回府的路途遙遠，即便此時天尚早，晨霧還未完全散盡，但是等到回城之後，就已經日上三竿。
馬車顛簸，晃悠的雲瑯頭昏腦漲。
宋聿昨天已經打發人去宋府匯報，替想好了周全的說辭，隻道有事耽擱，歇在了侯府。
侯府已經基本落，如今裡陳設采買、僕從安排諸事，正如火如荼地籌備，向來都是由雲瑯親自過問打理，時常過去清點檢視，因此旁人也未有疑心。
隻有晚絮瞧見的衫不是出門的那件，臉上的表又驚疑又擔憂。
雲瑯無心理會的問話，此刻隻覺得渾黏膩難，半點都忍不下去。
昨日在山中迷路，走得氣籲籲，薄汗了又烤乾，反反復復。
還有宋聿抱著時，那種癡纏的、令人骨悚然的覺，雲瑯一想到，就渾都不自在。
回了汀蘭苑，趕吩咐丫鬟備水沐浴。
直到整個人泡進香湯裡，那憋悶才散了去。
晚絮在水裡添了些蘭葉，手裡著銀瓢，緩緩舀起溫水，替沖洗肩頭，一邊抱怨道：
“姑娘就那麼一聲不吭地走了，也不打發人回院子裡來說一聲，奴婢擔心了一個晚上都沒睡著。”
雲瑯睏倦無比，都沒聽見在說什麼。
肩背靠在楠木桶沿，鬢邊的碎發被水汽濡，在潔的頰邊。
閉著眼任由晚絮取了皂角膏給洗頭，洗罷用乾帕裹住發。
溫熱的香湯四麵環繞，整個人幾乎昏昏睡。
沐浴完穿好寢，雲瑯坐在鏡前，一邊走神，一邊拿著乾帕慢慢拭發。
房門被吱啦一聲推開，雲瑯抬起頭，看見柳大娘子走進來。
一見到母親，終於高興起來，歡喜道：
“娘親，你幾時回來的？”
柳大娘子笑著走近，手接過手裡的帕，作輕又細致地替頭發。
乾之後，取過一把牛角梳，順著雲瑯的發，從頭頂梳到發尾。
鏡子中映出母二人重疊的影，甚是溫馨。雲瑯含笑道：
“娘親怎麼提前回來了？往年您不是要等到落大雪嗎？”
柳大娘子向來很莊子裡的雪景，說是這城裡見不到景緻， 每到這個時節，漫山遍野皆白茫茫一片，人看著心也舒暢起來。
田壟早已被雪填平，看不到莊稼的痕跡，卻因為有了雪，來年纔有好收，所謂“瑞雪兆年”。
柳大娘子道：“原是打算再住一段日子的，可你姨母昨日特意打發人去莊子裡接我，我便回來了。”
雲瑯心頭一沉，臉上的笑意淡去，索先發製人，開門見山地問道：
“難道姨母亦是想來勸您，讓我嫁給三哥哥做妾？”
這幾日接連了一肚子委屈，昨晚又被宋聿欺負，怒火無從發作，現在見母親也有過來勸的架勢，不免鼻頭一酸。
柳大娘子一挑眉，驚訝道：“你怎麼如此想？”
給雲瑯挽頭發：“你姨母是怕你傷心難過，特意請我回來好生照顧你。”
雲瑯抱著暖烘烘的手爐，一言不發。
柳大娘子道：“你姨母心裡也同我一樣，又是著急又是難，方纔見我回來，還哭了一場，氣惱清禮那孩子做糊塗之事。覺得對不住你。”
雲瑯冷冷一笑：
“究竟有何對不住我，我實在難以理解。先前婚約之事，不過口頭說說，並未正式下定，便作不得數。三哥哥既然有了心上之人，我也是為他歡喜的，為何人人都得來替我委屈？”
柳大娘子驚訝道：“你今日吃炮仗啦？”
雲瑯抿，沒再吭聲。
向來不願把人往壞想，沉默了好一會兒，對柳大娘子道：
“許是我昨晚沒睡好，今日有些頭暈。昨日祖母同我說了會兒話，話裡話外也勸我忍耐、顧全大局。我未免想歪了些。
娘親，我同您實話實話，三哥哥既有良緣，我反倒鬆了口氣，以前的那些兒戲，都不要再提了。免得日後見麵了尷尬。”
柳大娘子的臉不太好看，疾言厲道：
“都說你是個讓人省心的溫順孩子，我看也未必。教你孝順長輩，你倒好，反而去頂撞老太太。傳出去，又是我這個當孃的沒有教育好你。”
雲瑯邊泛起苦笑，實在不想再被嘮叨：
“我知道了，我晚些便去同祖母賠罪。”
剛剛的溫馨畫麵然無存，兩個人麵上都有些訕訕的。
雲瑯許久沒見母親，實在不想同鬧別扭，又換了輕鬆的口氣道：
“娘親可有從莊子裡帶些新鮮吃食回來？我這會子正好有些了。”
柳大娘子卻道：
“這急吼吼地趕回來，哪兒有空收拾什麼吃食。不過等過幾日莊子上的人送冬糧和臘味來，必然也不了你的份。
你整日隻記掛著吃，可曾想過，究竟是誰把你從姑蘇千裡迢迢接過來的？若不是你姨母出手相助，我們娘倆現在還在老宅裡提心吊膽地苦熬著，日日你伯父一家的閑氣！”
雲瑯垂眸，恩兩個字大如天，得不過氣來，直愣愣地問：
“娘親究竟希我怎麼辦纔好呢？該做的我都盡做了，大恩卻始終無以為報，隻能下輩子投胎家生子，繼續再為這宅子當牛做馬。”
柳大娘子聽胡謅，心裡更氣，不免口而出：
“你若是個小子，能撐起門戶，我便也不你。可你偏偏是個姑孃家！”
雲瑯氣得握拳，大聲道：“母親何出此言？我爹爹都從不曾嫌棄我是子！”
柳大娘子話音一落便自知失言，連忙攬過的肩頭安：
“娘親沒有別的意思，隻是在心疼你啊。”
見雲瑯神倔強，又怔怔道：
“我也是心疼我自個兒。若你和清禮不事，那日後便是要嫁去別家。你出嫁了，你娘親往後去哪兒？”
挲著雲瑯的麵頰：
“我又不能隨你到姑爺家去。我老了以後能指誰？還不是得靠清禮。他是個溫敦孩子，不會不管我。但若是你不嫁他，他有了家室，我也不能恬不知恥地一直賴在這裡。”
柳大娘子年輕時子爽朗、不拘小節，隻不歲月摧殘，也變得滿心愁緒：
“人在屋簷下，不得不低頭，就是這樣的道理。”