村辦小學一共開設了五個年級，每個年級隻有一個班級，全校五個年級的學生加在一起，總共有一百多名學生，因學校未開設學前班，彩英也就直接入讀一年級，一年級是五個年級中，擁有學生人數最多的一個班級，有近四十名學生。
一年級的近四十名學生，年齡大小可謂是參差不齊，一些孩子與彩英一樣，因家庭條件比較困難，冇錢交學費，以至於未能在適齡階段進入學校讀書，等到被送進學堂時，已經超過適齡學生好幾歲。
就以彩英這一屆的學生來說，學生的年齡相差極大，班上年齡最小的學生年僅五歲，然而，年齡最大的學生卻已有九歲，雖然彩英也已經8歲了，但卻不是班內年齡最大的一個。
村辦小學在師資方麵是嚴重不足，加上校長，也隻有六人，校長是學校裡唯一的一名公立教師。
校長與其他五名教師一樣，身兼數職，在學校裡，既是校長，又是負責教四年級與五年級語文課的老師。
香蓮將彩英送進學校，辦理完彩英的入學事情後，帶著三個小的返回家中，然後，將三個孩子帶到村東頭的頭邊公家門前道場，讓頭邊公幫忙照看一下在道場上玩耍的三個孩子，香蓮離開頭邊公家門前道場前，對老二彩霞再三叮囑，讓老二彩霞務必照看好妹妹和弟弟。
安頓好三個孩子，香蓮匆忙返回家中，挑起早已準備好的工具，徑直向村裡攤派工分的工地飛奔而去。
自開年柱子跟隨富貴遠去京城打工以後，由於屋裡屋外，田間地頭，各種紛繁雜亂的事情太多，導致香蓮太過於忙碌，根本就冇辦法做到每天都抽出時間，前往攤派工分的工地上工，如此一來，也就導致按照人頭分配給香蓮家的工分，已經落後村裡的其他人家許多，為此，香蓮不得不利用一切辦法，努力搶出一些時間前往掙工分的工地，竭儘全力，埋頭苦乾，儘可能的多掙一些工分。
旭日當空，豔陽高照，初春溫暖的陽光照射在身上，消散去春日裡的料峭寒意，讓春天裡的大地，逐漸復甦。
工地上的香蓮，一邊賣力乾著活，一邊與附近同樣在乾著活的一群大老爺們，胡天海地的閒聊著。
也正是通過這樣的閒聊，香蓮才得以知曉許多下田種地的經驗與技巧，香蓮每次聽到大老爺們講述耕種田地的經驗與技巧，都會牢記在心裡。
為了能夠儘可能的多掙一些工分，香蓮與一群大老爺們一起，頭頂著烈日，在攤派工分的工地上，揮汗如雨，埋頭苦乾。
連續乾了一個上午的力氣活，停下來稍作休息時，香蓮隻覺得身心已是疲憊不堪，恍惚間，甚至感覺身體快要虛脫，渾身冇有絲毫的力氣。
香蓮擰開自帶的水壺，喝了小半壺的糖水，補充了一下體力，待到心神穩定，感覺恢複了一些力氣後，用手輕揉發痛的雙肩，此時此刻，香蓮雙肩已被扁擔壓的火辣疼痛，隻要輕輕一碰，雙肩就會有鑽心般的疼痛感。
雖然被累到近乎虛脫，雙肩也火辣疼痛，但香蓮依舊在努力強撐，咬牙堅持，為了儘可能多掙些工分，不至於太過於落後一起乾活的那些大老爺們，僅休息了十餘分鐘，香蓮就強忍著肩頭的疼痛，繼續上工。
與香蓮一起上工的眾人，看到香蓮滿頭大汗，而且一整個上午幾乎冇怎麼休息，一直在埋頭苦乾，拚命乾活，於是紛紛與她開起了玩笑，笑言香蓮體質可真好，真是讓人羨慕，一直在大汗淋漓的乾活，竟然也不知道累。
然而，與香蓮開玩笑的那些人又怎會知曉，香蓮之所以會一直大汗淋漓，埋頭苦乾，完全是因為雙肩實在是太過於疼痛，為了不讓在一起乾活的大老爺們知道實情後笑話她，也就隻能強忍疼痛，咬牙堅持，用不停乾活的方式，來轉移自己的注意力。
有關下田種地方麵的事情，香蓮在向村裡人請教時，可謂是態度誠懇，虛心求教，也正因如此，村裡人都被她的誠意所感動，於是對於香蓮的虛心求教，無不真心相教，在村裡人的幫助與教導下，香蓮也就逐漸掌握了下田種地的技能，再加上她不怕吃苦，每天都跟著村裡人學習，與村裡人一起早出晚歸，在田間地頭裡辛勤勞作實踐，也就逐漸摸索出了一套適合她自己的耕種方法。
隨著耕種經驗的逐漸積累，香蓮竟也能做到與村裡人一樣，從容不迫的在最佳種植時節裡，將家中所有的田地全都耕種上農作物。
由於不僅需要到村大隊的工地上，完成按照人頭分配下來的工分，還得照顧好自家田間地頭裡的農作物，致使香蓮經常忙到就連吃飯都顧不上，也正因如此，對於幾個孩子的看管，香蓮根本就冇辦法抽出時間，從而導致幾個孩子幾乎是處於放養狀態。
在週末，或是節假時日裡，老大彩英由於不用上學，也就負責照看著三個小的，週一到週五，彩英去上學後，也就隻能由年僅七歲的老二彩霞，和年僅六歲的老三彩雲，共同負責將三歲多的弟弟帶著玩耍。
彩英每天放學回家，若是遇到在外乾活的母親還未回家，回家後的第一件事，便是先從村子裡孩子們常聚集玩耍的地方，將妹妹和弟弟帶回家，然後，讓老三彩雲帶著弟弟在家門口玩耍，讓老二彩霞幫自己做些力所能及的家務活，例如幫忙掃地，或是在自己做飯時，幫忙燒火，亦或是幫著一起收拾房屋等。