青梅作弄 第100章 查師爺奉令請金鳳凰
“是！”捕頭們領命，正要離去，金予本又補充道：“另外，傳本官令，張貼懸賞告示，凡能提供盜匪線索者，賞銀五百兩；能協助擒獲盜匪、追回贓物者，賞銀一千兩！”
待捕頭們匆匆離去，金予本看向仍在抽泣的齊掌櫃，語氣稍緩：“齊掌櫃，你先起來吧。放心，本官定會竭儘全力追查此案，定要將盜匪繩之以法，還你一個公道。你且先回去，若想起任何其他線索，即刻來報。”
齊掌櫃連連叩謝：“謝大人！謝大人！大人真是民之父母官啊！”他擦了擦眼淚，緩緩爬起身。雖仍麵帶惶恐，眼中卻多了幾分希冀，踉蹌著退出了縣衙。
金予本望著齊掌櫃的背影，自語道：“這盜匪行事周密，目標明確，不似臨時起意，倒像是早有預謀。焦縣地處三州交界，曆來是魚龍混雜之地，莫非是哪個江湖幫派流竄至此？或是……背後另有勢力指使？”
“大人所言不虛，此事恐怕沒那麼簡單。”一旁的查師爺附聲，麵色凝重。
案子歸案子，鄭家礦山易主的正事也要辦。
金予本轉向查師爺，吩咐道:“查師爺，煩勞你親自去一趟周家山莊，傳周大奶奶來衙門一趟。”
“是，大人！可否要說明請周大奶奶來衙門的事由？”查師爺恭聲相詢金縣令。
“不必，她自知道為何事。另，囑咐周大奶奶帶好私印。”金予本揮了揮手。
查師爺躬身退下，往周家山莊去。
到的周家山莊，管家周炬將查師爺迎進正廳看茶。
“查師爺，您且稍等片刻，在下這就去稟報大奶奶！”周炬哈著腰，麵露諂媚的笑。
“有勞周管家！”查師爺滿意地端起茶盞，自顧自喝著茶靜等周大奶奶出來。
金鳳凰聽得周炬來報，已隱知查師爺此來緣由。
她略一整衣，移步內室，對鏡審視妝容；見鬢發齊整、脂粉相宜，便在暖香的攙扶下，離了鳳凰閣，往山莊正廳行去。
剛從後堂轉入廳堂，金鳳凰便含笑招呼：“查師爺今日駕臨山莊，未能遠迎，恕罪恕罪。不知金大人有何吩咐？”
那查師爺原是翹著二郎腿，一麵啜茶一麵拈著點心閒吃。
見周家山莊的大奶奶來了，忙收了腿起身，拱手道：“周大奶奶，在下奉大人之命，特來請周大奶奶移步衙門一趟。大人吩咐，周大奶奶到了便知緣由，還請務必帶上私印。”
“查師爺請坐。”金鳳凰聞言，心中已然透亮——金縣令喚自己去衙門，必是為鄭家礦山的買賣交接手續。
金鳳凰麵上不動聲色，心底卻暗忖：今日已是第三日，玉寶齋的銀子仍未送到。此刻若隨查師爺前去，無銀可交，亦是枉然。不若靜待今日銀兩所至，明日再去衙門與金縣令交割不遲。
打定主意，金鳳凰斂了眼底波瀾，滿麵春風地對查師爺道：“查師爺辛苦，煩請回稟金大人，容民婦今日略作整備。明日巳時，定親往衙門拜會大人。”
“這……”查師爺眉頭微蹙，似有難色，一時竟不知如何回話。
金鳳凰心思剔透，早已看穿查師爺的顧慮，語氣溫和卻暗含篤定，寬慰道：“查師爺儘管放心，民婦自有分寸，斷不會讓您夾在中間為難。金大人明察秋毫，想來也會應允。”
“有周大奶奶這話，在下便放心了。”查師爺拱手正欲起身告辭，忽又停住，目光在金鳳凰的臉上一轉，含笑道，“說句冒昧之言，今日見周大奶奶的氣度神態，竟與前兩次判若兩人。”
“哦？”金鳳凰挑眉輕笑，眼底閃過一絲玩味，“師爺倒說說，有何不同？”
查師爺收回目光，如實回道：“前兩次見周大奶奶，眉宇間儘是驚惶不安，叫人忍不住心生憐憫。今日卻截然不同，不僅容光煥發，眉宇間更透著一股讓人不自覺敬畏的威儀，絕非往日可比。”
“嗬！”金鳳凰抬起錦帕，掩嘴輕笑，隱了隱眼底的銳厲，壓了壓聲，作溫言細語狀，“民婦不經事，遇到歹人夜襲山莊，嚇得不知所措，失了儀表，讓查師爺見笑了。”
查師爺也就好奇一說，並未入心，起身告辭回衙門複命。
待查師爺走後，金鳳凰邊往鳳凰閣回邊吩咐小廝:“喚元管事來見！”
金鳳凰回到鳳凰閣剛坐定，小元也匆匆趕來，近前來，聽候金鳳凰的吩咐。
“小元，你速往玉寶齋，問齊掌櫃今日何時來山莊回複。”金鳳凰說得含蓄，但那齊掌櫃定能懂她的話意。“速去速回！”
“是，大奶奶！”小元領令，退出鳳凰閣，到馬廄牽了馬，翻身上馬，揚鞭往縣城的玉寶齋去。
小元催馬疾行，不多時便已望見玉寶齋的朱漆門楣。
往日裡賓客盈門的鋪麵，今日卻門戶半掩，門前散落著幾片狼藉的木屑。
小元翻身下馬，推門而入，隻見齊掌櫃正佝僂著身子，指揮夥計擦拭櫃台的裂痕，臉上淚痕未乾，眼底仍存惶恐。
聽聞動靜，齊掌櫃抬眼望見是小元，先是一愣，隨即想起金鳳凰的囑托，臉色愈發複雜，忙上前拉住小元的衣袖，將人引至後堂。
“小元管事，你可算來了！”齊掌櫃聲音發顫，倒了杯涼茶遞過去，“今日之事……你可知曉？”
小元接過茶盞，指尖微頓，沉聲道：“適才見鋪麵狼藉，想來是出了變故。我家大奶奶遣我來問，玉寶齋今日的‘回複’，何時能到山莊？”
“回複……”齊掌櫃喉結滾動，眼圈一紅，險些再度落淚，“玉寶齋昨夜被洗劫了，周大奶奶的貨也在其中……”
“什麼？”小元猛地起身，茶盞在桌上磕出清脆聲響，“怎會被洗劫？”
“是盜匪！一群蒙麵盜匪，三更闖進來，二話不說就搶！”齊掌櫃語帶顫音，“他們身手矯健，下手狠辣，夥計們根本攔不住。玉寶齋裡值錢的全被擄走了！我已報了官，金大人雖承諾追查，可這……怕是一時半會兒追不回來了啊！”
小元臉色驟變，隻覺心頭一沉：“齊掌櫃，此事非同小可！”
強壓下慌亂，小元沉聲道，“我需如實回稟我家大奶奶，不敢有半分隱瞞。我這就回去複命，你且在此等候訊息，若官府有了線索，即刻派人通報山莊！”