前情提要：眾人隨小翠行至青柳鎮東頭，在隨小翠進入
“朱府”
後，院內卻異常安靜，僅有風吹石榴樹的沙沙聲。就在眾人疑惑之際，一位身著淺粉色丫鬟服的姑娘從西廂房方向快步走來。她告知眾人，朱箐琪一早就去鎮西藥鋪抓藥了，特意讓她留在府中照看那位男子，還解釋稱男子昨晚再次發熱，朱箐琪擔心藥效不足，才一早動身去抓藥。
許穆臻、傅常林與黎菲禹對視一眼後，便跟隨粉衣丫鬟前往西廂房。可剛到房門口，屋內突然傳來
“轟隆”
巨響，似有重物撞擊牆麵，連院角蘭草都被震得晃動。黎菲禹反應最快，當即推開房門，眾人衝進屋內後發現，靠窗床榻空空如也，原本平整的牆麵被撞出大洞，磚石散落一地，而那位男子早已不見蹤影。
恰好此時，李霄堯與許清樊兄妹趕了回來，目睹此景後，李霄堯檢視洞口時懷疑男子心存貓膩，認為其剛到就跑必定有問題。餘明則皺著眉撿起床邊掉落的布料，猜測男子可能是邪修假扮青雲宗弟子，因怕被認出才逃跑。
不過黎菲禹卻持不同意見，她指著床頭靠牆處斜放的佩劍，說明劍鞘上刻有青雲宗特有雲紋，劍穗玉佩也是宗門統一發放的入門信物，絕非偽造。但她也疑惑，既然是同門，為何要突然逃走。
小翠與粉衣丫鬟此時解釋，該男子時常會突然情緒激動，撞牆跑出去，但從未傷過人，每次失控後要麼自行返回，要麼被朱箐琪找回後便會安靜下來。許清媚對此頗為驚訝，疑惑朱箐琪為何容忍其在府中久住，小翠則感激地表示，該男子曾多次救下朱箐琪
——
去年朱箐琪去寺廟祈福遇山賊，是他帶傷打跑山賊；上個月鎮裡鬨蛇妖，蛇妖潛入朱箐琪房間，也是他不顧傷勢將蛇妖趕走，所以即便男子話少且常失控，朱箐琪仍認為他是好人。
隨後，眾人開始猜測男子身份。傅常林詢問黎菲禹是否知曉宗門內姓陸的弟子，黎菲禹表示宗門內門弟子數量眾多，自己無法全部認清，更不知誰姓陸或誰失蹤了。李霄堯拿起男子留下的佩劍，稱從手感判斷，這把劍不常用，要麼陪伴主人時間短，要麼主人並非劍修。傅常林據此進一步疑惑，若男子不是劍修，會是哪個峰的弟子。黎菲禹稱其所在峰弟子極少出任務，多在山上畫符，排除了男子是自己峰弟子的可能；許清樊表示不瞭解天工山內弟子情況；餘明稱丹青峰無失蹤弟子，還提及丹修中唯有師尊較能打；許清媚則附和稱，像師尊那般能打且愛四處跑的，恐怕隻有溯師姐。
正當眾人議論時，身著淡藍色長裙、身姿溫婉的朱箐琪帶著兩名手提藥包的丫鬟回到府中。小翠將男子撞牆逃走的事告知朱箐琪，朱箐琪先是一愣，隨即致歉，稱自己也不清楚男子為何會如此，隻知其傷勢嚴重，多位大夫都無法看清傷勢。傅常林追問男子全名，朱箐琪猶豫後表示，因男子常在石頭上刻類似
“陸”
字的圖案，且叫他
“陸公子”
時會有回應，便一直如此稱呼，實則不知其全名。
這一回答讓眾人疑雲更重。許穆臻與小翠先後詢問，以往男子失控跑出多是去找朱箐琪，此次是否與她同行，朱箐琪卻稱並未見到男子，猜測其可能去了彆處。餘明提議儘快找人，以免耽誤前往秘境的行程。許穆臻詢問是否有男子畫像，方便尋找，朱箐琪稱因擔心男子跑丟，曾為其描過畫像，隨即讓小翠去取。
小翠很快取來畫像，眾人每人分得一張。傅常林提議分頭行動找人，約定一個時辰後無論是否找到都返回朱府集合。
傅常林接過畫像，仔細端詳起來。當他看清畫像中的人時，不禁瞪大了眼睛，滿臉驚愕，難以置信地說道：“居然是……”
李霄堯問道：“怎麼了？”
黎菲禹收好畫像，說道：“居然是葉景明。這下三長老可以放心了。”
傅常林嘴唇微微顫抖，好半天才找回自己的聲音，語氣裡滿是驚愕與難以置信：“居然是葉師兄！他失蹤了那麼久。還以為他早就不在人世了，沒想到會出現在這裡。”
朱箐琪和小翠也驚呆了。
朱箐琪喃喃道：“原來……
原來他叫葉景明，不是什麼‘陸公子’。那他刻的‘陸’字，難道是……”
小翠說道：“會不會害他的人姓‘陸’，還是彆的原因？”
“現在不是說這些的時候？”傅常林猛地反應過來，語氣帶著幾分急切，“我們得趕緊找到他，隻要找到他就能弄清楚他都經曆了什麼！”
眾人聽傅常林這麼說，也都意識到事態緊急。於是，大家立刻按照之前的約定，各自朝著不同方向出發去尋找葉景明。
夜色漸濃，青柳鎮的街道上已難尋行人，隻有家家戶戶窗欞透出的昏黃燈火，在風中搖曳出幾分冷清。傅常林帶著許穆臻、許清媚回到朱府時，李霄堯和許清樊早已在院內等候，兩人臉上滿是疲憊，手裡的畫像被夜露打濕了邊角。
“怎麼樣？找到葉師兄了嗎？”
傅常林快步上前，聲音裡帶著難以掩飾的急切。
李霄堯搖了搖頭，將畫像揣進懷裡，語氣懊惱：“鎮西的藥鋪、集市都找遍了，連挑著擔子賣草藥的小販都問了，沒人見過葉師兄。”
許清樊跟著點頭，眉頭緊鎖：“我也沒有找到。”
餘明和黎菲禹也隨後趕回，兩人的情況同樣不理想。
黎菲禹臉色凝重：“這不對勁啊。青柳鎮就這麼大，就算他跑得再快，也不可能一點蹤跡都沒有。”
“葉師兄他會不會……
遭遇不測了？”
許清媚的聲音輕輕響起，帶著一絲顫抖，讓院內的氣氛更沉了幾分。
朱箐琪站在一旁，雙手緊緊攥著裙擺，指節泛白，眼眶泛紅，聲音裡滿是慌亂：“不會的……
他以前失控後，最多一個時辰就會回來，怎麼會……”
說到最後，她的聲音帶上了哽咽，眼淚在眼眶裡打轉，“都怪我，早上不該去藥鋪的，要是我留在府裡，他說不定就不會亂跑了。”
小翠連忙上前，扶住朱箐琪的胳膊，聲音急切地安慰：“小姐你彆擔心……
葉公子那麼厲害，肯定不會有事的！說不定他隻是去彆的地方待一會兒，很快就會回來的！”
“朱姑娘彆自責，這不怪你。”
許清媚也上前，輕輕拍了拍朱箐琪的後背，語氣溫柔，“葉師兄失控是因為舊傷，跟你沒關係。我們再等等，說不定他很快就回來了。”
眾人各懷心事地站在院內，焦慮像藤蔓一樣纏繞在每個人的心頭。
就在這時，院門外突然傳來一陣踉蹌的腳步聲，每一步都沉重得像是踩在眾人的心尖上，還伴著粗重的喘息，斷斷續續，帶著說不出的虛弱。
所有人猛地抬頭，朝著院門的方向看去。隻見一個身影扶著門框，緩緩走了進來
——
那人穿著一身洗得發白的青色衣衫，衣擺上沾著泥汙，頭發淩亂地貼在臉上，遮住了大半麵容，可那熟悉的身形，正是他們苦苦尋找的葉景明！
“葉師兄！”
傅常林第一個反應過來，幾乎是衝了上去，雙手抓住葉景明的胳膊，急切地問道，“葉師兄，你去哪了？有沒有受傷？我們找了你好久！”
李霄堯、餘明等人也立刻圍了上去，七嘴八舌的詢問聲在院內響起，每個人的臉上都寫滿了擔憂。
可葉景明像是沒聽見他們的話，眼神渙散得沒有焦點，臉色蒼白得像一張薄紙，嘴唇乾裂起皮。他踉蹌著推開圍上來的眾人，手臂無力地擺動著，目光在院內緩緩掃過，像是在尋找什麼。當視線落在朱箐琪身上時，他的身體猛地晃了晃，再也支撐不住，朝著朱箐琪的方向直直倒了下去。
“小心！”
朱箐琪驚呼一聲，下意識地伸出手，穩穩地接住了葉景明。那重量讓她踉蹌了一下，膝蓋幾乎要跪在地上，可她還是咬牙撐住，聲音帶著急切的顫抖，對眾人喊道：“快！快把他扶到西廂房去！”
西廂房內，燭火將屋子染成一片暖紅，卻驅不散空氣中的緊張。
眾人圍著剛被扶到床上的葉景明，神色緊繃，連呼吸都放輕了幾分。
餘明立刻坐在床沿，手指搭在葉景明的脈搏上，指尖傳來的觸感讓他皺起了眉。緊接著，他取出一包銀針，指尖捏著銀針，小心翼翼地刺入葉景明的指尖，雙眼緊緊盯著針身的變化，連眨眼都不敢。
片刻後，餘明拔出銀針，眉頭擰成了一個疙瘩，語氣裡滿是疑惑：“奇怪，銀針沒有變色，脈象也平穩得很，葉師兄的身體應該沒有問題啊！”
“沒有問題？”
李霄堯聲音裡帶著不解，“那他白天怎麼會突然發狂，現在還昏迷不醒？”
餘明也有些糊塗，又伸手搭在葉景明的脈搏上，指尖仔細感受著每一次跳動，片刻後才抬起頭，語氣依舊困惑：“真的沒問題，脈象跟正常人一樣平穩……
經脈通暢，五臟六腑也完好無損
——
按理說，他不該昏迷的。”
“我來看看。”
黎菲禹上前一步，指尖凝聚起一縷淡青色的靈力，那靈力像一縷輕煙，輕輕點在葉景明的眉心。靈力緩緩滲入葉景明的體內，順著經脈遊走，黎菲禹的眉頭也漸漸皺了起來，眼神裡滿是探究。
片刻後，黎菲禹收回靈力，指尖的青光散去，他看著床上的葉景明，臉上滿是困惑：“沒有中邪術，也沒有被下咒印。”
這話一出，眾人都愣住了，西廂房內瞬間陷入了沉默。
朱箐琪扶著床頭，看著葉景明蒼白的臉，聲音裡帶著擔憂與急切：“我之前請了很多大夫，他們也都說他身體沒問題，可他明明很難受，還經常發熱，怎麼會沒問題呢？那些大夫查不出病因，隻能開些普通的退燒藥，根本治標不治本。”
夜色更深了，眾人圍在床榻旁，目光都落在葉景明的臉上，心裡都清楚
——
或許等他醒來，就能解開所有謎團。可看著他此刻虛弱的模樣，又沒人敢抱太大希望。
夜色漸深，西廂房內的燭火忽明忽暗，映著眾人凝重的神色。
傅常林看著床上昏迷的葉景明，輕輕歎了口氣：“以葉師兄現在的狀態，就算醒了，恐怕也問不出什麼。咱們得想彆的辦法，比如查查他每次失控跑出去的路線，或者他刻的‘陸’字都藏著什麼秘密。”
許穆臻聞言，眉頭微微舒展：“小翠說，葉師兄每次發狂跑出去，都是去找朱姑娘。可這次朱姑娘去藥鋪抓藥，他卻沒去找，反而跑沒了蹤影
——
你們說有沒有一種可能，葉師兄他每次失控，並不都是為了找朱姑娘......”
“不是找小姐？”
小翠愣了愣，隨即搖頭，“可上次小姐去鄰鎮，他還追到小姐身邊呢。”
“或許是‘找朱姑娘’和‘去彆的地方’不衝突？”
許穆臻猜測，“比如他先去了某個地方，再去找朱姑娘？”
黎菲禹點頭附和：“這個思路可行。下次他要是發狂跑出去，我們可以順著他來回的路線查，看看他去了哪些地方，有沒有留下什麼痕跡。另外，他刻的‘陸’字，說不定是在標記什麼
——
比如邪修的據點，或者他藏東西的地方。”
眾人正低聲討論著，床上的葉景明突然輕輕哼了一聲，手指微微動了動，像是要醒過來。
“他醒了！”
朱箐琪連忙湊到床邊，聲音放得極柔，生怕驚擾了他，“葉公子，你感覺怎麼樣？”
葉景明緩緩睜開眼睛，可眼神依舊渙散。
傅常林連忙上前，身體微微前傾，語氣急切：“葉師兄，你還記得我們嗎？”
“葉師兄，你剛纔去了哪裡？”
李霄堯也湊過來，聲音裡滿是追問，“葉師兄，你身上的雜症又是怎麼弄的？”
可葉景明像是沒聽見他們的話，目光呆滯地掃過眾人，隨即又移開，落在旁邊的白牆上。他沒有回答任何問題，反而下床來到牆前，緩緩抬起手，手臂在空中晃了晃，指尖輕輕摸索著，像是在尋找什麼看不見的東西。
緊接著，葉景明的手指突然用力，指甲狠狠摳進牆皮裡，一點一點地往下摳。牆皮簌簌掉落，揚起細小的灰塵，露出裡麵青灰色的青磚。他的動作機械而僵硬，指縫間很快沾了泥土，可眼神卻異常專注，彷彿周圍的人都不存在，整個世界隻剩下他和那麵牆。
眾人麵麵相覷，誰也不敢出聲打擾，隻能靜靜地看著他，心裡滿是疑惑。
李霄堯皺著眉，忍不住低聲說道：“葉師兄他這是要乾什麼？”
傅常林輕輕搖頭，聲音壓得極低：“彆攔著他，說不定他在做什麼重要的事。”
片刻後，葉景明停下了動作，緩緩收回手。隻見原本光滑的白牆上，被他摳出了一個歪歪扭扭的類似“陸”字的圖案。
“又是‘陸’字……”
餘明皺著眉，聲音裡滿是不解，“葉師兄，他到底想告訴我們什麼？”
葉景明的目光落在牆上的
“陸”
字上，眼神裡閃過一絲複雜的情緒，似乎在拚命回憶著什麼……