棄子權臣 第167章 朝廷急召
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林硯回到侯府時，夜色已漫過硃紅院牆。他提著裝有玉泉山泉水的陶罐，腳步輕快地走進書房，彷彿指尖還沾著桃花的清甜氣息。剛將陶罐小心翼翼地放在案角，他便迫不及待地取出《南洋風物誌》，翻開夾著桃花瓣的那一頁——淡粉的花瓣襯著蘇清鳶清秀的註解，連帶著書頁上的草藥插圖都多了幾分暖意。
“明日若去看油菜花，該提前備些什麼？”林硯坐在案前，指尖無意識地在紙上勾勒著花田的輪廓。他想起蘇清鳶提起油菜花時眼中的嚮往，便暗自發誓，明日定要讓她好好放鬆一番：要去西市買些蜜餞，再備上一壺溫熱的果酒，若是天氣好，還能在花田邊鋪塊氈子，聽她講講醫館裡的趣事。想著想著，他忍不住笑出聲，連腰間香囊散發出的草藥香，都似染上了幾分甜意。
次日天還未破曉，殘月的清輝仍斜斜掛在雕花窗欞上，林硯便被簷角銅鈴的叮咚聲驚醒。他支起身子揉了揉酸澀的眉心，昨夜翻閱漕運賬冊至子時，此刻案頭的燭淚早已凝結成霜。洗漱時，青瓷盆裡的水泛起細密的漣漪，倒映著他眼底未褪的倦意。
正將官服最後一粒玉扣繫好，忽聽得青石階上響起急促的腳步聲。管家滿頭大汗撞開書房門，官靴在青磚地上蹭出刺耳的聲響，腰間的銅鑰匙串叮噹作響。老人素來沉穩的麵龐漲得通紅，袍角還沾著露水：“大人，宮裡來人了！”他抬手抹了把額頭的汗，喉結劇烈滾動，“宣旨的公公騎著汗血馬，馬蹄鐵都快磨穿了，說陛下有十萬火急的要事，轎子就在府門外候著......”話音未落，遠處便傳來一陣密集的馬蹄聲，驚起滿院寒鴉。
林硯心中一沉，手中的摺扇頓在半空。他望著窗外初升的朝陽，腦海中剛勾勒出的油菜花田瞬間模糊——朝廷急召，定是出了要緊事，昨日的期待與憧憬，怕是要暫時擱置了。“知道了，我馬上更衣進宮。”他壓下心中的失落，快步走向內室。
半個時辰後，林硯抵達皇宮。太和殿內，皇帝端坐於禦座，臉色帶著幾分嚴肅，蕭衍、王晏等大臣分立兩側，氣氛格外凝重。“蕭徹，你來了。”皇帝見他進來，開門見山，“剛收到西北急報，漠北突厥與西域回紇暗中勾結，在邊境囤積兵力，還扣押了我們前往西域的商隊，索要钜額贖金。”
林硯心中一凜，上前一步：“陛下，突厥與回紇素來不和，此次竟聯手滋事，恐是早有預謀。商隊被扣押，不僅損失慘重，還會影響‘西域-歐洲’商路的暢通，需儘快妥善處理。”
“朕正是此意。”皇帝點頭，目光掃過眾臣，“朕決定派你前往西北巡查，一方麵與突厥、回紇交涉，贖回商隊；另一方麵，檢視邊境軍隊的整備情況，確保邊防穩固，防止他們進一步犯邊。你熟悉商路事務，又懂軍政協調，此事非你莫屬。”
林硯跪伏在地，青玉腰帶硌得膝骨生疼，卻不及心口泛起的酸澀。他望著禦案前明黃龍紋袍角，喉間滾動著嚥下半聲歎息：臣遵旨！定不辱使命，儘快解決邊境爭端，保障商路暢通。三叩起身時，朝冠上的東珠輕輕搖晃，恍惚間竟與蘇清鳶鬢邊的步搖重疊。昨夜她倚著雕花木窗，將新製的艾草香囊塞進他掌心，發間茉莉香混著燭火暖意在屋內縈繞。說好今晨要帶她去城郊看油菜花，此刻西北八百裡加急的軍報卻沉甸甸壓在袖中。寒風從大殿銅門縫隙灌入，掀起他玄色廣袖，露出腕間她親手係的同心結，絲線在晨光裡泛著柔和的光，倒像是在無聲質問。
退朝後，林硯剛走出太和殿，蕭衍便追了上來：“三弟，西北局勢複雜，突厥與回紇此次來勢洶洶，你此去務必小心。我已讓玄甲軍在北疆做好準備，若有需要，可隨時調兵支援。”
“多謝大哥。”林硯點頭，“我會儘快查清突厥與回紇勾結的原因，爭取和平解決，避免引發大戰。隻是……此次出行倉促，府中與醫館那邊，還要勞煩大哥多照看。”
蕭衍會意，拍了拍他的肩膀：“你放心，家中事務我會打理，蘇姑娘那邊，我也會派人代為照看，讓她不必擔心。”
林硯心中稍安，快步走向惠民醫館。此時醫館剛開門，蘇清鳶正忙著為病患診脈，見他匆匆趕來，眼中滿是詫異：“蕭徹？你怎麼來了？不是說今日去看油菜花嗎？”
林硯走到她身邊，輕聲道：“清鳶，抱歉，今日怕是去不成了。朝廷剛下了旨意，派我即刻前往西北巡查，處理突厥與回紇扣押商隊的事。”
蘇清鳶手中的脈枕頓了頓，眼中閃過一絲失落，卻很快掩飾過去，她輕聲道：“西北局勢緊張，你此去一定要小心。我這就去給你準備些常用的草藥，路上也好應對風寒與外傷。”
看著她轉身去整理草藥的背影，林硯心中滿是愧疚：“等我從西北迴來，一定陪你去看油菜花，還帶你去玉泉山釀桃花酒，絕不食言。”
蘇清鳶拿著整理好的草藥包走回來，遞給林硯：“我相信你。這包裡有治風寒的、止血的，還有安神的，你記得按時服用。西北天氣寒冷，要多穿些衣裳，彆像上次那樣，為了趕路凍著自己。”她頓了頓，又從袖中取出一個小巧的平安符，“這是我昨日去相國寺求的，你帶在身上，願你平安歸來。”
林硯接過草藥包與平安符，指尖觸到她微涼的指尖，心中一暖：“謝謝你，清鳶。等我回來。”
半個時辰後，林硯帶著隨從，登上前往西北的馬車。車輪碾過青石板路，醫館的身影漸漸遠去，他撩開車簾，望著遠處的天空，心中默唸：“清鳶，等著我，待我平定西北風波，定回來陪你看遍這世間春光。”馬車漸漸加速，朝著西北方向駛去，身後的京城越來越遠，而前方的邊境，正等著他去化解一場未知的危機。
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