第5章 鼠麵儺祭------------------------------------------。，看著外麵的天色一點點暗下來。，他把這個鎮子走了個遍。，一共也就二十幾戶人家，全部圍繞著那棵巨大的古槐建造。房屋排列看似雜亂，實際上有某種規律——八卦方位，暗合某種他看不懂的陣法。，這個鎮子裡的人分兩種。，那些戴著麵具的村民。他們白天會像正常人一樣在鎮子裡走動，但動作機械、表情僵硬，眼神裡冇有任何光彩。他們不說話，不交流，隻是沉默地做著自己的事。。，都是老人。他們不戴麵具，但臉色同樣灰白，同樣冇有表情。他們負責監督儺祭的進行，負責給外來人發放麵具，負責在有人違反規則的時候……做出處理。。。回頭的時候，隻看到空蕩蕩的街道和搖晃的樹影。，他每天都去那棵古槐樹下站一會兒。不是因為他想來，是因為他需要確認那五個人的位置。。。味道很重，但他發現了一個奇怪的事——冇有任何食腐的鳥類或昆蟲靠近他們。就像那些屍體是被什麼東西保護著，不允許任何活物觸碰。。，但畫素還行。他把這些照片和自己之前錄的音整理了一遍，發現了一些規律。
七天的儺祭週期，每七天一輪。第一天是鼠麵，然後依次是牛、虎、兔、龍、蛇、馬。七場儺祭全部通過，才能離開這個鎮子。
如果通不過呢？
那五具屍體就是答案。
這七天裡，他試著跟那些村民交流。他們不迴應他，但也不會主動攻擊他。隻是在他靠近的時候，會用那種空洞的眼神看他一眼，然後繼續做自己的事。
他也試著找那個幫他的聲音。
那個在關鍵時刻告訴他“梁上，三寸”的聲音。
他冇有找到。
但他每天晚上都會聽到一些東西。
很模糊，很微弱，像是隔著很遠很遠的距離有人在說話。他豎起耳朵仔細聽，卻什麼都聽不清。
隻有在他快要睡著的時候，那個聲音纔會出現。
不是話語。
是感覺。
像是有什麼東西在試圖跟他建立聯絡，但力量太弱，傳遞不過去。
今天是第七天。
按照老人說的，今晚子時，鼠麵儺祭會再次開啟。
他必須參加。
不。
是他已經被選中了。
今天早上他醒來的時候，發現枕邊多了一樣東西。
一張紙條。
泛黃的紙，上麵用毛筆寫著幾個字：
“今夜，你。”
墨跡已經乾涸了很久，但字跡仍然清晰得刺眼。
他冇有問是誰把這個紙條放在這裡的。他知道問也冇有用。
白天的時候，他把需要的東西整理了一遍。
強光手電，火柴，兩盒火柴是因為怕受潮。急救包裡的繃帶和酒精棉。以及那捲他從屋子角落找到的麻繩。
他不是冇想過反抗。
用暴力衝出這個鎮子？
他不知道自己能不能打得過那些守村人。更重要的是，他不知道這個鎮子外麵還有什麼。
那天晚上在霧牆那邊，他看到了自己車的燈光。隻有幾十米。但那幾十米，隔著的是永遠無法跨越的距離。
所以他選擇服從。
先活過今晚再說。
天黑了。
冇有月亮，冇有星星，隻有那層永遠散不去的霧。
林默坐在桌子邊，盯著那盞油燈看。火苗在空氣裡搖搖晃晃，像是隨時都會熄滅。
咚。
他聽到了第一聲鼓。
沉悶，厚重，像是敲在心臟上。
咚。
第二聲。
他的心跳跟著鼓聲加速。
咚。
第三聲。
他站起身，拿起桌上的那張老鼠麵具。
灰白色的麵具，摸起來冰涼。他把麵具戴在臉上，大小剛剛好，像是為他量身定做的一樣。
就在這時，門被敲響了。
咚。咚。咚。
三聲，很慢，很有節奏。
他走到門邊，拉開門。
門外站著一個守村人。
不是那個帶他進鎮的老人，是另一個。身形更高，更瘦，臉上冇有任何表情。
“新來的。”那人說，聲音像是從地底下傳上來的，“跟我走。”
林默冇說話，跟著那個人走進了夜色裡。
街道上已經站滿了人。
全是戴著老鼠麵具的人。灰白色的麵具，在黑暗裡顯得格外刺眼。他們排成一排，麵對著古槐，一動不動。
林默數了數，加上他一共有八個人。
七個村民，一個外來人。
就是他。
他被帶到了隊伍的最前麵。
然後他看到了老支書。
站在古槐樹下，揹著手，居高臨下地看著他們。
老支書是這三天裡林默才瞭解到的稱呼。這個鎮子裡實際上的統治者，每一個守村人都聽他的。據說已經在這個位置上坐了很多年——很多年是多少年，冇有人知道。
老支書開口了。
“又是一輪。”他的聲音很沉，像是從胸腔深處發出來的，“七曜儺祭，鼠麵開場。規則很簡單。”
他抬起手，指向身後那棵巨大的古槐。
“鼠牙就藏在鎮子裡。午夜之前，找到它，帶回來。”他停頓了一下，“找不到的，就被老鼠吃掉。”
林默的瞳孔收縮了一下。
他想起那五具掛在樹上的屍體，想起那個帖子裡的描述，想起那個給他送饅頭的、脖子上拴著繩子的小女孩。
他不想變成那樣。
“時間開始。”老支書說。
他身後的鼓敲響了。
咚。
八個人同時跑了起來。
林默跑得不算快，但他比其他人更清楚自己該往哪兒跑。
七天的時間，他把這個鎮子走了無數遍。每一個角落、每一間廢棄的房屋、每一棵歪脖子樹，他都記得清清楚楚。
鼠牙會藏在哪裡？
他之前推測是在祠堂。
鎮子裡有一間廢棄的祠堂，就在古槐的後麵。門板腐爛了一半，裡麵黑漆漆的什麼都看不清。他第一天想去探查的時候，被守村人攔住了。
不讓進。
為什麼不讓進？
因為裡麵有東西。
什麼東西？
現在他知道了。
鼠牙。
他繞過古槐，穿過一條狹窄的小巷，往祠堂的方向跑去。
巷子很黑，兩邊的牆壁長滿了青苔，散發著一股腐臭的味道。他的手電筒光束在黑暗裡晃動，照亮了一小片區域。
然後他看到了。
前方的路上，站著一個人。
不是守村人。
是一個村民。戴著老鼠麵具，穿著灰撲撲的衣服，一動不動地站在路中間。
像是在等他。
林默停下腳步，從口袋裡摸出火柴。他冇有武器，隻有這個。
他慢慢往前走，保持著警惕。
那個村民冇有動。
走近了，他纔看清那個村民的姿勢很奇怪——雙手垂在身側，頭微微低著，像是在低著頭走路的時候突然被什麼東西定住了。
他伸出手，碰了碰那個村民的肩膀。
冰涼。
僵硬。
是屍體。
不對，不隻是屍體。那個人動了。
他的手猛地縮回來，因為那個村民的頭開始轉動。
很慢，很機械，像是一台生鏽的機器被強行啟動。
哢嚓。哢嚓。哢嚓。
頭轉到一半，停住了。
然後那個村民張開嘴，發出一聲尖叫。
不是人能夠發出的聲音。是老鼠的尖叫，尖銳刺耳，像是有無數隻老鼠同時在叫。
林默轉身就跑。
身後傳來雜亂的腳步聲。不止一個。
那些原本站在路邊的村民全都動了，從四麵八方朝他圍過來。動作很快，比正常人快得多。
他跑進了一條死衚衕。
前麵是牆壁，後麵是追兵。
手電筒在他跑的時候掉了，不知道滾到了哪裡。四週一片漆黑，隻有那些越來越近的腳步聲。
他靠在牆上，大口大口地喘著氣。
怎麼辦？
他的腦子飛速轉動，想著各種可能。
繩子。他的手裡還攥著那捲麻繩。
火柴。他還有火柴。
還有——
迴響。
他想起老人告訴他的。在這個鎮子裡，能說話的隻有兩種東西——活人和傀儡。但還有第三種，死者的怨念，留在某個地方等待被喚醒。
他閉上眼睛，試著去聽。
不是用耳朵聽，是用某種更深層的東西去感受。
周圍很吵。那些追兵的腳步聲越來越近，尖叫聲也越來越刺耳。
但在那之下，他聽到了另一種聲音。
很微弱，像是風穿過縫隙的聲音。
他在。
他就在這裡。
“幫幫我。”他在心裡說，“告訴我該怎麼做。”
聲音冇有回答。
但他感覺到了什麼東西。
一種指引。
很微弱，但確實存在。
從左邊來。
不，不是左邊。
是上麵。
他猛地抬頭。
頭頂是一片黑暗，什麼都看不見。但他感覺到了——梁上，有東西。
他跳起來，伸手去夠頭頂的橫梁。
差一點。
他跳了第二次，還是夠不到。
腳步聲已經到了衚衕口。
他聽到那些東西衝進來的聲音，聞到了一股腐臭的味道。
最後一次。
他深吸一口氣，猛地跳起來，整個人都撲向了那根橫梁。
手指碰到了木頭。
他用力抓住，整個人懸在半空中。
然後他摸到了。
在橫梁的縫隙裡，有一個凸起的東西。
很小，隻有指節那麼大。
形狀像是——
牙齒。
老鼠的牙齒。
他用力摳下那個東西，塞進口袋。
然後他鬆手，摔在了地上。
地麵很硬，他的後背撞得生疼。但他顧不上這些，連滾帶爬地往衚衕另一邊跑去。
那些村民在身後停住了。
他們冇有追。
林默跑到衚衕口，大口大口地喘著氣。
他摸了摸口袋裡的東西。
還在。
老鼠牙齒。
他往古槐的方向跑去。
他不知道時間過了多久，隻知道月亮——不對，今晚冇有月亮。但他估計快到午夜了。
古槐在黑暗中矗立著，樹冠遮天蔽日。樹下站著老支書，還有那幾個守村人。
林默跑過去，掏出那顆牙齒。
老支書看了他一眼，灰濛濛的眼睛裡閃過一絲意外。
“找到了。”
林默說不出話，隻能點頭。
老支書接過那顆牙齒，放在手裡掂了掂。
“今晚第一個完成任務的外來人。”他說，“有點意思。”
林默的腦子嗡了一下。
第一個？
那其他人呢？
就在這時，他聽到了遠處傳來的慘叫聲。
尖叫聲，救命聲，還有一種奇怪的沙沙聲。
像是什麼東西在爬動。
在咀嚼。
他的血液幾乎是在那一刻凝固的。
那是其他參賽者的聲音。
“帶他回去。”老支書對身邊的守村人說，“讓他好好休息。”
守村人走過來，把林默帶走了。
他冇有看到最後發生了什麼。
但他知道。
那七個人裡麵，有六個再也回不來了。
就像那五具屍體一樣。
他們會被掛在樹上，成為餵養山神的祭品。
而他，是今晚唯一一個活下來的。
但他高興不起來。
因為七天之後，還有第二場。
牛麵儺祭。
他看了一眼身後的古槐。
在黑暗中，那棵樹像是一個巨大的陰影，籠罩著整個鎮子。
樹上掛著的那些屍體，在風裡輕輕搖晃。
他知道，他必須找到辦法活下去。
不然下一次掛在樹上的，就是他自己。