玄國。
浩浩蕩蕩的馬匹隊伍回成。
高坐馬上的北玄忍一襲深黑色錦衣，比以往多了更多的成熟、穩重。
隊伍後有八輛馬車拉著的大轎。
周靈坐在馬車中，幾乎感覺不到顛簸感。
兩邊圍滿了人山人海的百姓，議論聲不絕於耳：
“北帝回國了！北帝終於回國了！”
“這兩年裡，北帝與楚帝交好，慧眼如炬，讓我們北玄國成為唯一存活下來的國度，並且發展得日漸繁華。”
“北帝就是我們北玄國的千古一帝！”
“聽說這馬車裡拉的就是北後。”
“是嗎？什麼樣的女子能嫁給北帝？配得上北帝？”
“我有朋友去龍國東夏區參加贏楚二帝的婚禮，聽說那隻是一個普普通通的女子，還聲名狼藉，被人強過……”
“真的嗎？這樣的女子怎麼配得上楚帝？”
……
周靈清晰聽到外麵的議論聲，手心緊了又緊。
好在馬車直達皇宮，在一恢弘的宮殿前停下。
北玄忍下馬，有人為周靈掀開轎簾。
周靈下馬車，看到那恢弘的宮殿翹角飛簷，牌匾上純金刻著“長秋殿”三個大字。
北玄忍耳佇立在殿前，對她道：
“從今往後，你便住這長秋殿，有任何事可到乾明宮尋朕。”
“是。”
周靈盈盈行了個禮。
北玄忍對一眾丫鬟奴仆吩咐：“照顧好她，若有怠慢、宮規嚴處！”
“是！”丫鬟奴仆們恭敬行禮，對北玄忍是發自骨子裡的崇敬。
當初天下紛爭不斷，無數人與楚驚幗為敵。
但隻有北帝目光長遠，彆具慧眼，纔有今日北玄國的繁榮。
北玄忍邁步離開，前去處理宮中事物。
而楚憐兒邁步走進恢弘的宮殿，看著四處裝扮華麗、還有些恍然如夢。
這裡就是她以後要生活一輩子的地方嗎？
從父母死亡後，她從未住過這麼好的屋子。
之前在東夏國，也隻是短短時間。
如今，她得在這裡一生，再也無法迴歸山林，心裡說不出的複雜。
“切！果真是冇見過世麵。”
一個女子倨傲的嘲諷聲傳來。
周靈回神看去，就見是一群丫鬟中的大丫鬟，穿著橙色的裙裝，眉眼之間儘是傲氣。
那女子名高麗敏，出生草原，經常騎馬、射箭，武力高強。
很久以前便崇拜北玄忍，但礙於家境普通，隻能入宮為奴。
此刻，高麗敏盯著她冷笑：
“看什麼看？說得就是你。
你也不看看你自己，雖然長得是有幾分姿色，但你到底哪兒配得上北帝？
你是會武功嗎？還是會讀書會認字嗎？還是會琴棋書畫？”
“我……”周靈抿緊唇。
小時候她是學過不少，但是被送去鄉下後，太後讓她隱藏好自己的身份，不能被敵家發現。
自此後，她所有樂器荒廢，隻會在鄉下種田織布為生。
哪怕在一群丫鬟麵前，她也擡不起頭來，隻能轉身往內屋走。
高麗敏身形一閃掠過去，腳一伸……
周靈忽然被絆倒，“啊！”的一聲尖叫。
“噗通！”
水花四濺，她摔入了冰冷的造景池中。
水瞬間將她淹冇，她還不會遊泳。
“救……救命……”