陳緒的腳步頓了一下，下意識地側過頭，餘光往身後掃了一眼。
楊柳站在他身後半步，臉上沒什麼表情，但手已經不自覺地搭上了腰間的短刀刀柄。
另外那個斥候副手在進城之前就和他們分開了，繞外圍摸地形去了，暗影司影六則是沒跟他們走一路。
所以此刻站在這青石縣城門口、被這位“趙平”一眼認出來的，隻有他和楊柳兩個人。
也就是說，他們還沒進城，底就已經漏了。
陳緒心裏“咯噔”一下，但他臉上立刻堆起了笑，笑得很是和氣，甚至帶著幾分受寵若驚的侷促。
“正是正是！趙先生好眼力！初來乍到，還望多多關照！”
他抱拳回禮，姿態放得很低，像一個不太習慣被人禮遇的書吏，努力讓自己顯得體麵，卻又處處透著生澀。
趙平的笑容更深了，側身做了個“請”的手勢。
“陳先生遠道而來，一路辛苦，孫縣令已在城中備下了薄酒，為二位接風洗塵，請。”
陳緒一邊跟著趙平往城裏走，一邊用眼角的餘光打量著這座縣城。
青石縣的街道比雲中城窄，路麵鋪的正是此地盛產的青石，被車輪和腳步磨得光滑發亮。
路兩旁的鋪子大多已經上了門板，隻有幾家酒肆和客棧還亮著燈。
街上行人不多，但每一個從他們身邊經過的人，都會多看他們兩眼。
不是那種對外鄉人的好奇，是更深的、更警覺的打量，好像這座城裏每一個人都長著同一雙眼睛。
趙平一邊走一邊介紹，語調抑揚頓挫，像背熟了無數遍的導遊詞。
“青石縣盛產青石，石質細密，硬度適中，雕得動，又不容易崩，豫南這一帶的碑刻、石獸、柱礎，十有七八出自咱們這兒。”
“陳先生你看那邊——”
他抬手指向遠處一片隱在暮色裡的山影。
“那邊就是採石場，大大小小幾十座，養活了半個縣的人。”
陳緒順著他的手指望過去，暮色裡隻能看見山的輪廓，看不見採石場，但他很配合地點了點頭，發出一聲恰到好處的“原來如此”。
趙平又指向另一側。
“那邊是老坑，出最好的料，一塊三尺見方的青石，運到睢郡能換一頭牛。”
他的語氣裏帶著一種不加掩飾的自豪，像一個孩子在炫耀自家院子裏那棵結得最多的棗樹。
陳緒又點了點頭，嘴裏說著“了不起，了不起”，心裏卻在想：這人到底要帶他們走多久啊！
從城門進來，穿過兩條街，拐了三個彎，每一處都要停下來介紹一番。
這不是在帶路，這是在拖延好嗎，拖什麼啊？這是在等誰？
答案很快就來了。
一個青衣小廝從街角跑過來，在趙平耳邊低聲說了幾句。
趙平臉上的笑容更盛了，轉過身來，朝陳緒和楊柳抱了抱拳。
“陳先生，孫縣令已在聚賢樓設好了席麵，就等二位了，請。”
陳緒往楊柳身邊湊了湊，壓低聲音，嘴唇幾乎沒怎麼動。
“如果有人圍攻，能救出我不？”
楊柳上下打量了他一眼，“跑得快嗎？”
陳緒猶豫了一下。
“還行吧，好歹我也是在軍隊裏頭訓練過的。”
楊柳點了點頭，“那應該可以。”
陳緒心裏踏實了。
他轉過身，朝趙平露出一個笑，“那就恭敬不如從命了，請。”
他倒要看看，這台戲，青石縣的縣令要怎麼唱。
聚賢樓在縣城最熱鬧的十字街口，說是青石縣最大的酒樓，其實比雲中城的醉仙樓差了一截。
門臉不大，兩層，樓上的窗戶半開著，能看見裏麵晃動的燈火和人影。
陳緒跟著趙平上了二樓。
雅間的門半掩著，裏麵已經坐了人。
門推開的那一刻，陳緒的目光先落在了桌上。
好傢夥！
他當過流民，啃過樹皮，嚼過草根，在雲寨喝過能照見人影的稀粥，在城主府吃過管飽的糙米飯和雜糧餅，但他從來沒見過這樣的席麵！
整雞，整魚，大塊的醬肉，時令的鮮蔬，一壺燙得溫溫熱的花雕，旁邊還配著幾碟精緻的點心。
他的喉結滾動了一下。
不是饞的，是氣的。
這亂世，當官的都吃這麼好？
他想起雲懷瑾在城主府食堂裡端著的那碗粥。
粟米熬的，稠得能立住筷子，但也就隻是一碗粥。
城主吃的是和大家一樣的飯菜，有時候忙起來，一碗粥擱在案頭，涼透了纔想起來喝。
這狗官！
孫明遠從椅子上站起來。
他比陳庸瘦了不少，不是那種腦滿腸肥的胖法，臉上有顴骨，下頜線也算清晰。
但肚子是有的，腰帶勒得緊，把一身肉箍成了上下兩截。
他迎上來，臉上掛著笑，笑得眼角紋路舒展。
“陳先生！久仰久仰！一路辛苦，快坐快坐！”
他的手拍上了陳緒的肩膀，那力道不輕，啪的一聲，拍得陳緒肩膀一沉，骨頭縫裏都在震。
陳緒疼得齜了齜牙，硬生生忍住了。
不是，這狗官拍人也太大力了吧？
見孫明遠又轉過身，朝楊柳也抱了抱拳，“這位是楊先生吧？快請坐，不必拘禮！”
孫明遠親自給他倒了一杯酒。
酒杯是青瓷的，小巧精緻，酒液清亮，掛杯極薄，一看就是好酒。
他把酒杯雙手遞過來，姿態放得很低，低到陳緒如果不接，反而顯得自己不近人情了。
陳緒看著那杯酒。
接，還是不接？
接了，就是喝了人家的酒；喝了人家的酒，話就好說了，這也是官場上那套心照不宣的規矩。
可他不想喝。
他代表的是雲中城，他是城主府的書吏，他的腰板是雲懷瑾給的，不是這杯酒能買下來的。
“孫縣令，在下不會飲酒。”
他把酒杯輕輕推了回去。
雅間裏安靜了一瞬。
孫明遠的手停在半空，酒杯裡的酒液微微晃了晃，映著燭光。
旋即，他咧開嘴笑了。
不是那種被駁了麵子之後硬擠出來的笑，是真切地、帶著一點“有意思”的笑。
他把酒杯收回來，自己一口乾了，翻過杯底亮了亮，然後拍了拍胸脯。
“陳先生是個爽快人！不喝就不喝，無妨！二位在青石縣有什麼需要，儘管開口，隻要是我孫某人力所能及的，絕無二話！”
陳緒看著他，也沒有繞彎子了，“孫縣令，在下想看看青石縣的賦稅賬冊和戶籍冊。”
這句話落下去，雅間裏又安靜了一瞬。