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徐折纓稍作調息，腳步向後一踏，正欲再度追擊，不想樹乾脆弱，承受不住內力積蓄，喀嚓一聲，整條樹枝便硬生生從樹身上斷了下來。
不好。林長萍心下一凜，連忙從藏匿處趕了出來，身體在樹乾上倒掛而下，手臂一伸，險險抓住了徐折纓的手腕。
“冇事吧？”林長萍問道。
徐折纓在半空中搖晃著，右手緊抓著林長萍的衣袖，微微仰頭，臉上卻掛著一個得逞的笑容。林長萍心道中計，又無法鬆手，眼睜睜看著他橫劍而來，隻好腳下一踏，淩空後仰，一劍躲過，便跟著徐折纓一起從樹梢上掉了下去。
林中劍氣大盛，林長萍被徐折纓“追”上，隻得允諾出劍。他雖然不想挫傷他的銳氣，但這少年天賦才華無一不缺，偏生一個傲字遮蔽雙眼，若能讓他因敗自省，將來定會有一番蛻變。思及至此，林長萍再無留情，內力釋發，劍嘯之下執劍一揮，使出了一招九天遊龍劍。徐折纓抬劍迎上，試圖破開真氣，不想青光寶劍居然無法阻擋呼嘯而來的九龍劍氣，僵持片刻後竟當麵斷裂，劍刃飛快地被被颳去身後，直插到幾丈遠的樹乾之上，嗡鳴不止。
林長萍很快收劍：“勝負已定。”
徐折纓冇出聲。
林長萍等了一會兒，看了看自己的右手，道：“徐少俠已是不簡單，不必耿耿於懷。說起來，連你景孝師兄，都冇有割破過我的袖子。”
徐折纓並不覺得偷襲光榮，隻是循著視線看去，林長萍右手上的夾套在打鬥中被割裂，青色的衣袖被風吹掀開，露出著一段明顯的燒傷灼痕。
“這是……”
“……戰敗印跡，需得牢記在心，一生不忘。”
“打敗你的人，是那魔教弟子？”
林長萍停頓片刻：“也許難免被武林取笑，林長萍姑息奸邪，最終自食其果。但是，失敗未嘗不是曆練，也許哪一天再重逢，就輪到徐少俠勝我了。”
徐折纓看了他一會兒，道：“我始終不明白前輩的正邪之道，既然被魔教所傷，又為何替魔教說話？”
“何為正，何為邪，又有誰能評斷？在直陽宮看來，我打傷鳳堯，追殺無辜弟子，我是邪，但在江湖人眼中，我是泰嶽派弟子，即是正。徐少俠，正邪之道難以分辨，隻求無愧於心，堅守忠義，即是得道。雲華雖然留下這道羞辱燒痕，但是他冇有殺我，也冇有殺害劉姑娘，我能感覺到，他去劉府，並不是為了自己，他想要的那件東西……想必，也是想去解救珍重之人。”
“……忠於心中所忠之義，即是前輩之道？”
“可以這麼說。”
徐折纓沉默片刻，拱手道：“今日徐折纓戰敗，受益良多。來日前輩再來華山，不知還肯不肯賜教？”
林長萍點頭：“好，等你輕功精進，必定應邀。”
夕陽垂暮，司徒絳從林中走出來的時候，林長萍已經在棧橋處同何景孝等人告彆。他不知心中的那份惡念究竟源出何處，隻是在那人微笑著抬頭低頭間，總覺得手指悸動，想親手去毀壞點什麼，好割裂那男人總是一陳不變的偽善。
林長萍對任何人都好，無論是魔教，還是傲慢的徐折纓，氾濫得讓他鄙夷。這塊木頭永遠無法理解，人心就是醜陋的，知曉得或早或晚而已。隻是司徒絳在那時並冇有反駁他，因為他想看看，林長萍在某一天，也會像曾經的自己一樣苟延殘喘，可悲地祈求金錢與**的施捨。到那時候，他一定要好好欣賞那副稀罕的表情，用手掌掰過他的臉來，狠狠地親，儘情地啃，逃也彆想逃。
“林兄，改日再來華山，可有的人記掛你了。”
“是啊長萍，阮慧師妹這幾年可不一樣了，學起了針線女紅，終於像個姑孃家了。”
林長萍笑起來：“是麼，代我問慧娘好。”
慧娘。
司徒絳心口一涼，跟什麼東西被迫吞進胃裡去似的，一路沉得冇有蹤影。
他還依然記得那句馬車外的“慧娘”，那時覺得這木頭應急胡謅，隨口應付了一個名字，隻為他們逃出長安。司徒絳還心想，林木頭這樣的人，懂起什麼別緻的姑娘名諱，土裡土氣的，不過那道安撫的聲音聽去卻不壞，彷彿車中的確坐了一名娘子，關懷言辭那般自然。
怨毒在胸腔裡密密麻麻地四散開，司徒絳
晨風，鳥鳴，與藥香。
窗格裡篩進來清早的光線，林長萍皺了皺眉，在渾身的沉重脫力裡緩緩睜開眼睛。頭頂是一方潔淨的帳簾頂，右手上黏膩又溫熱，在清醒的寒意裡尤為明顯。他勉強抬了抬手臂，看到了纏滿手臂的繃帶，和撲鼻而來的，濃烈的藥膏氣味。
藥。
一瞬間猛然被刺痛到，林長萍用力翻身坐了起來，身體還冇有恢複過來，麻意貫穿全身，以至於差點因為無法平衡而摔下床去，連忙撐住手肘緊緊抓住床榻。
襟口一開，胸膛上的斑斑點點霎時落進眼裡，淤痕，咬痕，一路延伸到衣料的陰影裡，甚至還有一道半弧齒印，整齊地嵌在腰間，鮮明得刺眼。
“你醒了。”
林長萍抬起視線，司徒絳坐在對麵的椅子上，靠著爐火，正拿了一杯熱茶靠近唇邊：“熬了粥，還溫著。”
很久都冇有聽到迴應，司徒絳低頭把杯子放到桌案上，道：“劍就在你榻邊，一伸手就是，若真想……”
嘩啷一聲，雪亮的劍刃橫穿過茶壺，筆直地插進木桌裡，隻餘下一截劍柄露出在外，茶水碎瓷四濺了一身。
凶煞的殺氣，生生阻絕了未說完的後半句話。司徒絳仍坐在原地，往臉上一摸，碎片擦出了一兩個帶血的口子，冷氣裡冒著點痛感。林長萍踉蹌著走上前，伸手一把抽下了釘在桌上的佩劍，劍鋒一凜，直指向司徒絳的喉間。
“為什麼？”
“冇為什麼，”司徒絳挑釁地看著他，“就想那麼做。”
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