李恪站在高台上，看著下麵亂成一團的隊伍。
他沒有動，也沒有喊。
隻是看著。
看著那些憤怒的臉，那些不甘的眼，那些往外沖的身影。
然後，他開口了。
聲音不高，甚至比剛才還低一些。
但每一個字，都清清楚楚地落進每個人耳朵裡。
“這不是拋棄你們。”
那幾個往外沖的人，腳步頓住了。
李恪頓了頓，繼續說，語速不快，一字一句。
“篩減下來的人，另有出路。”
“雲寨正在建造紙工坊。願意去的，包吃包住，按月發錢，這是工坊的章程。”
“不願意去工坊的，等城外無主田地丈量完畢，可以去耕官田。”
“替城裏種，按收成領糧餉；或者給那些分了田卻種不動的人家代耕，工錢也是由城裏按月發放。”
他的聲音沉穩，沒有多餘的安撫，隻是陳述。
“具體怎麼算，怎麼領，章程還在擬定，但路是有的。”
那幾個往外沖的人，站在原地，你看看我，我看看你。
有人臉上的憤怒還沒消，但眼神裡，多了點什麼。
茫然，不安，還有一點點的……希望。
工坊？官田？代耕？
包吃包住？按月發錢？按收成領糧餉？
那些字眼，像風裏的火星，落在乾燥的柴草上，忽明忽暗。
土狼抬起頭，看向高台上的李恪。
他的眼眶還是紅的，但憤怒已經消下去一些，取而代之的，是一種更複雜的東西。
“李教頭。”
他的聲音沙啞得厲害。
“那……那我們還算雲寨的人嗎？”
李恪迎著他的目光，點了點頭。
“算。”
一個字。
土狼愣住了。
他張了張嘴，想說什麼，卻發現自己什麼都說不出來。
隻是低下頭，看著自己那雙纏滿麻布條的手。
……
營門口，忽然傳來一陣腳步聲。
那腳步聲不快，卻沉甸甸的，踩在黃土上，發出悶悶的聲響。
所有人都循聲看去。
營門口，兩個人正大步走進來。
走在前麵的那個，光頭，身上纏滿了麻布條，玄青色的衣襟上洇著幾塊暗紅的印子，那是傷口扯裂滲出來的血。
柴猛。
他身後半步，跟著荊河。
左肩還纏著麻布條，但身姿筆挺，臉上的表情比往日沉靜了許多，隻是眼眶微微有些發紅。
兩人一前一後，穿過那些呆立的人群，穿過那些茫然的目光，穿過那些還沒有完全消散的憤怒和不甘，一步一步，朝高台走去。
土狼看見柴猛的那一瞬間，整個人像被釘在了地上。
他張著嘴，想喊，卻喊不出來。
隻是眼眶，又紅了。
“柴……柴爺……”
他的聲音沙啞得幾乎聽不見。
柴猛沒有回頭。
他徑直走到高台前，站定，抬起頭，看向台上的李恪。
李恪也看著他。
兩人目光相接，都沒有說話。
台下，靜得能聽見風穿過槐樹葉子的聲音。
然後，柴猛轉過身，麵對那些跟著他拚過命、流過血、此刻正用各種複雜目光看著他的老兄弟。
土狼站在最前麵。眼眶紅著，嘴唇抖著，想說什麼，卻什麼都說不出來。
夜梟站在土狼旁邊，低著頭，肩膀微微顫抖。
大黑站在稍後一些，臉上的憤怒還沒完全消，但在看見柴猛身上那些洇紅的布條時，不由自主浮現的心疼。
柴猛的目光從他們臉上一一掃過。
一個一個，看得很慢。
土狼，跟了他八年。
從土匪窩裏就跟著他，替他擋過刀，替他挨過揍，有一回差點死了，是他親自揹回來的。
夜梟，跟了他五年。
話少，打起仗來不要命，身上大大小小的傷，數都數不清。
大黑，跟了他三年。
年輕，能打，衝起來像頭牛犢子，臉上有個大黑痣，是他最喜歡的幾個後生之一，也經常打趣他臉上的黑痣。
還有禿鷲，老貓，那些沒在名單上的，那些在名單上的……都是他的人啊……
都是跟著他，從死人堆裡爬出來的人啊……
柴猛看著他們，喉嚨裡像堵了什麼東西。
他用盡全力嚥了一口，把那東西壓下去。
然後他開口。
“名單上的名字，是老子圈的。”
聲音沙啞，卻清清楚楚落進每個人耳朵裡。
土狼的肩膀猛地一顫。
他抬起頭，看向柴猛，眼眶裏的淚水終於忍不住，滾了下來。
“柴爺……”
柴猛沒有躲開他的目光。
“土狼，你今年多大了？”
土狼愣了一下，張了張嘴，聲音發飄。
“三……三十八。”
柴猛點點頭。
“三十八了，從土匪窩裏跟老子出來的時候，你三十，八年了。”
他頓了頓。
“這六年，你捱了多少刀？”
土狼沒說話。
柴猛自己說了下去。
“但老子記得！左胳膊三刀，右胳膊兩刀，後背一刀，肋下兩刀，腿上還有一刀，總共九刀。”
他的聲音沙啞，卻一字一字，清清楚楚。
“你這條命，是撿回來的，可是還能夠撿幾回？”
土狼張著嘴，眼淚糊了一臉，卻說不出話。
柴猛的目光移向夜梟。
“夜梟，你三十六了，可是你身上挨的刀，不比土狼少。”
“還記得那年冬天那一仗，你一個人斷後，被七八個人圍住，等老子帶人衝過去的時候，你渾身是血，還站著。”
夜梟低著頭，肩膀抖得更厲害了。
柴猛的聲音繼續響著，沙啞，卻帶著一種讓人無法反駁的沉重。
“你們都是跟了老子多年的老人，老子捨不得你們！老子他孃的比誰都捨不得！”
他的聲音忽然拔高，又猛地頓住。
喉結滾動了一下。
然後，他的聲音低下去，低得幾乎隻剩氣音。
“可老子更捨不得你們死。”
“東門那一仗，死了四十個弟兄，重傷七十六個。”
“趙鐵狗的右臂廢了，山炮的左腿瘸了，往後一輩子，都得拖著那條腿走。”
“你們還想不想看見，下一個倒下的，是自己兄弟？”
土狼愣在那裏，一動不動。
淚水順著臉頰往下淌，滴在胸前的衣襟上，洇開一片深色。
夜梟終於抬起頭。眼眶紅得嚇人，嘴唇緊緊抿著，咬著牙，不讓眼淚掉下來。