5月16日，法國戛納，電影節程序過半。
電視螢幕和報紙的娛樂版塊被另一條重磅訊息占據：科恩兄弟執導的《巴頓·芬克》在官方首映後，獲得了近乎一邊倒的高度讚譽。
媒體用“天才之作”、“大師手筆”等極儘溢美之詞，現場觀眾起立鼓掌長達十五分鐘的盛況，在以挑剔和苛刻聞名的戛納更是極為罕見。關於該片已提前鎖定本屆金棕櫚獎的傳聞，開始甚囂塵上。
林恩在紐約的頂層公寓裡，看著相關報道，正和遠在戛納的妮可通著電話。
“科恩兄弟這次來勢洶洶啊，”林恩的語氣聽起來很平靜，“我們的《低俗小說》畢竟不是在戛納全球首映，在‘主場’氣勢上先天就弱了一籌。這點比不上，也是沒辦法的事。”
“不過你放心。戛納除了官方競賽單元，還有一個影響力不容小覷的‘平行競賽’——國際影評人周。彆忘了，《低俗小說》在北美和歐洲放映了幾個月，口碑已經發酵，那種顛覆性的敘事和暴力美學，積累的死忠粉絲可不少。”
妮可彷彿也想起了什麼：“國際影評人周...有強烈傳聞說，儘管我們的電影是主競賽單元影片，但今年的評委會主席羅曼·波蘭斯基先生力排眾議，堅持要求全體評委必須去觀看影評人周的那場放映...親愛的，這是你安排的嗎？”
“哈哈，這個訊號非常明確，我們的電影絕對是奪獎大熱門。所以，在最終頒獎前這一週，媒體最熱衷討論的，會是‘《巴頓·芬克》和《低俗小說》，究竟誰能橫掃獎項？’這場仗，有的打。”林恩自然不會直接承認。
電話那頭的妮可似乎鬆了口氣，但她的注意力很快又回到了林恩的安危上：“親愛的，你決定好了嗎？什麼時候來歐洲？今天的國際新聞我們也看到了，昆汀和塞繆爾都在私下說，美國現在正處在種族矛盾大爆炸的邊緣，太危險了。你最好……把馬庫斯也一起帶過來，避一避風頭。”
林恩聞言，眉頭不易察覺地皺了一下：“我再看看情況。紐約這邊的事情還沒完，我不能一走了之。至於馬庫斯……我會管好他的，畢竟，這次的風波，源頭多多少少和我們有關……”
“好吧……我這邊的活動要開場了，愛你，一定要照顧好自己！”妮可的聲音帶著不捨。
“拜拜，老闆！我們走啦……”電話背景音裡傳來梅晨·阿米克活潑的聲音，她在紐約待得無聊，也飛去了戛納一起湊熱鬨。
剛結束通話電話，律師哈維就神色凝重地快步走進書房。
“link，案情有重大反轉。”哈維開門見山，“最新訊息：案發當晚，特洛伊和那夥人衝進公寓大樓後，他們在大堂的消防櫃裡取出了消防斧。他們不是徒手砸門，而是用那把沉重的消防斧，猛烈劈砍武田幸人家的入戶門。”
“**！”林恩忍不住低罵一聲，“媒體果然在選擇性報道，斷章取義！”
他立刻開啟電視。果然，地方檢察官辦公室的發言人，顯然頂不住壓力，正在向媒體公佈部分初步調查結果：“……根據現場勘查和物證，死者特洛伊·約翰遜當時與其他幾名參與者，確實使用了從大樓公共區域取出的消防斧，對武田家的入戶門進行了持續而猛烈的劈砍。目前勘驗結果顯示，門鎖機構嚴重損壞，金屬門框出現結構性裂痕……”
電視畫麵切換到案發現場的特寫鏡頭，從門內側的角度可以清晰看到，厚實的實木門板上被斧刃劈出的猙獰裂痕，以及門鎖部位因巨大衝擊力而明顯凸起變形的情景。
哈維在一旁冷靜地分析：“這種程度的結構性損壞，傳遞了一個無法辯駁的訊號：這扇門作為安全屏障的功能正在迅速喪失，被攻破隻是時間問題。這使得威脅的‘即時性’論證，變得極具說服力。”
“但即便如此，恐怕也不足以讓他完全脫罪吧？”林恩追問。
“的確，指控不會被撤銷。”哈維肯定道，“但在這種情況下，武田幸人隔著門開槍的行為，其法律上的辯護空間會大大增加。
第一，消防斧是公認的致命性武器，這表明攻擊者的暴力意圖是最高階彆的。第二，大門的結構正在被係統性破壞，安全屏障即將失效。法律並不要求一個人必須等到攻擊者破門而入、刀架到脖子上時才允許自衛。當暴力入侵已確定無疑且迫在眉睫時，自衛權可以被觸發。
一個理性的人，在聽到、看到自家大門被如此凶器暴力破壞時，完全有理由相信，門後是一群意圖實施謀殺、嚴重人身傷害等極端暴行的暴徒。他產生的恐懼是合理的。”
哈維最後總結道：“總的來說，這對武田幸人和他的辯護團隊是重大的利好訊息，檢方尋求謀殺罪定罪的難度將極大增加。”
“這對另一邊的人來說，恐怕就不是什麼好訊息了。”林恩意味深長地說。
彷彿為了印證他的話，福勒拿起遙控器快速換台。很快，螢幕上出現了武田幸人那豪華律師團召開的緊急新聞發布會。
與檢方低調公佈證據不同，這場發布會更像一場精心策劃的演出。
首席律師是一位頭發梳得一絲不苟、身著昂貴定製西裝的中年男子，眼神銳利，姿態自信。
哈維低聲對林恩介紹道：“理查德·斯特林，業內頂尖的刑事辯護律師，以手段強悍、善於操縱媒體和陪審團情緒聞名。他經手的案子，無論證據多不利，總能找到突破口。看來三菱這次是不惜血本了。”
斯特林身後律師，立起了巨大的高清展板，上麵是經過專業處理的、極具衝擊力的門鎖特寫和斧頭劈痕的3d模型，旁邊甚至配上了示意圖，用紅色箭頭標注出門鎖的“結構性失效臨界點”。