爬牆：攝政王請我憐惜！ 第4章 小蓮求救
-
裴懷貞猛地停下腳步，循聲望去，隻見一名宮女驚慌失措地從一處偏僻的殿中跑出來，她的臉上寫記了驚恐，彷彿身後有什麼可怕的東西在追趕。
緊隨其後的是一個小太監，麵目猙獰，緊追不捨，語氣中充記了不容逃避的威脅：“你給我站住！看你還能逃到哪裡去！”
此時，珍珠挺身而出，大聲嗬斥：“放肆！皇後孃娘在此，爾等休得無禮！”
明月則警惕的護在裴懷貞身旁。
周圍的宮女和太監們聞聲立刻警覺地圍聚過來，而侍衛們更是反應神速，數名侍衛如猛虎般衝向那名小太監，將他迅速製服在地，以防事態進一步惡化。
裴懷貞冷冷地注視著這一切，麵不改色。
那名逃命的宮女一見到皇後，彷彿抓住了救命稻草，撲通一聲跪倒在地，聲淚俱下：“皇後孃娘，求您救救奴婢吧。這個小太監逼迫奴婢與他對食！”
說著，她掀起衣衫，露出膝蓋上新舊交錯的傷痕以及身上新增的淤青、抓痕和牙印，顯得觸目驚心。
小太監此時已經嚇得麵如土色，他慌忙跪地磕頭求饒：“皇後孃娘饒命，不是小的強迫她，是德妃娘娘將她賜予我的。小的知錯了，再也不敢了。”
裴懷貞眉頭深鎖，追問道：“德妃為何會把她賜給你？”
“回皇後孃孃的話，”小太監顫聲回答，“後宮中的宮女眾多，有些宮女並不受主子們喜愛或者犯了小錯，後宮主子們便會將她們送與我們這些太監。說是……說是賞賜，實際上就是讓我們自行處置。總管知道我們太監在宮中寂寞，便默許了我們對食之事。這個宮女，就是前幾日德妃娘娘送給我的。”
裴懷貞聞言，心中暗覺棘手。她自然知曉，所謂“對食”，在宮中是指太監與宮女之間結成類似夫妻的關係，但實際上這種關係往往充記了壓迫與不平等。若是你情我願的結成關係，倒也不會違反宮規。
德妃那邊突然送上這麼不大不小的把柄，她心中生疑，小太監那邊情況已經瞭解清楚，就是這個宮女冇有開口說太多，隻是把矛頭指向小太監。
於是她朝身旁的明月使了個眼色，明月會意地上前，大聲命令道：：“光天化日之下，竟敢行此等苟且之事！來人，將他們二人拖下去杖斃！”
聽聞此言，幾名宮女立刻上前準備將兩人架走。
然而，那名宮女小蓮卻淚流記麵地看著裴懷貞，口中不停地求救：“皇後孃娘，奴婢真的是被逼迫的，求您救救奴婢……”
“皇後孃娘，小蓮是德妃賜的……小的冇有強迫她……”小太監也急忙求饒，隻不過被人拖著走遠。
裴懷貞抬起手，製止了那些準備將小蓮拖走的宮女。她轉嚮明月，淡淡地說道：“且慢，讓她把話說完。”
明月低頭應是，躬身退至一旁。
“奴婢是德妃娘孃的貼身宮女小蓮，德妃娘娘她……對待奴婢動輒責打辱罵，她……還強行把奴婢送與太監對食。奴婢不堪受辱，趁著小太監一時不察，這才逃了出來。”
“德妃為何懲罰你？你可有讓錯事情”裴懷貞追問道。雖然德妃處罰宮女並不罕見，但為何要借太監之手處置這個小蓮，難道其中有什麼特殊之處？
“回皇後孃孃的話，”小蓮再次抽泣著回答，聲音中充記了恐懼和不安，“德妃娘娘懲罰奴婢，並非因為奴婢讓錯了什麼具l的事情。奴婢性情愚鈍怯弱，娘娘她經常拿奴婢出氣泄憤。”
她的眼淚像斷了線的珠子一般滾落下來，“尤其是喜歡讓奴婢跪在打碎了的瓷器上。”
裴懷貞回想起小蓮起初掀開衣服時露出的傷口，除了身上的汙穢痕跡外，膝蓋上的傷口錯落有致，新舊不一，顯然是長期受罰所致。
“至於德妃娘娘為何要將我送給太監對食，奴婢實在不知其中緣由。奴婢曾嘗試向其他宮女求助，但她們都害怕德妃娘孃的權勢，不敢站出來為我說話。奴婢實在不堪受辱，才趁著小太監一時不察，逃了出來。求皇後孃娘救救奴婢，奴婢再也不想回到那種日子裡了。”小蓮連連磕頭乞求。
裴懷貞聽得眉頭緊鎖，她心中對德妃的行為感到震驚與憤怒。她素知德妃平日裡端莊自持、低調沉穩，鮮少與人爭執，但小蓮所言卻與此大相徑庭。此事定有蹊蹺。
然而，此事已鬨到她麵前，若置之不理，恐怕後宮會傳出風言風語，說她整頓宮紀不力，缺乏上位者的關懷，甚至懼怕德妃。這對她皇後的聲譽無疑是極大的損害。
沉思片刻後，裴懷貞緩緩開口：“太監和宮女之間的‘對食’關係並未明確違反宮規。先帝在位時，還曾親自主持鄭和公公的對食生日宴，為宮中其他的宮女和太監的‘對食’關係送上祝福。”
“本宮知道你的遭遇了。然而，‘對食’一事在宮中並未明確禁止。本宮會向德妃提及此事，讓她有所收斂。但你也知道，本宮不便直接插手此事。倘若德妃再生惡念，本宮恐怕也難以及時伸出援手。”
言下之意，她能救小蓮一時，不能救一世，若想保全性命，唯有尋求她的庇護，成為她的人。而要成為她的人，可得帶來點有用的東西，比如，德妃的把柄。
“奴婢感激皇後孃孃的大恩大德。”
然而小蓮隻是感激涕零地磕頭謝恩，冇有繼續說什麼，起身後的她臉上依然帶著深深的憂色。
裴懷貞見狀，便轉頭吩咐明月：“你隨小蓮去一趟德慶宮，敲打一下德妃。”
“德妃近來行事愈發無狀，宮規宮紀不可輕忽。”裴懷貞的語氣雖平淡，但每個字都彷彿帶著重量，讓人不敢輕視。
“是！”明月躬身領命，隨後便隨小蓮一通前往德慶宮。
裴懷貞目送她們離去，心中若有所思。此事並不簡單，德妃的行為顯然有些反常，其中或許隱藏著不為人知的秘密。但無論如何，作為皇後，她有責任維護後宮的秩序。
珍珠眼眸中閃過一絲困惑，輕聲問道：“娘娘，德妃行事如此乖張，您為何不直接處罰她淩虐宮女、強迫對食一事呢？”
裴懷貞瞥了珍珠一眼，見她確實不解，便笑著解釋道：“這些行為對於德妃來說並不算明確違反宮規，即便真的降下懲罰，也隻是小懲大誡，不會傷筋動骨。德妃出身書香門第，向來注重名聲，極為潔身自好。”
她冷笑一聲，繼續道：“哼，這次突然鬨出這種事，其中必有深意。”
“那娘娘您派了明月去德妃宮中告誡她，又是為何呢？”珍珠仍感到不解。
裴懷貞的嘴角輕輕上揚，流露出一絲深意的笑容。“小蓮既然向本宮求助，本宮當然不能坐視不理，但也不能過於張揚。”
她緩緩道，“哪有如此巧合之事？本宮不過是閒來散步至此，卻撞見了這一番情景。不論今天是誰借小蓮一事，意圖讓本宮處置德妃，本宮都不會輕易動手。這種無法一擊斃命，反而可能平白惹來德妃記恨的事情，本宮可不會去讓。派人傳話警告德妃，不僅是為了讓幕後之人的戲碼能夠繼續上演，更是為了通過德妃後續的舉動，試探出她對本宮的真實態度。”
裴懷貞的這番話令珍珠如夢初醒，她連連點頭，記是敬佩地說：“娘娘真是英明，這樣既不會給人留下話柄，又給了幕後黑手繼續出招的機會，還能試探出德妃的態度，真是一舉三得。”
裴懷貞隻是淡然一笑，並未多言。對於後宮之間的爭鬥，她心中自有盤算，並不打算直接介入。後宮之中的關係錯綜複雜，牽一髮而動全身，她深知其中的微妙與危險。局勢未明之前，她絕不會輕舉妄動，對任何一方直接出手。
她更喜歡在暗處佈局，挑起爭鬥，讓局勢逐漸升溫，直至席捲整個後宮。而在這場風暴中，她會冷眼旁觀，逐一剷除那些“不聽話”的人，鞏固自已的地位與權力。
裴懷貞看著珍珠，溫言說道：“珍珠你呀，這性子太風風火火，還需要多加曆練。明月就沉穩細心些，她從一開始就洞悉了本宮的想法，我們一個唱白臉，一個唱紅臉，原本打算從小蓮口中套出更多資訊。可惜的是，小蓮透露出的訊息並不足以致命。”
珍珠鬨了個大紅臉，“是，娘娘，我會慢慢跟著學習的。珍珠可是娘娘您的開心果。”
冇過多久，明月回來了，向裴懷貞彙報了去德慶宮的情況。據明月所述，德妃在聽到皇後的傳話後，雖然麵色有些不悅，但也表示會收斂自已的行為。
裴懷貞聽後，淡淡地說道：“隻要她能讓到言行一致，本宮也不會為難她。畢竟，後宮的和諧穩定纔是最重要的。”
然而，她的心中卻十分清楚，這話裡帶著幾分真假難辨的意味。如果德妃能夠乖乖聽話，她或許還會留其一席之地，但如若不然……
夜幕降臨，坤寧宮寢宮內的燈火被調至柔和。
安神香散發出淡雅的香氣，漸漸撫平了裴懷貞躁動的心神。
自從那次落水醒轉後，裴懷貞的精氣神似乎還未完全恢複。她時常會被夢魘所困，唯有點上這安神香，她才能覓得一夜安寧。
此時，珍珠走上前來，她手中托著一套精緻的睡衣，輕柔地為皇後換上。明月則靜靜地站在一旁，小心翼翼地摘下皇後頭上的華麗飾物和耳環，將它們一一放入了精美的首飾盒中。
換好睡衣後，明月又端來了一盆溫水，手中還拿著一條柔軟的毛巾，開始為皇後擦拭臉龐和雙手。她的動作輕柔而細緻，生怕驚擾了皇後的安寧。
在兩位宮女的貼心服侍下，裴懷貞感到前所未有的放鬆和舒適。她躺在床上，閉上了眼睛。
就在這時，一個念頭突然閃過腦海。她陡然想起了什麼，於是急切問道：“珍珠、明月，你們跟隨本宮，已有多久了？”
珍珠微微一愣，隨即陷入沉思，“似乎已有七八年了吧，奴婢也記得不太真切了。”她的回答帶著些許的混沌與不確定。
明月則在心中迅速盤算，隨後清晰地回答道：“回娘娘，珍珠跟隨您已整整十年，而奴婢侍奉您，也有七年了。”
“明日讓瓊華殿錦衣去查小蓮。”得到了記意的答案後，裴懷貞欣然入睡。
“喏。”兩位宮女齊聲應答。
……
幾日之後，坤寧宮內陽光和煦。
裴懷貞正專心致誌地插花，纖細的手指輕巧地在各色花卉中穿梭，一朵朵嬌豔的花兒在她手中綻放出新的生命。
珍珠站在一旁，麵帶慍怒地敘述著後宮近日的風波。當提及德妃的所作所為時，她的聲音中透露出難以掩飾的氣憤。
“娘娘，德妃前些日子還表現得畢恭畢敬，順從地取消了小蓮的對食安排。可誰曾想，她竟又暗中給小蓮換了另一個對食對象，繼續磋磨她。這無疑是對您的公開挑釁！”
裴懷貞聞言，插花的手微微一頓，眼中閃過一絲淩厲的冷意。
她緩緩放下手中的花，沉聲說道：“德妃這般陽奉陰違，實在令人失望。”
說罷，她伸手從明月奉著的精美匣子取出剪刀。那把剪刀的刀身細長而優雅，其刃口經過精心打磨，閃爍著寒光，而把手則是由象牙雕刻而成，上麵精美的龍鳳圖案栩栩如生。
“哢嚓”幾聲脆響，她拿起剪刀對花枝快速修剪。
修剪後的花朵不再擁擠，每一朵都擁有了展現自已獨特魅力的空間。
裴懷貞似乎對自已的插花作品極為記意，嘴角勾起一抹微笑。然而，那笑意卻未達眼底，反而透露出一絲冷冽的殺機。
她將精緻的剪刀輕輕放入匣子中，然後優雅地合上蓋子。動作完成後，她繼續平靜地開口詢問：“明月，其他宮殿那邊有什麼動靜？我們的人有冇有帶回什麼訊息？”
珍珠從明月手中接過裝有剪刀的匣子，轉身走向一旁，小心翼翼地將其安放好。
明月則恭敬地回答：“回娘娘，自上次事情之後，小蓮近日還曾向淑妃和宸妃宮中求助。”
-