晨光透過窗欞灑進屋裏時，蘇清歡已經醒了。
她躺在床上，望著帳頂淡粉的流蘇，心頭那點盤算了數日的計劃，漸漸清晰。碧兒輕手輕腳進來，伺候她梳洗。
“姑娘今日起得早。”碧兒替她綰髮，輕聲說著。
蘇清歡“嗯”了一聲，指尖無意識地撫過妝枱上那支赤金點翠步搖——是前幾日謝清辭從玲瓏閣帶回來的，光華流轉，價值不菲。她盯著看了片刻，才移開視線，淡淡道：“簡單些就好，不必太繁瑣。”
碧兒應了聲，隻給她綰了個簡單的單螺髻，用那支白玉蘭簪固定。衣裳選了身淺水綠的襦裙，領口袖口綉著細小的纏枝紋，清雅素凈。
梳洗妥當，蘇清歡坐在窗邊，看著外頭漸漸亮起的天光，指尖在窗欞上輕輕敲著。一下，一下，像在計算時辰。
她打聽過了，今日謝清辭朝有要事，一早便要出門。這是她最好的機會。
“碧兒，”她忽然開口，聲音平靜，“去前廳看看，老師可起了？”
碧兒應聲去了，不多時回來稟報：“主子已經起了，正在用早膳。姑娘可要過去？”
蘇清歡點點頭，起身往外走。腳步不急不緩，心頭那點緊張卻被她死死壓住，麵上神色如常，甚至還刻意彎了彎唇角，讓自己看起來柔和些。
前廳裡，謝清辭正坐在桌邊用膳。見她進來，抬眸看來，眼底漾著淺淡的笑意：“今日怎麼起這麼早？”
蘇清歡福了福身，在他身側坐下，聲音輕輕軟軟的：“睡不著，便起來了。”
謝清辭“嗯”了一聲，抬手給她盛了碗粥，又夾了些她愛吃的點心。蘇清歡低頭小口吃著，心頭那點盤算卻飛快轉著。
等吃得差不多了，她才放下筷子，抬眸看向謝清辭，眼底帶著幾分期冀，又帶著一絲小心翼翼的試探：“老師，我聽說城外不遠的雲隱寺求姻緣很靈驗……今日天氣好，我想去上柱香。”
謝清辭動作一頓，抬眼看她。
蘇清歡迎著他的目光，心跳如擂鼓，麵上卻努力維持著平靜，甚至刻意讓眼底那點期冀更濃些，聲音也放得更柔：“可以嗎？”
謝清辭靜靜看著她，眸色深沉，辨不出情緒。許久，他才緩緩開口，聲音溫和卻帶著一絲歉意：“今日我有要事，抽不開身。改日再陪你去，可好？”
蘇清歡眼底那點期許，像被風吹滅的燭火，倏地黯了下去。她垂下眼，長睫輕顫，唇角抿起，露出一抹顯而易見的失望，聲音也低了下去，帶著幾分落寞：“這樣啊……”
那模樣，像隻滿懷期待卻被潑了冷水的小貓，可憐又委屈。
謝清辭看著她這副模樣，心頭一軟。他放下筷子，伸手將她輕輕攬進懷裏。蘇清歡渾身一僵，卻沒掙紮，隻順從地靠在他胸前，臉頰貼著他月白色的錦袍，能清晰聽見他沉穩的心跳。
“就這麼想去？”謝清辭低頭，下巴輕輕蹭了蹭她的發頂，聲音溫柔得像在哄孩子。
蘇清歡在他懷裏輕輕點頭，聲音悶悶的：“整日悶在院裏，有些無聊。聽說雲隱寺風景也好，想去看看。”
謝清辭沉默片刻。他今日確實有要事，脫不開身。可看她這般失望的模樣，他又不忍。
罷了。
讓她去散散心也好。這些日子她雖乖巧，可終究是悶壞了。多派些人手跟著，護她周全便是。
“想去便去吧。”他終是鬆了口，聲音溫和，“我讓陳管事安排馬車，再派幾個護衛跟著。你且去散散心，晚些時候我去接你。”
蘇清歡心頭一跳，麵上卻露出歡喜的神色，仰起臉看他，眼底漾著亮晶晶的光：“真的？”
謝清辭看著她這副模樣，心頭那點柔軟更甚。他低頭，在她唇上輕輕印下一吻，溫熱的觸感一觸即分，卻讓蘇清歡渾身一僵，藏在袖中的手無意識地收緊。
“去吧。”謝清辭鬆開她，抬手理了理她鬢邊微亂的髮絲，“我還有些事要處理，晚些時候去接你。”
蘇清歡垂下眼，輕輕“嗯”了一聲，起身福了福身，轉身往外走。腳步不急不緩，背脊挺直，麵上神色平靜，可藏在袖中的手，卻微微發顫。
成了。
他答應了。
回到自己院子，蘇清歡關上門，靠在門板上，長長吐出一口氣。心跳依舊急促，掌心全是冷汗。她走到妝枱前，看著鏡中那張略顯蒼白的臉，深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。
不能慌。
要一步步來。
她開啟妝匣，看著裏頭那些精緻的首飾——赤金點翠步搖，羊脂玉簪，珍珠耳璫，累絲嵌寶的金釵……件件貴重，卻也都是累贅。她不能帶太多，否則容易惹人懷疑。
她挑了那支累絲嵌寶的金釵，又拿了那對珍珠耳璫，用帕子仔細包好，塞進袖袋深處。想了想，又取了那支赤金點翠步搖——這個最值錢，若真到了急需用錢的時候，或許能派上用場。
收拾妥當，她將妝匣合上做完這一切，她纔在窗邊坐下，靜靜等著。
約莫辰時末，碧兒進來稟報，說馬車已經備好了。蘇清歡點點頭，起身往外走。走到院門口時，她腳步頓了頓，回頭看了一眼這個住了數月的院子。
合歡樹正開著花，粉絨絨的，在晨風裏輕輕搖曳。鞦韆靜靜懸著，纏繞的花藤上露珠未乾，在陽光下閃閃發光。
一切如常。
可她不會再回來了。
蘇清歡收回目光，轉身，頭也不回地往外走。
前院門口，馬車已經候著了。是輛青帷小車，不算張揚，卻舒適。車旁站著四個護衛，皆穿著常服，看似尋常家丁，可身形挺拔，眼神銳利，一看便知不是普通人。
陳管事躬身道：“姑娘，馬車已備好，護衛也安排妥當了。雲隱寺離此約莫半個時辰路程，您路上小心。”
蘇清歡點點頭，沒多說，扶著碧兒的手上了馬車。車簾落下，隔絕了外頭的視線。她靠在車壁上，閉上眼，心頭那點緊張，像野草般瘋長。
不能慌。
要鎮定。
馬車緩緩駛出別院，走了好一段上了官道。蹄聲嘚嘚，車輪轆轆，蘇清歡悄悄掀開車簾一角，往外看去。
快了。
就快自由了。
約莫半個時辰後，馬車在雲隱寺山腳下停下。蘇清歡扶著碧兒的手下車，抬頭望去。
雲隱寺建在半山腰，青石台階蜿蜒而上，兩旁古木參天，綠蔭如蓋。香客不多，三三兩兩，或上或下，倒也清凈。
“姑娘，咱們坐轎子上去吧？”碧兒輕聲問。山腳下有專門抬客上山的轎夫，兩人一抬，倒也省力。
蘇清歡搖搖頭：“我想走著上去。誠心些。”
碧兒便不再多言，隻小心扶著她，一步步往上走。四個護衛跟在不遠處，不遠不近，既護著她，又不打擾。
石階很長，蘇清歡走得慢，一步一步，看似虔誠，實則是在暗暗觀察地形。她目光掃過兩旁的山林，樹木茂密，雜草叢生，倒是個藏身的好地方。隻是護衛跟得緊，她一時找不到機會。
走了約莫一炷香時間，終於到了寺門前。山門古樸，匾額上“雲隱寺”三個大字蒼勁有力。寺內香煙裊裊，鐘聲悠遠，透著佛家清凈之氣。
蘇清歡進了山門，先在前殿上了香，又去後殿抽了簽。簽是上上籤，解簽的和尚說了些吉祥話，她聽著，唇角帶笑，一副歡喜模樣。
碧兒在一旁看著，心頭也歡喜。姑娘這些日子難得這般開心，看來出來散散心是對的。
蘇清歡又去求了平安符，給謝清辭求了一個，給自己也求了一個。她將符仔細收好，臉上笑意未減，心裏卻一片冰冷。
求什麼平安。
她隻求能順利離開。
寺裡不大，前後三進，蘇清歡慢悠悠逛著，看似在賞景，實則將每一處角落都暗暗記在心裏。……她一一記下，心頭那點計劃，漸漸成形。
逛了約莫一個時辰，寺裡幾乎被她走遍了。蘇清歡這才停下，對碧兒道：“有些累了，找個廂房歇歇吧。”
碧兒忙去尋了知客僧，要了間乾淨的廂房。廂房在後院，清凈雅緻，推開窗便能看見後山茂密的竹林。
蘇清歡進了屋，在床邊坐下，揉了揉眉心，一副疲累模樣：“我想睡會兒，你出去吧，不用守著。”
碧兒遲疑道：“奴婢就在外頭候著，姑娘有事喚一聲便是。”
蘇清歡點點頭，沒再多說，和衣躺下，拉過薄被蓋好，閉上眼。碧兒輕手輕腳退了出去，帶上了門。
腳步聲漸遠，消失在門外。
蘇清歡閉著眼，靜靜聽著。外頭很安靜，隻有風吹竹葉的沙沙聲，偶爾有幾聲鳥鳴。她又等了片刻，才緩緩睜開眼。
屋裏光線昏暗，窗欞透進幾縷天光，在地上投出斑駁的影子。她輕輕起身，走到門邊，將耳朵貼在門板上聽了聽。
外頭沒有聲音。
碧兒應當是在院門口候著，護衛也在外頭守著。此刻，正是機會。
蘇清歡快步走回床邊，從衣櫃翻粗布舊衣迅速換上。又走到桌前，對著銅鏡，將發間那支白玉蘭簪取下，墨發如瀑散下。她用手胡亂抓了抓挽了個尋常女兒家髮髻。
做完這一切，她走到窗邊，輕輕推開後窗。
窗外是後院，種著幾叢翠竹，再往外便是寺院的圍牆。牆不高，約莫一人多高，牆頭生著青苔，看起來有些年頭了。
蘇清歡深吸一口氣，踩上窗邊的矮凳，雙手扒住窗沿，小心翼翼翻了出去。落地時腳下一軟，險些摔倒，她連忙扶住牆，穩住身形。
心跳如擂鼓，掌心全是冷汗。她不敢停留，貓著腰，沿著牆根快步往後院深處走。
後院很少有人來，地上落葉堆積，踩上去軟軟的，沒有聲音。她走到圍牆最矮的一處，那裏生著一叢茂密的荊棘，枝條橫生，勉強夠一人通行。
就是這裏了。
她不再猶豫，彎下腰，撥開荊棘，鑽了進去。枝條劃過手臂，帶起細小的刺痛，她顧不上，隻拚命往前擠。
荊棘叢後，是一條極窄的小道，勉強夠一人通行，兩旁是茂密的灌木和雜草，將小道遮得嚴嚴實實，不細看根本發現不了。
蘇清歡沿著小道快步往下走。山路崎嶇，碎石遍地，她走得艱難，好幾次險些滑倒，卻不敢停，隻咬牙堅持。
必須快。
必須在他們發現之前，走得越遠越好。
走了或許半個時辰，山路漸漸平緩，眼前豁然開朗——是山腳了。
蘇清歡扶著樹榦，大口喘著氣。衣服也被荊棘勾破了幾處，沾滿了泥土草屑，狼狽不堪。
可她顧不上這些，隻抬頭四下張望。
山腳下有條官道，通往不遠處的鎮子。鎮子不大，卻熱鬧，隱約能聽見人聲。
就是那裏了。
蘇清歡從袖袋裏取出帕子，沾了地上的塵土，在臉上、手上胡亂抹了幾把，又將粗布外衫的領子拉高些，遮住大半張臉，隻露出一雙眼睛。
做完這一切，她才沿著官道，快步往鎮子走去。
腳步匆匆，心頭那點緊張，卻絲毫未減。
而此刻，雲隱寺廂房裏。
碧兒在院門口候了約莫一個時辰，見屋裏始終沒有動靜，心頭有些不安。姑娘平日淺眠，睡一個時辰已是極限，今日怎麼還沒醒？
她輕輕敲了敲門，低聲喚道：“姑娘？姑娘可醒了？”
屋裏沒有回應。
碧兒心頭一跳，又敲了敲，聲音大了些：“姑娘？”
依舊沒有動靜。
她終於慌了，也顧不得規矩，用力推開門——
屋裏空蕩蕩的。
床鋪整齊，窗戶大開，風吹得窗欞輕輕晃動。桌上，那支白玉蘭簪靜靜躺著，在昏黃的光線下，泛著溫潤的光。
人，不見了。
碧兒臉色瞬間煞白，腿一軟，險些癱倒在地。她踉蹌著衝出屋子，對院門口的護衛尖聲道：“姑娘不見了！快！快去找！”
護衛們臉色一變，立刻衝進屋裏，四下檢視。窗戶開著，後院的竹林在風裏沙沙作響，哪裏還有半個人影？
“分頭找！”為首的護衛當機立斷，“你們兩個在寺裡搜，你們兩個下山，沿著山路找！我去稟報主子！”
眾人應聲，立刻分散開去。
而此刻，蘇清歡已經進了鎮子。
鎮子不大，街道兩旁擺著各色小攤販，賣菜的，賣布的，行人來來往往，多是尋常百姓，衣著樸素，麵容樸實。
蘇清歡低著頭，快步走著，目光掃過街道兩旁，終於在一家當鋪前停下。
鋪麵不大，匾額上寫著“陳記當鋪”四個字，字跡斑駁，透著年頭。她深吸一口氣，走了進去。
櫃枱後坐著個瘦削的老者，戴著副老花鏡，正低頭撥著算盤。聽見腳步聲，抬起頭，眯著眼打量她。
蘇清歡從袖袋裏取出那支赤金點疊步搖，放在櫃枱上，聲音壓得低低的，帶著幾分沙啞：“當這個。”
老者拿起步搖，對著光仔細看了看，又掂了掂分量，眼底閃過一絲精光。這步搖做工精緻，點翠艷麗，金絲細密，一看便知不是凡品。
“死當還是活當？”老者問。
“死當。”蘇清歡毫不猶豫。她不會回來了，也不需要贖。
老者沉吟片刻，伸出三根手指：“三百兩。”
蘇清歡眉頭微皺。這步搖至少值五百兩，老者這是趁火打劫。可她沒時間討價還價，咬了咬牙：“四百兩，不然我去別家。”
老者看她一眼，見她神色堅決，便點了點頭：“成，四百兩就四百兩。”
他取了銀票，又給了些碎銀，一併推給她。蘇清歡接過，仔細數了數，確認無誤，才將銀票和碎銀仔細收好，轉身出了當鋪。
有了錢，心頭稍定。她快步走到鎮子口，那裏停著幾輛牛車馬車，車夫們蹲在路邊閑聊，見有人來，便站起身招呼。
“姑娘去哪兒？”一個憨厚的老伯迎上來，麵板黝黑，笑容樸實。
“去西南方向。”蘇清歡低聲道，“能走多遠走多遠，走過岔路口，到了西南小道上我再換車。”
老伯打量她一眼，見她衣著樸素，臉上髒兮兮的，像個逃難的，便也沒多問，隻道：“成，五十文，送到岔路口。”
蘇清歡點點頭，爬上牛車。牛車簡陋，鋪著乾草，坐著硌人，可此刻她也顧不上了。老伯甩了甩鞭子，老牛慢悠悠邁開步子，牛車晃晃悠悠上了官道。
蘇清歡坐在車上，回頭看了一眼漸漸遠去的鎮子，心頭那點緊張，終於稍稍鬆了些。
牛車晃晃悠悠走著，速度不快，卻穩。官道兩旁是田野，這個時節莊稼正綠，一眼望去，碧波蕩漾。遠處有村莊，炊煙裊裊，透著安寧。
蘇清歡看著這一切，心頭那點惶惑，漸漸被一種陌生的、帶著冒險意味的興奮取代。
她要去西南。
找表哥了。
再也不要回到那個精緻的牢籠，再也不要麵對那個人溫柔又可怕的眼神。
牛車走了約莫半個時辰，前頭官道上顯然堵住了。幾輛馬車停在路中，丫鬟婆子圍在一旁，神色慌亂，似乎出了什麼事。
趕車的老伯“籲”了一聲，停下牛車，伸著脖子往前看：“前頭好像出事了，過不去。”
蘇清歡心頭一緊，也探頭望去。隻見路中央停著一輛青帷馬車，車簾掀著，裏頭隱約能看見個老婦人的身影，歪靠在車壁上，臉色慘白，雙目緊閉，唇色發紫。
一個管事模樣的老婆子跪在車邊，握著老婦人的手，急得滿頭大汗，聲音發顫：“老夫人！老夫人您醒醒！大夫！快去請大夫！”
一旁的小廝連滾爬爬地往鎮子方向跑，可這裏前不著村後不著店，去請大夫，來回至少也得一個時辰。
老婦人顯然等不了了。
蘇清歡看著，心頭一動。她想起從前在家時，曾看過幾本醫書，裏頭記載過類似的急症救治之法。雖沒有十足把握，可此刻人命關天，她也顧不得許多了。
“老伯，我下去看看。”她說著，跳下牛車，快步走過去。
老婆子見她過來，愣了愣，見她衣著樸素，臉上髒兮兮的，像個鄉下丫頭，便也沒攔，隻急聲道：“姑娘，我家老夫人舊疾犯了，這前不著村後不著店的，可如何是好……”
蘇清歡沒說話，走到車邊，仔細看了看老婦人的麵色，又伸手探了探她的鼻息。氣息微弱，時斷時續，嘴唇紫紺，顯然是喘症發作，氣息不繼。
“有針嗎？”她抬頭問。
老婆子一愣：“針？”
“繡花針也行，越細越好。”蘇清歡語氣平靜，卻帶著不容置疑的篤定。
老婆子雖疑惑，可此刻也沒有別的辦法，忙從隨身針線包裡取出一根繡花針遞給她。蘇清歡接過針，在袖子上擦了擦，又對老婆子道：“扶穩老夫人，別讓她動。”
說罷，她抬手，找準老婦人頸側一處穴位，深吸一口氣，輕輕刺了下去。
動作很輕，卻很穩。
針尖刺入肌膚，老婦人身子微微一顫。蘇清歡不敢停，又換了幾個穴位，一一刺下。她手法生疏，可穴位認得準，每一針都落在關鍵處。
不過一炷香時間，老婦人喉間忽然發出一聲輕響，隨即緩緩睜開了眼。
眼神起初有些渙散，漸漸聚焦，落在蘇清歡臉上。眼前是張髒兮兮的小臉，唯有一雙眸子清澈明亮，正關切地看著她。
“老夫人，您醒了！”老婆子喜極而泣，連忙扶住她。
老婦人緩緩吐出一口氣，胸口那點窒悶感終於散去。她看著蘇清歡，眼底閃過一絲訝異，隨即化作溫和的笑意：“是姑娘救了我？”
蘇清歡點點頭，將針遞還給老婆子，低聲道：“老夫人這是喘症，日後出門記得帶葯，莫要勞累。”
老婦人看著她，目光在她臉上停留片刻，又掃過她身上樸素的衣衫，眼底閃過一絲瞭然。她緩緩坐直身子，雖剛緩過來，可週身那股端莊威嚴的氣場，卻壓不住。
“多謝姑娘救命之恩。”老婦人聲音溫和，卻帶著久居上位的從容，“不知姑娘尊姓大名，家住何處？老身日後好登門道謝。”
蘇清歡搖搖頭：“舉手之勞，老夫人不必掛心。我還要趕路，告辭了。”
說罷，她福了福身，轉身要走。老婦人卻叫住她：“姑娘且慢。”
她示意老婆子，老婆子會意，從懷中取出一張銀票，雙手遞給蘇清歡：“一點心意，姑娘收下，路上用。”
蘇清歡看了一眼，是張一百兩的銀票。她搖搖頭：“不必了，老夫人保重身體便是。”
她不再多言，轉身快步走回牛車，爬上車。老伯甩了甩鞭子，老牛邁開步子，牛車晃晃悠悠，前頭的馬車也繞至一旁讓出道來。
老婦人坐在車上，望著那輛漸漸遠去的牛車，目光深邃。許久，她才緩緩收回視線。
而此刻，官道另一頭，馬蹄聲，由遠及近。
謝清辭一襲白衣，策馬疾馳，衣袂在風中獵獵作響。他臉色陰沉，薄唇緊抿，周身氣氛冷的嚇人。
他接到訊息時，正在處理要事。聽護衛稟報蘇清歡不見了，他手中的筆“啪”地一聲折斷，墨汁濺了滿紙。
他扔下一切，翻身上馬，一路疾馳而來。
謝清辭握緊韁繩，指節泛白。心頭那點怒意，像野火燎原，燃至全身。
馬蹄聲越來越近，官道盡頭，一輛牛車晃晃悠悠迎麵而來。謝清辭目光掃過，牛車上坐著兩個人，一老一少，像是父女。老者麵板黝黑，麵容憨厚；少女低著頭，粗布衣衫，臉上矇著布。
尋常的農家父女，再普通不過。
謝清辭的目光在那少女身上停留了一瞬。身形纖細，低著頭，看不清麵容。可那身形……似乎有些眼熟。
隻一剎那，牛車與馬隊交錯而過。風掀起少女臉上的粗布，露出一截白皙的下巴，又很快被掩住。
謝清辭心頭莫名一跳，勒住韁繩，回頭望去。
牛車已駛出一段距離，晃晃悠悠，慢吞吞的，像所有趕路的農人一樣，尋常，不起眼。
是他多心了嗎？
謝清辭皺了皺眉，正要收回視線，前方卻傳來馬蹄聲——是派去搜尋的護衛回來了。
“主子！”護衛翻身下馬，單膝跪地，臉色發白，“寺裡寺外都搜遍了，沒有姑娘蹤影。山下鎮子也派人去找了，暫時……還沒有訊息。”
謝清辭臉色更沉，眸底寒意幾乎要凝成冰。他握緊韁繩，指尖深深陷進掌心。
她到底去哪兒了？
若是去西南，隻有這一條官道。可這一路過來，並未見到可疑的馬車行人。
牛車。
慢吞吞的，不起眼的牛車。
而此刻，牛車上。
蘇清歡捂著胸口，心跳如擂鼓，幾乎要蹦出喉嚨。方纔那一瞬，她看見他了。
他追來了。
這麼快就追來了。
她死死咬著唇，指尖掐進掌心，強迫自己鎮定。不能慌，不能慌。他方纔沒有認出她，隻要順利走過岔路口，換了馬車，他就追不上了。
對，隻要過了岔路口……
牛車晃晃悠悠，又走了一段。前頭隱約能看見岔路口的輪廓。
快了。
就快到了。
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