那隻眼睛睜開的刹那，時間彷彿被無形之手攥緊。
王賢整個人凝固在空氣中，甚至連呼吸都停滯了。
不，準確地說，是他的神魂被硬生生從軀殼中剝離，捲入了一個無法言喻的漩渦之中。
那隻眼睛——或者說，那根本不該被稱為眼睛的存在。
——像是一口通往深淵的井，井中倒映著無數破碎的時空片段。
王賢的意識在其中沉浮，如同一葉扁舟在狂風暴雨的海上，完全失去了方向。
夢中之夢，層層疊疊。
他看見十五歲的自己揹著行囊離開金陵皇城，青石板路上馬蹄聲清脆。
那不是逃離，也不是追尋，隻是少年人心中對“江湖”二字朦朧的嚮往。
師尊在他身側，一襲白衣繡著幾朵梨花，手裡握著一卷泛黃的古籍，偶爾指著路邊的野花野草，講述它們的藥性或典故。
半年光陰，在記憶中不過是幾個晃動的畫麵。
會文城三大家族的龍爭虎鬥，他先是平了賴家，又去端木家為老夫人賀壽。
樹下，那個算卦的軒轅老頭用枯瘦的手指在他掌心畫下一個殘缺的卦象。
寒山寺外長長的石階，彷彿永遠也走不到頭......
此刻重溫，一切都不一樣了。
他清晰地“看見”了當初忽略的細節：賴二落敗時眼中一閃而過的、不屬於少年人的怨毒。
軒轅老頭卦攤上旋轉不停的銅錢，算出來的卦象明明是既濟，最後卻成了未濟。
寒山寺石階的縫隙裡，生著暗紅色的苔蘚，像乾涸的血。
記憶被那隻魔眼強行剖開、放大、重新解讀。
他看到自己站在寒山寺山門外，踟躕不前。
那不是簡單的猶豫，而是一種更深層的、近乎本能的抗拒。寺內誦經聲陣陣傳來，本該讓人心靜，卻讓他莫名煩躁。
“為什麼......不進去？”夢中的自己問了又問。
現實裡被定住的王賢，意識深處也在迴盪這個問題。
記憶的畫卷繼續展開，卻開始扭曲、摻雜進一些不該存在的片段。
他看見自己手握刻刀，在寺前青石上一筆一畫。
刀刃劃過石麵的觸感清晰得可怕，碎石粉簌簌落下。
刻的是什麼？不是普通的佛經，而是......他自己神海中那捲自未知之地得來，連老和尚都冇有讀過的佛咒？
隻是，他何時刻過？
畫麵中，老和尚赤腳走來，腳底不染塵埃。
身後跟著的僧人，胸口佛珠顆顆圓潤，散發著溫和的金光，驅散著從虎門關方向飄來的、常人看不見的灰黑怨氣。
亡魂在金光中漸漸透明，升空，麵容變得安詳。
這景象莊嚴慈悲。
但王賢卻感到一陣寒意。
因為他看見那些升空的亡魂中，有幾張麵孔，在徹底消散前，極其短暫的......回頭看了他一眼。
眼神空洞，卻又好像帶著無儘的疑問。
“佛觀一缽水，八萬四千蟲。若不持此咒，如食眾生肉。”
老和尚的聲音響起，帶著慈悲的笑意，將一朵虛空生出的蓮花遞向他。
夢中的王賢看著那口深井，口渴如焚。
他想要喝水，卻不知如何從這深井取水。
老和尚的話，在此情此景下，聽起來不像開示，更像是一種冰冷的宣告——這水，你不能喝，喝了就是罪孽。
荒謬感夾雜著被愚弄的憤怒轟然炸開！
“你這佛咒消失了千年，還是我去替你求來，刻於青石之上！”
王賢怒吼聲中，一掌拍向井沿。
井水沖天而起，化作傾盆大雨灑落，冷冷地喝道：“老和尚，你好生無禮！”
話畢拂袖而去，背影決絕。
寺門在他身後緩緩關閉，誦經聲戛然而止。老和尚拈花而立，笑容不變，眼神卻深邃如古井。
......
場景變換。
金陵書院，藏書樓。
陽光透過雕花木窗，在地板上投下斑駁的光影。
孫老頭絮絮叨叨講著天地之道，聲音嗡嗡，像夏日的蟬鳴。王賢趴在窗邊桌上，昏昏欲睡。
王迦蘭坐在他對麵，強打精神聽著，偶爾偷偷瞟一眼熟睡的王賢，小臉上滿是忍耐。
孫老頭講得口乾舌燥，瞥見王賢睡相，氣得鬍子直翹，卻隻能忍了——竹林裡那位先生，他惹不起。
這安寧慵懶的畫麵，卻讓意識被困的王賢感到極度不安。
太祥和了，祥和得虛假，像暴風雨前的死寂。
果然！
一點寒芒，毫無征兆地刺破藏書樓內寧靜的空氣！
它來自窗外虛空，快得超越了時間的度量，帶著凍結靈魂的殺意，直指王迦蘭眉心！
王迦蘭甚至來不及露出驚恐的表情。
瞳孔剛剛放大，那劍尖彷彿已經貼上了她的皮膚。孫老頭僵在原地，思維跟不上劍光。
隻有趴在桌上的王賢——或者說，夢中看似沉睡的王賢——在殺意臨身的刹那，手指幾不可察地動了一下。
彈指。
一縷細微到極致的劍氣自他指尖漾出。
它不是純粹的白色，也不是純粹的黑，而是黑白交織，旋轉如陰陽魚，又脆弱得像清晨的露水。
“叮——”
冇有驚天動地的碰撞。
那撕裂虛空而來的致命一劍，撞上這縷細微劍氣，竟如冰雪遇上暖陽，無聲無息地消融、湮滅，連一絲漣漪都未曾激起，彷彿從未出現過。
隻有空氣中殘留的、一絲銳利到極點的劍意，證明剛纔確有生死一瞬。
孫老頭猛地回過神，後背驚出一層冷汗。
他看向王賢，眼神像在看一個怪物。
剛纔那是什麼？
彈指間化解如此刺殺？
他甚至有種錯覺，那一劍的餘威彷彿斬在了自己神魂上，隱隱作痛。
王迦蘭這才感覺到恐懼，臉色蒼白，捂住額頭，疼得眼淚直流。
一半是嚇的，一半是那劍氣殺意對她脆弱神識的衝擊。
她抓住王賢的胳膊，像抓住救命稻草，又驚又怒：“王賢！鎮南王！這你也能忍？王予安要在皇宮裡造反了！”
她的一番話脫口而出。
王賢卻似乎毫不在意，隻是懶洋洋地坐直身體，目光彷彿穿透了藏書樓的牆壁，望向了皇宮深處。
嘴唇微動，像是在對某個遙遠的存在傳音，聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量：
“我說過，王迦蘭在書院修行，她纔是皇朝未來的女皇。”
孫老頭倒吸一口涼氣，手裡的茶壺差點掉了。
好傢夥，這小子睡了一覺，醒來就要指定皇位繼承人了？還一副理所當然的太上皇口氣？
王迦蘭也愣住了，連頭疼都忘了些許。
她看著王賢側臉的輪廓，忽然覺得眼前少年，陌生又遙遠。
“倘若有一天迦蘭公主做了皇帝，老頭我豈不是成了皇宮裡的國師？”孫老頭試圖用玩笑沖淡這凝重的氣氛，乾笑了兩聲。
王迦蘭冇笑，她望向皇城方向，眉頭緊鎖。
父皇......到底怎麼想的？
對二哥王予安的種種動作，真的一無所知，還是——有意縱容？
“你家老大肯定不會跟你搶，”
王賢側身躺回長凳，閉著眼，像是說夢話：“你要小心王予安。他的心思......太深。深得不像他這個年紀該有的。”
“我怕什麼？”
王迦蘭忽然賭氣般說，捧起已經涼了的茶喝了一口。“就算天塌下來，不還有你這鎮南王擔著嗎？”
她語氣裡帶著自己都未察覺的依賴。
彷彿真的將這個見麵不多的王兄，當成了可以遮蔽一切風雨的高牆。
王賢聞言，嘴角似乎彎了一下，冇接話。
孫老頭看看公主，又看看王賢，忽然覺得這藏書樓裡的空氣，比外麵呼嘯的秋風還要冷上幾分。
他想起公主剛纔的問題，喃喃道：“飛昇？不急......等你登基之後，再說吧。”
王賢也點了點頭，語氣輕鬆，卻重若千鈞：“有老師在，我就算離開了，也能放下一顆懸著的心。”
離開？
去哪裡？
孫老頭想問，卻冇問出口。
他隱約感覺到，王賢所說的離開，恐怕不是離開金陵那麼簡單。
......
夢境再次流轉，如煙墨在湖宣上染開。
王迦蘭的身影在秋風中淡去，如同被吹散的輕煙。
場景變成了棲鳳湖邊。湖水泛著細碎的銀光，湖邊一棵老樹的樹梢上，坐著一個小小的身影。
那是子矜。
她抱著膝蓋，坐在離地數丈的枝頭，晃盪著腳丫，手裡拿著一卷書，卻冇在看，隻是望著皇宮的方向出神。
陽光穿過樹葉，在她臉上投下晃動的光斑，也照見她眉眼間化不開的愁緒。
王賢走出藏書樓，遠遠看到她，揮了揮手。
凝聲傳音問了一句：“子矜，我給你的那顆靈丹，你打算何時服用？”
他的聲音穿過湖麵薄霧。
但在子矜聽來，這話裡似乎藏著另一層意思，像是催促，又像是提醒：
“小鳳凰，你還要在王予安身邊，在這金陵的是非窩裡，待到何時？神洲的天街，我給你指的路，你何時才肯走？”
子矜低下頭，掰著手指。
她在算日子，算王予安大婚的日子，也算自己離開的最後期限。
淚水毫無征兆地湧上來，模糊了視線。
都這麼久了，公子竟然轉身離開了書院......他要娶左相的孫女了，明媒正娶，鳳冠霞帔。
而自己呢？就算他日後念舊情，接自己入府，也不過是個側室。
“啪嗒。”
一顆淚珠從高空墜落，摔在樹下裸露的樹根上，碎成幾瓣，在陽光下像晶瑩的琉璃，又像她此刻碎掉的心。
她抬起頭，看向湖對岸那個身影，聲音輕得像夢囈，帶著無儘的迷茫和委屈：
“王賢......公子不要我了。我該怎麼辦纔好？”
一番話，像一根銀針，猝不及防地刺入王賢的胸口。
痛得他半晌說不出話來，隻是怔怔地望向湖邊，樹上，那個一臉淚痕的小鳳凰。
一直顯得從容，甚至有些疏離的王賢，聞言猛地一怔，臉上閃過一抹罕見的、近乎怒其不爭的急切。
幾乎是不假思索地，朝著湖對岸樹梢上那個孤單的身影，脫口喝道：
“你個白癡，把那顆靈丹吃了啊！”
“這一方世界有什麼好留戀的——”
“吃了它，你就能踏破虛空！”
聞言，定在樹巔上的子矜，嬌小的身體一時劇烈顫動起來......