“長纓，怕不怕？怕不怕？”
“不怕，一點也不怕，忱州哥哥，再推高一點，高一點嘛！”
曲長纓隻覺得自己的身體，忽然變得輕盈起來。
她坐在舊殿的他為他建造的鞦韆上，被他推的很高、很高，高到彷彿手能觸碰到那澄澈的藍天與柔軟的白雲，風在耳旁呼嘯著，她的明亮的笑聲，也在空氣中蕩來蕩去……
還有……
還有那天晚上。
她偷偷地、又忍不住地向他身邊靠近一點點，指著天空沒話找話：“忱州哥哥，你看，今晚的月亮好圓啊。忱州哥哥，你說月亮上會有嫦娥麼？”
而他則順著她指的方向望去，聲音在夜色裡顯得格外低沉、輕柔：“有沒有嫦娥，我不知道。但是長纓……如果感到難過，你就可以看看月亮……溫柔如月，堅韌如月，莫負人間歲月長。”
……
莫負人間，歲月長……
那聲音在夢裏回蕩，一遍又一遍，像潮水，一層一層地湧上來。眼淚在眼角聚集，順著蒼白的臉頰往下淌，一滴，又一滴，無聲地滑進鬢髮裡。
她已然分不清了現實與夢境。
曲長纓伸手，想抓住夢中人的衣袖，但是抓到的，卻是冰冷的木頭。她睜開眼睛一看，才發現，那是床幔；而方纔那雙深邃的眼眸，也從眼前消失了，映入眼簾的，隻有幾雙焦灼的眼睛。
“殿下，殿下醒了！”
雪蓮的驚呼，喚來了周圍聚集的七八個郎中的把脈、噓寒問暖。
曲長纓眨眨眼，碾碎了眼眶裏的淚。身旁，郎中們絮叨的“殿下急火攻心，元氣大傷”、“外感風寒，邪氣入體，需好生靜養”的話……令她心煩意亂。
“雪蓮。”
她撐起身體，開口，聲音沙啞，麵無表情。
“奴婢在！”
“傳令下去，即刻準備，啟程返回曲都。”
“立刻？今夜就走？”雪蓮驚的話的結巴了：“殿下，您的身子……”
“對，立刻。”
曲長纓坐了起來，打斷她，語氣沒有任何轉圜。“告知此地官員，安排最好的轎攆與護衛，護送平淵大人回朝。平大人何時動身，有何需求，全聽從平大人吩咐。”
她扭頭，望向外麵的月亮，閉上了眼。
“而本宮——”
“今夜，現在！就走！！”
*
曲長纓決定回宮後。
當夜，馬車便準備好了，他們一行人連夜啟程。為了以防萬一，路上還跟了個郎中，藥箱塞在車廂角落裏，隨著顛簸咣當作響。
這一路上，山路崎嶇。寒流來襲，還一連下了三天的雨。
而車廂內的曲長纓，絕大多數時間，都在暈暈沉沉的靠在墊子上，她閉著眼，額頭髮熱，身體卻冷的厲害，沒有一點力氣，彷彿意識也跟著遊離了。
期間，郎中好幾次肯求車隊停下、懇求曲長纓先就醫，養好身體再啟程，曲長纓也置之不理。
“殿下，他這是用全族的性命做賭注，在為您、為陛下，掃清最後的風險啊……！”
淚水，再次蜂擁而起。
……
陸忱州，你寧願自己擔負一切，都不願意對我袒露半分——你就這般……信不過我麼？
她閉著眼，將這問題在心裏翻來覆去地問，問了一遍又一遍。手心的香囊已經被她的手汗浸濕了不知道多少次。她攥著它，像溺水的人抓著最後一根浮木，不敢鬆手，怕一鬆手，便真的什麼，都抓不住了。
……
*
就這樣，在身體與意誌的雙重煎熬下，一行人竟比原計劃提前兩日抵達了曲都。
曲長纓暈暈沉沉，一回到寢殿，便再次發起了高燒，神誌模糊。但她仍要立刻見曲長霜——立刻，現在！
隻是，禍不單行的是——雪蓮剛想要去請曲長霜，這才得知：新帝曲長霜因處理緊急外邦事務，這幾日並未在宮內，而是移駕至城郊專為接待使臣、較為僻靜的行宮。說要兩天後纔回來。
曲長纓急火攻心。
然而，當曲長纓強撐著病體，看到此次陪同前往行宮的近臣名單時，一口熱血竟直接衝破喉嚨，灑在床單上。
“趙瑞鶴——！！咳咳咳，咳咳咳——！”
雪蓮趕忙遞上來一口參茶。
“殿下，發生什麼事了？順順，緩緩，莫要著急……”她輕撫著她的背。
而下一瞬，曲長纓便將那茶水推開——
“趙瑞鶴和趙權方——這兩個人，怎麼跟著陛下一塊去了！他們這是、這是在本宮這裏落不著好，反而去蠱惑長霜！！”
曲長纓雙目猩紅，“啪”的一聲將那名單扔在地上。
一旁佇立的楓兒顫顫巍巍，怯弱上前。
“殿下……其實……還不止這樣了……”
她扣著手，聲音細若蟬翼：“您剛一外出，趙相便好像在前朝遞了好幾個摺子，表麵上是誇陛下治國有方，實際上，字字句句都往陛下心坎上貼。好像聽聞，有幾個建議……陛下都還挺……歡喜的……”
“他都提了什麼？”曲長纓已經沒什麼力氣了。她閉上開眼。
楓兒語速越來越慢：“好像提及的有……拆除舊殿。好像說陛下和殿下在舊殿，生活的孤苦，有很多不好的回憶，說舊殿風水不好、要重建……”
不好的回憶……
曲長纓冷笑一聲。
“還有呢……”
“還有追封陛下與殿下的生母為‘恭惠太後’，春秋致祭，以慰在天之靈。”
“另外……”
楓兒咬了咬唇，偷偷望了一眼曲長纓，見她雙目始終緊閉，似乎還能承受，便語速更慢，道：“還有……趙相還提了一句，說‘朝中政務繁重，陛下春秋正盛，應、應當……”
“應當什麼，但說無妨！”
楓兒被嚇了一激靈，頭垂的更低了：“應當……‘親理萬機’……”
說罷，楓兒顫抖著，默默往後退了一步，徹底不敢再說一個字。
曲長纓靠在床榻上，一聲輕哼，幾乎不受控製的從嘴角牽出。
“‘親、理’萬機。”
她笑了笑，她加重了“親”、“理”二字。
“我的弟弟……”
“我的好弟弟啊……”
她望著頭頂的繁複的精美鑿井。笑著，笑著，她便笑不出來了。她的那笑意凝固在嘴角，目光也空洞得像一口枯井。
雪蓮道：“殿下，您別想那麼多了，陛下與殿下血濃於水，陛下定不會聽那後黨的，無非就是做個樣子罷了，您莫要擔憂。”
曲長纓好像聽見了，又好像沒聽見。她望著外麵的月亮，最終閉上了眼，沉沉的睡了下去。