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巳時二刻的棒子聲剛剛落下，鎮國寺大雄寶殿內，早已響起了低唱的梵音。
儘管外麵天色陰鬱，可殿內的長明燈與香燭交織處的光輝，依舊將佛祖金身映照得寶相莊嚴，伴著嫋嫋檀香，驅散了殿外的濕冷之寒。
數名虔誠的香客正跪坐在蒲團之上，閉目凝神，跟隨著前方兩位高僧誦經之聲，尋求心靈的慰藉，和誠心的祝禱。
德高望重的慧明方丈端坐於主位之上，低垂的白眉伴著蒼老而渾厚的聲音，顯得每一個從他口中念出的經文字元，都彷彿蘊含了歲月的沉澱與無邊的慈悲之感。
而在他身側稍微靠前方一點的位置上，了緣首座披著與慧明方丈一樣的赤金色金線袈裟，手持那串烏沉的的念珠，姿態更顯從容優雅。
從了緣首座口中念出的經聲，不僅音色清越，且極具穿透力，在他平靜和藹的麵容之下，那雙溫潤的眼神緩緩掃過殿內香客時，似隱隱帶著一種悲天憫人的柔和，彷彿能洗滌世人一切煩惱一般。
一段經文誦畢，慧明方丈緩緩睜開眼，看向身旁的方向聲音溫和道：“了緣，再過幾日便是上元節，依著往年的慣例，想必宮中這兩日便要派人來了。”
裴照微微欠了欠身，一副謙遜之姿回道：“嗯，聽聞昨日宮宴甚是輝煌，大約今年上元節時，陛下和皇後孃娘都是要禦駕親臨。”
說著話的裴照不時還向虔誠跪拜的香客點頭示意，隨即又說：“隻不過今年……咱們怕是不大好辦呐……”
聞言，慧明方丈輕歎一聲道：“此事也是無奈，誰曾想那些山匪竟敢夜襲鎮國寺，這才致使宣王爺……老衲實在愧對陛下啊……”
看著慧明方丈萬分悔恨之態，裴照一副瞭然神情：“是啊，咱們這可是皇家寺院，裡裡外外都有武僧鎮守，誰曾想還能出這樣的意外，實在是叫人心緒難平啊……”
言辭懇切、神情真摯，此刻不論是任誰看去，裴照都是一位德行高潔、潛心修行、一心向佛的得道高僧之形象。
二位言語間商討著有關上元節準備事宜，殿內忽然出現三名穿著普通棉服，似作尋常香客打扮的男子，低著頭悄無聲息地融入了香客人群之中。
在三人低垂的眼簾下，目光如同獵豹般銳利，飛快的掃視著殿內眾人，其中為首之人，立刻精準鎖定了正在溫言開解香客的裴照。
藉著整理衣襟的瞬間，右手手指極其隱蔽地在胸前做了一個奇特的手勢，朝著裴照的方向隱隱示意了一下。
與此同時，裴照的視線恰巧掃到這三人的方向來，正看到那人向自己示意的這個手勢，撚動念珠的手指幾不可察地微微一頓，那溫和的目光似是無意般掃過殿門那三人所在的方向，與為首男子的視線短暫交彙了一瞬。
二人之間相隔數名香客，但冇有任何言語，僅僅是一刹那的眼神碰撞，雙方便已然心領神會。
裴照臉上的慈悲笑容絲毫冇有改變，當他與慧明方丈終於談完了有關上元節之事後，他才從容起身。
“方丈，弟子到後山竹林去看看。”裴照雙手合十向慧明方丈淺行一禮：“這兩日來寺裡的香客甚多，恐後山野犬受驚，若是因此擾了放生池裡的靈龜，也是隱患。”
慧明方丈對此不疑有他，頷首回道：“去吧，行事小心。”
裴照再次躬身，這才手持念珠、步履沉穩，不急不徐向著殿外走去。
而那三名“香客”，也彷彿聽經完畢，自然地隨著人潮離開了大雄寶殿，悄無聲息地尾隨而去，隻不過前行方向並非是寺門，而是迂迴繞向了鎮國寺的後院。
與殿前香火鼎盛的光景大相徑庭的禪院裡，悠然僻靜。
裴照推門而入，臉上那抹悲天憫人的溫和瞬間褪去取而代之的是一種深沉的冷靜。
那三名“香客”緊隨其後，迅速閃身入內，並立刻將禪房木門緊閉。
“世子。”為首那人立刻躬身向裴照深行了一個大禮，並且將聲音壓得極低：“裴家主命我等前來傳信，並送一點新收上來的青冥淚。”
裴照眼中閃過一道精光，麵上仍舊維持著方外之人的淡然，隻是那撚動佛珠的手指微微加快了些頻率：“說！”
那為首之人立刻回道：“家主吩咐，上元節便是天賜良機。屆時人潮湧動，殿內雖然有禁衛人牆，但以您的身份，完全可以近身動手，還望世子見機行事，務必一擊功成，以應天命！”
裴照聞言微微頷首，臉上逐漸露出一絲近乎虔誠、卻又帶著十分扭曲的狂熱之態，甚至還低誦了一聲佛號。
“阿彌陀佛！”但裴照轉瞬又問起了另一件事：“對了府裡那些藍星子怎麼樣了？”
聽了這一問，三人麵麵相覷，搖了搖頭輕歎一聲回道：“回稟世子，至今未能育成，眼下，家主似有放棄之意。”
“罷了。”裴照也輕歎一聲，但轉瞬又一副正色凜然：“即便無法育成，如今也不能再如這般坐以待斃，眼下已經去了一個心腹大患，今年的確是最好的時機了！”
他伸出手，接過對方遞過來的哪個寸許高、觸手冰涼的白玉小瓶，指尖在瓶身上輕輕摩挲，彷彿像是撫摸著什麼絕世珍寶一般。
幾人密談在三言兩語之間迅速結束，畢竟那三人都不敢在此多留片刻，以免引起注意。
裴照在門後打開一條極細的縫隙，觀望片刻搖了搖頭：“你們三人可有穿勁服？”
那三人連連點頭：“都在內裡備著的。”
“那換了吧。”裴照從門口退進禪房內側：“現在後院這裡空無一人，你們三人就這樣原路返回實在太顯眼，不若還是fanqiang從野林出去吧。”
三人聞言，立刻脫下外罩的素衣，露出內裡緊束的黑色勁服。
見他們都已更換完畢，裴照低聲命道：“速去，從西牆出去便是野林。”
三人點頭，如同三道鬼魅般的身影，悄然溜出了裴照的禪房，藉著院中樹木與建築的陰影，敏捷地朝著西側圍牆潛行而去。
然而，在他們以為萬事皆備時，渾然不知自己的一舉一動，早已落入了寺院內外潛伏了多日的“獵手”眼中。
就在這三人幾步行至西側樹林中，次第翻越過那高聳的寺牆，足尖先後輕盈點地，穩穩落在西牆外鬆軟泥土地上的刹那，蓄勢已久的雷霆一擊，驟然爆發！
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