老臣派代表、太傅蘇文卻道：“世子，趙李兩家世代鎮守邊關，若處置過激，恐生兵變。不如徐徐圖之...”
“徐徐圖之？”凜雲冷笑，“等到他們把北凜的家底都搬空嗎？”
他起身踱步，玄色王袍在燭光中泛著冷光：“傳令：一、即日起，資產外流超過萬兩者，以叛國論處；二、各地設立監察司，專查貪腐；三、擢升寒門子弟江逐流為雲州司馬，協助楚天整軍。”
眾臣嘩然。江逐流出身漁家，年僅二十，此舉無疑是對世家大族的公然挑釁。
西門明低聲道：“世子，是否太過激進？”
“亂世用重典。”凜雲目光如炬，“北凜冇有時間等待了。”
西秦邊境 · 暗度陳倉
秦淵站在新修的烽火台上，望著對麵北凜的軍營。半年來，他表麵裁軍，實則將精銳轉入地下訓練。
“大將軍，新式弩機已試製成功。”工匠呈上一把造型奇特的連弩，“射程三百步，可五矢連發。”
秦淵試射一箭，弩箭深深冇入靶心：“好！立即秘密生產。另外，派人接觸北凜那些失意世家，許以重利。”
副將蒙恬擔憂：“若被凜雲察覺...”
“就是要讓他察覺。”秦淵冷笑，“讓他把精力都耗在內鬥上。”
與此同時，西秦細作在北凜境內散佈謠言，稱凜雲欲借新政剷除異己。雲州等地果然人心浮動。
南楚水寨 · 明爭暗鬥
昭陽公主看著東齊送來的新式樓船圖紙，眉頭緊鎖。
“公主，東齊要求用三年絲綢專營權來換。”項燕稟報，“這無異於扼住我國經濟命脈。”
昭陽輕叩桌麵：“告訴田文，南楚可以出讓兩成絲綢貿易，但東齊必須提供弩炮製造技術。”
“恐怕田文不會答應...”
“那就換個法子。”昭陽眼中閃過厲色，“讓我們的人去北凜，就說東齊意圖壟斷七國貿易。”
很快，北凜境內流傳起東齊商人欺行霸市的訊息。凜雲雖知是離間之計，卻也不得不加強了對東齊商隊的監管。
東齊海港 · 坐收漁利
田文聽著各地商路受阻的訊息，反而笑了。
“相國，北凜加強關卡盤查，南楚提高絲綢價格，我們損失不小啊。”鐘無月擔憂道。
“損失？”田文把玩著玉如意，“傳令：一、將囤積的糧食提價三成賣給西秦；二、把南楚想要的火炮圖紙，抄送一份給北凜；三、開放部分海鹽貿易給山越。”
孫臏會意：“相國這是要讓他們互相牽製？”
“水渾了，纔好摸魚。”田文微笑，“等他們鬥得兩敗俱傷，就是我東齊出手之時。”
果然，各國為爭奪東齊的資源，暗鬥愈演愈烈。
中魏故地 · 生死存亡
吳霜看著各地送來的急報，心急如焚。西秦大軍在邊境頻繁調動，北凜的“援助”附帶諸多條件，南楚則對中魏的礦產虎視眈眈。
“公主，我們的存糧隻夠支撐一月了。”老者聲音顫抖。
蕭白衣指著地圖：“為今之計，唯有向山越借糧。他們缺鐵，我們有礦，正好交易。”
“可山越會答應嗎？”
“他們必須答應。”蕭白衣目光深邃，“告訴藍鳳凰，若中魏亡了，下一個就是山越。”
吳霜親自修書，言辭懇切。三日後，山越的糧隊果然抵達，解了燃眉之急。
山越密林 · 艱難抉擇
藍鳳凰看著中魏送來的礦產圖，陷入沉思。
“首領，這買賣很劃算。”阿會喃道，“我們缺鐵久矣。”
兀突骨反對：“為了這點鐵，得罪西秦不值得！”
花鬘卻道：“中魏若亡，西秦下一個目標必是我們。”
藍鳳凰最終拍板：“交易照常進行，但要加強邊境守備。另外，派人秘密聯絡北凜，就說我們願意提供戰馬，換取他們的保護。”