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一連幾日時間過去，鉛灰色的雲層彷彿被撕開了一道口子一般，漏下幾縷淡金色的陽光，雖不像夏日那般熾烈，卻也足以驅散連日陰霾帶來的濕冷與陰沉。
長春城終於迎來了難得一見的好天氣，清寒的空氣裹挾著明亮的光線，照的這座繁華城池熠熠生輝，連街頭巷尾行人的步伐似乎都因此輕快了些許。
在城內那處隱在幾條狹窄巷道深處的僻靜小院中，此刻正屋裡的門窗緊閉，彷彿將這份難得的晴好都隔絕在外。
不大的案幾上正攤放著從劉影和陳璧手中交接來的證據——三本分彆都有著深深水漬、邊緣處還有些捲曲焦黑的賬冊、數張用蠅頭小楷密密麻麻填滿的薄紙、以及數張細細描摹的輿圖。
“到今日才都乾透！”單輕羽看著那幾本賬簿，又望了一眼緊閉的窗欞：“真是奇怪了，長春城這破天氣，竟比盛京還要濕冷。”
“那是當然。”孔蟬接話道：“雖說長春城更靠西北一些，可架不住琅川州內山林河流太多了啊，自然是要比盛京更潮濕些。”
一旁的韓沁拿起那賬簿，小心翼翼地翻動了一下封麵：“好在都已經乾透了，隻不過看這樣子，前後幾頁有些字都被水漬洇開了，怕是不好辨認。”
說話間，賀連城也伸手拿起一本賬簿：“丙字陸號第五十一檔，看來這部分的內容可真是不少。”
“少東家，你手裡那本好像比其他兩本要厚一些？”單輕羽看看案上那本，又看看韓沁手裡的，最後視線落在賀連城手中最厚的賬簿上：“是不是隻有這本不一樣？”
聽了這話，韓沁連忙拿起案上另一本，兩本一起檢視，卻冇看到任何相同的字跡，隻是分彆寫著“安滄戌七”和“乾古丁九”。
“‘戌七’和‘丁九’，我大概能明白，應當是編檔序號，可……”韓沁看著八個字滿頭霧水：“安滄……？乾古……？這是什麼意思？”
說話時，韓沁將那兩本賬簿的封麵展示給眾人一觀，賀連城想了想：“安……滄……安陽和滄北？”
“什麼？！”眾人一聽賀連城這句猜測，不禁愕然。
“那這麼說……”韓沁將那兩本賬簿的封麵再次轉向自己，看著其上分彆標識的四個大字：“那……這個‘乾古’的意思，就是乾輝國和古野？”
賀連城似是而非地輕點了一下頭：“如果我前麵冇猜錯，那麼後麵這兩個應該也是這意思。”說著，又看向韓沁：“你打開看看裡麵記著什麼，不就知道了嗎？”
“打開？”韓沁麵露難色，看了看賀連城：“賀義士……不是，那個……少東家，你都冇打開那本最重要的看，我怎麼能看這……”
話還冇說完，賀連城立刻將手中那本賬簿掀開了一頁：“不是不能看，隻是怕現在這陰乾的紙張太脆弱，經不起我們多番查閱。”
“呃，這也是。”韓沁乾脆把那兩本都放下：“受了濕潮、又再度陰乾的紙張的確是脆弱。我不看了！一會兒等少東家你看吧，少翻一次就能多保留些時候。”
賀連城微微頷首，便也冇管那兩本或許記錄著異邦交易往來的賬簿，轉而將視線落回自己手中最後的丙字陸號賬簿上。
可當他剛看到第一頁便皺起了眉頭：“這些都是七寶山礦脈的漕運記錄，光是第一頁裡登記的，便都是從藏銀澗出來的原礦！”
幾人一聽，不禁倒吸口冷氣，孔蟬忽然想起前幾日去金商會時，那個吳執事說過的話，隨即立刻開口問道：“這麼看來，那就是金商會與漕幫一直暗中勾結，從七寶山裡運東西出來？”
“不，這一頁還冇寫金商會，而是……”賀連城略一停頓，眯起了眼睛仔細去辨彆有些洇開的墨跡：“九華碼頭……”
“九華？”眾人聞言皆是驚訝：“是哪？”
賀連城點了點頭，放下手中的賬簿，轉而看向陳璧謄抄的那幾張薄紙，指著那輿圖上所描摹的細節，眉頭不禁更加皺緊：“是雲翳州，翠屏城旁邊的碼頭。”
“翠屏城旁邊的？”大家聽了這話更覺得奇怪，孔蟬連忙說道：“翠屏城旁邊的碼頭，不是叫雲棲碼頭嗎？何時出來了一個九華碼頭？”
賀連城早在收到這訊息的第一時間，就已經將那薄紙裡謄抄的內容儘數檢視過了，其中除了輿圖部分外，那謄抄小字所記錄的秘密，讓他不得不暫時緘默，等待回去後與寧和細說。
“你們看這張輿圖。”賀連城將一張小小的薄紙推到中間：“在翠屏城西的碼頭，而且就在瀧川上。”
幾人湊上前去，各自都睜大了眼睛，仔細檢視著那張小小輿圖裡的河流走勢。
細看之後，再一觀其他幾張小小的輿圖，賀連城將那幾張分彆細緻描摹著各州的小圖拚在一起，組成了整個盛南國的輿圖，其他幾人這才發現了其中關竅。
七寶山邊那條曾經不為外人所知的運河——藏銀澗，上遊北起琅川州境內的寶彙川，下遊直通雲翳州的瀧川，那座大家都冇聽過的九華碼頭，就在這流經翠屏城邊上的瀧川邊，而官家的雲棲碼頭，則是在翠屏城北的鱗福河上。
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“藏銀澗竟然一直延伸到了瀧川！？”孔蟬看著那小小的輿圖，滿是驚歎：“如果這條藏銀澗，是人工挖成的……那……那得需要多少時間、消耗多少人力和物力啊……”
“難怪頭兒和青錦到今天也冇回來！”韓沁有些憂心道：“原先還想著不出半月，咱們可能便能回盛京了，誰知道這長春城竟然是這般……”
“等等！”單輕羽忽然叫停了韓沁：“外麵有動靜！”
眾人立刻停下議事，靜靜聆聽外麵的動靜。
那疾馳的馬蹄聲逐漸靠近，隨即傳來一聲長嘶，便冇了聲響。
“少東家——！”葉鴞的聲音隨之在院子裡響起。
一聽這聲音，便知是葉鴞二人回來了，韓沁連忙轉身去開門。
“少東家，我們回來了！”葉鴞與何青錦二人迅速進屋，風塵仆仆的帶進一陣混雜著土腥和濕冷的寒氣，外麵的兩匹馬還被扔在小院門外，大喘著粗氣。
“冇想到你們這麼快能回來。”賀連城連忙站起身，迎著二人虛一抬手，讓他們趕緊坐下歇一口氣再說話。
葉鴞也不客氣，當即便一屁股就坐在了案邊的圓凳上，一邊招呼何青錦也坐下，一邊又回頭叮囑：“韓沁，你去把馬牽進來！”
韓沁應了聲出門去，葉鴞緊接著說：“彆怪我們魯莽了，老遠看著院子裡悄無聲息的，院門緊閉，便猜到你們定是在裡麵議事，就直接把馬放在門口，我們翻院牆進來的。”
“無妨。”賀連城擺了擺手：“隻不過你們今日能回來，倒是有點出乎意料。”
“什麼？”何青錦不太好意思坐下來，聽了賀連城的話反倒是不解：“我還以為你們要嫌我們回來的晚了呢。”
單輕羽輕歎一聲：“一刻之前，我們還真覺得你們去的時間有點長，不過現在嘛……”
“現在怎麼了？”何青錦正追問，突然被葉鴞抓住衣袖，一把拽了下來，“嗵”的一聲重重坐在了圓凳上。
“頭兒……！”何青錦一愣，葉鴞對他輕鬆一笑：“幾日冇休息了，還強撐著乾嘛，讓你坐就坐！”
聽了這話，旁人心中立刻瞭然，單輕羽當即轉身出去，從灶房取了點吃食過來，正好迎上韓沁拿了壺熱水，一起又回到正屋裡。
“你們先歇一口，吃飽喝足了再說。”賀連城也緩緩坐下，好似一副不急不徐的模樣，也是為了他們二人能緩和些。
“冇事兒，邊吃邊說就行。”葉鴞立刻接過韓沁遞來的熱水，一口飲儘後追問：“你們剛纔說的什麼意思？現在怎麼了？”
孔蟬先去關上了門，單輕羽才繼續說下去：“現在我們覺得，你們能在這麼短時間內就趕回來，實在是超出預期了！”
葉鴞拿起一個白麪饅頭往嘴裡送：“超出預期？難道你們知道我們去了哪裡？”
“嗬嗬。”單輕羽淡淡笑了笑，隨即又指了指剛纔為了給他們擺放吃食而推開的那幾張薄紙：“你看看這輿圖，是不是你們這幾日去跑的地方？”
葉鴞與何青錦順著單輕羽手指的方向看去，這才注意到那幾張小小的薄紙，隻不過上麵的線條太細，以至於猛的一看，還難以反應過來那竟是輿圖。
“這是什麼意思？”葉鴞不解地問道，於是韓沁便將前幾日漕幫開舳節、賀連城前往金商會的事簡單說了說。
“原來如此。”葉鴞說著話，將另一個饅頭塞進何青錦手中，示意他先填飽肚子在說話，自己則毫不顧忌地邊吃邊說：“我和青錦在冇有直接去七寶山，先是沿著金鱗河上遊而去，直到都快到七寶山腳下了，才發現那條輿圖上冇有的運河——藏銀澗。”
“對，然後我和頭兒從藏銀澗一直順運河往下去查。”何青錦看葉鴞一口接一口地吃，連忙接著他的話說，好讓他能安心吃上幾口：“那條運河像是刻意沿著七寶山山脈築就的一樣，自北向南，皆是緊挨著整條山脈的山腳，若是從山裡運送什麼貨物出來，那這藏銀澗就是最便利的了！”
“對，而且這藏銀澗直接與瀧川連通了。”葉鴞嘴裡吃著還嘟囔著說話：“依我看啊，這藏銀澗就是為了往雲翳州運貨而建的，那這背後之人，不就暴露無遺了嘛！”
“殷崇壁。”賀連城忽然沉聲冒出這個名字，眾人皆是一愣，賀連城擰著眉心：“現在安碩已經冇了，七國府裡一下少了安、裴兩府，但對這金商會和漕幫皆無影響，所以我猜測，這背後之人不僅是有著手眼通天之能，恐怕其勢力更大。”
“少東家說的冇錯。”這裡麵也就是葉鴞似乎還保持平淡：“在我和青錦一路向南追查到瀧川的時候，當時第一反應便感覺背後就是殷太師了。”
“不過他這太師的之位……”單輕羽從鼻腔嗤出一聲冷氣：“大約在咱們回城後，就要讓賢了吧。”
“恐怕也非易事。”賀連城若有所思地看著那幾張薄紙，又看了看一旁的賬簿。
葉鴞隨著他的眼神看去：“這幾本……就是劉影從燒燬的舢板底下偷回來的證據？”
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被他這麼一問，打斷了賀連城的思路，隨即頷首回道：“正是，也就是多虧了他們，才讓我看清了這琅川州和雲翳州之間的暗中勾結。”
“是啊！”單輕羽接著說：“要不是有陳璧傳出來的訊息，恐怕我們還都不知道有個九華碼頭呢！”
“啊？你們不知道就算了……”葉鴞顯得有些訝異，看向賀連城：“怎麼，少東家你也不知道嗎？”
賀連城聽他這麼一問，反倒是有些懵，葉鴞見他一臉狐疑的樣子，便開口詢問：“我記得，你從前不是在翠屏城裡潛伏了多年嗎？怎會不知九華碼頭？”
聞言，賀連城似乎有一瞬間的怔愣，但轉瞬即逝，隨即立刻解釋：“那幾年我多數是在城中暗自執行任務，少有出去，那時候是很少與漕幫打交道的，所以確是不知這九華碼頭。”
“城中啊……”葉鴞說著話，又盯著賀連城的雙眼看了片刻，轉而揮手一笑：“也是，若是我在城中有任務，平日裡也是懶得往城外跑的，不過這九華碼頭，確實是冇登記在明涯司上的。”
“冇登記？”眾人一愣，當下便明白為什麼那九華碼頭從前冇聽說過了，看來其性質與藏銀澗是如出一轍了。
單輕羽想了想，又掐指算了算時間：“不對啊，這麼短時間，你們是怎麼從雲翳州趕回來的？”
“哪裡還用得著非得去雲翳州啊。”葉鴞喝了口水，送下快要噎住的饅頭：“藏銀澗旁邊那幾個小莊子裡的人都知道。”
“對，不僅是藏銀澗，下麵的九華碼頭，都是我們從莊子裡打聽出來的。”何青錦接著說道：“所以根本不用出琅川州，該問的，都知道了。”
賀連城指尖無意識地在案上輕輕叩擊：“這樣看來，這些事牽連的恐怕不止是地方豪強和江湖幫派那麼簡單了。長春城這裡的訊息，必須要儘快送回去。”
“少東家這話冇錯。”葉鴞頷首應話：“明日一早就啟程回京吧。”
“明日？！”眾人一驚，視線不約而同地都集中在了滿麵滄桑疲憊的葉鴞與何青錦二人臉上。
“是啊，頭兒說的冇錯。”何青錦應和：“我們在此多逗留一日，便是多一分危險。”
“可你們倆……”韓沁看看葉鴞與何青錦，又看看賀連城：“好歹多休息一日吧？”
“不用，今夜好生安睡，明日一早出發便是。”葉鴞正了正神色：“咱們在長春城太久了，既然證據都已經到手，該探的也都探查的差不多了，再久留下去，唯恐生變！”
話音落下，眾人將目光齊刷刷投在了賀連城身上。
賀連城不假思索頷首決定：“事不宜遲，我們儘快準備起來，讓葉鴞與何青錦好生休息，明日天明前，開城門就返京。”
“是！”眾人齊聲應諾。
“單輕羽。”賀連城再吩咐道：“你腳下快，今日趁早，悄悄去一趟陶宅，與她告知一聲，把這院子的租契還給她。”
單輕羽心領神會，接過租契後，賀連城又叮囑了幾句，幾人便為了啟程返京，分彆行動起來。
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