夏寧艱難把嘴裏的點心嚥下去，司婉清突如其來的發難，險些讓她噎住。
她強裝鎮定地掏出帕子擦擦手，隨後起身，鄭重其事向司婉清屈膝施禮。
“多謝少夫人提點，婢妾以後一定注意分寸，不該自己知道的事，絕不多問。”
司婉清定定看了她一會，輕輕頷首：“夏妹妹，望你記住今日所言，勿要多思多慮。隻要你在後宅安分守己，這府上沒人會害你。”
她說得夠明白了，真心希望夏寧能聽進去。
夏寧隻得再一次低頭，後悔自己逞一時口快來了東院。看來提到那本字帖，真是觸及司婉清的逆鱗，破天荒地疾言厲色教訓她。
她打算開溜，司婉清讓小霜從書架取下厚厚一撂白紙。
“你那紙張快用完了吧，把這個拿回去，將我這幾日教給你的字，每個字練習五十遍，明天交給我檢查。”
多多學習，省得有閑心關注那些有的沒的。
“啊，五十遍？”
夏寧驚住了，這倆夫妻合謀想讓她死，認真把她當學生往死裡調教了？
“嫌少？”
司婉清聲音溫軟目光清冷。
“那就寫一百遍，多多練習才能加深記憶。”
“不不，五十遍夠了！少爺那邊，也給婢妾佈置了好多作業……”
夏寧拉長一張苦瓜臉，唯恐司婉清又想到什麼法兒整治她，急忙告退。喚上書蝶捧上老厚一撂紙，頭也不回離開。
這真是少夫人皮毛沒撩著，倒惹一身騷。
隻是她確實好奇失竊的那本字帖，究竟對司婉清有多重要。這段時間她在後宅上躥下跳，沒見司婉清修理她，反而一提字帖司婉清態度大變。
若說其中無貓膩，她不信。可惜她沒資格過問，晚上還得熬夜做兩位“老師”佈置的作業。
回到西院，夏寧苦著臉盯上書蝶：“書蝶姐姐，你不是識字嗎？不如你幫我寫作業？一個字幾十遍，這麼多字，難不成讓我熬通宵？”
她雙手合十做可憐狀，書蝶無語撇開頭，片刻後轉回來。
“姨娘，您儘力寫吧，就算完不成，少爺少夫人不會過多責怪你。但若發現您的作業有奴婢代筆的痕跡，隻怕……他們會失望，以後再不肯教你了。”
少爺少夫人親自教導，如此天大福氣，姨娘竟然不知珍惜。
最後一句，精準戳中夏寧死穴。
她最害怕的，確實是擔心少爺對她失望，少夫人尚在其次。沒辦法，隻得老老實實坐下謄抄學習過的字。
人有惰性，明知學習機會來之不易，過幾天好日子，又開始懶散想要混吃等死。
書蝶進來出去幾次，發現夏寧認真在練字，好歹算放心了。
這一夜，熬到很晚夏寧才將作業磕磕絆絆寫完，累得倒在床上呼呼大睡。書蝶和春竹進來，輕手輕腳為她擦洗，換上寢衣，沒有驚動熟睡中的主子。
夏寧睡得迷迷糊糊的，被說話聲音驚醒。
睜眼一看，天已大亮，外間說話的好像是書蝶與宋嬤嬤。
一想到孤拐臉在外相候，她卻好整以暇躺在床上，嚇得她一骨碌翻身起床。
然而等她急匆匆自個梳好頭髮穿上衣裳，走出去宋嬤嬤已經離開，隻剩書蝶站在門口。她忙問：“書蝶，宋嬤嬤來做什麼，你們怎麼不叫我？”
書蝶含笑伸出手，掌心托著一小錠銀子。
“姨娘，宋嬤嬤是來告訴我們，從這個月起您有月錢了！一月二兩銀，待遇是夫人特別吩咐的，以後每次發月錢，由奴婢去代領。”
夏寧大喜，接過那塊核桃大小的銀錠子，捏在手中像是握住全世界，沉甸甸全是安心。
首飾衣裳遇到緊急情況難以變現，這銀子可是實打實的硬通貨！而且開始發月錢，她纔有了自己是段府一員的歸屬感。
她捨不得將銀子交給書蝶保管，自己像個過冬鬆鼠，將銀子小心翼翼收藏起來。
書蝶越來越瞭解自家姨娘，付之一笑，沒有在意。
“書蝶，快來幫我重新梳頭，換件衣裳，我要去中院給夫人磕頭，感謝她待我這麼好！”
收好銀子，夏寧興高采烈招呼書蝶。
書蝶不想打擊她，聽到這話還是不得不說了。
“姨娘，方纔宋嬤嬤還傳話讓您不必去中院感謝夫人。夫人說，您若能早些為段府開枝散葉，綿延香火，纔算是對她的真正感恩。”
夏寧滿心高興像被當頭一盆冷水潑下，涼徹心骨。
夫人意思，這一切待遇建立在她能為段府繁衍子嗣上，如果最後仍不能成功，這些待遇也是隨時能收回？
得到一筆小钜款的興奮，瞬間偃旗息鼓。
她懶懶吃過早飯，看看時候差不多，帶上書蝶和辛苦一晚的成果，前往東院請安。
已是暑氣初蒸的天氣，旁人皆換輕衫羅裙，司婉清仍裹著厚衣，麵無血色靠在軟榻上，下身搭著膝襴。
那種支離破碎的美感，讓人看一眼便不忍多看第二眼。
夏寧這次十分規矩行禮，等司婉清賞她坐，她才側身坐下，隻沾凳半邊屁股。桌上司婉清特意讓人擺出的糕點，沒有伸手去動。
司婉清接過夏寧恭敬呈上的“作業”，低頭翻看，沒理會對方的小心思。
小樣兒，她敢賭這丫頭要不了兩天，便會恢復原形。現在的小心謹慎，過眼雲煙。
心裏默數字數，暗暗點頭，總算孺子可教懂得努力。哪怕字寫得歪歪扭扭，大小不一，至少沒偷工減料應付她佈置的作業。
抬頭看過去，隻見夏寧眼神亂飄，十根手指不停絞帕子，坐立不安。
司婉清淡淡一笑，將厚厚一撂紙放在桌上：“今日我再教你三個字，你回去記熟了，默寫三十遍給我。”
夏寧一聽，頓時鬆口氣，這意味著她之前的作業過關了。
度過半個時辰學習時光後，婢女送上茶水。司婉清是一盅淡竹葉百合水，安神清心火；給夏寧的是一杯玫瑰花蜜水，養顏潤膚。
不過司婉清這種細緻的待客之道，夏寧是體會不出來的，就算有所感覺，她也不信主母會真正對妾室好。
至於教她識字這種事，夏寧更傾向於是司婉清太無聊，或者說不甘心她與少爺相處時間過長，才主動攬來部分責任。
“這兩日，少爺不回來了。”
司婉清捧著盅，慢慢喝上兩口水，不緊不慢開口，無視夏寧頓然投過來的驚愕目光。