前情提要：黎菲禹為保護許穆臻，被廖元基擊傷。李霄堯、許清媚、許穆臻、傅常林等人迅速形成攻勢，彼此配合默契，向廖元基發起連環攻擊。在眾人的合力壓製下，廖元基逐漸力不從心，落入下風。
就在李霄堯氣勢洶洶地要衝過去徹底解決廖元基時，卻不料異變陡生。兩道身著黑袍的身影如鷹隼般從雲層中俯衝而下，手中玄鐵鎖鏈精準纏住廖元基雙臂。
與此同時，其中一人擲出煙霧彈，白色煙霧瞬間彌漫形成煙牆，遮擋了眾人視線。等煙霧散去，廖元基已被擄走。
傅常林及時攔住欲追上去的李霄堯，目光掃過空蕩蕩的山坡，眉頭緊鎖，提出當務之急是處理黎菲禹的傷勢。
李霄堯雖不甘放虎歸山，但在傅常林的勸說下也隻能作罷——傅常林分析，此前眾人能輕易擊敗廖元基，說明其在此前的戰鬥中已受重傷，短時間內不會折返。許清樊也補充道，眾人都未曾料到廖元基被元生能量擊中後，還能追至此地。
眾人的注意力隨即轉向黎菲禹，她肩頭傷口雖已不再大量流血，但漆黑光束殘留的陰寒靈力仍在體內遊走，周身甚至泛起一層淡白霜。
許穆臻蹲到餘明身旁詢問黎菲禹的傷勢，語氣中滿是擔憂。
餘明喘著氣告知眾人，黎菲禹的傷勢暫時穩住了，他已用治癒靈力封住其肩頭經脈，但那邪力紮根極深，目前僅能勉強壓製。
許穆臻滿心自責，認為是自己大意導致黎菲禹受傷，李霄堯連忙上前安慰，稱眾人此前都未察覺隱患，不能全怪他。
考慮到廖元基可能不顧傷勢折返，傅常林提議眾人先找安全地方休整，再趕回船上。
眾人一致同意，一行人迅速撤離河岸。沿河岸向西行進約半炷香後，眾人在一處山壁後發現了一個被茂密藤蔓遮擋的隱蔽山洞。
洞內溫暖且帶著硫磺味，深處有溫泉潺潺流淌，岩壁上生長的火絨草正是暖意的來源。餘明見狀振奮不已，稱可用溫泉搭配藥材製作藥浴，幫黎菲禹驅散邪力。
確認洞內安全後，眾人進入休整。李霄堯和許清樊搬來巨石遮擋洞口以防不測，許清媚將火絨草揉碎調糊敷在黎菲禹傷口，餘明則搗藥製作藥浴。藥浴備好後，在許清媚的提醒下，傅常林等男性成員退出山洞警戒，由許清媚留下照顧黎菲禹。
剛到洞口，餘明突然想起黎菲禹昏迷前塞給他的一疊符紙，眾人正準備檢視時，山洞內突然傳來許清媚的淒厲慘叫。眾人衝進去後驚見，一個渾身散發黑氣的怪物正扼住許清媚和黎菲禹的咽喉。李霄堯上前營救時，怪物將許清媚擲來，被他接住後交給餘明。
經許穆臻辨認，這怪物正是眾人在邊境遭遇過的鬼怪。
怪物突然發力，隻聽「哢嚓」一聲脆響——它竟直接擰斷了黎菲禹的脖子，隨手將屍體丟在石台上！山洞裡瞬間死寂，隻剩溫泉「咕嘟」的水聲。
眾人僵在原地，大腦一片空白，根本無法接受眼前的事實——黎菲禹，就這樣死在了他們麵前。
「許許師姐沒氣了。」餘明扶著許清媚顫顫巍巍地說道，聲音帶著哭腔，幾乎要癱倒在地。
「什麼？我妹她」許清樊猛地回過神，臉上血色儘褪，他踉蹌著走到許清媚的身旁。看著那失去血色的臉龐，他伸出手想要觸碰，卻又不敢落下，眼淚瞬間模糊了視線。
其餘四人沒想到失去同伴的噩耗這麼快就再次降臨——許清媚也死了。
那鬼怪說道：「我叫????。記住我的名字。」
許清樊拔出劍，怒喝道：「我記霓馬！」朝著????衝了過去。
許清媚那慘白的麵容如烙印般刻在許清樊眼底，化作滔天怒火。他腳下發力，身形如離弦之箭般撲向????，劍鋒直指其頭顱，靈力灌注下，劍刃嗡鳴作響，帶著破風的銳嘯。
????猩紅的瞳孔中閃過一絲戲謔，麵對這含恨的一擊，它竟不閃不避，任由那淬滿靈光的長劍重重劈在自己布滿暗紅鱗甲的肩頭。
「鐺」的一聲脆響，火星四濺，長劍被鱗甲彈開，劍身上的靈光甚至黯淡了幾分。
許清樊心中一沉，手腕發麻，卻不肯罷休，借著反彈之力旋身又是數劍，劍影如織，分彆劈向????的脖頸、胸口、腰側等要害，每一劍都凝聚著他的悲憤與力量。
可無論他如何瘋狂劈砍，劍鋒落在????身上，都隻換來清脆的碰撞聲和點點火星，連一道淺淺的劃痕都未能留下。鱗甲表麵泛著妖異的光澤，彷彿堅逾精鋼的壁壘，將所有攻擊儘數擋下。
「就這點能耐？」????嗤笑一聲，沙啞的聲音裡滿是輕蔑。它左臂猛地發力，一股磅礴的黑氣如浪潮般湧出，瞬間將許清樊包裹。
許清樊隻覺一股巨力襲來，身體不受控製地倒飛出去，重重撞在身後的洞壁上。
「轟隆」一聲，石屑紛飛，洞壁被撞出一道淺坑，他喉頭一甜，一大口鮮血噴了出來，染紅了胸前的衣衫。他掙紮著想要站起，一連試了幾次都是剛撐起上半身便又重重摔倒，他趴在地上大口喘著粗氣，眼神中滿是不甘與絕望。
原本因擔心誤傷許清樊而按兵不動的傅常林和李霄堯見狀，再也按捺不住。
「傅兄，動手！」李霄堯大喝一聲，手中長劍挽出一個劍花，數道凝練的青色劍氣如流星般射向????；傅常林則雙拳緊握，金紅色的靈力在拳麵彙聚，猛地轟出一道剛猛的拳風，空氣被拳風撕裂，發出「嗚嗚」的呼嘯聲。
兩人攻勢銜接緊密，皆是全力出手。
然而，接下來的一幕讓兩人心涼半截。劍氣和拳風重重打在????身上。
????甚至懶得抬手格擋，隻是任由攻擊打在它身上。
「快跑！離開這裡！」許穆臻迅速從儲物袋中取出一把火槍，槍口對準????，毫不猶豫地扣動扳機。
「砰」的一聲槍響，子彈裹挾著靈光射向????的麵門。
????眼中閃過一絲不屑，探出手，竟輕描淡寫地將那顆子彈接在手中。它低頭看了看掌心的子彈，正欲嘲諷，卻見子彈突然亮起刺眼的強光，緊接著「轟隆」一聲巨響，發生了劇烈的爆炸。
突如其來的強光讓????瞬間失明，它發出一聲怒吼，胡亂揮舞著利爪，鋒利的爪風形成一道道無形的風刃，在山洞中四處亂飛，洞壁被風刃劃出一道道深深的痕跡，碎石簌簌落下。
「就是現在！走！」許穆臻抓住機會，一把扶起身旁的許清樊，傅常林和李霄堯則分彆抱起黎菲禹和許清媚的屍體，幾人相互攙扶著，借著煙霧和混亂，跌跌撞撞地衝出了山洞，朝著河岸的方向狂奔而去。
等????恢複視力，山洞內早已空無一人，隻剩下滿地狼藉和溫泉蒸騰的水汽。它猩紅的瞳孔中怒火翻騰，發出一聲震耳欲聾的咆哮，山洞頂部的石塊都被震得紛紛掉落。
幾人一路狂奔，直到抵達河岸，確認????沒有追來，才癱倒在地，大口喘著粗氣。
餘明顧不上休息，立刻從儲物袋中掏出療傷的草藥，快步走到許清樊身邊，蹲下身檢視他的傷勢。
「清樊師兄，撐住！我這就給你療傷！」他說著，雙手掌心泛起淡綠色的靈光，輕輕按在許清樊的胸口，治癒靈力緩緩滲入其體內。
李霄堯和傅常林小心翼翼地將黎菲禹和許清媚的屍體放在河邊的草地上，用乾淨的布料輕輕蓋住她們的麵容。
月光灑下，照在兩人失去生機的軀體，李霄堯看著這一幕，聲音帶著顫抖：「那家夥好強，我們居然傷不到它分毫。跟之前在邊境碰到的那些鬼怪，根本不是一個級彆。」
傅常林眉頭緊鎖，沉聲道：「之前遇到的鬼怪，有黎師姐在一旁淨化鬼氣，那些鬼怪的實力根本無法完全發揮。可現在……」他話說到一半，便停了下來，眼神中滿是沉重。
「沒想到失去黎師姐，我們麵對鬼怪居然如此艱難。」李霄堯頹然地坐在地上，手中的長劍插在泥土裡。
「如果不能及時淨化，我們會在鬼氣的侵蝕下越來越虛弱，到時候更不是那家夥的對手。」傅常林補充道，目光掃過眾人，發現除了許穆臻每個人的臉色都有些蒼白，顯然已經受到了鬼氣的影響。
「都怪我！」許穆臻猛地一拳砸在地上，泥土濺起，他的聲音中滿是自責，「如果不是我太大意，黎師姐也不會為了救我而被廖元基打傷，她也不會和清媚一起死在那鬼怪手裡！是我害了她們！」
許清樊看著不遠處許清媚的屍體，眼眶通紅，他抬手抹了一把眼淚，哽咽道：「不怪你……要怪就怪那該死的廖元基和????！此仇不報，我誓不為人！」
就在這時，餘明突然眼前一亮，像是想到了什麼，他停下手中的療傷動作，急切地說道：「對了！黎師姐昏迷前，曾強撐著塞給我一疊符紙！當時情況緊急，我沒來得及看，那會不會就是淨化鬼氣用的符籙？」一邊說著，他一邊急忙伸手往袖子裡掏去，那疊符紙被他小心翼翼地收在了袖袋中。
眾人聞言，眼中都閃過一絲希望的光芒，目光緊緊盯著餘明的手。
然而，就在餘明的手指即將觸碰到符紙的瞬間，一道冰冷而戲謔的聲音突然在眾人身後響起：「彆太傷心，你們很快就會團聚了。」
話音未落，幾道泛著黑氣的紫色鎖鏈突然從黑暗中射出，如毒蛇般纏住了餘明的四肢。
餘明驚呼一聲，還沒來得及反抗，便被鎖鏈拖著向後飛去。
「餘師弟！」
眾人臉色大變，連忙起身追了上去。
月光下，隻見????正站在不遠處的柳樹下，猩紅的瞳孔在夜色中格外醒目。它單手掐著餘明的脖子，將他高高拎起。
餘明的雙腳在空中胡亂蹬著，臉色漲得通紅。
????周身黑霧湧動，瞬間將餘明包裹其中。
「啊——！」黑霧中傳來餘明淒厲的慘叫聲，那聲音充滿了痛苦與絕望，聽得眾人心中一緊。
「放開他！」李霄堯怒喝一聲，顧不得多想，揮舞著手中的劍鞘朝著????衝了上去，劍鞘帶著破風之聲，狠狠砸向它掐著餘明脖子的手臂。
????見狀，眼中閃過一絲不屑，它根本沒將這看似普通的劍鞘放在眼裡，畢竟之前眾人的全力攻擊都未能傷它分毫。
然而，就在劍鞘與????手臂接觸的瞬間，「哢嚓」一聲脆響，它的手臂竟被生生打斷！
「什麼！」????發出一聲難以置信的驚呼，捂著斷裂的手臂連連後退，黑色的血液從傷口處湧出，滴落在地上，發出「滋滋」的聲響，將青草都腐蝕得枯黃。它猩紅的瞳孔死死盯著李霄堯手中的劍鞘，眼中滿是忌憚。
李霄堯乘勝追擊，揮舞著劍鞘朝著????的麵門砸去。
????不敢大意，連連後退，腳下黑氣湧動，身形竟在夜色中漸漸模糊，轉眼間便消失得無影無蹤，隻留下空氣中淡淡的腐臭氣息。
「餘師兄！」許穆臻連忙衝上前，扶起倒在地上的餘明。
餘明的氣息已經十分微弱，臉色慘白如紙，身上多處傷口在不斷滲血。
許穆臻連忙握住胸前的玉佩，說道【璿兒！快給餘師兄療傷！】
玉佩上泛起一道柔和的靈光，緩緩滲入餘明體內，卻隻能暫時穩住他的傷勢。
餘明艱難地睜開眼睛，抓住許穆臻的手，用儘最後一絲力氣，將藏在袖中的那疊符紙塞到他手中，嘴唇動了動，似乎想說什麼，卻再也發不出聲音，頭一歪，徹底失去了生機。
那疊符紙落在許穆臻手中，還帶著餘明殘留的體溫，卻如千斤重擔般沉重。
「餘師兄！」許穆臻發出一聲嘶吼，悲痛與憤怒讓他渾身顫抖。
傅常林扶起癱坐在地上的許清樊，眼神中帶著決絕：「各位，????雖退，但肯定還會回來。黎師姐留下的符紙是我們最後的希望，我們必須立刻找地方休整，研究出符紙的用法，再做打算！」