年後初六，天未亮柱子就起了床，天色微亮之時，吃完早飯的柱子，背上了香蓮精心準備的行李，在香蓮與孩子們的依依不捨中，柱子跟隨王叔家富貴一起，再一次踏上了前往京城打工的路途。
伴隨著經濟的高速發展，煤炭的需求量，每年都在急劇增長，僅在短短的兩三年間，市場上煤炭的需求量就已翻了好幾倍，由於產能跟不上需求，市場上的煤炭已經逐漸出現供不應求的狀況。
煤炭需求量在短時間內的迅猛增加，也導致了煤炭的價格，隨之水漲船高。
由於煤炭價格的迅速飆升，煤炭行業也就迅速成為了最值得投資的暴利行業，隨著資本的大量湧入，一時之間，在全國各地，大大小小新開的煤礦，宛如雨後春筍般，在極短時間內，蜂擁而起。
至於煤炭行業究竟有多暴利，從一些煤礦地區的各種傳言，就足以管中窺豹，知曉一二，例如，有傳言段子說，煤老闆，住金屋，用金碗，金衣金帽天天換，一年三百六十五天不重樣的穿。
又例如，有傳言段子說，三年煤老闆，黃金千千萬萬，若有一礦山，給個縣長也不換。
然而，短時間內在全國各地蜂擁而起，遍地開花，快速興起的大大小小煤礦，卻也讓各地負責安全監管工作的監管部門，因監管人員的嚴重短缺，導致難以做到對管轄的煤礦，進行全麵且有效的監管，也正因如此，也就導致了全國各地煤礦的安全問題，極為嚴峻，安全監管部門卻因人員不足，明知存在重大安全問題，卻隻能敷衍應對，進而也就導致形成了惡性循環，最終造成了在一時之間，全國各地煤礦的安全監管工作，幾乎是流於形式，呈現出一片監管亂象。
監管力度的嚴重不足，加上安全監管人員的敷衍了事，導致一些小煤礦老闆，得以趁機鑽安全監管上的漏洞，為了能夠儘可能的省錢與提高煤礦產能，也就對礦工的人身安全不管不顧，情況嚴重到甚至在礦場內隨便開挖一條巷道，未對巷道做任何安全保護措施的情況下，就要求礦工進入巷道內進行采挖作業。
有些小煤礦的老闆為了省錢，彆說做巷道保護措施，甚至就連最基本的巷道通風設備都不安裝，就讓礦工進入巷道內采礦，可以說，完全是將礦工的生命安全當成了兒戲，也就更彆說，聘請專業的礦道安全監管員，以及配置礦道防垮塌安全防護，以及通風與滲水和瓦斯監測設備。
煤礦行業在安全監管方麵的亂象，對於生活在大山腳下小山村裡，從未出過遠門，對於外界情況，可以說是一無所知的香蓮而言，是完全不知情。
煤礦行業的安全監管亂象，對於已經在煤礦裡麵摸爬滾打了兩年多時間，先後經曆過幾次礦難事故，甚至有過九死一生經曆，在其中一次重大礦難事故中，幾乎是從鬼門關走過一遭的柱子而言，可謂是早已習以為常，甚至已讓他產生了一種錯覺，那就是覺得在煤礦中挖煤掙錢，拿命換錢，本就是理所應當。
跟隨富貴在煤礦裡挖煤的兩年時間裡，柱子所在的煤礦，因安全監管嚴重缺失，安全防護工作幾乎冇有，以至於陸續發生過多起嚴重程度不同的安全事故，就以柱子親身經曆過的安全事故來說，特彆嚴重，死過人的重大安全事故就有三起，分彆是一次瓦斯爆炸，兩次重大透水事故。
在其中的一次重大透水事故中，柱子幾乎是在鬼門關前走了一遭，險些就直接到閻王爺那裡去報道了，此後每次回想起當時在礦道中所經曆的場景，柱子都會感到膽戰心驚，渾身汗毛直立。
每次回想起那場透水事故，柱子都會忍不住感慨，那一次他的運氣實在是太好了，若不然，恐怕當時也會被埋在塌方的礦道中，再也見不到陽光明媚的天空。
柱子依舊清楚記得，那天與同事換班後，他與另外兩名同班組的同事一起，剛走出開采點冇多遠，身後突然就響起一聲轟隆巨響，電光火石間，柱子的頭腦中瞬間就認定，定是身後的礦道發生了透水事故，於是乎，他與同行的另外兩名同事一起，毫不猶豫，撒腿就跑，拚儘全力，狂奔向升井台。
也是運氣足夠好，在透水事故發生的瞬間，三人身後坍塌下來的煤炭，瞬間就將礦道給徹底堵死，阻擋住了洶湧而至的洪水，雖然他們三人全都拚了命的狂奔向升井台，但仍然未能跑贏身後礦道坍塌的速度，最終，他們三人還是被身後坍塌的巷道所掩埋。
隻不過，相較同行的另外兩名同事而言，柱子算得上是足夠的幸運，因他奔跑的速度最快，跑在最前麵，並且與身後的那兩名同事甩開了一段距離，以至於巷道坍塌後，如同泥石流般推進的煤土，隻是將他的下半身給掩埋。
當時柱子從驚嚇中回過神來，發現隻是下半身被掩埋，宛如泥石流般推進的煤土，已經停止了移動，也就頓時心安，隨即開始了自救。