夜色深沉如墨。
城主府大牢位於一進院的西側，與熱鬧嘈雜的院子隻隔一道牆，卻像兩個世界。
牆那邊，人來人往，腳步匆匆，血腥味混著葯香和粥香，燈火通明如同白晝。
牆這邊，隻有幾盞昏暗的油燈，在潮濕的廊道裡明明滅滅。
燈芯燃久了，劈啪爆開幾點火星，在死寂中格外刺耳。
陳庸靠在牆角，盯著那盞燈。
他已經盯了不知道多久。
這間牢房不大，三麵是石牆，一麵是粗木柵欄。
地上鋪著一層薄薄的乾草，早就被他壓得扁塌塌的，散發著一股黴味。
牆角放著一個豁了口的陶碗，裏頭是今天傍晚送來的稀粥，稀粥跟清水似的，米粒數得清，碗底沉著幾根煮爛的野菜葉子。
他沒喝。
不是不餓，是沒胃口。
陳庸低頭看了看自己。
原本那件月白色的綢緞長衫早就髒得看不出顏色了，袖口磨破了，衣襟上沾著乾涸的粥漬，還有他自己蹭上去的灰。
腰間的玉帶被收走了，頭上的玉簪也被收走了，披頭散髮，鬍子拉碴，指甲裡塞著黑泥。
他摸了摸自己的腰。
瘦了。
瘦了一大圈。
原先那身肥肉，在這暗無天日的牢房裏，一天天消下去。
長衫穿在身上空蕩蕩的，風從領口灌進來，涼颼颼的。
他想起以前在郡守府的日子。
每天早起有丫鬟伺候著更衣洗漱，早膳是粳米粥配四碟小菜，午膳六菜一湯，晚膳還要再加兩道點心。
後院裏養著十幾個歌姬，隔三差五請城裏的士紳來赴宴，觥籌交錯，推杯換盞，那日子……
陳庸猛地閉上眼，不讓自己再想。
想多了，心裏更難受。
他睜開眼，看向廊道盡頭那扇緊閉的牢門。
門外，有兩個人在值守。
不是獄卒。
陳庸一開始沒注意到，後來才發現，這些人跟以前的獄卒不一樣。
他們身著樸素的灰色短褐，腰挎短刀，麵容淡漠，無甚表情。
或立或坐，偶執炭筆記錄，極少言語。
陳庸剛開始還試圖跟他們搭話。
“喂，這位兄弟，你叫什麼？”
無人應答。
“你們是哪個衙門的？怎麼沒穿號衣？”
依舊無人理會。
“你們知道我是誰嗎？我是郡守！梁郡的郡守！你們不能這樣對我！”
那兩個人連眼皮都沒抬一下。
陳庸後來才知道，這些人不是獄卒。
原班人馬，在他入獄次日便被盡數遣散。
是那女子下的令，獄卒皆被“暗影司”接管，歸於那名為沈忘之人麾下。
是了，沈忘。
那個笑容令人脊背生寒的男子。
陳庸不知暗影司為何物，此前聞所未聞。
但他明白一事，這些人比獄卒棘手得多。
他們不言不語，不嗔不怒，無日常閑談，唯書寫、沉思，交班即去。
每日輪崗者，甚至麵貌各異。
且牢門之外，尚有兵士戍守。
陳庸從牢門的縫隙裡看見過，外頭每隔一個時辰就換一班人，盔甲整齊，刀都出鞘過，走路的時候腳步聲齊刷刷的，一聽就是練過的。
換崗的時候還有竹哨聲，“咻——咻咻——”，不知道什麼意思，但聽著就讓人心裏發毛。
陳庸一開始覺得可笑。
一個牢房，用得著這麼折騰？
內層兩個人守著，外層還有士兵輪崗，一天換好幾撥人，這不是浪費人力是什麼？
這幫山賊土匪，懂什麼？
過不了多久，這梁郡就得亂。
到時候，看他陳庸怎麼出去。
可日子一天天過去，外麵一直沒亂。
倒是每天有人送飯，每天有人巡視，每天有人換崗，每天都有人站在那扇牢門後頭，一動不動地看著他。
陳庸那點底氣，一天天消下去。
他不知道外麵發生了什麼。
不知道那個年輕的女子城主在幹什麼。
不知道那個姓沈的毒蛇又在算計誰。
他隻知道，自己還在這間牢房裏，還穿著這件髒兮兮的長衫，還對著這碗涼透的稀粥。
有時候他忍不住想……
那個女人，是不是真有兩下子？
然後他又狠狠把這個念頭按下去。
不可能。
一個女人，能有什麼本事？
她就是把那些重犯全放了，給自己積點陰德罷了。
陳庸可是親眼看見的，那女子進大牢的第一天，翻了幾本案卷，就下令把所有人都放了。
那些人裏頭，有殺過人的，有劫過道的，有欺男霸女的，有聚眾為匪的……全都放了！
當時陳庸就站在牢房裏，隔著柵欄看著，心裏那叫一個痛快。
婦人之仁。
心慈手軟，見識短淺。
以為放歸惡徒便能收買人心？以為“約法三章”可令亡命之徒循規蹈矩？
癡人說夢！
他等著。
等那些人鬧起來，等梁郡亂起來，等那個女城主哭哭啼啼跑來找他求教。
可日復一日，外間始終沉寂。
那些被放出去的人，像石頭扔進水裏，冒個泡就沒了，再沒聽見什麼風聲。
陳庸有時候忍不住想，他們是不是都死了？
還是……
被那個姓沈的，悄悄處理了？
想到這裏，陳庸後背忽然一陣發涼。
他縮了縮脖子，把自己往牆角裡又擠了擠。
那盞油燈還在燃，火苗一跳一跳的，把廊道裡的影子拉得忽長忽短。
就在這時，牢門響了。
不是開鎖的聲音，是門閂被拉開時那種沉悶的“吱呀”聲，混著鐵鏈嘩啦啦的響動。