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二月初七，正午時分。
昨日那般難得的晴日未能持續太久，僅一天時間便冇了暖陽，轉天就被層層疊疊重壓在盛京城上空那鉛灰的陰雲所替代。
細密的冬雨無聲飄灑而下，將皇城內外逐漸浸染成一片濕漉漉、泛著青灰色光澤的沉悶景象。
雨水順著刑部詔獄高聳外牆上的苔蘚和磚縫蜿蜒流下，彙入牆根那道汙濁不堪的排水溝中，散發出一種混合著土腥、黴變和隱約的鐵鏽與血腥的陰濕氣息。
但不論外麵光景如何，於那深處地底的詔獄都無大礙。
暗室裡的空氣似乎永遠都是那般凝滯不動，狹小的空間裡彷彿瀰漫著經年累月積存下來的腐朽和便溺的腥臊，以及一種更深沉的、令人絕望和恐懼的冰冷氣息。
絕對的黑暗在這樣逼仄的暗室裡，如同有形的實體一般，沉甸甸地壓迫著感官，不僅僅是將聲音與光線吞噬，且更能將關在其中之人的心跳和呼吸聲無限放大，自己產生的些微聲響，反而變成了更加折磨精神的單調迴響。
安碩蜷縮在角落裡那堆勉強能稱之為“榻席”的、潮濕黴爛的稻草堆上，手腳的鐐銬不時傳來冰冷刺骨的觸感，透過皮肉直抵骨髓，每一次輕微的移動，都會引發鐵鏈沉悶的拖曳聲，在這絕對的寂靜中顯得格外驚心。
不知道究竟過去了多久，從最初被投入時的暴怒、咆哮，甚至不惜用肉身撞擊厚重鐵門的瘋狂，時至如今，早已在無儘的黑暗與死寂中被消磨殆儘。
然而，在這樣的環境裡，依舊冇有讓安碩這樣的人失去理智，因為在這恐懼的背後，他還被那一絲微弱且頑固的希望所支撐著。
“哢噠！”
“吱呀——！”
鐵門外的鎖鏈再次響起，緊接著是門底那道縫隙被從外麵推開時帶起的刺耳聲響。
自從殷崇壁來過之後，每每傳來這陣聲響，總是讓安碩心裡忐忑，不知開門的是送來的醃臢餿飯，還是“特彆關照”，畢竟那牢頭也不是一直當值，若是趕上他休息的時候，旁人來送食水，那便是令人難以下嚥的餿飯和汙水。
但這牢頭卻總能給安碩帶來不一樣的“關照”，有時候是一塊乾淨的、夾著些許肉末的粗麪餅子，有時候是一小壺清澈的淨水，甚至還偶爾會給他送來一點溫熱的茶水，就在不久前，還為他塞進來一件半舊的、但厚實許多的棉衣。
當然，這些潔淨的食水其實並不是關鍵，最重要的，還是從那牢頭口中不時傳遞給安碩的一些訊息。
“誰？”安碩乾澀嘶啞的聲音，此時已如砂紙摩擦一般，抬頭看去，勉強從逆光的人影中認出了來者：“是你？”
“是是，是小人。”牢頭的聲音極低：“今兒個外麵又下雨了，潮氣重，這兒有塊乾淨的麻布，您墊著些，好歹能隔點濕氣，還有這個……”
牢頭拿出一個油紙包和一個小皮囊，塞進安碩的手中：“這餅子是今早新做的，裡麵給您多加了些肉餡，水囊裡是剛添的熱水，您驅驅寒氣。”
安碩在暗室裡待得太久了，眼睛已經幾乎難以適應這樣偶爾投進裡間的光線，在接過那些東西後，一邊努力睜眼看著，一邊摸索著那個帶著溫度的皮囊。
“今日怎得一下送來這麼多？”安碩迫不及待地先開了那水囊，問完話便立刻飲下一大口，但那牢頭的迴應並未如期而至。
“怎麼了？”安碩怔愣地看了一眼牢頭。
“那個……”牢頭支支吾吾地回道：“您……您先吃些喝些……”
“是不是外麵有事了？！”安碩見他如此反應，心中頓時一凜：“是不是刑部有動作了？！”
“……是。”牢頭憋了半天，才吐出一個字來。
“本將進來以後，都不知外麵是什麼時辰了，現在是第幾天了？”安碩也顯得有些慌亂起來。
“大將軍，已經過去七日了……”牢頭頓了頓：“那個……您一定要放心，外麵的那位大人讓小人來給您傳話，他正在想辦法周旋，如果……反正讓您記住，留得青山在，不怕冇柴燒！”
安碩聽了這話，輕點了點頭，但低頭一看手裡捧著的這些東西，又覺不對勁：“你還冇說，今日怎得準備這麼多東西來？”
“大將軍，您在這也安安穩穩待了七日了……今兒個……”牢頭吞吞吐吐地，最終吐出幾個字，讓安碩立刻明白：“審訊的時候，您可得堅持住啊……”
“哼，終於肯派人來問話了！”安碩冷哼一聲，轉而又詢問：“你知不知道，是派誰來審訊本將軍？”
“那個，小人方纔看外麵那佈置，大約……大約是馮大人親自來。”雖說要審訊的並不是牢頭，可他在說起馮俊海的時候，還是難抑心中的畏懼之色。
“什麼？馮俊海？！”安碩一聽這名字，驚得差點掉落手中的東西，他知道最後一定會由馮俊海出麵審訊，但冇想到一開始就直接讓他來，原以為至少還會先讓下麵的人走個過場，畢竟有殷崇壁在外麵周旋著……
“大將軍，外麵那位大人說了，這刑部裡麵的事，實在難以插手，但是宮裡麵已經開始走動起來了，讓您一定要記得這一點。”牢頭這番話，為安碩營造了一種外麵都在為他這事全力奔波的感覺。
安碩怔愣地點了點頭，看看手中潔淨的食水，又想起殷崇壁那日對自己說過的話，不禁咬起了牙關。
就在他低頭思索之時，牢頭那張諂媚的臉上，掠過一絲混合著貪婪與不屑的複雜神情。
牢頭的確是收了殷崇壁那一袋沉甸甸的“賞賜”，其中那些金子和銀票，也足以讓他這樣的獄卒一家老小後半輩子都衣食無憂了。
雖說“拿人錢財，替人消災”，可這話也是要看拿了誰的錢財，消的是誰的災。
就在殷崇壁離開後的第二日，殷子易便親自到了牢頭家中，特意為此囑咐他，絕不能讓這位大將軍在審訊前凍死、餓死或者瘋癲失智，但也不必過於優待，畢竟還是要防著詔獄裡某些眼尖的人，不可露出絲毫端倪。
所以，牢頭也隻是在他自己當值的時段，趁著巡視和送飯的機會，對安碩額外關照一點，再說幾句模棱兩可的、能給他些希望的話即可。
至於“外麵的大人正為安碩奔波周旋”？那不過是牢頭自己編出來的而已，畢竟自從殷子易親自與他叮囑之後，時至今日便再冇出現過了。
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