棄子權臣 第121章 北疆暗流：北狄異動
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蕭衍在侯府壽宴後僅停留三日，便帶著北疆親兵踏上歸程。臨行前，他與林硯在書房徹夜長談，從族學子弟的騎射進度聊到軍械工坊的改良計劃，末了，蕭衍將一枚刻著“鎮北軍”字樣的青銅令牌遞給林硯：“三弟，北疆若有異動，商號的物流隊可憑此牌優先調動軍糧，我已吩咐各關隘放行。”林硯接過令牌，指尖觸到冰涼的紋路，心中明白，兄長雖歸心似箭，卻始終牽掛著邊防與侯府的聯絡。
送走蕭衍後，林硯將更多精力投入到邊境情報的梳理中。鎮北商號的物流網絡早已將觸角延伸至北疆草原，從歸化城的皮毛商棧到雁門關的糧貨中轉站，每個分號都設有隱秘的情報收集點，每日將北狄部落的動向加密後傳回京城。這日清晨，忠伯捧著一份用桑皮紙寫就的密報匆匆走進書房，紙頁邊緣還沾著未乾的草原晨露——這是潛伏在北狄王庭附近的密探連夜送出的情報。
林硯展開密報，特殊的符號在晨光下漸漸清晰：“拓跋烈於上月召集六部大人議事，下令各部落征召十八歲以上青壯，限期三月內集結於克魯倫河沿岸；東部草原的鐵匠坊晝夜不休，熔爐火光可映紅半片夜空，據說是在打造重騎兵的鎧甲與馬刀；西部馬場購入大量苜蓿，繁育的戰馬數量較往年翻倍，且多為三歲口的壯馬，正是適合征戰的年紀。”
他指尖在“重騎兵”三字上反覆摩挲，隨即翻開商號物流網絡的月度報告。報告中提到，近半年來，有三批來自西域的商隊頻繁往返於中原與北狄邊境，表麵上運送的是絲綢、茶葉，實則暗中夾帶了大量鐵器與硫磺。更可疑的是，這些商隊的接頭人，竟是京城幾家無名商號的掌櫃，而這些商號的註冊地址，都指向了同一處——兵部侍郎張謙的遠房親戚名下。
“北狄擴充軍備，還暗中采購軍需，絕非隻是為了威懾。”林硯立刻召集負責情報的親信，將密報與物流報告鋪在案上，“硫磺是製造火藥的關鍵，鐵器可鑄兵器，他們采購的數量，足夠裝備三萬騎兵。更棘手的是，密探還提到，北狄使者曾秘密潛入京城，與一位朝中重臣私下會麵，雖未查清身份，但結合張謙與這些商戶的關聯，恐怕與柳黨脫不了乾係。”
親信們麵麵相覷，有人擔憂道：“若朝中有人為北狄內應，一旦開戰，他們泄露邊防部署，後果不堪設想。”林硯點頭，目光轉向窗外的北方：“必須立刻通知大哥加強戒備，同時查清那位與北狄勾結的重臣。”
他當即取來特製的賬本，在“茶葉五斤，絲綢兩匹”的賬目下，用特殊符號加密了北狄的異動與朝中的嫌疑線索——這是他們加密通訊係統的第二層密鑰，隻有蕭衍與核心親信能解讀。寫完後，林硯將賬本交給最可靠的信使：“日夜兼程送往雁門關，務必親手交給蕭將軍，途中若遇盤查，隻說是商號的月度賬本。”
信使出發時，夕陽正沉入西山，馬蹄聲在青石路上急促響起，消失在京城的暮色中。三日後，蕭衍在雁門關的軍帳中收到賬本，他屏退左右，用隨身攜帶的密鑰破譯後，臉色瞬間凝重。“北狄竟暗中準備了這麼久，還勾結朝中奸佞！”他猛地將賬本拍在案上，帳內的燭火都隨之晃動。
次日清晨，蕭衍召集心腹將領議事，將林硯的情報與自己掌握的邊境動向一一說明：“近一個月，北狄的巡邏騎兵多次越過邊境線，雖未發動襲擊，但已摸清了我們的哨卡位置；昨日還有牧民來報，看到克魯倫河沿岸紮滿了帳篷，炊煙連綿數十裡。”
將領們紛紛請戰，蕭衍卻擺了擺手：“現在還不是開戰的時候，我們需先做好防備。傳我命令：第一，各關隘增派三倍巡邏兵力，重點防守黑山口、落馬坡等險要地段，一旦發現北狄騎兵，先驅逐後上報，避免激化矛盾；第二，加固城牆，在城牆外挖掘三丈寬的護城河，城頭上增設弩箭與投石機；第三，覈查軍中糧草與軍械，確保足夠支撐半年戰事，同時讓商號提前調運軍糧，囤積在雁門關的糧倉中。”
部署完畢後，蕭衍也給林硯寫了一封回信，同樣用加密符號隱藏在“皮毛十張，藥材三斤”的賬目下：“已按三弟所言加強戒備，北狄暫無大規模異動，但部落集結仍在繼續。朝中內應一事至關重要，還望三弟查清張謙的底細，若有證據，務必及時告知，我好調整邊防部署，防止情報泄露。”
林硯收到回信時，正在暗中調查張謙的動向。他通過商號的關係，查清了那些與北狄交易的商戶，果然都是張謙的遠房親戚所開，而這些商戶的資金往來，最終都流向了柳丞相府中的一處隱秘賬戶。“柳黨在鹽鐵改革中失勢，一直對我們懷恨在心，如今竟不惜勾結外敵，妄圖借北狄之手顛覆朝局。”林硯心中瞭然，卻並未立刻揭穿——他知道，柳丞相老奸巨猾，若冇有確鑿證據，隻會打草驚蛇。
此後的一個月裡，林硯一邊收集張謙與北狄交易的證據，一邊密切關注北狄的動向。商號的密探不斷傳來訊息：北狄的騎兵已集結至邊境線附近，鐵匠坊仍在趕製兵器，甚至有探子看到，北狄的薩滿正在舉行祭祀儀式，似乎在為戰爭祈福。而京城中，張謙也愈發頻繁地與柳黨成員會麵，每次都緊閉門窗，不知在密謀何事。
林硯將這些情報一一整理，加密後送往雁門關。蕭衍根據情報，不斷調整邊防部署：在黑山口增設了烽火台，將精銳騎兵埋伏在落馬坡附近，還在護城河上架設了可隨時收起的吊橋。北疆的士兵們也感受到了戰爭的陰雲，訓練時更加刻苦，城頭上的哨兵日夜睜著警惕的眼睛，緊盯著北方草原的動向。
這日傍晚，林硯站在翰林院的窗前，望著北方的天空，夕陽將雲層染成血色。他手中握著蕭衍最新的回信，上麵寫著：“北狄騎兵近日頻繁在邊境集結，似有異動，我已做好萬全準備，靜待其變。”林硯輕輕歎了口氣，他知道，一場大戰或許已箭在弦上，而他與蕭衍，必須守住這北疆的安寧，揪出朝中的內應，才能挫敗這場內外勾結的陰謀。
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