文瀾瞥了他一眼。
那一眼不重，卻讓陳緒立即閉上了嘴，臉上討好的笑切換成心虛。
“人，隻有兩個。”
文瀾的語氣沒什麼起伏，卻帶著不容商量的意味。
“不過，可以分兩個實習的孩子過去，跟著你們，邊看邊學。”
“實習的孩子？”陳緒愣了一下，重複了一遍，眉頭擰了起來，“這是什麼意思？”
文瀾把下午議定的章程簡略地提了幾句。
孩子們要輪值歷練，去各處邊學邊做，有想學文書的，會分到書吏辦公房來。
陳緒聽完，眉頭非但沒鬆開，反而鎖得更緊了。
這和他預想的“得力幫手”可差得太遠了。
鄭澈和楊子謙對視一眼，都從對方臉上看到了錯愕和不解。
楊子謙遲疑了一下，輕聲開口，語氣裡滿是顧慮。
“文先生，丈量田畝，風吹日曬，跋涉辛苦，且常要與鄉民、流民爭執周旋。讓那些半大孩子這麼早便接觸這些……是否，太過操切了？”
陳緒皺著眉頭，問出一個更加實際的問題。
“可他們都還沒認過官字，如何整理文書、謄錄地契、核對數目？這豈不是……”
不是每個孩子都如雲逐光那樣有過目不忘的天賦的。
陳緒話還沒說完，鄭澈已經搶著接了過去，聲音裏帶著明顯的不贊同。
“就是啊！一群孩子，官字都不識得，豈不是來添亂的？咱們這兒是辦事的地方，又不是開蒙的學堂，這、這實在不合規矩，也不成體統嘛！”
他說著，還搖了搖頭，一臉的不贊同。
文瀾沒有說話，隻是意味深長地看了陳緒一眼。
那一眼，讓陳緒心裏“咯噔”一下。
他猛地醒悟過來自己說錯了話。
官字。
孩子們不會官字。
可他們會的，是另一種字。
而那套字，楊子謙和鄭澈還不知道。
不僅他們不知道，原來郡守府留下的那些老書吏，也全不知道。
雲字和官字的文書是分開管理的。
這也就是為什麼鄭澈他們每次整理完文書，都要先給文瀾過目，才能存檔。
因為那些用雲字記錄的冊子，他們根本看不懂。
陳緒的嘴唇抿了抿，沒有再說話。
他垂下眼，避開了文瀾的目光，臉上閃過一絲不易察覺的窘迫和瞭然。
楊子謙站在一旁，目光在文瀾平靜的臉上停了停，又移向陳緒那忽然沉默、略顯尷尬的側臉。
他心思轉得快，忽地想起那日在書坊，偶遇到的城主和那個女孩。
那女孩曾經說過一句話。
“跟咱們平時認的不一樣。”
他腦子裏飛快地轉著。
既然已經確認那日的女子就是城主，那女孩多半也是府內的孩子。
府中後院孩子不少，他再未見過那女孩，但……這是否意味著，像那女孩一樣，另有一套文字已學得差不多的孩子，其實並不少？
所以，才會被安排來“實習”？
文瀾反應極快，隻是笑了笑，語氣尋常地將話頭帶了過去。
“實習的孩子們自有安排，不會耽誤正事，你們不必憂心。”
“至於丈量田畝，實務總要上手才知深淺，早些歷練也無妨。”
陳緒臉上立刻重新堆起笑，彷彿剛才的質疑從未發生過，接話接得飛快。
“是是是，文先生考慮得周全。”
“明日有兩個新同僚幫手，再加上兩個實習的……人手總算寬裕些，這差事也能早些了結。”
他說著，還用力點了點頭，像是在說服自己，也像是在給文瀾一個交代。
鄭澈卻還是皺著眉，顯然沒被完全說服。
他張了張嘴，似乎還想爭辯兩句。
楊子謙察覺到了，悄悄在袖底扯了扯他的衣角。
鄭澈微側過頭。
楊子謙沒說話，隻是幾不可察地搖了搖頭，眼神裏帶著勸阻。
鄭澈到底還是把到了嘴邊的話又嚥了回去，嘴唇也抿得緊了些。
文瀾沒有在意他們之間那些細微的動作和情緒，隻是看向陳緒，語氣恢復了慣常的平淡。
“那些有爭議、一時難以理清的地契，單獨理出來，另放一處，後續再設法處置。”
陳緒點頭應下：“明白。”
文瀾又問：“可還有別的事？”
陳緒想了想，搖頭。
文瀾便不再多言，轉身準備離開。
剛邁出一步，身後傳來陳緒的聲音。
“文先生。”
文瀾停下腳步，回過頭。
陳緒往前走了兩步，臉上的表情變得認真，連聲音都壓低了些許，“借一步說話，有點事想跟您單獨說。”
文瀾看了他一眼，帶著一絲探究，但很快收了回去。
他點點頭，轉身朝自己的辦公房走去。
陳緒連忙跟上，走了兩步，又回過頭，朝楊子謙和鄭澈打了個招呼。
“你們先忙，我一會兒回來。”
楊子謙點點頭。
鄭澈也點點頭，臉上還帶著點沒散去的困惑。
兩人看著陳緒跟在文瀾身後，一前一後出了門，腳步聲在空曠的廊下漸漸遠去。
書吏房裏一時安靜下來。
鄭澈站在原地，望著那消失在門外的身影，終於還是沒忍住，低聲嘟囔了一句。
“這城主府辦事……還挺兒戲的。”
他的聲音不大，但在安靜的屋裏聽得清清楚楚。
楊子謙沒有接話，隻是轉過身走到那張堆滿文書的案邊，開始收拾今日丈量清楚的那些地契。
一張一張，疊好，壓平，碼成一遝。
鄭澈站在旁邊，看著他一言不發地收拾，又開口道。
“子謙，你說是不是？讓一群字都不識的孩子來‘實習’，這不是胡鬧麼？咱們這兒是幹活的地方，又不是帶孩子玩的。”
楊子謙手上的動作頓了一下。
他沒有抬頭，隻是繼續整理手裏的地契，聲音放得很輕。
“文先生既說了……自有安排。”
鄭澈撇了撇嘴，顯然對這回答不甚滿意。
“安排？能有什麼安排？不認字，怎麼看文書？怎麼錄檔？難道就乾站著瞧？難不成咱們還得一邊忙活，一邊當起蒙師，從頭教他們認字？”
楊子謙依舊沒有回答。
他隻是低著頭，看著手裏那張地契上的字。
那是官字。
他認得。
可他腦子裏，卻浮現出另一套字，一套在雲逐光那個男孩筆下的字。
楊子謙輕輕撥出一口氣，把那遝地契放在案上，拿起旁邊那本空白的冊子，翻開，準備提筆記錄今日的概要。
鄭澈見他始終不搭腔，也失去了再說下去的性質，隻嘆了口氣，走到自己的案邊，開始收拾東西。
屋裏隻剩下紙張翻動的沙沙聲。
窗外的天光，一分一分地暗沉下去，暮色像滴入清水的墨，緩緩洇開。
在四門值守、或是在以工代賑攤點忙碌了一日的其他書吏，也陸陸續續回來了。
安靜的辦公房裏漸漸有了人聲，是簡單的寒暄，是關於食堂今晚菜色的閑聊，是相約一同用飯的招呼聲，瑣碎而真實。