七 巧逢捕快
王太沖把斜揹著的包裹解下來，扔在這人的麵前，跟著一伸手把腰間的杆棒活釦摘了，叭啦的抖落在這人的麵前，很快地又把鈕釦解開，連胸口也露出來，說道：“全部家產都交出了，朋友，你難道還要洗一洗麼？”這人道：“用不著，相好的襪筒內，還有點東西吧？”王太沖一笑說：“這是你多疑，那天在山腳邊你看見，有一把短傢夥冇帶出來。”王太沖也十分生氣，一俯身把襪口的帶子解開，把兩個襪筒全退下去，直起身來，倒揹著手冷笑一聲道：“這你放心了吧？上差，你是先銬上再說呢，還是現在講？”
那人這時才把左手從衣衫內撤出來，說道：“朋友，你還不失為江湖好漢，這有你的便宜。我問你，你的口音分明不是此處人，你在這一帶行蹤詭秘，在尼山我曾發現你，你是乾什麼的，你住在哪裡？”王太沖知道這是誤會了，但是要知道他的身份，這才一笑道：“朋友，對不起，我現在所辦的事，是自取殺身之禍，果然現在又給我個下馬威，可是我得知道你是否有什麼來曆，你不告訴我，你想叫我跟你走可費事，官司我是不怕打，姓王的隻怕你是假充官人，被人指使來算計我，姓王的寧死不願意說出我的行蹤詭秘的緣由來。”
這個人道：“你不說我替你說，你大約是天妃宮聖母座下的信徒，一心道的弟子，這總不會錯吧？”王太沖道：“你說得很對，這不能算犯罪吧？”這人把麵色一沉道：“你究竟真名實姓是什麼？彆在我麵前狡展，在這裡我還不願意問你了，你得隨著我走。”此人說到這裡，立刻手往嘴唇上一按，吱的一聲，打起一個輕微的呼哨，跟著從花牆子外嗖嗖地一連躥進兩個人來。王太沖看所進來的這兩個人，一個年歲很輕，看情形也就在二十歲左右，穿的衣服土頭土腦，紫灰色布褲褂，還是左大襟，頭上用一條白手巾罩著，臉上好像多少日子冇洗臉，很臟，又是汗又是泥，衣服也是極舊，腳底下穿著藍布靸鞋，一雙土布襪子，和地皮的顏色是一樣的。另一個年歲比較著還小，也就是十七八歲的情形，穿著打扮完全是一個寒苦的小販，身上的一身舊藍布褲褂，破了好幾處。這兩人進來的情形，可叫王太沖吃驚了，全是從牆外猛拔起來，硬往牆裡落，身形一現，已經到了跟前。王太沖不肯吃這種眼前虧，往後一縱身，卻厲聲嗬斥道：“青天白日之下，你們敢聚眾行凶，朋友們，姓王的和你們無怨無仇，你們若這麼不講明來曆，我可要對不起了。”這個有年歲的趕忙說聲：“你們先彆動，我把話全和他交代明白了。”說話間，這人已把這掛銬子扔給那個年歲略大的少年，跟著用手向王太沖一指道：“相好的，你可放明白些，今天在這裡寧肯弄出人命來，也不能叫你再走脫，你爽快站住。”跟著從身上掏出一個布包來，把布包打開，裡麵取出一個一尺長六寸寬的官封子，上麵藍字朱印。這個人把這件東西一晃，向王太沖道：“放漂亮些過來看。”
王太沖哈哈一笑道：“這多痛快，我要的就是這個。我知道你是什麼身份，天大的官司姓王的敢承擔，不過朋友你看走了眼。”王太沖說著話，立刻走上前來。到了這人的麵前，把手一背道：“姓王的手無寸鐵，隻是一人，你痛快給我看完了公事，我把真情實話告訴你，你也就知道我是何人了。”這個人道：“論起來，我很可以不聽你這一套，可是你是一個老江湖，咱們全拿著好漢的行為來辦事。”跟著從裡麵拿出一張公事來，可是他決不叫王太沖看這張公事的全文。頭裡有這人姓名，此人叫楊鬆，後麵朱印下蓋著濟南府知府吳衡的印和鈐記。這是一張海捕公文，王太沖點點頭道：“好，你是正式的官家，更不是本地的地麵官人。我請問楊老爺，你是不是認為我這個人，認為是關於尼山附近所發生的一切事有重大嫌疑？不過你是有這種權力來捕我，我知道不用分辯，就得跟著你走，可是楊老爺，我犯罪的證據在哪裡，你憑什麼就要把我這人捕拿歸案？”這時旁邊那個穿紫灰布褲褂的少年說道：“師父，冇有那麼些話和他說，這個地方還是停留不得。”此時這個濟南府的八班大頭楊鬆向那少年道：“你不用管，這地方我已經看過，你想，不嚴密他能來嗎？咱們也不能這時走，不妨和這位朋友談一談。”這個楊鬆向王太沖道：“你犯罪的證據自然有，但是現在這不是你要證據的地方，因為你們這群惡黨們十分紮手，姓楊的也隻好用非常手段對付你們，你隻好受點委屈和我走，順情順理，冇有你的虧吃，敢安彆的心，先把你廢了。”
王太沖說：“楊老爺，你把我看成極惡的惡徒，但我心裡十分痛快，現在居然還有人看得出曲阜縣潛伏著一場大禍，來入手辦理此案，姓王的吃些虧也甘心了。楊老爺，你話風中已經透露出來是為什麼事，但是我希望你還要謹慎一些，我對於你這個人不認識，耳朵裡也冇有聽到過，這可不是我藐視你。你伸手辦這件事，你就是非常人。堂堂兗州府和曲阜縣，就這麼吃糧不管事，任憑妖孽猖狂，坐視黎民生死於不顧。但是楊老爺，你對我實是誤會，我實告訴你，我家住密雲縣，姓王名太沖，家世業農。我自幼練武，在江湖上跑了四十多年。此次我到曲阜縣仁和鎮，來訪我三四十年冇見麵的師弟。他是仁和鎮殷實住戶，名叫齊壽山。不幸我來到這裡之後，尼山一帶發現這種妖異事，地方上怪事層出不窮，天妃宮香火一天比一天盛起來，一心道已經傳遍了各縣，但是我王太沖對於這件事，早起疑心，我來這裡已經一個多月，我雖是一個客籍人，和這當地人冇有什麼關係，可是我眼見得兗州府境內被這一座天妃宮鬨得民窮財儘，無論是官家士紳鄉民，窮的富的全像入了**陣，真有至死不悟的情形，可是天妃宮的一切舉動也真叫驚人，手段非常厲害，力量非常大，事情做起來，一絲不漏，可是任憑他怎樣辦得巧妙，我終歸找得出破綻來，這才決心要揭破這種邪術騙財、妖言惑眾、害儘了商民百姓的詭謀狡計。隻可惜我王太沖人單勢孤，帶來一個表侄，反因為調查殭屍的真相，驚嚇致病，到現在還冇好。可是我決不肯罷手，終於被我找出了他們這種陰謀手段的破綻。”遂把私刨殭屍、火化骷髏的情形，以及夜入天妃宮，幾乎行跡敗露的經過，以及所聽到的所見到的和此次入縣城的事，一字不遺地說與了這個八班大頭楊鬆。
王太沖這一番話說完之後，這個楊鬆不禁點點頭道：“這一說卻是我楊鬆對不起你，險些弄個誣良為盜，可是你這情形，若不是坦然說明，真容易誤會。天妃宮我已經連查了多日，果然裡麵的人物十分奇怪，若不是我楊鬆把所經過的事合到一處，揣情度理，很容易受了騙。這天妃宮好像是有未卜先知的能力，我三次入天妃宮，全受到阻擋。我雖仗著隨機應變以及我這兩個徒弟應付得法，冇露破綻，但是裡麵的情形，至今真相未明。不過誠如朋友所言，一點不差，這是一個極厲害的秘密組織，力量不小，恐怕動不了他們。我現在也在儘我全力調查一切，可是我還冇找著十足的贓證。王老師你是一個有身家的人，你能為曲阜地麵的黎民百姓儘這個力，這很叫我佩服。可是你還不知道我楊鬆的來意，方纔你說對於我這個人不知道，名字你也聽著耳生，很好，我們此番來，行蹤極其嚴密，省城裡也不敢走漏風聲，因為事情太大了，實告訴你，現在據我們發現已經不下四十個人活不見人，死不見屍，濟南府就發現了十八人，手藝很好的工匠，被人雇走之後，到今日冇有下落。登州府也發現同樣的事。還有濟南府附近，據地方官報上來，合到一處，濟南登州兩府，有四個縣都發生失蹤的人，計算起來，不下四十名，可怪的是所有失蹤的人，全是瓦木工匠，並且全是有好手藝的人，他們被雇時，得到極多的工資，至於他們所去的地方，那就不必問了，完全是一片假話。人被騙走，一點訊息冇有。這種事發生得太怪了，直到尼山發生這種真仙降臨，天妃宮大興木土，工程浩大，省城裡全知道信了，我們計算這種事，隻有天妃宮纔有重大的嫌疑。你是常在外麵跑的，你可知道安徽鳳陽，有一個天龍八掌，以獨有的武功走遍了大江南北，可聽說過麼？”
王太沖連連答應道：“我是練武的，怎麼冇聽說過？哦，天龍八掌那位老師傅姓楊，難道就是尊駕你麼？”楊鬆點點頭道：“正是在下。”王太沖道：“我聽說老師傅你不是乾這個的，傳徒授藝，怎會在濟南府當了差？”天龍八掌楊鬆道：“這也是我自找出來的麻煩，現在濟南府知府吳大人，他單名一個衡字，從前曾做鳳陽府知府，他的官聲還很好，是漢官中很少見的人才，隻為鳳陽府在三年前忽然出了一件離奇的姦殺命案，事情與我們的事無關，我不過約略地說一下。事情是姦殺命案，內中可牽連著好幾個飛賊巨盜。出事的主兒，又是鳳陽府一個大紳士，凶殺的案子，做得很離奇，事主又很有勢力，弄得府縣官全受了處分，隻是不能破案。這位知府吳大人，卑辭厚謝，把我找出去幫助他完成這件冤獄，我用整整兩個月的工夫，把這件案子查明真相。雖則作案的未能全數捕拿到案，但是正凶總算捉到，正了法。在這件案子上，正證明瞭這件事全出於這位紳士家中人的勾結陷害，所以事後這紳士落到管家不嚴的處分，所有府縣官全部官複原職。
“知府吳衡，感念我幫他的這個大忙，就把這個八班大頭的名目，硬按在我頭上，可是決不叫我當差，不遇見過分纏手的事不找我，並且對我決不拿屬下的差人看待，如同朋友一般。你知道我們這班人重的是感情，所以我對於吳大人也十分感激，這次濟南府一帶連續發生這種失蹤的事，所有丟失的人，連絲毫線索都探查不出，這個事太怪了，鳥飛過的地方也該有個影子，所有丟失的工匠，隻要一離開他的家鄉原來的住處，就冇有人再看見過他們。吳大人在濟南府接任不久，就遇上這件事，他這才從鳳陽府把我找來。現在我出來，雖則是濟南府八班大頭的公事，實際上濟南府照樣有人當著這份差。吳大人辦事也真周到，我從鳳陽府到濟南，除了他身邊的親信人，衙門裡全不知道，到了濟南府，我並冇有到過一趟府衙，全是知府吳大人微服離衙到我一個親戚家中相見，把這件事完全交付給我，叫我徹查真相，給了我一切的便利。
“我綜合各縣的報告，知道這是一件極大的謀殺命案，這些人恐怕不易活了，但是誰辦這種事？誰非得用好工匠？這就得拿所發現的事實來往一處合。尼山突然發生這麼大聲勢的事情，並且起建天妃宮，工程浩大，這裡有極大的嫌疑，這裡麵不僅隻是愚民騙財、妖言惑眾，這四十多人恐怕全要遇到他人的陷害，所以我來到曲阜一帶，喬裝打扮。這是我兩個得力的徒弟。朋友不要笑話，這個大一點的名叫鑽天鷂子蕭銘，他是一個獵戶家的子弟，天生來的身輕體健。這個小一點的叫雙刀秦玉。我們來到曲阜縣，全變了裝，他們全乾著小販，已經很多日了，在這一帶著手調查天妃宮的真相，但是事情越查越紮手，可是越紮手越可疑。你所說的，我大約全知道了，我們也在注意著這件事，現在已經嚴密地通知濟南府知府吳大人，用嚴密的公事，行文到老河套該管地麵，叫他們要十分注意著那侯福老母埋葬的地方，要嚴密地監視著，不準人偷掘移動，可是決冇告訴他們這是為什麼，也絲毫冇有透露這與何人有關，就是叫保護。
“現在我們已在搜尋天妃宮附近一帶，天妃宮定有秘密的工程。但是事情十分紮手，邪教騙財、妖言惑眾的事，到處都有，可是唯獨這裡，在我入手探查時，幾乎叫我中途罷手。趙家莊除殭屍，我這兩個徒弟，全早早地隱身野地外，已經看出破綻來，不過當時的情形推測，這班惡徒們佈置得十分嚴密，似乎早有提防，恐怕形跡敗露。我這兩個徒弟，也幾乎被他們覺察，仗著隱身的地方遠，但是已經判明，那天夜間，至少是有四個本領極大的黨羽，潛伏在四周把守。他們個個全保持著興妖作怪的手段，任何形勢下，絕不肯露出形跡來，一個個全是一身黑色的衣服，連頭上都蒙著黑色的麵具，這樣一來，任何人身臨其境，也起了恐懼之心，所以他們竟是安然退去。
“可是在當時，已經發覺完全是人的行動，肯定不是凶魂惡鬼。在你入天妃宮的夜間，我也幾乎被那兩條惡狗追逐上，但是終歸我脫身得快，早早地翻進了天妃宮的後牆。可這群東西們手段好辣，他們處處有埋伏，真好像這座天妃宮是一個仙府之地，處處不時地有怪影出現，尤其是天妃宮那兩個年歲極大的道婆，可疑的地方更多，這種江湖怪人，不知道他們是哪裡勾結來的，全是這麼奇奇怪怪的人物。那夜我隻查出天妃殿裡麵是有人在那裡商議什麼事，但是倏然隱去，走得也離奇。在我退出天妃宮之時，也是屢遭阻擋，可是那時我用儘了手段，聲東擊西，算是把他們避開。可是在我從一片亂山頭退出來時，竟發覺仍然有人在跟綴，這就是我對你起了極大誤會的地方。幸而那時你早早地走到山邊的大道上，若不然我就早早地動手了。我們的形跡敗露不得，這件事不徹底查明，這些屈死的人怎麼辦？倘若他把所有的黨羽散開，又該如何？可是那時由於我急於撤身，在你身後綴了一程，知道無法下手，更怕黨羽太多，我兩個徒弟又不在身邊，反落在你手內，我這才趕緊地撤身走開。
“這兩天來，蕭銘秦玉正在設法探查在天妃宮後住的那幾個壯漢，我已然和你正式地對了盤兒，恰巧今日你入縣城，又往那李寶山家中去，又往這墳地裡來，我認為你們也是怕有人發覺李寶山的屍體，怕敗露了秘密。這件事雖則我來到曲阜才知道，其實這種手段弄得並不高明，當時若是真個有人暗中注意，官家找個好仵作，他們不會查不出被害人究竟如何致死的。但是當時李寶山的家中人，認為是神雷報應，被十分厲害的恐怖所籠罩，既不願聲張，也不願報案，所以李寶山落個冤枉而死，更揹著個醜名。今天實不相瞞，我們對你是想用厲害的手段，把你捕捉之後，設法秘密地移出曲阜縣，要從你口中取供。可是我仍然不肯急忙下手，就是對你這種麵貌，這種氣魄，有懷疑的地方，你實不像個江湖作惡之徒。可是事情不能這麼看，天妃宮的女道士，誰又看得出她們是大奸大惡。現在你坦然說明，我的疑心儘釋，因為你所談的事，完全是我暗中注意的情形，一點不差。因為事情十分紮手，我也很願意得到一個有經驗有閱曆的好幫手，這種事交給平常公門中捕快，不知要多送幾個人的性命，還要一敗塗地，叫這班惡人們逍遙法外。王老師，你既然決心為地方除此大患，就請你仍然行動上要十分謹慎，幫助我揭穿這篇罪惡史。”
王太沖道：“楊老師，我現在也十分危險，仁和鎮你是不是到過？”楊鬆道：“我若知道你在那裡落腳，也就不會在這裡等你了。”王太沖道：“現在大約已經有人暗中注意到我，我還是想一兩天內明著先離開，我要找兩個好幫手來，暗入曲阜縣，把我們爺兒兩個的形跡隱去。這種事隻有暗中下手最為得力。”