曲長纓一行人，在大雁坡一呆，便是三日。
前兩日，挖出屍骸六具，兵器碎片無數。
第三日時，屍骸已達到十具，其中，還有兩塊雲雷回紋的銅片。
傍晚，收隊前夕，曲長纓剛走過最後一個坑，正欲轉身，目光便猛地被坑底一處一閃即逝的碎光攫住。
“等等！”
曲長纓指向一具屍骸的身側：“這裏，還有東西。”
——而後，士兵入坑，再次將一枚新發現的銅質環捧上前。
“這個鐵環……”曲長纓蹙眉。她也說不上來，她隻覺得……好像在哪裏見過。
當夜。
在回驛館的途中，曲長纓握著這枚單獨被她扣下來的環扣，她仍在細細回憶著可能見過的場景……
回宮還不到一個月，這一個月裏，她見過後黨趙瑞鶴、陸忱州；晴明派的程尋；工部和禮部的一些官員……還有……
舊朝派的……
陳運展！
對，老臣陳運展！
回朝當夜，她曾傳喚過他問過先帝暴斃的事情，她曾經在他的身上見到過一個新的。是舊的掉在了此處，怕人追問，而後又換了枚新的？
可是……
大雁坡……竟然牽扯出了舊朝派？
這又是怎麼回事？
暗殺不應該是後黨所為麼？
曲長纓在轎內，手支著頭，思慮難安。
遠處，寂靜的山穀處不知什麼鳥叫了一聲，引得雪蓮猛的抓住了曲長纓的手臂，曲長纓也跟著一驚。
“怎麼了？”
“殿下，奴婢怎麼總覺得……這附近……不對勁。好像……好像……”
“好像什麼……”
“好像有另外的眼睛，看著我們似的……”
曲長纓拍拍她的手，反而安慰起了這個從小膽子便小的婢女。“你別自己嚇唬自己。咱們不是還兵分三路，以策萬全了麼？”
這幾日，為了防陸忱州、也為了設防背後可能存在的‘有心之人’，曲長纓特令所有人分成了三組：一組，鎮守物證；二組，由衛明軒親自率領，大張旗鼓，前往故意泄露的官驛，‘明修棧道’；三組，則由衛明軒信任的副首領黃成利，護送她以及剩餘最精銳的十人，改道西南，前往更為偏僻的的‘大雁驛’，‘暗度陳倉’。
“話雖如此……”
雪蓮撇撇嘴，眼神不停地咕嚕亂轉。“奴婢怎麼還是覺得……陰森森的呢。”
“快到了。不用害怕，我們這麼多人了。”
說罷，曲長纓掀開車簾，觀察了一下週圍的黑黝黝的山體。她問黃成利，還要多久。
黃成利的聲音從前方傳來。
“殿下，約莫還有一刻鐘。但是我們得加快速度了，看樣子，要下雨。”
“下雨？”曲長纓蹙眉，“這裏不是幾個月都未下雨了麼？”
而話音剛落地，幾滴豆大的雨點，從天而降，不待瞬息，“劈裡啪啦”的雨滴便開始敲擊著馬車的車頂。
馬車速度加快。
很快，夜間的山路也開始變得泥濘不堪，坐在車內的曲長纓和雪蓮的身體，被馬車的顛簸弄得左右搖晃，但是有驚無險的是，一刻鐘後，他們一行人，終於安全的抵達了‘大雁驛’。
下馬後。
所有人，有條不紊的開始完成自己的事：
有人攙扶曲長纓，帶著她迅速往驛站內走去；有人牽著馬匹往後院走，馬蹄踏在泥水裏，發出沉悶的聲響；有人提著水桶往廚房去；有人守在廊下，手按刀柄，目光掃過四周的黑夜，守在驛站的最外圍……
沒有人說話，沒有人多走一步，一切有條不紊，像是演練了無數遍。
曲長纓進到驛站之內後，大門便在她身後合攏，隔絕了外麵潮濕的冷風。
隻是此刻，無人知道的是——大雁驛對麵的半山腰處，不止一雙眼睛，已經緊盯住了這家燈火寂寥的驛站。
雨越下越大。那兩個人的身影在雨幕中越來越模糊，但是他們卻始終像是石雕一樣，望著對麵曲長纓的驛站，一動不動……
*
進到“大雁驛”後。
一進到房間內，雪蓮便揉著痠痛的腿，毫無形象地坐了下來。
“哎，累死了。”
曲長纓摘下沾塵的帷帽，也輕輕舒了口氣。
連日奔波帶來的疲憊，如潮水般漫上四肢百骸。
“雪蓮，去端些熱水進來吧，”她看向小侍女皺成一團的臉，輕輕的掐了一下，語氣溫和：“咱們先咱們先一同沐足，解解乏。自己也別忘了喝口熱湯，驅驅寒氣。”
“好咧。殿下，您等我。”雪蓮出門。
而不一會兒，雪蓮便雙手端著一個巨大的木桶，進來了。
“水還熱乎著呢。殿下，我來伺候您洗。”
“不必了。”曲長纓疲累的笑笑。“一起洗。”
“這、這怎麼行……”雪蓮連退兩步。
“怎麼不行。在陌涼時候，咱們還一個被窩取暖呢……”
曲長纓拍拍身側的床榻，“過來。本宮命令你——過來。”
雪蓮望著曲長纓的微笑的臉龐，這才大膽地，緩緩地。走了過去。
不一會兒，兩個人的玉腳便同置於一個大桶之中。
望著曲長纓的疲累的雙眸，雪蓮膽子也大了起來，她歪著頭，試探一般，聲音壓得極輕：“殿下，您說……陸大人真的會落入陷阱麼？”
“這得問他了。不能問我——得問他，是否真的，竟絕情至此，想要本宮的性命。”
“可是殿下……奴婢還是覺得……”
“雪蓮！”
曲長纓卻一改方纔溫和的態度，她語氣嚴厲起來，喝止她：“我看忘不掉‘舊事’的人，是你吧。那時候多給你帶幾塊糕點，你便記到了現在？別忘記諾誠去世的時候，你的眼淚比誰都多！”
雪蓮小聲嘟囔：“奴婢還不是害怕您……”
雪蓮低下頭，她始終未敢告訴曲長纓，她偷偷瞅見了四年前的那個輕吻。
那時候，她偷偷躲在廊柱後麵，看到殿下和陸大人如此親密的動作、看到兩個人在那一刻定情……
——她幾乎比那兩人更興奮！
她緊緊捂住嘴，竊笑不已，卻又生怕自己的任何動作會打擾到那兩人。她都憋得難受死了……
隻是，後來……
隻是，後來怎麼就……
哎！
雪蓮正想著。
忽然——
“砰砰砰！”的敲門聲，打斷了這份回憶。
“誰？”曲長纓問。
黃成利的聲音從門外傳來。
“殿下，餐食已經準備好了。”
*
再次回到驛站的大廳時，隻見副統領黃成利正在迅速指揮手下清理房間、檢查門窗，他又安排了四名好手於門外廊下徹夜輪值，一切，都在有條不紊的進行著。
隻是在安排守夜時，曲長纓注意到黃成利將兩名衛明軒安排的、該值守在她臥房外側窗下的侍衛，調去了驛舍大門處，理由是大門處更為緊要。
曲長纓若有所思，但想著，此話也對，大門乃是第一道防線，便不再深究。
簡單用過些清淡飯食，草草洗漱後，濃重的倦意便席捲了曲長纓全身。
才躺下不過多時，曲長纓和雪蓮便已經沉沉睡去。
*
深夜。
窗外雨，越下越大了。
起初隻是淅淅瀝瀝，很快便更加綿密起來，雨水敲打著驛舍年久失修的瓦片和窗外泥地，發出單調而催眠的聲響。
而就在醜時三刻，深陷沉睡的曲長纓，意識卻忽然陷入一陣詭異的恍惚與掙紮。
她似乎聽到極輕的、彷彿隔著厚厚水層的呼喚聲，在叫她的名字：“……長纓……長纓！”
那聲音熟悉，又遙遠，帶著難以言喻的焦灼。
她想睜眼，想警覺，可身體卻沉重如千斤，眼皮像被黏住，就像是被魘住了一般。
不對……這感覺不對……！
殘存的意誌在尖叫。究竟是怎麼回事？是晚膳的……那碗湯？還是那熏香……？
曲長纓，不行！危險！快醒！
意識在清醒與沉淪的邊緣拚命拉扯！而就在這時，彷彿用盡了畢生氣力，她纖長的眼睫，終於猛地掀開了一條縫隙！
模糊的視線在驚駭中，開始聚焦……先是白花花的一片，而後是一張模糊不清的人臉，再接著，那人臉的五官開始聚攏，最後，在昏黃搖曳的微光下，她竟然清晰的看到了那張，此刻近在咫尺的五官——
那竟然是……
不對，一定不對……！
但是，微微閉閤眼皮，再次勉強睜開後，那眼前之人，依然是——
陸忱州！！