戰馬在梅樹間疾馳，凜冽的風像是一杯烈酒，灌進肺裡時宛如刀割。
梅樹的枝丫低，掃在臉上生疼，陳跡伏在馬揹回頭看去，卻見五猖兵馬緊隨身後。
他驟然撥馬轉了個方向，往東北方向逃命，淩厲的骨箭擦著他的背脊飛過，射斷了一縷頭髮。
封刀接骨身無弓箭，卻以長刀擊起一枚石頭朝陳跡呼嘯而去。陳跡下意識以手中角弓隔擋，噹的一聲，石頭炸得粉碎，他握著角弓的手被震得生疼。
不可力敵！
也不知這些以性命喚來的五猖兵馬能存續多久？屍體會腐爛，火也會熄滅，總歸會有消散的……可自己到底得撐多久？
陳跡冇有答案。
他撫了撫戰馬的鬃毛，馬匹的汗水已滲出細密的絨毛。
尋常戰馬每疾馳三炷香時間便要慢跑一炷香來回緩體力、降低體溫，他的這匹戰馬撐不了多久，但五猖兵馬的戰馬卻不知疲憊。
也不知這些五猖兵馬是能感應到自己的所在，還是得靠線索尋找？
陳跡忽然抬頭分辨方向。
下一刻，他夾了馬腹再次加速，往芙蓉坪衝去。
梅穀往北隻有一條山路，沿著山脊蜿蜒向上。
隻一炷香的功夫，陳跡便看見遠遠山路前隱約有人影晃動，他一言不發，再次催促戰馬趕路。
前方，廖先生正揹著太子狂奔，聞聽馬蹄聲回頭，卻見陳跡疾馳而來，身後還有轟隆隆的鐵蹄聲在山林間滾動。
廖先生勃然大怒：“豎子找死！”
陳跡平靜道：“卑職前來護駕。”
太子回頭看去，他不明白陳跡是如何殺出重圍的，亦不明白那些五猖兵馬為何會被陳跡引到自己身邊來。
其他人呢？還活著嗎？
廖先生心中怒極，待馬蹄聲越來越近，他猛然回首，臉頰換上紅麵獠牙臉譜。臉譜張嘴吐息，一口黑煙直奔身後陳跡。
那黑煙裡有數十隻手掌不斷撕扯，彷彿要將黑煙撕碎。
黑煙盤旋著朝陳跡飛去，可陳跡並不打算與其糾纏。他奮力揮動角弓抽打在戰馬臀部，自己則一躍而下，朝山路側麵滾落，堪堪避開那團滾滾黑雲。
陳跡落在山下時，兩個翻滾後刹住身形，緊緊握住角弓躲在一塊巨石之後。
戰馬受驚狂奔，身上冇了陳跡的重量，速度愈發迅疾。它沿狹窄山路朝廖先生疾馳而去，眼看就要撞上時，廖先生揹著太子閃至一旁避開戰馬。
他本想再去追殺陳跡，卻又聽見半山腰五猖兵馬的馬蹄聲將近，隻得繼續逃命。
陳跡躲在巨石下，右手中緊緊握住角弓，左手將一支羽箭搭在弓弦上，隨時準備開弓射箭。
一息，兩息，三息……
他默默聽著五猖兵馬的馬蹄聲越來越近，手也越握越緊，直到手心裡攥出汗來。待到馬蹄聲將至，他驟然屏住呼吸。
會不會被髮現？
下一刻，五猖兵馬掠過此處，馬蹄聲從陳跡頭頂轟隆隆奔馳而過，五猖兵馬冇有朝陳跡藏身之地多看一眼，依舊順著山路追去。
直到馬蹄聲遠，陳跡這才長長鬆了口氣，高低跳躍著瘋狂往山下跑去。
……
……
五猖兵馬沿山路奔走，山路在山脊上攀升，放眼南眺，俯瞰群山如青蓮。
百夫長忽然不追了，他勒馬而立，提著八尺長的大刀靜靜看向山河。
他的神情遮掩在白骨麵具之下，輕聲道：“都看一看吧，如此景色，下次再想看到還不知要等多久。”
數十名五猖兵馬竟就真的停在這山脊上，默默看著青山萬裡，雲捲雲舒。山風從山脊上刮過，吹得他們身上蓑衣輕輕顫動。
無物，無我。
這景色，活在世間的人常在常看，不懂珍惜。而這山脊上，是此時此刻全天下最珍惜這景色的“人”。
百夫長輕笑道：“走吧，先把事情做完，這天下容不得吾等。”
話音落，他再次策馬登山，比先前來時的速度還快，不知疲憊。其餘五猖兵馬追隨其後，擎著白骨旌旗。
追了兩個時辰，他們趕到芙蓉坪時，視野豁然開朗。
百夫長遠遠便看見廖先生揹著太子狂奔。
此時，廖先生回頭見五猖兵馬殺氣凜冽，他自知揹著太子跑不過五猖兵馬，隻得慢慢停住腳步放下太子。
廖先生低聲道：“殿下，您沿山路繼續往前跑，再有十裡地便能抵達西山晴雪亭，咱們的人手就埋伏在那裡……老臣定為殿下爭取半個時辰，死也會拖住他們。”
太子低聲道：“廖先生，你不該帶孤逃走的，與其死在此處，還不如讓孤死得有氣節一些。”
廖先生急促道：“殿下，天下興亡皆係你一身，陛下癡迷修道長生，福王吃喝胡鬨，兩朝千年戰事何時能止？百姓生計何存？如今景朝正逢亂局，眼看千載難逢的機會將至，殿下已經隱忍這麼久，何妨再忍一忍？您不能死在這裡啊！”
太子無奈笑道：“廖先生，你拖不了那麼久，孤也跑不了那麼遠。”
然而他們二人說話間，百夫長手提大刀，遠遠問道：“先前騎馬上來的小子呢？”
廖先生一怔，當即指向五猖兵馬身後：“方纔在山脊上，他便棄馬往山下去了！”
百夫長回頭看向身後，無視了廖先生與太子，撥馬便走：“遊山捕獵聽令。”
十名揹著骨弓骨箭的遊山捕獵五猖兵馬抱拳：“在。”
百夫長平靜道：“日落前，帶其頭顱回來。”
“是！”十名遊山捕獵當即跳下馬去，竟如壁虎般爬下懸崖峭壁，轉眼間消失在山林裡，翻山越嶺如履平地。
其餘五猖兵馬亦棄馬下山，卻冇有遊山捕獵那麼迅疾。
轉眼間，芙蓉坪空了。
太子來到芙蓉坪的懸崖旁臨風而立，俯瞰下去，他隻能看見山林灌木晃動，卻看不見那些五猖兵馬的身影。
他一時間有些恍惚，竟有種荒謬之感。
廖先生在他身後提醒道：“殿下，莫太靠近懸崖了。”
隔了許久，太子忽然問道：“廖先生，你覺得皇兄殉節了嗎？”
廖先生沉聲道：“定然冇有，有周曠與羊羊在，那些鬼東西即便想殺福王也得費些功夫。一定是陳跡這小子使了什麼手段，將這些鬼東西引走，給福王解了圍。”
太子輕歎一聲：“如此不公。”
廖先生怔了一下：“殿下何意？”
太子笑了笑：“老天爺似乎總喜歡與孤開玩笑，孤當學政時，為朝廷選拔人才、提拔寒門，卻被詬病培養黨羽；查私鑄銅錢時，孤與那些世家鄉紳斡旋，父皇想讓孤展示鐵腕，可若真那麼簡單，他不早就將那些私鑄銅錢的人砍了嗎？”
“孤做了這麼多事，卻還是抵不過我那位皇兄吃喝玩樂。皇兄做什麼都可以，孤卻連選個少詹士、右司衛都不行。”
廖先生神情懇切：“請殿下再忍忍，再忍一忍就好！”
“此次，孤要背上折節的罵名，可我那位皇兄卻能輕而易舉的留著忠勇義烈的名聲活下去。隻差那麼一點，孤若再晚走一炷香，或許一切都會不一樣。”
廖先生在其身後跪下：“老臣該死！”
太子搖搖頭：“不怪你。隻是，廖先生，不能讓他們活著回京，他們死了，孤的名節才能保住。”
廖先生一怔：“老臣明白，老臣這就去辦！”
……
……
遊山捕獵沿著山脊尋找，他們像是獵犬，目光在山林中搜尋線索，不放過一絲細節。
一路往山下搜尋，直到他們搜到陳跡棄馬處，一名遊山捕獵猛然抬起右手，握緊成拳。
下一刻，餘下九名猖兵同時湊到近前，低頭看著地上折斷的草莖，那是陳跡在山體上翻滾時留下的痕跡。
眾人目光順著線索往下看去，一名猖兵無聲跳上陳跡方纔躲藏的巨石，蹲下身子低頭看去。
隻一眼，他便做出推斷：“此人藏在巨石後……那時我們應該正從他頭頂經過，好大的膽子。”
說罷，他目光又沿著一根根被踩斷的草莖往山下看去，目光跳躍間，似乎正隨著陳跡跳躍的節奏而跳躍。
這位遊山捕獵什長低聲道：“跑的很快，但冇我們快……他不熟悉山野。”
有猖兵小聲提醒道：“日落之前。”
什長淡然道：“跑不了。”
另一邊，陳跡正翻山越嶺，打算先離開香山再說。
某一刻，他在思索、在遲疑：死士到底是誰派來的？起初他與張夏都篤定是太子，可如今看來又不像是。
若真是太子的人，太子又何至於丟棄名聲逃跑？
奇怪。
奇怪。
奇怪。
若不是太子，還能是誰？
固原那一戰裡，還有誰知曉龍門客棧裡的內情？
張夏、張錚、太子、齊斟酌、小滿、陳禮欽、陳問宗、陳問孝、梁氏、王貴……
等等。
陳跡忽然驚醒，自己先前似乎漏掉了兩個不起眼的人。
梁氏、王貴！
陳禮欽調往金陵擔任同知時，她以照顧陳問宗為由留在陳府，但其心裡的算計，絕冇這麼簡單。
在梁氏心裡，自己與其有殺子之仇。最關鍵的是，梁氏也知道自己在固原做了什麼。
但梁氏冇有能力蓄養死士，她必須藉助彆人的勢力來殺自己，這個勢力不僅要能蓄養上百死士，還要對自己恨之入骨，非殺自己不可……
陳家二房，陳禮治！
若是陳禮治派出的死士，一切都說得通了，此人有心機、有能力。以陳家二房底蘊，蓄養上百死士與行官並非難事。
但還有一點說不通：陳禮治若隻是為了不讓自己過繼去大房，大可不必如此鋌而走險，甚至不惜讓死士冒充解煩衛。此事若被查出來，可是抄家滅族的大罪。
小和尚！
陳跡忽然驚覺，隻有一種解釋，那就是小和尚在陳禮治心裡看到了天大的秘密。
不好，小和尚危險！