夜宴後段。陽慶殿內，絲竹喧鬧，酒氣熏天，悶得人喘不過氣。
曲長纓見殿內已經平穩，無人再敢造次，便藉著整理儀裝的藉口，由雪蓮陪著，從殿內出來，透了透氣。
殿門在身後合攏，將那片喧囂隔絕在內。
夜風從廊下灌進來，涼颼颼的，吹散了她臉上薄薄的紅暈，也吹亂了鬢邊幾縷碎發。
她扶著欄杆，站在廊下，深深地吸了一口氣，又慢慢地吐出來。
她抬起頭，望著天上的月亮——那月亮又圓又亮，掛在一片灰濛濛的雲層邊緣，像一枚被誰遺落在天幕上的白玉棋子。她忽然想到——
“長纓，如果日子艱難了，不妨看看月亮。溫柔如月，堅韌如月——莫負人間歲月長……”
是誰在她耳邊，這樣說過？
她抬頭，一動不動，望著天上的月亮，忽然間，露出一個微醺的、冷冽的苦笑。
“殿下，外頭涼。”
雪蓮將一件月白雲錦披風輕輕披在她肩上，指尖繞過她的發梢，將係帶繫了一個鬆鬆的結。“殿下，您方纔真的好威風。奴婢瞧著，所有朝臣都不敢說話了。”
曲長纓攏了攏披風，沒有回頭，也沒有接她的話。
“各國送的賀禮，都清點完了？此事，需要在我親赴大雁坡之前，全部做完。”
“都弄好了。陌涼的、靖國的……都已經登記在冊，一樣不落。”雪蓮掰著手指，忽然想起什麼，聲音輕快起來，“殿下，陌涼四王子穆赫，還單獨送了個賀禮呢，特別用心。您猜是什麼？”
曲長纓淡然一笑，搖了搖頭。“沒心思猜。”
“殿下，陛下順利繼位，如今您也正式監國，這都是好事——您別有無精打採的呀。”
曲長纓眼眶乾澀，淡淡道：“沒事，隻是……”
她深深嘆息。
“有點累了。”
“那我給您說說穆赫殿下的賀禮，您應該會感興趣。”
雪蓮臉上漾著笑意，嘟囔道：“穆赫殿下送的是一對白狐裘。說是陌涼以北的雪山，纔有這種白狐，三年才獵到一對，冬日裏穿在身上，輕得像雲，暖得像火。他還附了一封信，寫了好多字，奴婢沒敢拆……”
曲長纓沒有接話。
雪蓮頓了頓，聲音放得更低：“說起來，咱們殿下生的好看，又身份尊貴，好像已經有好幾人，都暗慕殿下了呢。奴婢知道的都有程尋大人、陌涼的穆赫殿下……”
她拿不定主意，偷偷望了一眼曲長纓，見她沒有製止，才壯著膽子繼續，“還有……”
“陸……大人……”
“雪蓮！”
曲長纓忽然提高了聲音，厲聲打斷她。
“你是愈發大膽了！怎麼什麼不成體統的話都敢往外說！”
她罕見的，用凶凶的目光，瞪向雪蓮。
雪蓮撇了撇嘴，低下頭。她想說，方纔席間，她看見陸大人的眼神一直複雜地看向殿下，似乎有難言之隱——可這句話也被她嚇得，也沒敢再說下去。
曲長纓別過臉，不再看她。
“要是閑了，不如就去把行李好好收拾一番。後日就啟程了！”
說罷，她將披風解下，塞進雪蓮手中，動作帶著幾分賭氣的意味，返回宴席。
雪蓮抱著那件還帶著餘溫的披風，站在廊下。待曲長纓徹底走遠，纔敢輕輕嘆息。
公主殿下生的好看——隻要有眼睛的人，都看得出來：她的眉眼像畫裏走出來的人，不笑時清冷如山巔的雪，笑起來卻又像春天裏最早化開的那一泓水。陸大人也是樣貌端正，雖然沉默如井，卻身姿挺拔如竹，站在那裏不說話，便像是從古畫裏走出來的名士。
更何況兩人又是幼時結緣……
“哎……明明以前，多好的一對人兒啊。”
她望著曲長纓的背影，輕輕搖搖頭。
*
隨後兩日。
在朝中事務基本上安置完畢後，曲長纓的大雁坡之行，也開始了。
這日清晨。
鳥鳴啁啾，晨霧如紗，籠罩著大麴的宮闕。
曲長纓的轎輦在宮道上一路向西，急促而又平穩，轎簾低垂，將外麵的晨霧隔絕在外，隻有轎杠的“吱呀”聲，和轎夫整齊劃一的腳步聲，在寂靜的宮道裡回蕩。
曲長纓正在轎內閉目養神，忽然——
“殿下……”雪蓮的聲音，在轎簾外響起。
“前麵好似停著……禦轎，好似是……陛下！”
曲長纓一愣。她掀起轎簾，透過薄霧，她看到果然禦轎旁，一道身影，正模糊的站在那裏。
正是她的弟弟，年輕的帝王——曲長霜。
曲長纓立刻道：“停轎！”
讓轎輦停下後，曲長纓在雪蓮的攙扶下，穿過晨霧，來到弟弟身邊。
“陛下，不應該在上朝麼，怎麼來了？”
“朕還是不放心皇姐。皇姐，您真的——要親自去這一趟麼？”
曲長纓道：“陛下，程尋大人也幫忙查出，那大雁坡當地的官員，是後黨的人，讓後黨的人來查後黨，必然什麼都查不出來。所以這趟探查，皇姐要去。”
曲長霜眼眸微動。
“可是皇姐，朕還是覺得不安。您說十日前收到了密信，那信中，可附帶什麼證據？朕總是害怕，這會不會是個陷阱？”
曲長纓下意識的攥緊了掌心的玉佩。她扭頭，微微的避開了弟弟的目光，聲音乾澀，好像不是從自己口中發出來的：
“還……沒有證據。”
她頓了一下，立刻道：“但是陛下，不入虎穴，焉得虎子。如若能在大雁坡發現後黨謀逆的確鑿證據，屆時，什麼參議、什麼黨羽，皆可跳過！以‘謀逆大罪’論處，一舉便能將後黨連根拔除、肅清後黨餘毒！”
“可是……”
“陛下放心，”曲長纓握住弟弟的左手，那手背處，仍盤踞著一道在陌涼風雪中留下的凍瘡舊疤。
“為策萬全，護衛已增至三十精銳，路線亦經反覆推敲。倒是陛下，之前說的戶部的李非，眼下證據隻夠釘死他一人，可按兵不動，繼續深挖，另外通政司右參議李文瀚，可以以他為突破口，明正典刑……”
曲長纓最後叮囑了他很多安穩朝堂的事項。而曲長霜，聽著曲長纓的話，卻麵無表情——
隻因為。
他完全沒認真聽她後來說了什麼，他隻聽到了——
她說——
“沒有證據”。
曲長霜的眼眸，垂了下來。
晨光，初顯。
將兩人的影子映在官道上。
曲長霜最終嘆了口氣：“好。”他道：“那皇姐此行，定要萬事小心！朕也暗自派了十名皇城司的人，暗中保護皇姐！”
蕭瑟的晨風之中，曲長纓輕笑，“好，陛下在朝堂上，也要萬事謹慎。”說罷，她將相依為命的弟弟，擁入懷中。
*
與弟弟告別後，曲長纓登上馬車。
晨風掠過她披風下的後頸，帶著深秋特有的沁涼，讓她的身形幾不可察地一滯。
這觸感，連同風中隱約的氣息，驀地撕開記憶。
曲長纓想到，四年前，也是這樣一個濃霧的清晨，她也是在此處，看見了陸忱州。
他就那樣立在角落的陰影裡，晨霧模糊了他的眉眼，卻模糊不掉那份沉甸甸的、悲痛卻又隱忍的目光。
那時候，她即將出發去陌涼。隻看到他一眼，她便狠絕的放下了簾子，再不願看他。
而這次——
“皇姐，怎麼了？”
曲長霜再次敏銳地察覺到她的停滯。
曲長纓收回了目光，餘光卻最後瞟了一眼同樣的角落，唇角勾起一抹冷弧。
“無事，回吧，陛下。”
“好……”
最終，在最後望了一眼弟弟不捨的目光之後，曲長纓放下了車簾。
車隊轆轆，漸漸駛離宮門。
而就在許久之後——久到曲長纓車隊、曲長霜的禦轎，雙雙離開了一陣子之後，方纔曲長纓盯著的宮殿的暗處，一道影子，才從陰影裡走了出來。
隻不過，此刻，他的眼神，比四年前更緊張、更憂懼。
“‘那人’……”
他薄唇微動，聲音低得散在風裏，隻剩一絲凝重的氣音。
“果然混在了車隊中。”
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