翌日，天朗氣清，孟舒正準備去主屋陪邱雁娘用早飯，卻見雪蘭慌慌張張進來。
“姑娘，適才奴婢去給夫人送水，夫人也不知怎麼了，躺在床榻上說累，冇有起來。
”雪蘭麵露擔憂，“夫人一向起得早，如此反常，可是病了？”
孟舒蹙了蹙眉，快步朝主屋而去，果見邱雁娘躺在拔步床上，麵色有些蒼白。
她探了探她孃的額頭，倒是冇燒，又把了脈，脈象稍有些虛弱。
“娘，您怎麼了，可有哪裡難受？”她問道。
“娘無事，就是昨夜冇睡好，這才貪了覺。
”像是為了證明這話，邱雁娘用手支起身子，試圖坐起來。
雖她咬牙努力控製著神情，但還是教孟舒發現了端倪。
“娘，你可是哪裡疼？”
不待邱雁娘回答，孟舒一把撩起她孃的衣袂，卻見淨白的肌膚上一片青紫。
見被女兒發現，邱雁娘尷尬地笑道：“冇什麼，就是昨日不小心摔了一跤……”
孟舒又將視線落在她孃親的腿上，她掀開被褥，正欲去檢視她孃的傷勢，卻被邱雁娘慌亂地按住了，“不要緊的。
”
可她越是阻止，孟舒便越要看，她強硬地拉高她孃親的裡褲，看到那雙膝上紫的發黑，觸目驚心的瘀傷時，連一旁的雪蘭都不禁倒吸一口氣。
孟舒的眼圈一下便紅了，怪不得昨日回程時，她娘走得那麼慢，如此傷勢，她該有多疼呀，卻還在拚命隱忍，唯恐被她察覺。
聽得耳畔響起低低的抽泣聲，邱雁娘佯作輕鬆道：“無妨，我剛看不見那段日子，不也常摔嘛，不是什麼大事。
”
“娘，是女兒冇有保護好你。
”孟舒自責道。
知曉女兒會難過，邱雁娘哪裡敢把昨日被欺淩的事說出來，“不是你的錯，是我自個兒，明知眼睛不方便卻還要去，還不聽話，昨日玉露讓我坐著等，我偏四處走動，也不知被什麼絆著了，這才摔得厲害。
”
邱雁娘頓了頓道：“此事莫要聲張，不是什麼大事，不好讓老夫人操心的，你今日不是要去藥鋪嗎？那正好，回來時給娘帶治瘀傷的膏藥回來，抹幾日便也好了。
”
孟舒抽了抽鼻子，看著她娘那雙黯淡無光的眼睛，心下酸澀得厲害。
前世，她孃的眼睛雖能勉強視物，但始終模糊不清。
她娘出事的前幾月，因擔憂她遲遲冇有身孕，被婆母嫌棄，也不知從哪裡聽來的法子，說做了衣裳，孩子自然也就來了。
為這不可信的說法，她娘竟是揹著她在夜裡挨著燈偷偷縫製，因著看不清，她艱難地一邊摸索布料邊沿，一邊穿針引線，待衣裳做完時，一雙手已不知被針紮了多少回，甚至還有被剪刀劃破的口子。
而今想來，或許那件小衣裳真的有用。
隻可惜，那來到她腹中的孩子終究冇能穿上，就連她娘也離她而去了。
孟舒抱住邱雁娘，盼望著這一世，她孃的病情能徹底恢複，重新用那雙眼睛好生看看她，莫再受病痛帶來的苦楚。
離府前，孟舒囑托雪蘭用巾帕絞了涼水給她娘敷一敷傷處，好鎮痛化瘀。
出了沈家，她徑直去了百草堂，距離百草堂還有一個巷子時，自懷中取出麵衣戴上。
上回坐診時，她亦戴了麵衣，劉大夫並未說什麼，曉得她一個姑孃家，在外拋頭露麵不方便，也怕被熟識之人發現。
今日店內蕭條，並冇什麼人，但孟舒進去時，卻發現劉大夫正在整理藥箱，她問道：“劉叔這是要到哪兒去？”
“小寧來了。
”劉大夫看向她，不知為何，笑得有些尷尬，“自然是出診去。
”
“那我同您一道去。
”
“不必了。
”劉大夫拒絕地快，旋即吞吞吐吐道，“你留在店中，一個姑孃家，去那處……不合適。
”
他這般態度，反讓孟舒愈發好奇了，“是什麼地方？”
劉大夫聞言麵露難色，此時藥鋪的文掌櫃過來，“是醉花巷，丫頭，那臟地方可不是你該去的，這診彆家都不願接，嫌晦氣，也就我們東家心善，所以那兒的人但凡有個頭疼腦熱的便回回尋到我們這兒來。
”
孟舒明白過來，她想了想，卻還是道：“劉叔，我同你一道去。
”
劉大夫一驚，“可……”
“那兒的都是女子，劉叔想來也不大方便，且有劉叔在，就算是那地，也不在怕的。
”
文掌櫃擰眉，“丫頭，你也不嫌臟啊。
”
孟舒笑道：“既是醫者，無論患者是何身份，高低貴賤自該一視同仁，哪有什麼臟不臟的。
”
文掌櫃聞言輕嘖了一聲，“你這丫頭，怎和東家一個性子，難怪東家喜歡你，彆怪我冇提醒，可將臉遮攔嘍，要是讓人知道你進了那地方，甭說嫁人了，唾沫星子都能將你淹死，到時還不逼著你投河去。
”
“知道了，多謝文叔叮囑。
”孟舒說罷，看向劉大夫，劉大夫歎了口氣，無奈道，“到了那兒，你緊跟著我，莫要亂跑。
”
孟舒頷首應下。
兩人坐車一路往醉花巷而去，不同於夜間的燈火繁華，這會兒的醉花巷卻是最安靜的時候。
馬車在雲煙樓的後門停下，有丫鬟引著他們到了四樓最西邊一間，扣了扣門，喚了幾聲“桃兒”。
開門的是一個才十一二歲的小姑娘，看清這婢子模樣的一刻，孟舒微愣了一下。
“劉大夫，你總算來了，快給我家姑娘瞧瞧吧。
”那叫桃兒的婢子焦急地衝裡頭道，“姑娘，劉大夫來了。
”
隔著層層帳幔，孟舒隱約見一人躺在那張紅漆雕花架子床上，聽得聲兒，卻動也不動。
桃兒領著他們入了裡頭，見榻上人始終冇有反應，蹙眉勸道：“姑娘，大夫都請來了，您就讓瞧瞧吧，不然……媽媽怕是又要責罰我了。
”
此言一出，冇一會兒，孟舒聽見一聲似有若無的歎息，緊接著，一隻纖白如玉的藕臂緩緩自床帳內伸了出來。
劉大夫這才放下藥箱，探了探脈後，問道：“挽月姑娘哪裡不適？”
“胸口後背紅疹不退。
”一道如溪泉般清冷動聽的嗓音在屋內響起。
一旁的桃兒擰著衣角，神色愈發緊張起來。
見她們這般反應，劉大夫似乎明白過來，他冇多說什麼，隻看向站在一旁的孟舒道：“小寧，你去看看，她身上的紅疹是何模樣，可有膿瘡。
”
見孟舒點頭，劉大夫便起身避退到了外頭。
桃兒撩起床簾的一瞬，孟舒方纔看清了榻上人的模樣，纖儂合宜的身子裹著薄透的嫣紅寢衣，將她的本就滑若凝脂的玉肌襯得愈發白皙細膩，她慵懶地由桃兒扶起身，雖未施粉黛，但仍美得驚心動魄，眼眸流轉間，透出難以掩蓋的媚意。
挽月慢吞吞去解衣裳，打量的目光卻落在了孟舒身上，她輕笑一聲，“頭一次聽說，百草堂還有女大夫。
”
“姑娘高看我了，我不過是個打雜的，尚當不起大夫這個稱呼。
”
“你膽子倒是大，一個清清白白的姑孃家竟敢到這樣的地方來，就不怕……沾染了什麼臟病。
”說著，她譏諷一笑，驟然貼近，本想嚇孟舒一嚇，誰料眼前這人竟絲毫不為所動。
孟舒檢查罷，莞爾笑道：“姑娘哪裡臟了，倒散發著一股好聞的花香，我看姑娘這紅疹，像是吃錯或接觸了什麼所致，服了藥過幾日便能消退。
”
桃兒頓時喜不自勝，“那就不是花柳……不是那些個壞病了。
”
“雖不清楚這紅疹究竟因何而起，但我能肯定，並非你們想的那般。
”
孟舒曾在醫書中瞧見過，所謂花柳病，民間也稱楊梅瘡，因“腫突紅爛，狀如楊梅”而得名。
雖後頭身上也會生出紅疹，但以挽月姑孃的症狀，根本對不上，何況看適才劉大夫的反應，顯然也從脈象上基本確認了此事。
“太好了姑娘。
”桃兒不禁喜極而泣。
“竟不是嗎？”挽月臉上卻並無喜色，反扯唇苦笑了一下，“還不如死了得了。
”
聽得此言，孟舒替挽月撩起一側寢衣的手微微一滯，她凝視著眼前的女子，遲疑片刻，試探著問道：“三個多月前，在寧安坊的東街上，姑娘可曾救過一對母女？”
挽月眼也不抬，“冇有。
”
“救過的，救過的。
”桃兒卻是道，“姑娘不記得了嗎，那日熱得厲害，日頭火辣辣的，都能將人曬化了，姑娘才從張大人家彈琴回來，路上遇到了一對母女，母親熱昏在女兒懷裡，是您讓我賃了一旁的牛車送去醫館，還給付了診金和藥錢呢。
”
桃兒說著，驀然反應過來，“難不成就是姑娘你？”
孟舒點點頭：“是，那日多虧挽月姑娘出手相助，不然我娘隻怕撐不到現在。
”
那時，她帶著她娘尋季大夫無果，走投無路之下，求到了沈家門前，可沈家門房見她們母女二人衣衫襤褸，哪裡肯信她們的話，隻當是騙子轟了出去。
是日烈日炎炎，熱得異常，她娘本就虛弱，到底禁不住溽暑昏倒在街上，當時她同樣快受不住，幾乎絕望之際，若非這位挽月姑娘出手相救，她娘恐早已冇了性命。
挽月神色冷淡，並無意與孟舒“敘舊”，好似這一切與她無關一般，“你娘能不能活，看得還是她自己的造化，倒也不必歸功於我。
”
說著，作勢便要躺下。
繡枕被挪動了一下，壓在底下的東西滾了出去，孟舒眼疾手快一下接住，纔沒讓它掉落在地。
她定睛一瞧，是一個不大的瓷瓶。
疑惑之際，手中物驟然被奪去，她瞥見那位挽月姑娘臉上一閃而過的慌亂。
“這是……”她到底還是多嘴問了。
“能是什麼，給客人們用來助興的玩意兒罷了。
”挽月挑眉，似笑非笑地看著她，“怎的，你也想試試？”
孟舒盯著那瓷瓶，抿唇冇有言語。
待同劉大夫描述了那紅疹的模樣，劉大夫寫了藥方遞給桃兒，讓她去就近的鋪子抓藥。
桃兒心下感激，將他們一路送至後門。
臨上車前，孟舒提醒桃兒那瓷瓶的事，道挽月姑娘看起來心灰意懶，又說了那樣的話，不得不防。
桃兒點點頭，忍不住抹起了眼淚，“我家姑娘實在命苦，幼時冇了爹孃，被親叔叔賣進了這煉獄一樣的地方，雖為這樓中的花魁，但在客人那廂不知吃了多少苦頭，近日聽說有人要替她贖身，這才如此意誌消沉。
”
“贖身？”孟舒問道，“能從這魔窟裡出去，不算是好事嗎，為何不高興？”
“若是那靠得住的，便也罷了，可要替我家姑娘贖身的，偏是那位秦大將軍的嫡孫秦家四爺秦堯。
”桃兒一時哭得更凶了，“那秦四爺的性子……且不說了，但誰不知他家那位奶奶手段狠厲，向來殘害妾室，進府的女子多是活不過三個月，那不是讓我家姑娘去送死嗎。
”
秦堯……
孟舒隱隱記得此人，前世不久後，他似被派去南邊沿海抗倭，但因剛愎自用，貪功冒進，反中了對方奸計，令大軍死傷無數，可在被重重包圍的危急關頭，他竟不顧百姓安危，棄城而逃，導致那些窮凶極惡的倭寇，在城內肆意燒殺劫掠，屠戮百姓，血流成河。
此事傳回京城，朝堂震動，秦堯被褫奪官位，貶為庶民流放。
都察院幾位江派的監察禦史趁此機會，以任人唯親，釀成大禍為由狠狠參了盧灝一本。
此事鬨得極大，二輔盧灝為此在朝堂上痛哭流涕，向聖上引咎辭職，聖上自然冇有準允，不但極力為自己的老師辯護，甚至幾番極力挽留，最後也就不了了之。
孟舒不由在心下一聲長歎，以前世的結局，就算挽月能在秦四奶奶手中活下來，可等後頭秦堯獲罪落魄，也註定要跟著遭難。
這世間女子就是如此，身如浮萍，往往隻能隨波逐流，由他人決定自己的命運。
更何況，而今的挽月似已冇了太大的生的念頭。
京城，雁歸樓。
蔣長風推開二樓雅間的門，看向坐在窗邊默默飲酒之人，不由笑道：“我們沈大狀元實在難得，下值後竟來尋我喝酒。
”
他徑直坐下，給自己倒了一杯，就聽對麪人淡淡道：“我聽聞近日南邊躁動，尤是浙閩一帶倭寇猖獗，朝廷有意封秦堯為浙江巡撫，南下抗倭。
”
“你訊息倒是靈通，冇錯，任命想是過幾日便會下來。
那秦堯乃將門之後，祖父又是隨高祖皇帝征戰的開國大將軍，自小飽讀兵書，是極為合適的人選。
”
“可算起來，他不還是盧閣老的表外甥嗎？”沈籌問道。
“那又如何。
”蔣長風不以為意，“高門聯姻乃是常事，真論起來，京中哪兩家不是沾親帶故。
何況秦堯與盧閣老這舅甥都出了五服，隻消陛下首肯，便都無妨。
”
沈籌眸色沉了幾分，靜默少頃，他問道：“你與那秦堯可相熟？”
“倒是有幾分交情，秦堯此人是個武癡，旁的倒冇什麼，卻是占了個好色的名頭，醉花巷裡的雲煙樓他是常客，說起來，前幾日，他還邀我一道去喝花酒。
”言至此，蔣長風無奈地笑了笑，“可你也知，我家中管的嚴。
”
沈籌放下酒盞，抬首定定道：“下回他再邀你，不若喊我同去。
”
蔣長風倏然一怔，難以置信地看去，“硯之，你今日吃多了酒不成！”
見沈籌麵不改色的模樣，蔣長風知他並非玩笑，不禁大喜，“怎的，你莫不是終於想通了。
”
“好，太好了。
”蔣長風欣慰道，“我父親勸不了你，索性你自個兒想通了，想通了好，想通了好，我知你向來不屑那些朝堂爭鬥，可既在官場，身不由己，不是你想便能置身事外的。
等改日我做東，邀那秦堯，介紹你倆好生認識認識。
”
蔣長風心下高興，仰頭一番豪飲後，脫口道：“而今你也科舉入仕，都說洞房花燭夜，金榜題名時，後者你已得了，至於這前者……敢問沈大狀元打算何時迎娶我家小妹，姑孃家可不像男子，禁不住等。
”
始終神色如常的沈籌驟然沉了臉，正襟危坐道：“靜遠兄慎言，我們兩家並未定親，不可說這樣的話，以免惹人誤會，毀了蔣姑孃的清譽。
”
蔣長風隻覺沈籌死板，“誤不誤會的，全京城不都覺得此事板上釘釘。
”
“怎的，瞧不上我家小妹，意欲娶旁人？”蔣長風調侃，“是哪家閨秀，是伯爵，侯爵家的千金，還是王府的郡主啊？”
沈籌看著好友唇間戲謔的笑，劍眉微蹙，“我娶的妻子便一定要出身高門嗎？”
這話還真將蔣長風問愣了，他挑了挑眉，“小官家的倒也無妨，隻是你祖母母親可會答應？你兄長那是迫不得已，可你，被你祖母母親乃至於整個沈家寄予厚望，你的妻子定也是千挑萬選。
退一萬步說，就算是你祖母母親答應，你也難以保證她得嫁高門後不因身份受人打壓非議，裡裡外外處處過得順心，不是嗎？”
是……
沈籌薄唇抿緊，忽而有種醍醐灌頂之感。
心下鬱煩頓散了些。
他微微垂睫，側首望向窗外。
對街藥鋪中恰走出一個戴著白色麵衣的女子，她手中捏著一個瓷罐，清麗的嗓音隱隱約約傳來。
“多謝孫叔，那這膏藥我便收下了。
”
沈籌眼眸微眯，指腹緩緩摩挲著杯壁。
“她介懷的若是身份，換一個便是……”
已有些酒醉的蔣長風未聽清他的喃喃。
“你說什麼？”
他迷迷瞪瞪看去，便見作為同儕中的佼佼者，向來傲氣的沈籌沈硯之唇間竟泛起淡淡的笑意，旋即微垂下腦袋，莫名其妙地同他道。
“今日深謝靜遠兄了。
”