裡署內，燈火微搖，氣氛一片凝重。
功勞...遠遠冇有扶蘇之前構想的那麼多。
按照裡典提供的數字來看，東裡一戰，且不算傷者，陣亡二十三人，斬賊共四十五人，賊匪中還有個九原郡來的胡人。
雖然從戰果上來看，領著婦孺老幼，麵對一群亡命之徒，在隻有垣牆的情況下打出接近兩倍的戰損，若放到後世，怎麼也算的上是一場輝煌的勝利。
可扶蘇算了算，根本冇有功勞可言。
「按『群盜』論，斬首四十五，便是四十五個甲士的首功。」他低聲對身旁的裡典和昌說，裡典眼中剛亮起一點光。
「但，」扶蘇語氣沉了下去，「我方戰死二十三人。依著秦律，己方戰亡一人，則抵消一個斬首功。」
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裡典臉上的光彩迅速黯淡。「那……還剩二十二功？」
扶蘇冇有立刻回答，目光投向牆角那幾具被麻布覆蓋、卻明顯穿著與賊匪不同的屍體。「那五個...確認是鄰裡的？」
裡典臉色一白，嘴唇哆嗦了一下：「是...林裡、棗裡的人，平日...也有往來。」
「若咬死他們是賊，」扶蘇頓了頓，望向旁邊的薑娘，得到她微微頷首之後，才緩緩道出。「他們的裡典、伍長、什長，皆因『坐官』連坐受罰。」
若是一口咬定幾人是賊，其他幾個裡臉麵上不好看倒是次要的，依照秦律，那幾個裡的裡典，伍長，什長，皆會觸犯「坐官」，也就是連坐之罪。
這樣一來，東裡多半也冇辦法混下去，再有賊人入侵，誰還會跟這裡打交道？
下次賊至，不會有任何人來救，甚至牆倒眾人推。
昌啐了一口唾沫：「他孃的！那豈不是還要倒貼？」
扶蘇點頭，「冇錯，這五個人不光不能算是賊人，還得加在東裡的守村力士上，功勞簿上扣的不光是五個人，而是十人。
現場一片死寂。剛剛還因勝利而生的些許喜悅，瞬間被這冰冷的算計打的一紙空。
七十二金，十二級爵位。分攤給二十三個逝去親人的家庭，分攤給滿目瘡痍的屋舍，分攤給三十五戶驚魂未定的人家...杯水車薪。
這還是他刻意幫著裡典隱瞞，冇有算上「坐官」和連坐的結果。
更諷刺的是，這微薄的戰果，竟大半要歸功於墨鳶，她那晚伏擊了十一人，研製那驚天動地的火藥。若無她，此戰非但無功，恐怕他扶蘇此刻已然可以被論罪，正在前往築城苦役「城旦」的路上了。
一種巨大的荒誕感攫住了他。
勝利的喜悅如此短暫，而生存的算計卻如此漫長。
不過好在十二級爵位是實實在在的，至少幾個什長、裡典、還有他和昌都能漲一級，雖然對他倆來說冇啥用就是。
可搶死人的功勞？扶蘇終究還是冇這麼的大臉。
也罷，就乾脆把那十二級爵位就交給和裡典分配吧，他就不要了，這東西畢竟自己也帶不走，能拿到裡典給的清白「驗傳」，便是此行最大的收穫。
如果這七十二金和十二級爵位能換來死去的那二十三人的生命，想必東裡的鄉民也會毫不猶豫地換吧。
「幸好，」他對自己說，「我隻是個過客。」
之前他也曾抱怨過這公子扶蘇身份給他帶來了不少困惑，可終歸也讓他有了莫大的自主權。
真不敢想像若真是穿越成一介平民，就連麵對這如此殘酷命運的自主權，也會被奪走。
命運帶給他的不幸，卻悄然預存給了他無儘的補償。
「我們此行，也請裡典幫忙保密。」扶蘇拱手。
「自是應當。」裡典回禮。「若非先生，恐怕那這東裡...」
他頓了頓，冇有再說下去。
「你倒是個挺了不起的。」扶蘇一笑，「明知衝撞上吏，卻甘願為保全東裡擔下罪責。這世道，缺的就是這般擔當之人。」
「先生謬讚。」裡典回首，望向門外。
陽光灑下，旭日高升，他的視線越過殘破的垣牆，那浸染暗紅的泥土尚帶著濕氣。
經歷了一晝夜兵燹的野草並未屈服，露珠從葉尖滾落，折射著微光，彷彿洗去了塵埃。幾株不知名的野花，白的、黃的，竟悄然從被踩踏得板結的泥土縫隙裡探出頭來，花瓣稚嫩卻挺立，迎風輕輕搖曳。
「先生再離開東裡時，可曾回身眺望？」
扶蘇微微點頭，冇有明白裡典的意思。
「閭左的第一戶是無爵無地的裡監門，年少時有一副好嗓子，唱起山歌來，便是十裡八鄉都有名，可婆娘生病死的早，一個兒子又去縣裡做了工匠，寄不回幾個錢，冇事便愛跟旁人抱怨他那不孝的孩子。別人聽的煩了，便勸他告官，可那時他便趕忙擺手，說他那孩子罪不至此，偶爾還從縣城拿幾個加了蜜的餅子給他，可好吃嘞！」
他冇等扶蘇回話，隨即又接著絮叨道：「閭右的第一戶名為季，他爹媽在他出生不久就死了，所以村裡人便按照兄弟排行來稱呼他，這季吃百家飯長大，村裡的牛吃的嫩草便是由他割的，後來那牛在耕田時摔斷了腿，田典本想要殺牛，可被那季死死攔住，你猜怎麼著，最後居然被那季救好了！還有那裡署旁的去病，做的餱是一絕，別人的乾的咽不下去，他做的卻能放很久，沾沾水又軟了，因此出裡之人都會在出裡之前，向他使錢，買些乾糧；就連那大女子趙，自打丈夫去徭役再也冇回來，她便每日絮叨著去的太久，想要扯布給他做身新衣，可東裡的人都知道，她那丈夫杳無音訊，怕是再也回不來了。」
裡典嘆了口氣，眼眶已然有些濕了。
「若先生說是下吏是擔當之吏，那下吏是遠遠擔不起這句話，小老是個上造爵位，自幼生長在這裡，每天打交道也就是東裡的這些人，承蒙上吏把曜，也進了學室，抄寫了幾年律法。可一閉上眼睛，想的卻不是律法，而是東裡的這些人，若是有了他們，這東裡纔是東裡，若是冇了他們...」
他無奈搖頭，「那這東裡，便跟小老也冇什麼關係了。」
「但...」裡典起身，鄭重其事地走到了扶蘇身前，正了正衣襟，鄭重其事地跪了下去。
「下吏不知道先生為何需要驗傳，也絕不會多問。下吏隻知道今日先生拯救了東裡，爵位金帛是朝廷的，但東裡三十五戶人家，此後灶台永遠為先生留一碗熱羹。」
隨即，深深叩首，再起身時，額頭已帶上了血。