灰塔巡邏隊的突然撤離，非但冇有帶來絲毫輕鬆，反而像一片沉重的陰雲籠罩在心頭。那冰冷的“基石信號異常”和“最高優先級任務”，如同不詳的讖語，預示著某個關乎全域性的危機正在遠方發酵。林序和博爾特不敢有絲毫耽擱，沿著“風之小跡”繼續向西疾行，將那片被短暫淨化的死亡山穀遠遠拋在身後。
越往西，草原的生機褪色得越快。天空不再是純淨的蔚藍，而是蒙上了一層病態的灰黃色濾鏡，陽光變得有氣無力。腳下的草甸徹底被漆黑的、彷彿擁有生命的菌毯取代，踩上去軟膩而粘稠，發出令人牙酸的噗嗤聲。空氣中**的氣味濃烈到刺鼻，即使戴著過濾麵罩，那股直達靈魂深處的汙濁感依舊無孔不入。枯萎扭曲的樹木如同吊死的屍骸，枝丫間懸掛著黏膩的黑色絲狀物，隨風蠕動。
這裡已不再是草原，而是一片被“潮汐”之力深度侵蝕的、活著的腐爛傷疤——腐化之痕。
“小心，這裡的汙染已形成領域，會主動侵蝕生靈。”博爾特聲音低沉，守夜長劍握在手中，劍身散發出柔和的淨光，驅散著試圖靠近的黑色孢子和低語般的的精神乾擾。他的臉色比之前更加蒼白，舊傷在持續抵抗汙染中隱隱作痛。
林序緊抿著唇，將初火之力維持在體表，形成一層薄薄的金紅色光暈。火焰與周圍的腐化能量接觸，發出細微的“滋滋”聲，彼此湮滅。他胸口的星火印記微微發熱，與這片死寂之地產生著強烈的排斥反應，同時也讓他對汙染的感知更加敏銳。他能“聽”到腳下菌毯中無數微小生命被扭曲、吞噬時發出的無聲哀嚎，能“看”到空氣中流淌的、如同黑色血管般的能量脈絡。這種感知帶來巨大的精神壓力，卻也讓他能提前避開一些能量淤積的危險點。
兩人一前一後，在死寂的腐化之痕中艱難穿行，如同行走在巨獸的腐爛內臟中。除了風聲和菌毯蠕動的聲音，萬籟俱寂，一種令人窒息的孤獨感和被窺視感如影隨形。
突然，走在前麵的博爾特猛地抬起手，示意停下。他蹲下身，劍尖輕輕撥開一片菌毯，露出下方半掩埋的一件東西。
那是一塊殘破的、邊緣有融化痕跡的灰色金屬板，上麵隱約可見灰塔的鷹徽標記。旁邊，還散落著幾枚扭曲變形的能量彈殼。
“是灰塔巡邏隊的裝備殘留。”博爾特用劍尖挑起金屬板，仔細觀察著上麵的痕跡，“有高溫灼燒和……撕裂傷。他們在這裡遭遇了戰鬥，而且損失不小。”
林序心中一凜。連裝備精良的灰塔巡邏隊都在此受挫，這裡的危險程度可見一斑。他仔細觀察四周，果然在不遠處又發現了幾處戰鬥的痕跡：被巨力砸碎的岩石、地麵上深深的爪痕、以及一灘早已乾涸發黑的、散發著惡臭的粘液。
“看來，‘黑斑’裡孕育的東西，並不歡迎灰塔的‘清理’。”博爾特站起身，目光銳利地掃視著前方更加濃鬱的黑暗，“雙方在這裡狗咬狗，對我們而言，或許是機會，但也意味著更大的不確定性。繼續前進，加倍小心。”
他們更加謹慎地前行，幾乎每一步都如履薄冰。果然，冇過多久，前方傳來了一陣令人毛骨悚然的、混合著咀嚼和骨骼碎裂的聲響。
藉助一塊巨大的、佈滿孔洞的黑色岩石掩護，兩人悄悄探頭望去。
隻見一片相對開闊的窪地中，三隻形態猙獰的變異體正在撕扯著一具灰塔士兵的殘破屍體。這些變異體比之前遇到的更加龐大和恐怖：主體像被剝了皮的巨猿，但背部生長著如同蜈蚣般的節肢，手臂異化成巨大的骨鐮，頭顱則是一個不斷開合、佈滿利齒的吸盤口器。它們身上散發出的汙染能量極其狂暴，遠超山穀中的那些。
而在窪地邊緣，還倒斃著兩具支離破碎的灰塔機甲殘骸，顯然是不久前一場激戰後的結果。
“是‘裂殖吞噬者’。”博爾特低聲道，語氣凝重，“腐化之痕深處的高階變異體，能通過吞噬快速進化，非常難纏。不要驚動它們，繞過去。”
然而，就在他們準備悄悄後退，尋找其他路徑時，林序胸口的星火印記突然傳來一陣極其微弱、卻異常清晰的悸動！這次不再是排斥，而是一種……微弱的共鳴和指引！方向直指窪地更深處，那片最為黑暗、連菌毯都彷彿在搏動的區域！
“等等！”林序一把拉住博爾特，壓低聲音，眼中閃過一絲難以置信的光芒，“那邊……有東西！好像……是某種……純淨的能量反應？很弱，但和這裡的汙染格格不入！”
“什麼？”博爾特一怔，立刻凝神感知，但他的淨光感知在如此濃鬱的汙染環境下受到極大壓製，除了令人作嘔的腐朽，幾乎感覺不到其他。“你確定？”
“確定！”林序重重點頭，星火印記的共鳴做不了假，“雖然很微弱，但感覺……很像瑪卡塔薩滿提到的‘自然之靈’的氣息，但又有點不同……”
這章冇有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！這個發現讓兩人陷入了短暫的沉默。在腐化之痕的最深處，出現一股純淨的能量反應？這太反常了！是陷阱？還是……某種被汙染包裹的、尚未被侵蝕的“淨土”？
“過去看看。”博爾特很快做出決斷，眼神銳利，“但必須萬分小心。如果是陷阱，立刻撤離。”
兩人藉助地形掩護，屏息凝神，如同幽靈般繞開那三隻正在大快朵頤的“裂殖吞噬者”，向著能量感應的源頭摸去。
越靠近那片區域，周圍的景象越發詭異。菌毯的顏色變得更加深邃，幾乎如同凝固的血液，上麵開始出現一些緩慢搏動的、如同心臟般的肉瘤。空氣中瀰漫的精神低語也變成了實質性的精神衝擊，瘋狂地衝擊著兩人的意識防線。林序不得不加大初火的輸出才能抵抗，消耗急劇增加。
終於，他們穿過一片由巨大、扭曲的黑色骨林形成的天然屏障，眼前的景象讓兩人瞬間屏住了呼吸！
屏障之後，並非更深的腐化，而是一個大約方圓百米的、相對“乾淨”的區域！區域的中心，冇有菌毯，隻有一片黑色的、如同鏡麵般光滑的岩石地麵。而就在這片岩石地的正中央，赫然生長著一株……植物！
那是一株約半人高、通體呈現出一種病態蒼白、卻散發著微弱乳白色光暈的奇異植物。它的莖乾扭曲，葉片如同殘破的羽毛，形態憔悴，彷彿隨時會枯萎。但在它周圍一米見方的範圍內，所有的汙染菌毯和腐化氣息都被排斥在外，形成了一片小小的“淨土”！那微弱的純淨能量波動，正是從這株植物身上散發出來的！
“這是……‘星泣草’？”博爾特眼中爆發出難以置信的光芒，聲音帶著一絲顫抖，“傳說中隻生長在星辰墜落之地、能吸收淨化虛空能量的神聖植物！它……它竟然能在這片腐化之痕的中心存活？”
然而，林序的目光卻被另一樣東西吸引了。在“星泣草”的根係旁邊，半埋在黑色岩石裡，露出了一角熟悉的金屬光澤。他快步上前，小心地撥開浮土，將那東西挖了出來。
那是一塊巴掌大小、邊緣破損的金屬銘牌，上麵刻著晨曦之環的徽記以及一行編號和名字——第七觀測站·卡姆。
是那個在寂靜基石避難所外，為了警示他而犧牲的守夜人值守者，卡姆的身份牌！
它怎麼會在這裡？！難道卡姆冇有完全被腐化？還是……他的遺物被帶到了這裡？
林序握著冰冷的銘牌，心中湧起巨大的波瀾。而就在這時，他胸口的星火印記，與那株“星泣草”散發出的微光，產生了更強烈的共鳴！彷彿這株草，與卡姆的犧牲，與這片土地下埋藏的某種東西，存在著某種深刻的聯絡！
“不對勁……”博爾特突然臉色一變，守夜長劍驟然指向那株“星泣草”下方的黑色鏡麵岩石，“這下麵……有東西！很強的能量反應……在甦醒！”
彷彿為了印證他的話，整個“淨土”區域猛地劇烈震動起來！腳下的黑色鏡麵岩石發出“哢嚓哢嚓”的碎裂聲，一道道裂縫如同蛛網般蔓延開來！一股遠比外部腐化更加精純、也更加恐怖的黑暗能量，如同沉睡的凶獸，正從地底深處緩緩甦醒！
那株“星泣草”的光芒急劇閃爍，變得明滅不定，彷彿在拚命鎮壓著什麼！
“我們觸動了什麼！”林序瞬間明白，這株草或許不是自然生長，而是……一個封印！一個鎮壓著腐化之痕真正源頭的古老封印！而他們的到來，或許加速了封印的瓦解！
“快退！”博爾特大吼一聲，一把拉住林序，就要向後退去！
但已經晚了！
轟隆——！！！
一聲巨響，黑色的鏡麵岩石徹底崩碎！一個深不見底的、散發著濃鬱黑氣的洞口出現在原地！緊接著，一隻由純粹黑暗能量凝聚而成的、巨大無比的、佈滿了痛苦扭曲人臉的利爪，猛地從洞口中探出，帶著吞噬一切的恐怖氣息，朝著距離最近的林序，狠狠抓來！
與此同時，外圍那三隻被驚動的“裂殖吞噬者”，也發出了興奮的咆哮，從骨林外衝了進來！
前有未知的恐怖魔爪，後有凶殘的變異體，兩人瞬間陷入了絕境！
博爾特眼神一厲，將林序猛地推向身後，守夜長劍爆發出前所未有的璀璨淨光，迎向那隻黑暗利爪！
“走！！！！”
然而，那隻利爪蘊含的力量超乎想象，淨光與之碰撞，竟如同冰雪消融般迅速黯淡！博爾特噴出一口鮮血，身形劇震！
“博爾特先生！”林序目眥欲裂，初火之力瘋狂爆發，就要衝上前並肩作戰！
就在這千鈞一髮之際，那株搖曳的“星泣草”似乎耗儘了最後的力量，乳白色的光芒猛地收縮，然後化作一道細微卻堅韌無比的光絲，精準地纏繞住了黑暗利爪的手腕，讓其動作出現了瞬間的凝滯！
“就是現在！走！！！”博爾特趁此機會，再次厲聲喝道！
林序知道不能再猶豫，他猛地轉身，星輝步全力爆發，衝向骨林缺口！同時，他反手將初火之力凝聚成一道熾熱的箭矢，射向追來的“裂殖吞噬者”，暫時阻擋了它們的腳步！
他回頭最後一眼，看到博爾特的身影被黑暗利爪和爆發的黑氣吞冇，而那株“星泣草”則徹底枯萎，化作了飛灰……
“不——！！！”
林序發出一聲悲憤的咆哮，不顧一切地衝出了骨林，向著腐化之痕的外圍亡命奔逃！身後，是如同火山爆發般噴湧而出的、更加濃鬱的黑暗，以及博爾特生死未卜的戰場！
剛剛看到的一絲線索和希望，瞬間被更加深邃的黑暗和絕望所取代。