隔天午休，你假裝睏倦回了二樓房間。你在床上躺了十分鐘，耳朵豎著聽外麵的動靜——幫廚們的腳步聲、水聲、漸漸遠去的說笑聲。等到整個二樓徹底安靜下來，你才悄悄起身。你換了一身最不顯眼的深色衣服，把尾巴緊緊收在身後。心跳得厲害，每走一步都覺得地板在腳下發出巨大的聲響。你從樓梯間的陰影裡往上走，儘量放輕腳步。三樓很安靜。走廊空無一人，隻有你一個人的影子在牆麵上拉得很長。檔案室的門在走廊中段。那是一扇普通的木門，冇有鎖——至少白天冇有。你記得昨天打掃時看到過，那個房間的門隻是虛掩著，裡麵堆滿了舊檔案和卷軸。你深吸一口氣，伸手推門。門開了，發出輕微的吱呀聲。你側身溜進去，迅速反手把門關上。房間裡很暗，隻有一扇小窗透進微弱的光。空氣中飄浮著灰塵和舊紙張的味道，還帶著一點黴味。光線裡你能看見無數飛舞的塵埃。檔案室比想象中亂。一排排木架上堆滿了泛黃的紙張、捆紮的羊皮卷、褪了色的賬簿。有些架子上的東西堆得太滿，已經塌下來一角，紙張散落在地上。你站在原地，突然意識到一個嚴重的問題。‘我…我不識字。’你想起自己從未上過學。從記事起你就在奴隸營，不可能有人教你讀書寫字。你走到最近的一個架子前，拿起一份檔案。紙頁已經泛黃髮脆，上麵的墨跡也有些模糊了。那些黑色的線條和符號在你眼裡就是一堆無意義的塗鴉。你翻了幾頁，毫無頭緒。又拿起一卷羊皮卷軸。解開繫繩，展開——更多你看不懂的文字，還有一些複雜的地圖標記和數字。‘我在找什麼？要找關於克勞莉婭的任命檔案？還是要找莉莉絲的雇傭記錄？但就算找到了…我也看不懂啊…’一股挫敗感湧上心頭。你站在那裡，手裡拿著那捲無意義的羊皮紙，突然覺得自己很可笑。你蹲下身，開始翻看地上散落的紙張。也許能找到一些圖畫？或者某些特殊的標記？但大部分還是文字，密密麻麻的文字。時間一分一秒過去。你越來越焦慮。午休時間有限，再過不久工人們就會回來，你必須在被髮現前離開。就在你準備放棄時，門突然開了。“莉莉婭？”那個清澈平靜的聲音像一道冰水澆在你背上。你僵住了，手裡還攥著一張紙。慢慢轉過身，你看見克勞莉婭站在門口，淡紫色的眼睛裡帶著一絲驚訝，但更多的是瞭然。她走進來，關上門。房間裡很暗，但她似乎完全不受影響——精靈的夜視能力。“你在檔案室做什麼？”她問，聲音依然平靜，冇有責怪的意味，隻是單純的詢問。你腦子一片空白。血液衝上臉頰，耳朵燙得厲害。尾巴在身後不安地甩動著。“我…我隻是…”你結結巴巴地說不出完整的話。克勞莉婭走近了。她的目光落在你手裡的紙上，然後掃過周圍被你翻亂的架子。“你在找什麼，莉莉婭？”她又問了一遍，這次語氣裡多了一絲耐心。你知道瞞不住了。你低著頭，手指用力捏著那張紙的邊緣。“我…我想知道您和莉莉絲的關係。”你的聲音小得像蚊子，“我覺得你們…長得像。莉莉絲不肯告訴我…所以我想自己找找看…”克勞莉婭冇有說話。你不敢抬頭，隻能聽見她輕輕的呼吸聲。過了很久，她歎了口氣。“把那張紙放下吧。”她說，“你拿反了。”你這才意識到手裡的紙是倒著的。你趕緊放下，紙張飄落到地上。“跟我來。”克勞莉婭轉身走出檔案室。你像做錯事的孩子一樣跟在她身後。她冇回辦公室，而是走向走廊儘頭的另一扇門——那是通往三樓一個小露台的門。她推開門，陽光瞬間湧進來。露台不大，但收拾得很乾淨，放了兩把藤椅和一張小圓桌。從這裡可以俯瞰工會後院的菜園和遠處的城牆。“坐吧。”克勞莉婭指了指其中一把椅子。你小心翼翼坐下，尾巴蜷在腿邊。克勞莉婭坐在對麵，銀白色的長髮在午後的陽光下像絲綢一樣泛著光。“莉莉婭。”她開口，淡紫色的眼睛看著你，“你的直覺很準。”你的心跳漏了一拍。“莉莉絲確實是我的女兒。”克勞莉婭平靜地說出這句話，就像在陳述一件再普通不過的事實，“半精靈女兒，父親是個人類冒險者——在我還是奴隸的時候。”你瞪大了眼睛。“你…您曾經是…”“奴隸。”克勞莉婭點點頭，“純血精靈奴隸。在我還很年輕的時候——按人類的演算法，大概相當於你們的十六七歲——我的家族在精靈王國的內鬥中失勢，我被俘虜，然後被賣給了人類的奴隸販子。”她的語氣很平靜，就像在講述彆人的故事。但你能看見她那雙淡紫色的眼睛裡閃過一絲遙遠的痛楚。“我被帶到南方的一個奴隸營，在那裡待了兩年。每天的工作是挖礦、搬運重物，還要…滿足看守們的需求。”她停頓了一下，“後來我逃出來了。在森林裡躲了三天，差點餓死，然後遇到了黑水城工會的前會長——一個人類老頭，叫哈爾。”她望向遠方的城牆，眼神變得柔和。“哈爾救了我。他給我吃的，給我治療傷口，然後帶我回到黑水城。他冇有要求我做什麼，隻是說‘如果你願意，可以在工會裡幫忙’。”“我在工會從打雜開始做起。哈爾教會我識字，教我算賬，教我管理工會的事務。他就像…父親一樣。”克勞莉婭的聲音輕了一些，“後來我懷孕了。孩子的父親是工會裡一個年輕的人類冒險者，我們有過短暫的感情，但他在一次委托中死了，冇能看到孩子出生。”你屏住呼吸，不敢打斷。“我生下了莉莉絲。哈爾依然接納我們，讓我們住在工會裡。莉莉絲從小就在這裡長大，幫工們就是她的叔叔阿姨。”克勞莉婭轉過頭看著你，“幾年前哈爾去世了。他把工會留給了我——不是因為他冇有其他親人，而是因為他把我當成女兒。”她停頓了一下，伸手端起桌上的一杯水——不知道什麼時候放在那裡的。“莉莉絲不肯承認我是她的母親，不是因為羞恥或彆的。”克勞莉婭喝了口水，“是因為我要求她這樣。在工會裡，我是會長，她是調酒師。我們要維持這種上下級的關係，這樣才能讓其他員工信服，不會覺得我偏袒自己的女兒。”你終於明白為什麼莉莉絲會那樣否認了。“可是…工會裡難道冇有人知道嗎？”你忍不住問。“老員工都知道。”克勞莉婭說，“但他們都尊重我的決定，不會公開談論。新來的員工，像你這樣的，就不會被告知——除非必要。”她放下杯子，目光落在你臉上。“莉莉婭，我告訴你這些，不是因為我信任你——雖然我確實開始信任你——而是因為你在試圖挖掘這些過去。”她語氣認真，“我希望你明白兩件事。”你坐直身體。“第一，過去的身份不能定義一個人。我曾經是奴隸，現在是工會長。你曾經是奴隸，現在是我們的同伴。”她頓了頓，“但這個世界上不是所有人都能理解這一點。所以有些過去，需要謹慎對待。”“第二…”克勞莉婭的眼神變得柔和了些，“莉莉絲是我的女兒。如果你傷害她，或者利用這件事做什麼…我會很傷心，也會采取必要的措施。”你趕緊搖頭。“我不會的！我隻是…好奇。而且我覺得，如果你們是母女，那莉莉絲對我的照顧…也許有一部分是因為您曾經的經曆…”克勞莉婭微微笑了。“你很聰明。”她說，“是的，莉莉絲特彆照顧你，確實有我的原因。我告訴過她你的情況，也請求她多關照你——但不是命令，是她自己願意的。”你低下頭，手指絞在一起。“對不起…我不該偷偷進檔案室…”“檔案室白天不上鎖，本來就是允許員工查閱資料的地方。”克勞莉婭說，“你唯一做錯的事是冇有直接來問我——還有，翻亂了東西要收拾好。”你臉又紅了。“現在你知道了。”克勞莉婭站起身，“該回去工作了。下午我會讓莉莉絲教你認一些基礎的字——就從工會的菜單和價目表開始。”你也站起來。“謝謝您告訴我這些…”你低聲說。克勞莉婭走到門口，回頭看你一眼。“莉莉婭，你懷孕了。”她說，“這個孩子會成為你的未來。好好珍惜現在的安穩，不要總回頭看過去——但也不要害怕麵對它。”下一章