柴猛輕手輕腳摸進後院的時候，胸口的氣還沒完全順過來。
不是因為跑得太急，是心裏頭虛。
他側身貼在冰涼的青磚門框上，先小心翼翼探出半張臉，眯起一隻眼，朝東跨院裏飛快地掃了一圈。
日頭正好，暖洋洋地鋪了滿院。
幾株石榴樹開得正盛，紅得像一團團火。
花影落在青磚地上，被風一晃一晃地搖著。
廊下三三兩兩坐著些傷員，有的靠著廊柱曬太陽，有的在低聲說話，有的閉著眼打盹。
柴猛的目光飛快逡巡。
好，很好，沒瞧見那抹淺青色的身影。
他肩膀一鬆，無聲地舒了半口氣，趕緊把腦袋縮回來，抬手用力抹了一把額角，還摸到一層薄汗。
他又下意識扯了扯衣襟，試圖遮住左肋下方那片刺目的洇紅，儘管這動作多少有點徒勞。
定了定神，他才重新邁步，踏進院子。
腳步放得極輕，落地幾乎無聲，與他平日那咚咚作響的步子判若兩人。
廊下那幾個傷員聽見動靜，抬起頭來。
其中一個認出他，眼睛一亮，張嘴就要喊——
柴猛眼疾手快，一個箭步上前，食指死死抵在自己唇上，擠眉弄眼，做了個噤聲的誇張口型，臉上寫滿了“祖宗您可別出聲”。
那傷員一愣，目光落在他肋下那抹紅，又瞅見他臉上那副做賊般的緊張，頓時心領神會，趕緊把衝到嘴邊的招呼嚥了回去，轉而捂住嘴，肩膀開始可疑地聳動，悶悶的笑聲從指縫裏漏出來。
旁邊幾個人也看見了，互相對視一眼，臉上頓時浮出那種看熱鬧不嫌事大的笑意。
柴猛沒工夫搭理他們，貓下腰，沿著廊柱的陰影，一步一頓，朝著自己那間病房蹭去。
眼看門簾就在觸手可及之處，勝利在望——
門簾忽然“嘩啦”一聲被掀開。
柴猛渾身一僵，整個人瞬間定在原地，像被施了定身法。
石菖蒲從裏麵走出來。
她穿著一身淺青布裙，衣擺乾淨利落。
頭髮用木簪簡單挽著，幾縷碎發垂在耳邊。
她手裏拿著一疊紙，一邊走，一邊側頭對身後的人說話。
“趙鐵狗那劑葯，麻黃減三分，加一味白朮。”
聲音不高，卻清晰平穩，字字入耳。
“他夜裏咳得凶，白朮固表，比一味用麻黃髮汗溫和些。”
身後跟著冬青，小丫頭手裏捧著個葯囊，認真地點著頭，嘴裏念念有詞，像是在記。
“麻黃減三分，加白朮……麻黃減三分，加白朮……”
然後，石菖蒲抬起了眼。
目光不偏不倚，落在了僵成一根木樁的柴猛身上。
柴猛維持著一個極其彆扭的姿勢。
腰半貓著，一隻腳懸空未落，手臂還尷尬地伸在半空。
兩人的視線，就這麼猝不及防地在午後明晃晃的陽光裡撞個正著。
石菖蒲的目光從他臉上緩緩下移，移到他左肋那片洇紅的布條上，又移回他臉上。
然後，她嘴角微微揚起。
那笑容很淡，淡得像初春化雪時水麵浮起的第一絲漣漪。
可柴猛看見那笑容，後背的汗毛都豎起來了。
“冬青。”
石菖蒲開口，目光還落在柴猛臉上，話卻是對身後的小丫頭說的。
“給柴爺的藥方裡，加一味黃連。”
冬青抬起頭，順著石菖蒲的目光看過去，看見了僵在原地的柴猛，又看見了他身上那片洇紅的布條。
小丫頭愣了一下，隨即捂住嘴，“噗嗤”一聲笑出來。
那笑聲很短，但她連忙用小手捂住，隻露出彎成月牙的眼睛。
“是。”她應道，聲音脆生生的，帶著壓不住的笑意，“是添……三錢？”
石菖蒲淡淡道：“五錢。”
冬青的眼睛瞪大了一瞬，然後笑得更厲害了，小肩膀一抖一抖的，卻拚命忍著不敢出聲。
柴猛的臉，以肉眼可見的速度垮了下來。
“石、石大夫……”
他試圖掙紮，聲音都帶了點討饒的調子。
“我、我就是去大營看一眼那些兔崽子的，他們今天登記，我怕他們拖拖拉拉的，耽誤了程序……”
“嗯。”
石菖蒲點點頭，表情沒有任何變化。
“看完了。”
她說，不是問句，是陳述。
柴猛張了張嘴。
“看……看完了。”
石菖蒲點點頭，從他身側走過，腳步不緊不慢，裙擺在青磚地上輕輕掃過。
走過他身邊時，她腳步頓了一下。
沒有回頭。
“黃連，最是清心去火，固本培元。”
“正適合柴爺這樣……精力旺盛、總閑不住要往外跑的病人。”
聲音很輕，像風吹過水麵，還帶著一點點幾乎聽不出的笑意。
然後她繼續往前走，走進另一間病房的門簾裡，身影消失在麻布後麵。
冬青跟在她身後，走過柴猛身邊時，仰起頭看了他一眼，小臉上滿是幸災樂禍的笑，然後也一溜煙鑽進簾子裏。
柴猛站在原地，保持著那個貓腰的姿勢，一動不動。
廊下那幾個傷員終於忍不住了。
“哈哈哈哈——”
“咳咳咳……哎喲我的傷……哈哈哈！”
笑聲像炸開了鍋，在午後的陽光裡盪開來。
“五錢！五錢黃連！柴爺，您這趟門出得值啊！”
“該！石大夫昨日怎麼吩咐的？靜養！您這靜養可真‘靜’啊，靜到大營去了！”
“嘖嘖，五錢黃連下肚，怕是喝口水都得品出苦膽味兒來！”
柴猛的臉漲得通紅，從耳根一直紅到脖子。
他直起腰，瞪向那群笑得前仰後合的傷員。
“笑個屁啊！”
他吼出聲來，嗓門大得像打雷。
“再笑，老子讓石大夫給你們每人加五錢黃連！天天加！加到你們笑不出來為止！”
笑聲戛然而止。
那幾個傷員臉上的表情瞬間僵住，互相看了一眼，然後齊刷刷地閉上嘴，低下頭，假裝什麼都沒發生過。
柴猛“哼”了一聲，轉身，大步走進自己的病房。
門簾在他身後落下，晃了晃，又歸於平靜。
廊下，那幾個傷員互相交換著眼神，憋著笑，肩膀一抖一抖的。
過了好一會兒，纔有人壓低聲音說了一句。
“黃連五錢……嘖嘖嘖……”
“噓——小聲點，柴爺聽見了真給咱們加！”
“不過話說回來，柴爺也是，傷都沒好利索就瞎跑……”
病房裏，柴猛一屁股坐在床沿上，盯著自己那片洇紅的布條，重重地嘆了口氣。
那口氣嘆得很長，帶著一種說不清的無奈。
然後他抬起頭，看著窗外那片紅艷艷的石榴花，忽然又笑了一下。
那笑容很短，帶著點自嘲，又帶著點別的什麼。
“得，黃連就黃連吧。”
他低聲嘟囔了一句，伸手摸了摸那粗糙的布條邊緣。
“總歸……比拿酒精直接往上澆強點兒。”