李元青一怔：“師叔！您這話……您知道自己在說什麼嗎？行賄受賄，怎會是正人君子所為？”
劍壺師叔神色平靜的笑了笑：“我很清楚我說的是什麼，那戚繼光是位‘隻行賄不受賄’的實乾家。他一心要抗倭保國，可官場僵化處處掣肘，為了打通關節鞏固關係，也為了改善將士們的衣食待遇，他不得不向張居正行賄，什麼波斯美女、黃金珍寶，但凡能幫他推進抗倭大業的他都敢送，可他自己呢？死後家中家徒四壁，比那些標榜清正的清官還要清廉，他的行賄從不是為了一己私利，而是為了更大的抱負，為了守護一方百姓。”
“至於那個張居正，則是個‘隻受賄不貪汙’的改革家。他身為首輔權傾朝野，雖標榜私宅不見外客，可死後抄家時卻查出黃金萬餘兩、白銀十餘萬兩。但他從未直接貪汙國庫銀兩，這些財富都是下屬所贈，而他收下的這些錢也大多用來支撐他‘一條鞭法’的改革大業，而非個人揮霍。”
劍壺師叔頓了頓，繼續說道：“他們二人，是典型的利益共同體。戚繼光需要張居正的政治庇護與資源來抗倭，張居正則需要戚繼光的軍事才能來穩定邊疆、鞏固改革成果，這種關係雖被後世詬病，可在當時的官場環境下卻是他們實現抱負的無奈之舉。你要記住，在體製僵化、世道汙濁之時，理想主義者往往要向現實妥協，這種複雜性正是曆史的魅力，也是處世的真諦。”
李元青沉默了，良久才輕輕歎了口氣：“即便如此，弟子心中仍是難以接受。”
“所以我說你還冇明白。”劍壺師叔笑了笑，又提起一個人來，“你們那個世界後來還有個叫曾國藩的人。此人早年清正廉潔、剛正不阿，可在官場中處處碰壁，連自己親手招募的家鄉兵將都不聽調遣。在吃了無數虧碰了無數壁之後，他才幡然醒悟，在汙濁的世道裡，不懂變通連立足都難，更彆說實現抱負了，可他又想做儒家意義上的完人，怎麼辦？”
劍壺師叔賣了個關子，見李元青目光急切閃動，才微微一笑。
“他便讓手下去做那些臟事，當他的‘臟手套’，自己則佯裝不知，他也收錢也貪汙，但這些錢要麼用來打點上司疏通關係，要麼用來犒賞手下整頓軍隊，自己分文不取，隻做個過路財神。如此一來既辦成了實事，又保住了清正的名聲，最終成了世人眼中的‘半個聖人’。這，便是和光同塵。”
“半個聖人？”
“不錯，另外兩個聖人是至聖先師孔子、心學大師王陽明，他們與這個曾國藩並稱為兩個半聖人！”
李元青瞪大了眼睛，臉上滿是震驚，他從未想過，被世人推崇的聖人竟也會如此變通，一時之間心中百感交集，不知該如何反駁。
“師叔……您的意思，是想讓我學他們這些人這般和光同塵？”
“天本不全，不全即全。師叔不單單希望你能在這險惡的修仙界生存下去，更希望你今後能在仙界闖出一番事業，真正做點對世間有益的事！”
李元青愈發睏惑：“師叔的意思是……仙界也需要這般所謂的聖人？從前我聽爺爺說，禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有饑者，由己饑之也。莫非大禹、後稷，也是這般的聖人？”
“你應該知道姒飲冰吧？姒姓，其實就是上古大禹部族的姓氏！無論是大梁國還是整個仙道盟，姬、薑、姒、嬴、妘、媯、姚、姞這八個上古高門大姓，都是後世夏、周、秦三朝的先祖。”
劍壺師叔目光悠遠的抬起頭向鏡湖外望去，彷彿要穿透千古歲月。
“上古之時並無國家之說，世人皆以部族為單位生存，大禹也隻是他所在部族的首領而已，當年大禹治水看似是救萬民於水火，實則也是一個逐步掌控權力的過程，治水途中他協調黃河流域沿岸的一個個部族，逐步建立起聯盟內部上下級服從的體係，為了保障治水軍民的吃穿，聯盟又誕生了稅收製度，碰上不配合不服管的部族便以武力鎮壓，這又讓聯盟有了統一的軍隊，麵對治水過程中耍滑破壞的人，又不得不建立相應的法規約束。”
“大禹治水前後一十三載，這十三年裡他藉著治水之名，逐步建立起華夏大地第一個完備的權力體係，還收穫了大批忠心耿耿的部族支援。治水成功後他在會稽山召集諸侯舉行祭祀，要知道彼時舜帝仍在位，他此舉本就不合禮製，可天下部族卻無一人敢不來，唯有防風氏姍姍來遲，大禹勃然大怒，下令處死防風氏首領，還將其屍體大卸八塊。”
“按理說，大禹與防風氏首領同為部族首領，本無處置對方的權力，可防風氏的死，卻讓他的權威達到了頂峰，隨後他順勢發動對南方三苗部族的戰爭，治水期間建立的稅收、軍事製度，再次發揮了巨大威力。無數部族戰士和首領從他手中獲得戰功與賞賜，對他的忠誠也愈發堅定。戰爭結束時大禹的威望已然無人能及，舜帝的禪讓也不過是走個過場罷了。之後，大禹打破禪讓製，直接將首領之位傳給兒子啟，華夏第一個王朝夏，便是由此誕生的。”
李元青聽得目瞪口呆，半晌纔回過神來，由衷讚歎：“師叔學識之淵博，怕是我大明全天下的經學大師加起來，也不及您萬一！”
劍壺師叔擺了擺手：“你不必這般誇我，方纔師叔跟你說的那個曾國藩，死後諡號‘文正’，這可是文臣的最高諡號，連王陽明、劉伯溫那樣的人物，諡號也隻是‘文成’。宋朝講究格物致知追求絕對的真實，到了你們明朝心學大興追求的是堅守自我本心，你要記住，隻要守住天人之道的根本，行事方式儘可變通。於無聲處聽驚雷，在變通中守本心，這纔是處世的大智慧。”
劍壺師叔的目光落在他身上，滿是期許：“每個人在不同的世道裡，都有自己的選擇與堅守，元青呀，在這個修仙界你也該找到屬於自己的選擇，守住自己的本心。明白了嗎？”