彎刀劃破夜色，薑明姝側身躲過致命一擊，軟劍出鞘時帶起凜冽寒芒。黑衣人首領攻勢淩厲，每一招都直取要害，腰間玉佩在打鬥中若隱若現。她突然虛晃一招，劍尖挑向對方手腕，卻見首領冷笑一聲，丟擲煙霧彈。
濃霧彌漫間，薑明姝聽見暗衛們的慘叫聲此起彼伏。她屏息凝神，循著細微的腳步聲揮劍，卻觸到一片空蕩。等煙霧散盡，地上隻留下幾具暗衛的屍體，黑衣人早已消失得無影無蹤，唯有雪地上蜿蜒的血跡指向城西。
“追！”薑明姝翻身上馬，卻被暗衛統領攔住：“娘娘，陛下急召！太子殿下病情惡化，太醫院說......怕是撐不過子時了。”
寒意順著脊梁骨竄上頭頂，薑明姝調轉馬頭直奔東宮。宮門前，蕭景琰身披玄甲立在風雪中，鎧甲上還沾著未幹的血跡，手中緊攥著半截染毒的箭——箭尾刻著北鬥紋樣。
“他們竟敢...”蕭景琰的聲音裹著冰碴，“方纔禦花園遇刺，目標直指阿昭。”他展開染血的帕子，上麵用硃砂畫著扭曲的星圖，與七星衛的標記如出一轍。
寢殿內，太子的呼吸微弱得如同遊絲。薑明姝握住兒子滾燙的手，忽然注意到他枕邊多了個陌生的香囊——繡著金線的蓮花圖案下，藏著細小的曼陀羅花紋。她猛地撕開香囊，裏麵滾落出七顆黑色藥丸，與青州知府密室中發現的毒藥一模一樣。
“蘇晚晴！”薑明姝突然喊來女官，“今日有何人靠近過太子？”蘇晚晴臉色微變，從袖中掏出一封密信：“午後有人送來這個，說是民間名醫的解毒方子...”信紙邊緣的火漆印，赫然是已故太子黨羽的徽記。
更鼓聲驚破長夜，薑明姝在禦書房攤開輿圖。七處硃砂標記連成北鬥形狀，分別對應著青州、河西等地的異動。蕭景琰將繳獲的玄鐵令、鐵牌依次擺上案頭，當第七塊刻著“搖光”的令牌嵌入凹槽，輿圖下方突然彈出暗格，露出一卷發黃的《星象讖緯》。
“‘七星連珠現，龍隱虎嘯時’。”薑明姝念出扉頁上的讖語，手指劃過書中批註，“先帝早有預言，叛亂將在今冬星象異變時爆發。而他們搶奪七星令，就是為瞭解開封印在...”她突然頓住，與蕭景琰同時望向北方——那裏，正是七星衛總壇所在的昆侖山脈。
窗外，暴風雪越發肆虐。探馬來報，西北藩王已集結十萬大軍，打著“清君側，護正統”的旗號向長安進發。而京都各門，陸續發現攜帶玄鐵令的神秘人試圖混入。蕭景琰握緊佩劍，燭火在他臉上投下剛毅的陰影：“傳令下去，啟動京城防禦。朕要親自會會這些跳梁小醜。”
薑明姝卻按住他的手，從懷中取出先帝密詔：“陛下，或許還有另一條路。七星衛總壇藏著能扭轉戰局的‘天機’，但需集齊七塊令牌與七星令主的血脈...”她低頭看著自己頸後的硃砂痣，那是母親臨終前說過的“天命之印”，“我去昆侖。”
“不行！”蕭景琰攥住她的手腕，“西北叛軍來勢洶洶，京城又暗藏殺機，你此去凶多吉少！”
“正因為如此，我才必須去。”薑明姝對上他焦急的目光，“當年父親用命護住我們，先帝設下七星迷陣，不就是為了今日？”她將太子的平安鎖塞進他掌心，“守好我們的孩子，守好這座城。等我帶著‘天機’歸來。”
更漏聲滴答，薑明姝在宮門口換上勁裝。蘇晚晴牽著備好的快馬，眼中含淚將一包藥塞進她懷中：“這是用千年雪蓮熬製的解藥，給太子殿下留著...”話未說完，遠處傳來急促的馬蹄聲——又一波黑衣人趁著風雪夜襲。
“駕！”薑明姝策馬衝入風雪，身後，蕭景琰的呼喊聲被狂風撕碎。她望著漫天飛雪，手撫過腰間玉佩。這場關乎江山社稷的博弈，已經到了必須破局的時刻。而昆侖山脈的深處，究竟藏著怎樣的“天機”，又有多少凶險在等待著她？