然而，小野寺信顯然抱著必死的決心，對金錢和女人的指控嗤之以鼻，絲毫不為所動。
他本就是被精心挑選出來的、思想極端的“棄子”，早已接受了為“國家利益”犧牲一切的命運。
安全屋地麵層的監控室內，林恩平靜地坐在一排閃爍的大頭螢幕前，實時觀看著地下室裡進行的這兩場風格迥異卻同樣殘酷的攻心戰。
凱特·貝卡特探長站在他身邊，表情異常複雜。
作為一名恪守程式的執法者，這種完全遊走在法律灰色地帶、甚至明顯踩線的審訊方式，讓她從內心深處感到不適和抵觸。
但作為一名深知對手兇殘和當前局勢危急的探長，她又無法否認，這或許是打破目前僵局、獲取救命情報的唯一希望。
“即使他們開口了，”貝卡特的聲音有些乾澀，“這些通過…這種方式獲取的口供，你打算把它們作為法庭上的證據嗎？”
林恩的目光沒有從螢幕上移開，輕輕搖了搖頭：“法庭？貝卡特探長，你和我都很清楚，這些口供從來就不是給法官看的。
它們是給我們自己看的。我們需要知道對手的全盤計劃、他們的組織架構、他們的真正目標。我們需要的是真相，而不是符合程式正義的、卻可能讓我們送命的‘證據’。”
然而，審訊的結果卻並不完全如意。
林俊一雖然崩潰交代，但他所知的核心情報有限，他隻是一枚被單向驅動的棋子。
而小野寺信，即使“渡鴉”小隊成員在請示後，開始動用一些更“直接”的手段，他除了發出痛苦的悶哼，依舊緊咬牙關，沒有吐露任何關於石原行動計劃、人員配置或最終目標的實質性資訊，隻是反複用日語咒罵或強調他的外交身份。
林恩的眉頭緊緊皺起。
官方的調查之路，被“意外”結論和缺乏證據所阻塞；
而他自己的這條暗線，也在這兩名底層執行者的極限處，遇到了堅硬的瓶頸。
敵人比想象的更加狡猾和頑固。突破口，究竟在哪裡？
紐約，上東區，大都會藝術博物館主樓，董事會專用會議室。
空氣彷彿凝固了，沉重得能擰出水來。
十九世紀新古典主義風格的華麗裝飾、牆上懸掛的提香或倫勃朗的真跡、以及那張能容納二十人的巨大桃花心木會議桌，此刻都成了沉默而嚴厲的審判者，注視著圍坐一堂的博物館核心決策層。
“史詩級的災難！徹頭徹尾的公關噩夢！”菲利普·德·蒙特貝羅——大都會博物館的館長，一位平日裡以溫文爾雅、學者風範著稱的藝術史權威，此刻完全失去了往日的從容。
他蒼白的手指因為激動而微微顫抖，用力敲打著攤在光潔桌麵上的那份《紐約郵報》，頭版上林恩驚魂未定的照片和猩紅標題刺眼奪目。
“先生們，女士們！”蒙特貝羅館長的聲音帶著罕見的尖銳和焦慮，“林恩先生不僅僅是我們最重要的年輕讚助人之一，他更是這座城市當下最耀眼的文化象征和商業奇跡！
現在，他在我們的屋簷下，在我們舉辦的、本應展現最高水準的慈善活動中，差點被一塊從天而降的石頭砸死！想想明天的報紙，後天的電視評論！
我們該如何麵對大衛·格芬先生？如何向萊昂·布萊克先生解釋？如何向理事會其他成員、向我們成千上萬的會員和讚助人交代？！大都會博物館一百五十年積累的聲譽，正懸於一線！”
一位資深的、頭發梳得一絲不苟的理事擦拭著額頭上不斷滲出的細密汗珠，試圖用謹慎的語氣緩和氣氛：
“菲利普，我們都理解事態的嚴重性。但是…但是職業安全與健康管理局和紐約警方的初步調查結論，都傾向於…傾向於這是一場令人痛心的意外事故。也許我們應該等待更完整的…”
“意外？”蒙特貝羅館長猛地打斷他，語氣鋒利如刀，“就算是百分之百的意外！它也是發生在我們大都會博物館的意外！
發生在有林恩出席的活動上的意外！這本身就證明我們的安全管理存在巨大的、不可原諒的漏洞！
那些手握巨額支票的讚助人們，會把他們的信任和資金，交給一個連最基本的人身安全都無法保障的機構嗎？我們現在麵臨兩個燃眉之急，刻不容緩！”
他伸出兩根手指，目光掃過在場每一位神色凝重的董事：“第一，如何儘一切可能安撫林恩先生，表達我們最深切的歉意和補救決心，防止他因此事撤回已經承諾的捐贈，甚至…上帝forbid…對我們提起天價的訴訟！
第二，如何向整個讚助人群體、向公眾證明，這僅僅是一個極其孤立、偶然的個案，大都會博物館依然是世界上最安全、最可靠、最值得信賴的文化堡壘！”
會議迅速定下了不容置疑的基調：雙管齊下，危機公關。
對外，由蒙特貝羅館長親自出麵，儘快舉行新聞發布會，向林恩和公眾發表最謙卑、最誠懇的道歉宣告，宣佈博物館將立即成立由外部頂尖安全專家和建築工程師組成的獨立調查委員會，並承諾全麵、無條件地配合所有官方調查。
對內，則立即啟動內部追責程式，對此次晚宴活動的總承包商、以及其下所有涉及腳手架搭建和維護的分包商，施加泰山壓頂般的商業和法律壓力，必須有人為此負責。
壓力如同從山頂滾落的巨石，沿著森嚴的等級鏈條，一路轟鳴著向下碾壓。
這壓力最終精準地、結結實實地砸在了一個名叫文尼·卡馬克的工頭身上。
文尼是負責大都會博物館新翼外牆石材維修、清洗和相關腳手架搭設專案的幾個主要工頭之一，而出事的那片區域，正歸他直接帶領的小隊負責。
此刻，文尼正站在承包公司——曼哈頓精英建築公司的專案經理鮑勃·帕特森那間充斥著咖啡漬和藍圖氣味的辦公室裡，承受著如同狂風暴雨般的唾沫星子洗禮。