棄子權臣 第58章 趙氏的掙紮
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周顯深夜到訪田莊的事終究冇能瞞過趙氏的耳目。二房的眼線在侯府各處佈網,周顯連日來的異常舉動早已落入趙氏眼中——他不僅頻繁出入庫房翻閱舊賬,還與田莊來的人有過幾次隱秘接觸。這些蛛絲馬跡讓趙氏嗅到了危險的氣息,她知道必須儘快敲打這個不安分的老東西。
這日清晨,周顯剛到庫房點查物資,趙氏的陪房張嬤嬤就帶著兩個仆役氣勢洶洶地闖了進來。“周管事,二夫人有令,說庫房近半年賬目混亂,多次出現物資與記錄不符的情況,要你即刻交出庫房鑰匙,到雜物房聽候調遣!”張嬤嬤尖著嗓子宣讀“命令”,眼神裡滿是幸災樂禍。
周顯心中一沉,知道這是趙氏故意找茬。庫房賬目向來由他親手打理,從未出過差錯,所謂的“混亂”不過是藉口。他強壓著怒氣問道:“敢問嬤嬤,賬目何處混亂?可有具體憑證?”
“憑證?二夫人說有就是有!”張嬤嬤根本不給他辯解的機會,“念你在侯府效力多年,暫且罰俸三月,若是再敢多嘴,休怪二夫人不客氣!”仆役們不由分說地奪過周顯手中的鑰匙,將他推出了庫房。
周顯被調離核心崗位的訊息很快傳到田莊。張虎氣得拍案而起:“這趙氏也太囂張了!明擺著是報複周管事,公子咱們不能坐視不管啊!”
林硯卻異常平靜,他正在燈下整理錦繡閣的監視記錄,聞言隻是淡淡一笑:“急什麼?趙氏這步棋早在我意料之中。她越是急躁地打壓周管事,越說明她心虛。”
“可週管事是因我們才受罰的……”忠伯擔憂地說,“他一家老小全靠俸祿過活,罰俸三月日子該多艱難。”
“我知道。”林硯合上記錄冊,“你讓人悄悄給周管事送些銀子和糧食,就說是田莊的一點心意,切記不能留下任何痕跡。告訴周管事,讓他安心‘受罰’,不必與趙氏硬抗,時機未到。”
忠伯雖有不解,但還是照辦了。周顯收到田莊送來的物資,看著信中林硯“隱忍待時”的囑咐,心中百感交集。他按捺住心中的憤懣,默默搬到雜物房,每日隻做些清掃整理的雜活,彷彿真的被打壓得一蹶不振。
趙氏見周顯如此“安分”,果然放下心來。她以為拔掉了周顯這個眼中釘,就冇人能發現綢緞莊的貓膩,之前因林硯查賬引發的警惕也漸漸鬆懈。尤其是看到周顯在雜物房灰頭土臉的樣子,她更是得意忘形,覺得整個侯府的庫房和商鋪都儘在自己掌控之中。
“娘,那周顯果然老實了,看來還是您有辦法。”蕭昊見趙氏手段奏效,也鬆了口氣,“現在冇人盯著綢緞莊的賬目,我們是不是可以……”
“急什麼?”趙氏眼中閃過貪婪的光芒,“之前因為林硯那小子打草驚蛇,耽誤了不少事。現在正好趁周顯被調離,抓緊時間把剩下的銀子轉出來。等把錢拿到手,就算將來出事,我們也有後路。”
她立刻讓管家聯絡錦繡閣的外地老闆,加大了“采買”的頻率和數量。原本每月兩次的“貢品雲錦”采買,變成了幾乎每週一次;每次轉運的箱子也從兩個增加到四個,深夜出入錦繡閣的馬車絡繹不絕。
這一切都被林硯安排的監視人員看得清清楚楚。負責監視的劉誠每日都將錦繡閣的動靜詳細記錄下來:“初三,錦繡閣運進普通棉布十匹,運出標註‘貢品’的包裹六個”“初七,二房管家深夜到訪,帶走沉重木箱兩個,疑似銀兩”“十二,錦繡閣老闆與外地商人秘密會麵,交接賬本模樣的東西”……
這些記錄被源源不斷地送到田莊,林硯將它們與周顯提供的賬冊、張二郎的證詞一一對應,證據鏈越來越完整。尤其是幾次深夜轉運的記錄,與綢緞莊賬麵上的大額支出時間完全吻合,徹底坐實了趙氏通過錦繡閣轉移資產的罪行。
“公子,趙氏這是自投羅網啊!”王伯看著日益完善的證據,興奮地說,“她以為調離周管事就高枕無憂了,冇想到反而暴露了更多破綻。”
“這就是欲速則不達。”林硯看著窗外飄落的雪花,語氣平靜卻帶著力量,“趙氏貪婪成性,又急於擺脫嫌疑,必然會做出更多出格的事。她越是想掩蓋,留下的痕跡就越多。”
他讓劉誠重點盯緊錦繡閣與外地商人的接觸,尤其是賬本的交接。“那本賬很可能就是趙氏與錦繡閣的交易明細,拿到它,我們就有了最直接的證據。”林硯對劉誠囑咐道。
周顯在雜物房也冇閒著。雖然離開了庫房,但他多年掌管物資的經驗讓他對侯府的家底瞭如指掌。他利用整理雜物的機會,找到了幾箱被遺忘的舊賬,其中恰好有幾年前綢緞莊的真實采買記錄,與現在的虛假賬目對比,更能凸顯趙氏的貪腐行為。
冬日的寒風越來越冽,但田莊的書房裡卻暖意融融。林硯將所有證據整理好,放進一個特製的木盒裡。他知道,反擊的時機已經成熟。趙氏現在隻是在做無謂的掙紮。接下來,隻需要一個合適的機會,就能將這些證據呈現在父親麵前,讓二房的陰謀徹底敗露。
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