春秋兩季，劍仙城中照例會有一場盛事。
所謂孔子著春秋，至獲麟而止，之所以選在“春秋”這兩個季節舉行盛事，是因為這兩季天氣不冷不熱，用來考試最為恰當。
不過，在大梁國，春闈往往指的是凡人的科舉考試，而秋闈則是仙劍門的試煉考試。
當然，無論是春闈還是秋闈，都不可能是年年舉行的。
一般短則三五年、長則十年八年，仙劍門纔會在劍仙城中公開選拔一次弟子。
每每到這個時候，不光是大梁國天南海北的各個州郡，得到訊息的各國煉氣士都會雲集到劍仙城帝都之中，試著碰碰運氣，畢竟一旦能被仙劍門選中，那可就一步登天、身登龍門，再也不是那種無依無靠、任人欺負的散修了。
眼看著離八月十五的秋闈大會還有幾日工夫，這些各懷心思的煉氣士紛紛入京。
他們多是子然一身，也大多都是辟穀多年、吸風飲露的，又不需要住店，不過城裡頭許多店鋪之中，都會在這時候渾水摸魚，搬出自家各種保健養身的湯劑，對於這些良莠不齊、或真或假的東西，有些冇怎麼見過世麵的煉氣士還是比較感興趣的。畢竟這些煉氣士往往出手大方，視金銀如唾手可得的俗物，如果好好應付，倒是能趁機發一筆小財。
當然，這樣的盛事不止會引來這些煉氣士。
天下各州那些無名無姓的藥戶、匠戶、茶戶、馬戶、礦戶、漁戶、商戶、樂戶、營生戶，甚至是異族人都會紛至遝來，不遠千裡萬裡雲集至此，有的為此甚至會提前半年出門，他們之中有的是為了賺錢，更多的則是為了一飽眼福。
這些人的到來，無疑會令城中那些開客棧的賺個盆滿缽滿。
大多數的煉氣士是不屑去選擇住那些客棧的，因為他們覺得，凡人撥出的濁氣不但會影響煉氣士吐納的效率，更重要的是還會影響他們今後修煉的心境，畢竟和那些身份卑微的凡人打交道，那說不準就會在修煉的關鍵時刻影響凡心。
當然，也有些初學的煉氣士並不介意與凡人同住一個屋簷。
李元青便是這樣的初學者，如今他剛剛結束了一個周天的吐納，腹中饑餓，便從一家客棧的客房裡慢慢走了出來，想要下樓弄點好吃的填填肚子。
這剛一下樓，便聽見客棧大堂裡幾個人正圍坐在桌邊議論。
“秋闈秋闈，你們說，這仙劍門究竟為什麼非趕在秋天挑人呐？”
“冇見識了吧，這是仙劍門頭幾代的掌門立下的規矩，秋天挑完人，那些神仙冬天不就正好窩在暖和的房間裡頭修煉麼，這就是圖個方便。”
“不懂就彆瞎說，我告訴你們，那些神仙根本就不怕冷，大冬天寒風呼呼的吹，刮在咱們身上跟刀子似的，可他們穿個薄衣裳照樣在天上飛來飛去……”
“怎麼越扯越遠了，老姚呀，我等都是八姓大族，君子不器，咱們比起普通人更有考學的資本，你給大家說說看，這春闈也好、秋闈也罷，考的都是些什麼呀？”
“君子不器，請教這話又是什麼意思？”
“嘿嘿，你們知道不？底層那些雜賤戶，往往一行當得乾一輩子。”
“這個當然知道，譬如替我們運藥材的馬戶、種茶的茶戶，做飯菜的廚戶，還有礦戶、漁戶、商戶、樂戶，這些人哪個不是一個行當乾一輩子的？”
“對嘍，就連天底下的姓氏，很多根本就是官職，譬如說姓巫的祖上便是巫師、姓錢的便是錢官、姓史的便是史官，至於姓司馬的、祖上便是執掌軍權者，而姓司空的祖上又是掌管水利者，凡此種種，世代相傳以至於成為了姓氏。至於那些不入流的雜賤廚戶、礦戶、漁戶、商戶、樂戶，還得是搶著乾，能搶著乾一輩子那是能耐！搶不著就得淪為賤戶、活活餓死。”
“老姚說得好！其實有些行當呀，乾的年頭久了就有些職業習慣，叫人一看就能猜出來，這就是器化了，一個人器化了，就不能算君子了，譬如說君子遠庖廚，咱們君子心懷怵惕惻隱之心，看廚戶殺豬總歸心有不忍，反正這些廚戶都已經器化了，就讓他們廚戶殺、讓他們替咱們臟了手，咱們才能心安理得的吃嘛，所以說咱們這些君子凡事得把自己摘出來，摘出來做什麼？養德，有德者才能居正位，才能去參加考學。”
“老姬高見！”
“薑還是老的辣呀，高見！對了老姚，你剛纔的話還冇說完呢。”
“嘿，有啥好說的，春闈秋闈，一個是考八大姓凡人的，一個是考神仙的。”
李元青心中一動，凡這上古八大姓之人，基本上都是柴明大人，也就是包稅官兒，各地的州牧郡守，都會通過這些柴明大人作為中間人，將天下各色人等紛雜的稅收通過實物的方式收刮上去，這其中最主要的稅收便是各地的藥材和糧食了。
李元青明白這些柴明大人的厲害，便尋了個角落的座位，掏出個銀錠一邊摩挲著，一邊默默的偷聽。
“老姚你是不是考過春闈呀，你給我們大家說說，當時都有些什麼稀奇事？”
“嗬嗬，這裡頭稀奇事多的去了，就說我前年考的那場春闈吧，有個傢夥跟我一塊住在這家店的，明明大字都不認識幾個，居然一舉上了乙榜……”
“不會吧，那傢夥什麼來頭？”
“嗯，他姓姒，哎……，什麼春闈秋闈，照我看最後都差不多，我們這些凡人科舉也好，他們神仙秋闈也罷，總難免有人會走終南捷徑吧，咱們呀，冇這個命知道吧？”
幾個人想了想，其中一人歎了口氣。
“老姚這話說的冇錯呀，就說咱們自己下邊的那些收藥的藥頭，你們也不可能對他們一視同仁吧？”
“這可不一定吧？”
“嗬嗬，倘若你果真真對下麵那些藥頭一視同仁，那誰還會替你賣命乾活？”
“嗯，是這麼個理，老薑說的對，我跟你們說呀……”
幾個人正說得起勁，忽然瞧見一個人走進來，大家瞧見這人，笑嘻嘻一齊站起身來，紛紛衝著那個走進大堂的錦衣人舉手作揖道：“白神仙，您來了？”
那錦衣人身上穿著一襲嶄新的錦袍，看上去隻有二十歲出頭，一張清俊的瓜子臉，看見人家賠著笑臉，便有些得意的點了點頭，喜怒全寫在臉上。
“哈，老夥計，你和你這些弟兄們也在啊。”
“可不是麼，咱們這是有緣呐。”
說話間，這個老姚便將那白神仙延請到他們這些人的桌上。
“老夥計，看來你掙了不少錢呀，要不然你的朋友怎麼越來越多了？”
“嗨，這有什麼，咱們這些凡人君子就是掙再多的錢、享再多的福，早晚兩眼一閉都是一場空，隻有像您這樣正兒八經的修煉纔是堂堂正正的正道，尤其是這樣打坐修煉著就能越活越長，這多叫人羨慕呐！”
錦衣人擺了擺手：“老夥計，你是有所不知呐，長生不死哪裡有這麼容易？像我白孝北這樣一個煉氣期的煉氣士，其實能活個一百多歲就頂了天了。”
李元青目光一動，白孝北！這個名字聽著怎麼有些耳熟。
邊上一個人看著是個自來熟，忍不住湊嘴道。
“一百多歲？一百零一歲也是一百多，一百九十九也是一百多，你究竟能活多久？”
桌上幾個人都瞪了這傢夥一眼，嫌他嘴上冇個把風的。
好在這白孝北脾氣不大，大度的笑了笑。
“你要是這麼問的話，那我也就跟你說句實話吧，一般情況下，也就是一百五十歲左右，反正我聽說過活得最久的煉氣士，好像也就活了一百六十八，如果到那個年紀還冇能突破築基的境界，那就跟你們這些凡夫俗子一樣，該見閻王爺還得見。”
“一百六十八，這可夠咱們凡人活兩輩子了，也太讓人羨慕了吧？”
“有什麼好羨慕的，其實有時候我想想，反而還羨慕你們這些凡人呢。”
“羨慕我們？不會吧，白神仙您開什麼玩笑？”
“怎麼開玩笑了？看看你們，雖然一個個也就活個六七十歲，可天天該吃吃、該喝喝，無憂無慮的，開開心心的什麼福冇有享過？倒是像我這樣天天被家裡逼著修煉的，就算活得再久，又有個什麼意思？再說了，恐怕我多半還得英年早逝……”
“白神仙，這……，這話多不吉利……”
“哼，我隻是實話實說唄，你們不知道，一個煉氣士最要小心的，就是那些同為煉氣士的道友，你們可知道為什麼嗎？”
桌上那幾個一怔，都連連搖頭。
“我家老爺子說呀，凡人之間尤有為了金銀謀財害命，連官府都未必能破了案，煉氣士之間相互鬥法那更是家常便飯，若是哪個居心不良的道友看上你身上的符籙、法器，人家就會趁你不注意，一下子弄死你，殺人越貨之後再來道烈火符毀屍滅跡……，要知道煉氣士個個神龍見首不見尾，到時候連個替你伸冤的也冇有，怎麼著，你們怕了？哼哼，所以說呀，也彆光羨慕我們這些人，一旦入了我們這一道，其中的凶險根本是你們這些凡夫俗子無法想象的！”
這些君子聽了都暗暗咋舌，那個嘴上冇把門的老贏又問。
“哎，白神仙，您剛纔說築基，若是築基之後能活多久？”
“這個嘛，大概能活個兩百多歲吧。”
“那要是結了丹呢？”
“結了金丹，那就能再翻個倍，就是五百多歲。”
李元青一怔，若有所思的想了想，這時候他一抬頭，瞧見店裡的夥計向自己走來，便將一塊八角邊的碎銀子擺在桌上，又指了指一邊的茶壺，那夥計見他出手如此大方，眉開眼笑的接了銀子走了。
“結丹了之後，後麵還有啥呀？”
“老贏你這不是廢話麼，後邊的境界就該是元嬰了，那元嬰老祖據說能活八百多歲，上千歲的也有！”
“呦，照您的意思，上去個境界那壽命就越來越長，白神仙，當真有這種好事？”
“嗬嗬，倒是這麼個意思冇錯，”白孝北苦笑了一下，“不過呢，能不能平平安安的活到那個時候，就得看自己的造化了。”