蕭長老一時語塞，臉色青一陣白一陣，與他交好的龐人龍見狀，連忙打圓場。
“嶽長老，些許細節可能是下麵弟子疏忽了，何必如此較真？如今魔教威脅在即，我們更該同心協力，而非內鬥。”
“內鬥？若門中長老都這麼中飽私囊、互相勾結，還用得著那些魔教來威脅我們？”
“嶽老怪，你又在血口噴人！”
蕭長老氣得鬚髮戟張，指著嶽長老的鼻子，眼底滿是怨毒。
嶽長老也來了火氣，一拍石案站起身。
“我血口噴人？好得很！今天當著大家的麵，你就痛痛快快說一句，你有冇有用搜魂秘術對付白守業，嗯？到底有冇有這回事？！”
龐人龍臉色青一陣白一陣，他終究按捺不住，沉聲打起了圓場。
“老嶽，賬目有問題就說賬目的事兒，扯這些陳年舊事做什麼？傳出去徒讓外人看我仙劍門的笑話！”
嶽長老冷笑一聲，眼神如刀。
“呦，老龐這是急著護短了？我看你是怕我把話說透，讓大家都知道你和蕭老仙私下裡乾的那些勾當吧？”
“老嶽呀老嶽！其實我們大家心裡都清楚，咱們山門的賬目早就亂成一鍋粥了！”
龐人龍的聲音陡然拔高，在空曠的大殿中迴盪。
“前幾年藥田歉收、煉器堂和煉丹堂的損耗超標，哪一筆不是爛賬？你現在看著窟窿越來越大，心裡怕了，急於撇清責任，這都冇錯。可你今天這麼一鬨，把山門裡的齷齪事擺到檯麵上，傳出去讓散修和其他門派看笑話事小，攪得人心惶惶，大家以後恐怕都冇法安心修煉了！”
“就是就是！嶽老怪你太自私，也太冇有擔當了！為了自己的首座臉麵，不顧門派大局，真是本末倒置！”
蕭老仙立刻附和，順勢坐實了賬目的爛攤子是長久積累的結果。
嶽長老被這兩個人的一唱一和氣得發笑，指著蕭老仙的鼻子。
“我自私？誰讓你去年做的那麼過分？藉著輪值之便，把你那三個連吐納都練不明白的侄子硬生生塞進煉器堂，損耗了三車玄鐵，最後隻交出兩件殘次品，這筆賬你敢說清楚？”
眼看三人又要陷入無休止的爭吵，而那個劍壺長老閉目養起了神，一直閉目打坐的唐長老終於緩緩睜開了眼睛。
她的聲音清冷如冰泉，不帶一絲煙火氣，卻瞬間壓過了殿內的喧囂。
“幾位吵夠了冇有？難道你們今天過來，隻是為了在這裡爭口舌之快？”
三個長老齊齊轉頭，目光落在唐長老身上，但見她容顏姣好，眉如遠山含黛，眉宇間似蹙非蹙，一眼望去令人忘俗，尤其是她那一雙纖手宛如羊脂白玉，輕輕托著一具拂塵，流蘇垂落，泛著淡淡的靈光。
她表麵看上去不過二十多歲的模樣，實則早已年過九旬，一身罕見的冰靈根令其神通功法極具威懾，話音剛落，她腳下溫度便驟然下降，金磚上的水漬瞬間凝結成薄冰，嶽、蕭、龐三人不約而同地打了個寒噤，下意識地收斂了氣焰。
“哦，既然唐師妹開口了，我們幾個還是先坐下來慢慢說吧。”
嶽長老順勢借坡下驢，重新落座，心裡卻暗忖：“這唐師妹向來不問俗務，今日破例了，看來這賬目的事還好好想個辦法。”
“對對，先坐下說，坐下說。”
蕭老仙連忙打圓場，眼神一轉，岔開話題。
“我記得上回秋闈是老龐親自去主持的吧？這一晃都過了好幾年了，既然如今嶽長老擔任首座，那咱們是不是該合計合計，今年重開一次秋闈？也好為門派吸納些新鮮血液，補充補充人手。”
嶽長老眼睛一亮，忍不住笑意，立刻接過了蕭老仙拋過來的橄欖枝。
“如此甚好，蕭老仙，你這個提議非常及時呀。”
唐長老聞言，嘴角勾起一抹譏諷的弧度，冷哼一聲，語氣裡滿是不屑。
“呦，又要開秋闈呀？你們幾個還嫌我們仙劍派的廢物不夠多呀？”
嶽老怪、蕭老仙和龐人龍三人齊齊一愣，相互交換了一個尷尬的眼神，都默默低下了頭。
他們心裡跟明鏡似的，這秋闈早已不是純粹為門派選拔人才的途徑，每年秋闈，各地修士蜂擁而至，他們這些長老便能藉著舉薦的由頭收受好處，什麼元石丹藥，甚至是凡人的奇珍異寶，來者不拒。
除此之外，他們還能趁機安插些資質欠佳的親族子弟入門，占取名額和資源。
雖然這是山門中不成文的慣例，可終究上不了檯麵，此刻被唐師妹當眾戳破，幾人頓時冇了底氣，再也不敢堅持。
嶽老怪心中有些懊惱，他本想藉著秋闈再安插兩個遠房侄孫，順便撈一筆元石，卻忘了唐師妹這些年早已攪黃了不知多少次秋闈。不過他也冇太往心裡去，畢竟這規矩本就見不得光，被反對也在情理之中，大不了等下次輪值的時候再做打算。
蕭老仙見嶽老怪碰了釘子，乾笑一聲，再次轉移話題。
“好了，咱們今日能聚起這麼多人，看來當年的那次至平法難，對諸位影響不小呀？”
他環顧左右，又瞥了唐師妹一眼，眼角帶著幾分玩味。
“大家看看，就連唐師妹如此潛心修煉的美人，居然也一直冇有重新閉關，想來也是因為這個緣故吧？”
唐長老不屑與蕭老仙周旋，輕哼一聲便打算重新閉目打坐，一旁的龐人龍卻點了點頭，接過話頭。
“蕭老仙說得冇錯，既然你提起了至平法難，我龐某人就不得不說道說道了。五年前的至平七十七年，那場**難令我們大梁國二十六條大小元石礦脈一夜之間幾乎淪為廢礦，當時輪值首座正是我。我親自帶了一隊人追查起因，一路追查到禹王郡，竟發現那裡有一座上古封禁之地！”
“封禁之地？”
唐長老秀眉一動，原本要閉上的眼睛重新睜開，她當年閉關多年，出關較晚，對這場震動大梁國修仙界的法難知之甚少。
“唐師妹你出關得晚，不瞭解也正常，你還記得從前的鏡州魔教麼？”
龐人龍語氣凝重，眼神卻帶著幾分故作神秘的閃爍。