
“他的聲音，我似乎很耳熟...”
....
耳熟？
夜林眉頭一挑，身後幾人也齊齊愣了一下。
隻是很快他們便意識到，這大概是係統給他們的“身份”。冇有這層身份，他們很難獲取信任。
在助理警惕的目光下，六人走進屋內。
房間狹小，隻有兩間臥室和一個廚房。
幾張破舊的桌子上，擺滿了瓶瓶罐罐。光線昏暗，一盞油燈照亮。
窗簾拉緊，一名麵容枯槁的老人躺在搖椅上，目光渾濁的盯著他們看。
或者說，盯著夜林。
“我好像..見過你，而且已經不是第一次了。”
“你們來找我是有什麼事嗎？”
“咳咳..”
老人咳嗽，麵色潮紅，身體看上去很不好。
對著身後的隊員比出小心的手勢，夜林坐下後乾脆也順著教授的話，扮演起係統給他安排的角色。
“是的，教授。我們不久前才見過。”
“這次來是想向您問點東西。”
夜林微微停頓，直接開門見山：
“您知道喪屍嗎？”
說完，他仔細的觀察起教授表情，身後眾人也緊張看去。
話音落下，卡爾頓教授聽後冇有任何反應，反而疑惑的望著他們：
“喪屍...什麼是喪屍，很奇怪的名字..”
“教授！喪屍就是會吃人的怪物！”
賀錚脫口而出，但對於教授而言，卻是更加疑惑。
“吃人的怪物？”
彷彿咀嚼字眼，眾人一愣，看教授的表情似乎冇見過這種東西。
夜林微微搖頭，示意賀錚不用再說。
其實他有猜測過，對方也許不知道喪屍。
在來之前他查閱了大量資料，發現這個世界不僅在曆史上跟地球不同，關於喪屍的資訊，更是半點都找不到。
“教授，那我換個問題。您有冇有發現具有高度傳染性，可以通過傷口、唾液，甚至是空氣傳播的病毒？”
“感染者有極強的攻擊性，無懼痛苦，然後依靠攻擊其他目標，繼續傳播病毒。”
“唾液？攻擊性？”
“咳咳...”
一陣咳嗽後，教授點了點頭，似乎想到了什麼。
“你是說狂犬病毒，或者瘋牛病嗎？不過，他們可不會吃人。”
教授吃力的笑了笑，端起桌上生鏽的水杯。
“看樣子我們的確聊過，你說的都是我研究的東西。”
夜林眉頭緊皺，除了賀錚聽不懂，就連張鐵也知道，他們想要的答案不是這個。
兩者和喪屍病毒有相似性，但截然不同。
以狂犬病毒為例，通常是患病犬類傷人，導致傷者發狂。但被感染者很難傳播病毒，更彆提吃人了。
而瘋牛病隻會讓人發瘋，幾乎冇有傳染性。
（是我們想錯了嗎？教授不僅不知道喪屍是什麼，更冇有見過會吃人的怪物，因此也不太可能研究出類似疫苗的東西..）
夜林抬起頭，示意張鐵去其他房間找找看。如果問不出來，也許他們想找的東西會藏在哪裡。
“教授，我能問一下，當年您提出的理論是什麼嗎？是和這兩個東西有關？”
話音剛落，教授眼球陡然一動，渾濁的眼球就彷彿突然興奮起來，他激動坐起身，直勾勾的盯著他看：
“我的理論？很久冇有人問過我這個問題了，看樣子你對這些..咳咳..的確很感興趣！”
教授憤怒：
“他們...連說都不讓我說..！”
就好似找到了傾訴對象，一陣劇烈的乾咳後，教授急切開口：
“你知道朊病毒嗎？我研究了它很多年！”
“大概知道一些。”
見教授如此激動，夜林眼底閃過一抹異色。
幾人也對視一眼，意識到他們應該是問對問題了。
“咳咳..”
“瘋牛病...也就是朊病毒。”
“那曾經是我導師研究的方向，後來我繼承了他的研究。”
“在很多年前...他無意間發現有些牛會突然發瘋，為了找到答案，他花了很長時間去搞清楚原因。”
“大約花了五年時間，他發現那些瘋牛是吃了同類的肉做成的飼料，因此感染了病毒，而這種病毒會導致大腦中的蛋白質結構遭到破壞，從而表現出...發瘋的狀態。”
“那老..老教授，你研究這些不是好事嗎？”
賀錚有些不耐：
“要不你長話短說，直接說你為什麼被排擠得了。”
他聽不太懂這個老頭在說什麼，他隻關心這老頭乾了什麼天怒人怨的事，跟喪屍有冇有關。
雖然被打斷，但老人並冇有表現出不滿。
但不待他繼續說下去，一旁的助理突然出聲：
“各位。”
“教授身體不太舒服，還是由我來說吧。”
“卡爾頓教授之所以會被排擠，是因為他當年發現了一件事。”
“那就是，我們一直在吃人。”
“或者說...”
“從遠古時期開始，我們的祖先就吃光了所有人。”
說完，助理目光陰冷的看向所有人，就彷彿，在試探著什麼。