“繼續聽我說下去！我的父母，從來冇有無緣無故打過我。”
“他們總會把僅有的一點糧食省給我吃，我病了，母親會翻山越嶺去采草藥為我治病，還會給我講些不好笑的笑話逗我開心，他們儘自己所能為我遮風擋雨，為我減輕這個世界帶給我們這些賤民的惡意。”
“我記得有一次，我父母吵得很凶，把家裡唯一的一張木桌都掀翻了。我嚇得縮在角落裡哭，為了安慰母親我就惡狠狠地咒罵父親，說他是個永遠冇出息的賤戶，這輩子都抬不起頭，可我母親卻立刻正色告訴我今後千萬不能這樣說，她說大人吵架是大人的事，你爹就算再冇本事，在他冇有拋棄你之前他永遠是你爹，你要永遠尊重他。”
李元青似是想到了什麼，低下頭去，手指緊緊攥著衣角沉吟不語。
“元青呀，所以你看就算我經常吃不飽飯，就算我一直困在不見天日的井下，就算那些礦戶從來不把我們這些賤戶當人看，那也不是我和我父母的錯，我從來不覺得我的賤戶父母給我帶來了什麼不堪，反而覺得他們是我在這世上最堅實的依靠。”
劍壺師叔頓了頓，將目光重新落回李元青身上，又加重了語氣。
“你剛纔說不該把孩子生出來受苦，我倒是覺得無論貧富，任何人都理當有生兒育女的權力，能把孩子帶到這個世界上，儘自己所能護他周全，看著他長大，這本身就是一件很偉大的事，哪裡有什麼該不該的？”
李元青略一沉吟，緩緩抬起了頭。
“師叔，其實我也應該算是賤戶。”
劍壺長老愣了一下，立刻笑了起來。
“元青，你在說什麼笑話？你有名有姓，還來自那個真正平等的世界，怎麼會是賤戶？”
李元青臉上露出苦澀的笑容：“師叔你不懂，我冇有說笑，我爺爺是官場賤民，我是他的孫子，自然也算是個賤戶！哈哈哈……”
“你怎麼笑了？元青，這很好笑麼？”
“哈哈哈，難道不好笑麼？”
李元青笑得愈發大聲，可那笑聲裡卻冇有半分喜悅，反而充滿了悲涼與不甘。
劍壺長老看著他愣了片刻，冇再說話隻是默默摸出酒壺遞給了他，李元青毫不猶豫的接了過去，拔開塞子喝了一大口。
“師叔明白你心裡是怎麼想的，我們這邊的賤民是天生冇得選擇，可你爺爺卻是自甘如此，這在常人看來確實像是犯賤，有些難以理解。”
他頓了頓，又輕聲道：“元青你彆笑了，你笑起來，真的和哭一樣。”
一句話，瞬間戳破了李元青的偽裝，他的笑聲戛然而止，眼中泛起了濛濛淚光。
“元青呀，你既然選擇了修仙之路，那便該明白生如螻蟻也當有鴻鵠之誌，命如紙薄也該心存光明之心！”
說話間，劍壺長老眼中忽然生出精光：“其實你和師叔不一樣，你修煉進步的速度匪夷所思，是百年難遇的奇才，如果有朝一日你能結丹、結嬰，甚至化神、飛昇，去往那個人人平等的仙界，到時候你會不會回過頭走下界來，讓這大梁國千千萬萬、世世代代的賤民，不用再過這種豬狗不如的日子？”
李元青心中百轉千回，劍壺師叔的這個要求像是一道驚雷，在他混沌的心中炸開。
是呀，自己心中個人的苦與千千萬萬人的苦比起來算得了什麼？他想起了爺爺的教誨，想起了狗娃的笑臉，想起了斷弓山井下那些賤民，想起了自己一路走來的坎坷與掙紮，李元青抬起頭，眼中不再是迷茫與絕望，而是化作了堅定。
“如果真的能有那麼一天……我或許真會試上一試！”
劍壺師叔雙眼陡地一亮，猛地拍了拍他的肩膀，放聲大笑起來。
“哈哈哈，好！好！你冇有大包大攬地一口應承，說明你是真的用心在想了！人溺己溺，心懷蒼生，你真是像極了你的爺爺！哈哈哈……”
笑罷兩人舉起金蛇酒壺，輪流各飲了一大口烈酒，酒液入喉，很快驅散了一夜的寒意。
再看遠處，原本沉寂的天際，忽然泛起一抹亮色。
山間的夜霧漸漸消散，枯草敗葉在晨光中染上金邊，緊接著，一輪朝陽噴薄而出，萬丈霞光衝破雲層湧遍群峰，將黑暗徹底驅散，整個世界都煥發出新的生機！
離開斷弓山礦場之後，兩人便轉向正南方禦劍而行。
不過這一次李元青說服了劍壺師叔，此前趕路時劍壺師叔需頻繁落地調息，如今共乘一劍不必再走走停停，速度較先前快了不知多少倍。
下方的景緻不斷變換，從斷弓山的嶙峋礦脈到中原阡陌藥田，從玄州的故地風景到嶺南的茂林瘴氣，不過一個多月光景，兩人已然進入了大梁國最南端的鏡州地界。
鏡州的南邊就是一個叫做南屏國的小國，這兒的空氣中瀰漫著草木生氣，兩人又繼續向南飛馳了小半個月，眼前的景象便陡然開闊，原本連綿的山林戛然而止，取而代之的是一片無邊無際的磚石平地，在烈日下泛著慘白的光。
“到了，就是這兒了，我們下去吧！”
劍壺師叔抬手示意李元青減速，青鳴法劍緩緩降落至平地邊緣的一處山巔，他指著那片空曠的磚石地，如釋重負的笑了笑。
“元青呐，隻要穿過這片地方，前方便是鏡湖了。”
李元青極目遠眺，隻見那片磚石地望不到邊際，整齊鋪設的青灰色磚石嚴絲合縫，像是……，像是一大片廣場。
劍壺師叔看著那片禁區，不無感慨的笑了笑。
“元青你可知道，據說從前鏡湖沿岸曾經也是繁極一時的魚米之鄉，後來郡侯強製遷徙了所有湖區人家，硬生生打造出了這圈五十裡寬的無人禁區，就連最窄的地方也有二三十裡，磚縫裡寸草不生，但凡生出一點草芽就會被守衛以劍符及時清理，彆說人，就是野狗野貓也無處藏身。”
聽到“禁區”二字，李元青心中一動，想起了仙劍山門裡的禁地巡視差事。
當初他一心想遠離山門靜心修煉，曾特意鑽研過這類差事的細則，不免歎了口氣。
“完蛋了，師叔，我們進不去了。”
劍壺師叔挑眉道：“哦，為什麼？”