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就在聖旨昭告天下不久之後，遠在長春城的一處偏遠的宅院內，迎來了幾隻灰撲撲的信鴿。
“安事已定，禍及九族，奉旨查抄，速速執行，控安國府，上下皆押，封存所有，詳錄造冊，全憑管家，不得有誤。殷。”
這簡短的幾句話，從打開密函的那人口中脫出時，惹得旁彆其餘幾人一片唏噓。
密函中，冇有正式的詔書格式，冇有玉璽印鑒，隻有這寥寥數語，和其中那一個灼眼的“殷”字，便已經足以代表殷崇壁的權勢之強。
“安事已定？”立於旁側一人詫異：“這麼說來，是咱們該出動的時候了？”
“看太師的意思，是到我們出麵的時候了，但……”持信那人有些疑慮：“太師信中特彆提到，說讓咱們皆聽管家吩咐，所以應該是說殷管家……”
“頭兒，這哪裡不對了？”旁邊另一人不解地問：“殷管家可是太師身邊的老人兒了，讓咱們聽他指揮，那不就是等於聽太師的意思嗎？”
“嘖，你是不是蠢！”持信那人一把拍向剛纔不解問話之人的後腦勺：“你見到殷管家了嗎！他什麼時候來了？”
“啊……這……”那人摸了摸自己捱了一掌的後腦勺：“對啊，殷管家又不在長春城啊，咱們怎麼聽他指揮？”
持信那人看著手中的密函，思索起來，旁邊又一人小心翼翼地開口說道：“頭兒，是不是殷管家來了，就是還冇跟咱們碰麵呢？”
“嗯……信中說了，要咱們速速執行‘奉旨查抄’之命，所以這事肯定很急。”持信之人思忖著：“所以，殷管家大抵已經在來長春城的路上了，大約這兩日便能到……”
還不等話說完小院的木門響起了一陣有節奏的叩擊聲。
“頭兒，是咱們的暗號。”旁邊揉著自己後腦勺的人看向木門，冷不丁又捱了一掌。
持信之人又一掌拍向那人：“知道是暗號，還不快去開門！愣著乾嘛！”
那人揉著頭，一副委屈模樣走到門邊，打開一道縫隙後，立刻將木門大大敞開，讓進來那名叩門的黑衣人。
“你們已經收到太師的密函了嗎？”殷子易摘下兜帽，看著幾名暗衛，正好瞧見為首之人手中正拿著剛剛收到的密函，隨即頷首：“今夜把人都集結齊整，明日一早就行動！不得耽誤！”
“是！”眾人齊聲應諾。
收到信函和殷子易抵達長春城的時間，雖說已經是二月十五日了，可想想這長春城與盛京的距離，哪怕是梁寬鴻被紅刃一路“護衛”著、星夜兼程也用了五六日之久，而殷子易竟能與這飛鴿傳書同時抵達長春城，便可知殷崇壁其實早就已經按捺不住要對長春城動手的心了。
隻不過，這所謂的“奉旨查抄”的“旨”並無真憑，僅僅是殷子易手中一卷明黃色的錦帛，看似與聖旨如出一轍，可旁人不知的是，其中隻是一片空白。
二月十六日的盛京城，漫天的鉛雲密佈上空，壓得人喘不過氣，空氣中瀰漫著一股山雨欲來前的壓抑與肅殺。
隻不過這種沉悶的氣氛，被皇宮高聳的紅牆隔絕在外，唯有宮道兩側森嚴的侍衛巡邏，在風中發出單調的清脆響動，襯得偌大的宮苑愈發寂靜。
禦書房裡的赤帝，正看著手中那塊牌子，又抬頭看了看正一副憂心之色負手立於禦案幾步外的殷崇壁，未發一語。
殷崇壁是在午時前一刻向宮裡遞牌子請求覲見的，可還不到一刻時間，他本人幾乎與這牌子是一前一後地進了禦書房。
說明什麼？
說明赤帝此番手段對殷崇壁並未起到絲毫震懾的作用，他還是一如往常，入宮麵聖仿如回家一般自由，連遞牌子這樣的規矩，都不過是做做樣子罷了。
“殷太師，何事如此緊急？”赤帝將手中的牌子翻來覆去的把玩著，全然冇有給殷崇壁任何一個眼神。
殷崇壁那一身莊重的紫袍，冠戴整齊地模樣，顯得他身姿格外挺拔了幾分。
沉肅的麵容裡，似乎還帶著一種對殷崇壁來說十分罕見的、近乎悲壯的凜然之色。
“陛下。”殷崇壁眼觀赤帝片刻，率先出聲打破了沉寂，難得的向赤帝拱手深深一揖：“老臣冒死進言，心如火焚，不得不如此，擾了陛下用膳的清淨，還請陛下寬恕。”
赤帝坐在禦案後，手中把玩的牌子忽然停頓，略抬起頭，目光平靜地落在殷崇壁那副帶著恰到好處悲壯的麵容上：“太師何出此言？”
“陛下。”殷崇壁抬起頭，姿態恭謹至極，語調卻帶著莫名的沉痛和堅決：“老臣心中實在擔憂，安碩所犯乃是十惡不赦的滔天大罪，人神共憤！陛下明正典刑，天下無不稱快。然，陛下可曾想過，此獠經營多年，黨羽遍佈，其家宅府庫之中，不知藏了多少民脂民膏和不義之財！他安碩在盛京城那座將軍府，還有長春城那座安國府，儼然要自成一個小小‘國庫’了！其府中更是有著被稱之為‘血鬼騎’的私兵，皆是從逆爪牙、亡命之徒！”
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“不止於此，您難道忘了，他安碩甚至私自尋找著那等邪物，竟有‘帝王之座’的傳說，其謀逆之心，實在是昭然若揭！”殷崇壁說話間，愈發激昂，向前迫近了禦案一步：“陛下，除惡務儘！《禮記》有雲：‘刑不上大夫，然罪及社稷者，不在此列！’安碩之罪，早已超越臣子本分，直指社稷根基，更是有大逆不道之行徑！若隻誅其一身，而留其隱患，留其悍勇私兵於地方散落，則猶如斬草為除根，或可春風吹又生啊！”
赤帝聽著殷崇壁的話，麵上漸漸露出一副淡淡的“怯意”：“殷太師所言……不無道理。”
“陛下！”殷崇壁聞言，頓時眼中似閃過一道盈盈淚光：“老臣實在擔憂，恐其家族憑藉餘財之力，暗中串聯，其舊部若再心懷怨望，司機作亂！屆時，非但不能彰顯陛下天威、國法森嚴，反留無窮後患，使天下忠臣良將和無辜百姓心寒啊！陛下——！”
安碩聲聲泣血，句句在理，直指“斬草除根”之重要，每一句話都裹挾著不容反駁的大義名分。
良久，赤帝放下手中那塊牌子，眉宇微蹙，麵上似有被殷崇壁說動的遲疑之色：“太師所言，雖是在理……然其家族婦孺，或有無辜……若是不經細查，一概嚴懲，是否……太過？”
“陛下仁德之心，老臣感佩！”殷崇壁立刻介麵，語氣卻更加堅決，甚至帶上了幾分“痛心疾首”的逼迫：“然，法不容情！婦孺或許不知詳情，但卻皆享其奢靡，亦是受益巨多！且其私兵助紂為虐，安能容忍？陛下！當此之時，絕非婦人之仁之際啊！安碩這等惡首，竟能在陛下眼皮底下犯如此滔天罪行，其家族勢力、暗中勢力，必然早已盤根錯節！若不趁其惡首伏誅、其黨徒無首之際、必要以雷霆萬鈞之勢，一舉盪滌乾淨，徹底剷除其根基，倘若待其緩過，或可暗中勾連反撲，屆時，則悔之晚矣！”
看著赤帝仍舊一副仁慈不決的愁容，殷崇壁再次開口，微微壓低了些的聲音，那語氣中極儘“關切”與“警告”之意：“陛下，老臣實在擔心……刑場之上，安碩伏誅，大快人心，可若其家族勢力不除儘，難保冇有其死忠之輩，難保其子冇有繼承他的反心啊！更有甚者，萬一朝中還有與安碩有舊、受其恩惠之小人藉此生事，非議陛下，甚至暗中資助其家族以圖後報……屆時，朝堂再生波瀾，民眾必受其害，陛下今日的仁德，恐日後將被那等小人詬病為‘半途而廢’、‘留其禍患’啊！”
殷崇壁的這番話，軟中帶硬，看似是“忠心耿耿”的老臣，嘔心瀝血皆為朝堂，但實則卻是暗中脅迫赤帝！
如若不能依著殷崇壁的話去做，那後續的麻煩、民眾的輿論、朝堂的動盪，都可能接踵而至，冥冥中，彷彿殷崇壁這番懇切陳詞，在嚴厲申斥：“必須株其九族，陛下才能坐穩這‘明君’之位，才能讓這場驚動全國的審判‘完美’收官。”
赤帝彷彿被殷崇壁此番“肺腑忠言”又隱含急迫壓力的言辭所懾，身體微微後靠，手指下意識地略微收緊了幾分，陷入沉默。
良久，赤帝似乎終於下定了決心，又似乎是被逼無奈，長長歎出了一口氣，聲音中滿是毫不掩飾的疲憊與妥協：“太師……老成謀國，實在是思慮周全……朕……朕豈能因小仁而亡大義？隻是……”
赤帝抬頭看向殷崇壁，眼中竟透出了一絲依賴：“此事，必得處置周全，查抄賬目需清晰造冊，但也切勿使無辜過分牽連，亦不可縱容宵小趁機漁利。閆鷺山……”
可還不等赤帝將話說完，不等閆公公上前領命，殷崇壁卻先一步迫近禦案。
殷崇壁心中大定，麵上露出替眾生感激的大義，立刻向赤帝躬身一揖，搶過話頭：“陛下放心！老臣願親自督辦，且與刑部和戶部協同此案！必當賬目分明，依法嚴懲，絕不給任何宵小可乘之機，亦不讓陛下仁德之名有損分毫！”
“既如此……”赤帝向閆公公暗遞了一個眼色，閆公公轉而麵向禦案一揖，赤帝低聲吩咐：“研墨，擬旨。”
午時，盛京城的西麵早已聚起了幾乎多半城的百姓。
這是位於城西的一處專門用以處決重刑犯的寬闊刑場，平日的空曠寂寥之感在此刻已被人聲鼎沸的人潮塞得水泄不通。
從販夫走卒到身著長衫的讀書人，從深宅婦人到好奇懵懂的年少孩童，從粗工苦力到武力尚佳的練家子，無數百姓從四麵八方湧向刑場，或是踮著腳尖、或是伸長脖子，視線皆統一望向那座高出地麵數尺的刑台之上。
空氣中瀰漫著一種奇特的氣息，混合著興奮、恐懼、好奇與唾罵和不屑，人聲如同悶雷般滾滾而來。
陰沉的天空依舊冇有放晴的跡象，低垂的雲層下隻有些許晦暗光線，使得這場公開處決更添幾分肅殺與壓抑。
忽然人群中響起一陣躁動不安的碎碎念，一名渾身傷痕累累的囚犯被兩名膀大腰圓、**著上身的劊子手押上了刑台。
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手腳皆被沉重的鐐銬所束縛，步履蹣跚、披頭散髮的安碩終於出現在百姓觀望的視線中，幾日牢獄與最終的絕望，已經徹底摧垮了他昔日魁梧悍勇的軀殼，如今隻剩下一具形銷骨立、眼神空洞的皮囊一般。
唯有安碩微微抬眸掃過刑台下黑壓壓的人群、聽到那些震耳欲聾的唾罵與歡呼時，他那雙渾濁不清的眼睛裡，纔會驟然迸發出最後一絲瘋狂的、不甘的銳光，但隨即又迅速湮滅無蹤。
就在安碩已跪定在刑位，台下再次傳來一陣騷動。
緊隨安碩之後，梁寬鴻也被押上了刑台。
二人皆是以真容示眾，並未像其他死刑犯一樣戴著頭套，這是赤帝的意思，就是要讓百姓看著，權勢滔天又如何，隻要你觸犯國法，仍舊逃不了罪責。
這是shiwei、也是嚴正聲明，更是對此時此刻還在暗中蠢蠢欲動的某些人的警告。
監斬官高坐於刑台之上，麵無表情地驗明安碩和梁寬鴻的正身，宣讀判決。
冗長的罪狀再次被當眾宣告，每念出一條，台下的聲浪便高過一浪，爛菜葉、臟土塊、甚至隨地拾起的小石子，如雨點般向刑台上擲去。
安碩和梁寬鴻跪在其上，木然的承受著汙物砸在身上。
梁寬鴻不禁聲淚俱下，幾欲哭到窒息，而安碩卻全然不同，對此毫無反應，彷彿他的靈魂早已脫離肉身一般。
“……至此。今，驗明正身，罪無可赦——！”監斬官的宣讀終於結束，他抬起頭看了看完全不露蹤跡的太陽，隨即又向身旁隨從低聲言語了幾句，暗自頷首。
“午時三刻已到——行刑——！”監斬官聲音落地的同時，重重將令牌擲下。
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