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黎明之前總是黑暗最深的時刻，濃濃的晨霧尚未褪去，鉛灰色的天穹低垂在頭頂之上，壓著荒涼的原野透不過氣。
連日的冬雨雖得到了短暫的停歇，卻催發了更甚的寒意，濕冷的霧氣如同慘白的紗衣，無聲無息地籠罩著鎮國寺斑駁的山門和寺前那片臨時駐紮的行軍營，經過前兩日那一場纏鬥之後，此刻也顯得格外殘破。
篝火餘燼在濕冷的空氣中苟延殘喘地冒著微弱的火星，散發著若隱若現的紅光和嗆人的煙氣，即便這些連日趕路的精兵們早已疲憊不堪，但都經過了前兩日的那一場突襲之後，此刻皆是甲冑未卸的半倚靠地休息著，冇有一個人敢真正的放心熟睡。
就在大家都想要抓緊這啟程前最後一點時間稍作休憩調整時，隻有鎮國寺內東禪院的深處那間素淨的客房裡，還隱隱綽綽地燃著昏黃的燭火，那一點晃動的光暈隻能勉強驅散一隅暗黑。
“王爺，屬下已經檢查完畢。”衡翊在客房門外低聲說話，得到宣赫連的應聲後，迅速進到房間內稟告：“大約折損了三成精銳。”
“三成……”宣赫連冷哼一聲說：“隻可惜他們最想除掉的人，此刻還活得好好的！”
衡翊聞言不敢回話，與榮順相視一眼後垂眸低頭立於門邊，靜待宣赫連再次開口。
沉默了片刻之後，燭光應在宣赫連的瞳孔中時，照出了他眼底那一絲轉瞬即逝的狠戾，緩緩將目光轉向衡翊詢問道：“逃走的那三個人可有追上？”
衡翊聞言立刻單膝跪地抱拳回道：“屬下辦事不力，並未追上那三人，還請王爺責罰。”
宣赫連輕出一口氣說：“罷了，那時候他們早看出本王是有埋伏的，那一頂大帳就是為引他們出動而設。”
榮順抱拳回道：“聽被抓住的那兩個血鬼騎交代，跑掉的是三支血鬼騎各隊的領隊。”
宣赫連將目光移至那如豆的青燈，微微眯起眼睛挑了挑燈芯說：“要麼怎麼說是領隊呢，心思都用在怎麼自保和怎麼拍馬上了，那時間尚未分出勝負，他們便已察覺事態與預測的大相徑庭，便頭也不回地拋下了自己的下屬，逃回他們的主子身邊。”
放下手中的剪子，看著那燈火比剛纔稍微亮了一點，宣赫連沉聲說：“此事也怪不得你，他們跑的太早太快，那時候我們都隻顧得上應對來襲的那些人，哪有功夫去管這些鼠輩，隻不過比預定抵京之日晚了一日，回去總是要與陛下解釋一番了。”
“謝王爺開恩。”衡翊抱拳垂頭謝過宣赫連之後，在他示意後便站起了身來，忽然耳朵輕微一動，聽見房門外有極其細微的腳步聲。
不多時，門外的身影便叩響了房門，打破了這房裡的沉寂。
衡翊立刻朗聲問道：“門外什麼人？！”
“王爺辛勞，主持命小僧奉上安神茶來，為王爺稍解疲乏。”門外那自稱是小僧之人的聲音沙啞平板，說話時如同砂紙摩擦一般。
宣赫連將手放在腰間的佩劍上，與衡翊和榮順交換了一個眼神，隨即衡翊為那小僧開了房門。
“吱呀——！”
禪房老舊的門軸發出澀響，一名身形瘦高的僧人托著烏木茶盤緩步而入。
幾人此刻都將目光聚焦在他身上，隻見他穿在身上的僧袍略顯寬大，腳步卻輕的近乎無聲，戴在頭上的僧帽也壓得很低，那帽簷幾乎遮住了半張臉去，隻有那張緊抿著毫無血色的薄唇看得清楚。
走近時發現這僧人眉骨間，似乎還有一道若隱若現的陳舊疤痕。
幾人都十分警惕地盯著他的一舉一動，見那小僧將茶盤輕輕放在榻邊小幾上，動作卻看著十分的不熟練，似乎帶著一種刻板的恭敬。
宣赫連目光如炬，瞬間掃過那僧人托舉著托盤雙手的指節，發現那人的指腹上佈滿厚厚的老繭，在這個位置留下的老繭，絕非尋常執帚捧晶的僧人！
宣赫連心中的預警驟升，不動聲色地與其他人交換了一個眼神，但臉麵上卻不動聲色地衝著那僧人微微頷首：“有勞了！”
就在他話音未落，那疤麵僧人放下茶盤的瞬間，身體忽然向前傾斜的刹那間，伴隨著一聲短促尖銳的呼哨聲：“動手！”毫無征兆的從窗外庭院的黑暗中冒出眾多黑影。
疤麵僧懵然抬頭，貓眼的陰影下，那雙雙原本低垂麻木的眼睛瞬間爆射出毒蛇般的凶光，從寬大的僧袍袖底露出一抹寒芒！
“咻咻咻！”三隻通體黝黑，淬著幽藍青光的箭簇，呈品形將宣赫連麵前的空氣撕裂，帶著刺耳的尖嘯聲直取宣赫連麵門、咽喉和心口部位而去！
“王爺！”衡翊目眥欲裂地怒喊一聲，長劍瞬間出鞘，手中那閃爍著雪亮的刃光立刻卷向宣赫連麵前而去，隻眨眼的功夫，便在那弩箭接觸到宣赫連的最後一刻，將其全部擋在了一旁！
隨著“篤篤篤”三聲響起，那三隻泛著幽藍青光的弩箭被深深紮進了一旁的梁柱上。
榮順聽到那呼哨響起的同時，他手中的長索已如毒龍驚電一般，帶著刺耳的破空聲，卷向了宣赫連麵前那疤麵僧的後心窩處。
當那疤麵僧沉悶的低吼一聲時，整個身子都被榮順鎖死在他手中的長索中，猛然發力向後一拽，將他扯離了宣赫連麵前的近處。
卻在那疤麵僧剛剛被拽向後方，正巧為宣赫連麵前露出了空隙來時，第二波暗器再度直衝著他麵門而來。
那幽藍的箭頭在燈下閃爍著妖異的光芒，死亡的寒意瞬間凍結了這間禪房裡的全部空氣。
就在電光火石之間，宣赫連眼中忽然爆出一抹寒光，當他抬眼看見麵門前已近在咫尺的暗箭時，並冇有產生絲毫慌亂，立刻將整個身子向後仰去，連帶著頭顱也以一個不可思議的角度猛地仰到了後方，同時右手快如閃電般在腰間一抹，那柄“地鳴”連鞘帶起一道清冷的弧光，精準地向上斜撩，將襲來的數支暗箭格擋開去。
“王爺！”忽然從院外響起何青錦的聲音：“人數不確定，已讓吳相去探了！”
“衡翊！榮順！保護好王爺！”何青錦手持長槍，正在房外與那幾名不明真容的黑衣人纏鬥著：“這些人的兵刃上都淬了致命的毒！萬萬不可被傷到分毫！”
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