兩日後。
當雪蓮和阿滂回宮，將所有調查之事全部向曲長纓稟明後，曲長纓並未驚動任何人，而是讓程尋從民間，尋來了幾位醫術高超的神醫，借其他藉口，詢問了遊醫這葯食的奧妙。
而不出曲長纓所料。四位中，有三位都指出，這方子中的藥物皆是上品，隻是食物中，其中一點……
——“其中一點？”
曲長纓屏氣凝神。
最終，一口冷氣，凝固在了她的胸腔。
如雷擊頂！！
*
做好萬全準備之後，這天，曲長纓終於私密的，出了宮。
因此事極為重大，因此，曲長纓隻帶雪蓮、衛明軒以及兩個貼身侍衛。
衛明軒因為廷秘閣失守，本是要被曲長霜嚴處，但是被曲長纓保了下來——她的大度與信任，亦讓衛明軒更加忠心耿耿，護在其左右。
不過，曲長纓亦知道此事極度機密。故而整件事，知道來龍去脈的，隻有雪蓮。
馬車裏，雪蓮低語。
她道，這次她之所以查的慢，一則，是因為線索過於隱蔽；二則，是因為受到了阻礙。
“殿下，陸大人……似乎確實給前內侍省的周延恩，提前打點過了……”雪蓮的聲音怯怯的：“周大人給的那些宮女的名冊，少的少、缺的缺，一問，便是說先帝驟然崩逝，卷宗過於混亂。好在，奴婢多方打聽，才總算湊齊了所有宮女的名冊和籍貫。”
“此外……在奴婢走訪那些被放出宮的宮女時，也是遇阻重重。”
雪蓮一一道來：
那些宮女，非死即瘋、戶部也在故意隱瞞她們的死亡原因，另外那些宮女家人們得到撫恤後，也都離奇失蹤，似乎已然被人安排好了去處……
“直到，奴婢查到了玉婷。”
雪蓮道：“她是唯一一個被火燒死的、沒有得到撫恤家屬便撤案、第二日舉家搬離曲都的人。後來，在程尋大人的幫忙下，奴婢才總算見到了知縣、胥吏，這纔得到‘玉婷’死亡的全部細節。”
“辛苦你了，雪蓮。你曾說過，查案時那舊朝老臣、巡檢司，也曾經暗中跟蹤過你？”
“是。幸而被奴婢騙了去。”
曲長纓目光銳利起來，指尖在袖中猛地收緊——
顯而易見，舊朝派的一些核心人物，都在不約而同的死守著一個秘密。
隻是，她原本以為，她身邊的風險，來自後黨。
她卻未想到，這舊朝派，竟然……比她想的更為複雜……
另外，還有陸忱州……
為何他重傷未愈，也要第一時間去見舊朝派的周延恩，難不成——
他也在，和舊朝派的某些人，死守著同一個秘密？
還有那香囊裡的花押……
以及他病榻前的話：“有些真相……殿下不知，或許……纔是福分……”
……
曲長纓眉頭緊鎖。
馬車外，陽光明媚，高懸中天。
而就在曲長纓陷入深思之時——
耳旁，忽然響起了雪蓮的輕喚：
“殿下，那不是陸大人的妹妹麼？”
曲長纓順著看去——
隻見街道的藥鋪門口，陸襄兒手中捧著一大包葯——像是極其珍貴的東西——緊緊的抱在懷裏，匆匆在人流中穿行，她的身後，還跟著一個婢女。
看著那抹已經亭亭玉立的身影，曲長纓指尖微顫。
她想起少年時，每每陸忱州進宮時間較長時，總會不放心有喘疾的妹妹，將她帶進宮裏。
那時，小小的、天真的襄兒常常伏在她膝頭，悄悄給她說哥哥的各種糗事：
哥哥又被父親罰了——膝蓋都跪青了，也不肯認錯。哥哥最怕吃藥，每次還要她哄半天，最後捏著鼻子一口悶下去……
有一日，晚上。
她們坐在廊下，頭頂是滿天安靜的星星。襄兒靠在曲長纓肩頭，懨懨開口：
“哥哥他哪裏都好——”她嘆了聲氣：“就是越來越悶了。像一口深井，扔塊石頭下去，都聽不見回聲。但是——”
襄兒忽然轉過頭，看著她。那雙眼睛裏，滿滿的都是清澈、真誠的孩子氣：
“哥哥隻有在長纓姐姐這裏，才會笑。是那種——眼睛也會跟著彎起來的、真正的笑。”
“長纓姐姐，將來我讓哥哥娶你，我們永遠在一起，好不好？”
那時候，小小的陸襄兒還不知道什麼是“嫁娶”，卻已經這樣直白地問了出來。弄得曲長纓熱浪翻湧，從脖頸燒到耳根。
……
而如今。
當下。
日頭高懸，望著已然長大的陸襄兒，曲長纓不自覺地嘆息。她再次下意識按壓起屬於他的那個香囊。
“他竟然會那般看我……他竟以為，我因為他而遷怒襄兒……？！”
她憤憤地說著，自言自語。
*
曲長纓的轎輦，從陸襄兒身邊經過。
但是無人知道的是——陸襄兒此刻，正想要去皇宮找曲長纓。
她薄薄的唇片中不斷唸叨的，也正是曲長纓的名字。
“長纓姐姐……長纓姐姐……沒有人……沒有人能救哥哥了……隻有你……”
淚水從她眼眶裏湧出來，順著蒼白的臉頰往下淌。她抬手去擦，卻越擦越多。
“我一定要，見到你……”
她哭著默唸，穿梭在人流中，壓抑不住的嗚咽聲，碎在了這片燦爛的日光裡。
*
曲長纓最終在正午時分，到達了韓府。
從外麵看，韓府的門庭不算軒昂闊大，卻也齊整肅穆。黑漆大門上銜著一對黃銅獸首門環，擦得鋥亮。
太醫韓洪斌，祖父韓珪，曾隨太先帝北征，在亂軍中以金針救過太先帝的命。太先帝念其功，故才賜了這座宅子。
到達府邸後，曲長纓並沒有著急讓雪蓮稟明身份，隻是讓衛明軒告訴了家中管家，說宮中有人到訪，請韓大人出來一敘。
那韓洪斌不過才四十多歲，雖然白髮滿頭，但是精神卻還算矍鑠，出來後，一見坐在轎攆上的——竟然監國公主！他當即就瞪大雙目，冷汗淋漓，“噗通”一聲跪了下來！
“微臣，微臣參見公主殿下！不知公主到訪，臣有失遠迎！”
隨後，在韓洪斌的引路下，曲長纓進到了書房。
書房內，韓洪斌不敢抬頭，隻是一直跟在曲長纓身後。
曲長纓問他，自從先帝駕崩後，他便一直告假。現在好些了沒？
韓洪斌臉上露出侷促而不安的神色，客套道：“回殿下，微臣這兩個月，一直心脾兩虛，眼下已經好多了。多謝公主掛懷。”
“眼見韓大人身體無恙，本宮便放心了。”曲長纓笑笑，“不過韓大人的病是好了，但下本宮，卻有了心病……”
曲長纓坐在上座，說著，拿起了新備上來的吃食，她卻又憂思什麼似的，放了回去。
“陛下這幾日因習武，受了點輕傷，本已讓太醫醫治了，但是無奈直至今日，還未痊癒，本宮纔有些心煩。”
說著，曲長纓便讓雪蓮拿出了幾張藥方。“本宮想請韓太醫幫忙悄悄，這藥方，是否合適？”
韓洪斌小心翼翼接過。
隻是，那紙剛剛展開，他的手就一抖！紙，滑落在地！
而曲長纓則恍若沒有看到。她隻是輕輕的將茶盞送到嘴邊：“如何？”
韓洪斌手腳發麻，撿起藥方的手都在劇烈顫抖。
——隻因，這哪裏是新帝受傷開的葯，這分明是先帝救治的最後半個月，他們太醫院開的葯，一模一樣，一字不差！！
要出大事情！！
韓洪斌的慌張的氣息在喉嚨裡咯咯作響，身體飄忽起來，臉色蒼白如紙！
“回稟公主，這些藥方……先帝……不，陛下……自是可用，隻，隻是……陛下病情不重，故而劑量……需要斟酌……其他，無異……”
“那藥品裡的‘荊芥’呢？”
荊芥……！
曲長纓竟然直指荊芥……！
韓洪斌隻覺得心口如同打鼓，“咚咚”作響，過了好一會，他才聽見了自己的聲音。
“荊、荊芥……是風寒感冒、頭痛、瘡瘍初起的常用藥……此葯可以驅散寒邪，防止傷口感染惡化，是，是對症之葯……”
“那就好。”
曲長纓故作輕鬆狀，她拈起那隻白玉似的品茗杯，舉至齊眉處，端詳著杯中那汪澄澈的杏黃湯色，深長而舒緩地吸入一口氣，道：“對了，還有進補的方子……”
來了，果然來了……她已經問起來了……
那韓洪斌腦內一片轟鳴。
“大概是因為藥物的關係吧，陛下最近的胃口亦不太好。韓大人可有什麼搭配的食物，方便調理？”
那韓洪斌已然冷汗淋漓！從額角處劃過的冷汗，直接就滴在了地板上，也無暇顧及，他隻知道自己動了嘴皮，但實際上，他自己說了什麼，他甚至自己都聽不清楚……
……
韓洪斌說了些什麼後，曲長纓笑了。
她的笑，令韓洪斌呼吸更緊。
“韓太醫這話，就是誆騙本宮了。”曲長纓嘆息。
“韓太醫您可是治病養生的神醫妙手。如果連您都不知道陛下該吃什麼調理的話，那我大麴豈不是無知曉藥理之人了？要不，我提議幾個，麻煩韓大人幫我拿捏拿捏？”
韓洪斌幾乎快要哭出來。
“綠豆糕？”
韓洪斌伏地，手臂顫抖：“可，可行……”
“花生酥？”
“可，可行……”
“栗米粥和豆粥？”
“可，可行……”
……
“那作為藥酒使用的蘇合香酒呢？”
韓洪斌甚至想讓曲長纓直接將他賜死！——
因為曲長纓所說的每一個食材，都是先帝生前最後幾日的吃食！舊朝派的陳運展不是說，所有有關‘那個’食物的記載，都已經抹去了麼，怎麼會，怎麼會……
韓洪斌眼淚再次冒出了眼眶。
眼前的這個大麴公主，她若不是知道了真相，那還會是什麼？！她就是在逼自己奔潰，坦白一切！！
韓洪斌乾涸的口張著，幾乎要淚流滿麵，但是他卻還是雙臂顫抖，聲淚懼下的說了聲——
“可，可……可行。”
曲長纓徹底的收回了臉上的微笑。她讓所有侍奉的人都退了出去，關上門，讓衛明軒等人死守。
而後，待室內就剩下她、雪蓮與韓洪斌後，她的臉上隻剩下了冰冷的、毫無感情的嚴肅——
如同一尊用玉石雕刻而成的石像。
她的雲頭履停滯在了韓洪斌的手邊，目光精準，緩緩道：
“那麼……韓大人——黃魚湯呢？！”
“本宮聽聞，魚湯可是大補，先帝最後兩天，正常的葯膳間隙，每天都有新鮮的黃魚湯，為其補充氣血……”
——而直到這時，那韓洪斌已然再也無法偽裝下去！！
話音剛落，韓洪斌當即就磕了十幾個頭！頭皮處幾乎都磕破了，他的口中還不停的在大喊：
“求公主殿下饒命！殿下饒命！——求公主殿下饒命！！”
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