叛海征途 第483章
何銘琪眉頭緊鎖低聲說道：“出城？現在城裡全是暴民，根本不可能！要是能上到城牆，或許還有機會。”然而，他心中清楚得很，城門口附近的登城步道早已被暴民占據，想從那裡上去幾乎是天方夜譚。
劉伯謙點了點頭，眼神中透著一絲冷靜和深思。“是啊，如果能上城牆，隻要一根七米左右的繩子，懸繩而降，就能逃出去。不過……”他的目光掃過眾人，“這護城河可不簡單，寬達兩米，水深且急。就算下了城牆，也得稍微懂點水性才行。”
就在這時，福伯端著兩碗熱騰騰的粥走了進來，腳步輕緩卻帶著幾分焦急。“少爺，你們是在煩惱怎麼上城牆嗎？”他的聲音雖低，但語氣中透露出一種關切與擔憂。
“嗯，福伯，這是什麼？”劉伯謙接過粥，低頭一看，發現白粥表麵漂浮著幾片綠色的葉子，不禁好奇地問道。
福伯笑了笑，解釋道：“這是苫菜，有點苦，但清熱解毒。現在天氣炎熱，我怕少爺被暑氣侵襲，所以特意加了些進去。”
“哦，沒想到銘琪你家主仆關係如此融洽啊。”劉伯謙感歎了一句，語氣中似乎還帶有一絲羨慕。
“大人，您這話可不對。”福伯擺了擺手，臉上帶著樸實的笑容，“少爺是我從小看著長大的，這是我分內的事，有什麼不該做的呢？”
“福叔，你說我們有辦法上城牆嗎？”何銘琪忍不住問道，聲音中透著一絲期待。
“哎呀，我哪有什麼辦法。”福伯搖了搖頭，略顯不好意思地說道，“不過，我想起一件事，不知道對你們有沒有幫助。”
“什麼事？”何銘琪有些疑惑地看著福伯，平日裡福伯很少出門，怎麼會知道關於城牆的事情？
福伯壓低了聲音，小心翼翼地提醒道：“少爺，你還記得四月初中旬那段時間天天都在下雨嗎？”
何銘琪一愣，隨即皺起了眉頭。“怎麼可能忘記？第一次天仙江決堤就是在那個時候……怎麼突然提這個？”
“我記得那時候，有衙役向大人稟報過，內城牆因為連綿大雨，牆基失修，導致內城牆塌了一段。我想，我記得當時少爺你被連綿的洪災所擾，根本無心理會，想來那塌掉的地方應該還在。”福伯沉吟片刻，緩緩說道。
“福叔，你彆胡說！城牆塌了這麼大的事情，我怎麼可能不知道？”何銘琪慌忙打斷，生怕劉伯謙認為自己玩忽職守。
“老爺，我真的沒胡說！”福伯毫不退縮，繼續說道，“這事發生在四月的時候，是申屠帶的那群衙役中的紀和去檢視的，我還記得很清楚。”
劉伯謙的目光轉向何銘琪，帶著幾分質詢。“真的有這回事？”
何銘琪臉色一變，聲音逐漸低了下來。“大人，四月的時候確實因為連續的大雨，雨水透過磚縫滲入牆中，導致夯土吸水鬆散……我當時本想派人調查，可是天仙江決堤後，之後我一直在忙著賑災和合堤，就把這件事給……擱置了……”
“何銘琪！”劉伯謙猛地站起身，聲音中充滿了憤怒，“你知道你的行為是什麼嗎？還好舟航在內陸，不在邊疆！要是這種疏於軍備的事情發生在邊境，會造成多少百姓流離失所？我告訴你，砍了你的腦袋都算輕的！”
何銘琪大氣不敢出，額頭上的冷汗直冒。他知道，這次確實是自己的疏忽。
“好了，也許這塌了的城牆反而是我們的機會。”劉伯謙稍稍平複了情緒，冷靜地分析道，“那些暴民昨天才掌控城防，說不定還沒注意到城牆破了的事。我們可以試著利用那個塌方的地方爬上城牆。”
“福伯，你知道塌方的城牆離這裡遠不遠？”劉伯謙轉頭看向福伯，語氣中帶著幾分迫切。
“不遠，就在城西。”福伯急忙回答，“城西段的城牆長約一萬一千一百七十四米，離城西作坊區不過一千七百米的距離。”
“還不算太遠。”劉伯謙點點頭，轉身對何銘琪吩咐道，“名琪，你讓申屠他們蒐集一些繩子。”
“大人，你是想……”何銘琪驚呼了一聲。
“沒錯，我想今晚就走。”劉伯謙肯定了何銘琪的猜測，“我擔心暴民一旦開始在城牆上巡邏，我們就再也沒有機會了。”
“要這麼急嗎？要不要先派人去檢視一下？”何銘琪有些猶豫。
“嗯，你讓申屠現在就帶人去看一下，看是否有人在巡視。”劉伯謙思索片刻後說道，“不管有沒有人，今晚必須行動。”
夜幕降臨，申屠帶著幾名手下悄悄返回，神色凝重地向劉伯謙彙報：“大人，就在前麵。暴民們已經發現了城牆上的豁口，並安排人巡視了。”
“你白天說他們每隔兩刻鐘會巡視一次？”劉伯謙再次確認。
“嗯，大人，白天的時候我確實算過是二刻鐘。不過晚上……”申屠的聲音中帶著幾分不確定。
“那就等等吧。”劉伯謙心中默默計算了一下時間。把一個人安全放下城牆，一刻鐘最多隻能放三人，二刻鐘六人。看來，想要一天之內全部出城幾乎是不可能的。
“銘琪，你的水性怎麼樣？”劉伯謙突然問道。
何銘琪一愣，尷尬地笑了笑，“大人，我出身北方，這水性……實在不敢恭維。”
“哎，老夫也不通水性。”劉伯謙歎了口氣，環顧四周，心中犯了難。這些人中派誰去江北傳遞訊息，派誰留下，還真是個難題。
“大人，我看還是派申屠吧。”何銘琪想了想，點了三名手下過來，“我覺得他機靈，做事很有章法。”
“也行。”劉伯謙沒有反對，轉頭看向申屠和其他兩名衙役，“你們三人都通水性吧？”
三人齊齊點頭。
“那好，一會兒我們全力送你們三個下城。過了護城河後，向江北跑，找到兩江總督胡天罡，把這個給他。”劉伯謙掏出一張事先準備好的拜帖，鄭重地交到申屠手中，“然後告訴他，我們這裡的情況。”