當墨鳴停下腳步在村長家院門前靜靜佇立時，手不自覺地摩挲著下巴，目光饒有興致地凝視著騎在小玨子背上的包子臉孩童。
不知何總原因，這位孩童周身竟散發著一種讓墨鳴察覺到危險的氣息。
此刻，他正迅速地將一枚泛著瑩白流光、大小如牛眼的靈果，放入小玨子口中。
小玨子吞下靈果後，緩緩閉上雙目，臉上漸漸流露出一抹滿足之色，旋即便馱著這位孩童，在院內廣場上忘乎所以地兜起風來。
“哦哦——！
黑子，快點，再快點！”
伴隨著這道歡快且稚嫩的清脆聲音響起，孩童緊緊抱住小玨子的脖子。
而小玨子兜風的速度愈發加快，眨眼間，二者便仿若化作一道黑色與紅色交織的旋風，在這院內廣場上飛速打轉。
就在此時，從村長家正廳內陡然傳出一道和藹的聲音：
“阿鳴，來了，快進屋坐，正好一起吃早餐。”
話音剛落，院落內東側的一處偏房內，陡然從門縫中探出兩隻雪白、毛茸茸的靈狐頭。
它們豎著耳朵，臉上幸災樂禍的神態顯露無遺。
而那正在兜風的小玨子立即止住了兜風的身形，刹那間其周身便揚起滾滾塵煙，身形更是劇烈搖晃抖動，示意身上的孩童趕緊下來。
“咳咳咳——！
黑子，你怎麼這兒會兒突然停了啊？
不是說好了嘛，一顆玄陽棗，你得帶我兜滿兩百圈兒的？
這纔多大一會兒啊，你可不能說話不算話啊，不然我就找爺爺說去，哼！”
被塵煙嗆得一陣咳嗽的孩童，一邊不情願地從小玨子身上下來，一邊滿含抱怨地脆聲說道。
小玨子並未搭理孩童，雙目中竟不禁湧現出一抹淚花，臉上也緩緩浮現出一抹委屈的神態，撒開四蹄徑直朝著麵無表情、緩步走入小院的墨鳴跑去。
墨鳴目睹此景，佯裝不認識小玨子，張開懷抱將緊隨小玨子而至的緋心抱入懷中，緊接著，他將疑惑的目光投向那身著紅色短袖的孩童，繞開小玨子，穩步行至孩童身前。
孩童見墨鳴朝自己走來，臉上逐漸浮現出疑惑之色，緊接著下意識地開口問道：
“大哥哥，我瞅著好像在哪兒見過你啊？”
話鋒陡然一轉，孩童抬手一指那如同做錯事般垂頭喪氣、一臉生無可戀的小玨子，帶著求助的語氣，繼續向墨鳴說道：
“大哥哥，你得管管小黑啊，他老耍無賴！
每次提前說好的事兒，他壓根兒做不到，還總找各式各樣的理由蒙我玄陽棗
——”
話音未落，墨鳴臉上便頓時浮現出一抹追憶的神情，神藏中如閃電般閃爍著一幕幕畫麵。
就在他想起昨日去往龍頭鎮的途中，好像確實見過這名孩童與一位道士打扮的老者時，正廳內又傳來一道陌生卻溫和的聲音：
“北宮豆豆，不得無禮。
墨鳴小友，我家孫子豆包跟你那靈獸鬨著玩兒呢，當不得真。”
豆包聽到這話，嘴巴瞬間扁起，一副極不情願的模樣，暗自低聲嘟囔道：“奧
——！”
墨鳴見狀，抬手親切地摸了摸豆包的頭，臉上浮現出一抹和煦的笑容，旋即語氣溫和地輕聲說道：
“好，大哥哥為你做主。”
話音稍作停頓，他將目光投向已然蹲坐在地、低頭認錯的小玨子身上，以平靜且毋庸置疑的語調說道：
“玨弟，你欠豆包的，雙倍償還。
緋心，你來監督——。”
墨鳴說完此話，將雙目已然眯成一條狹長縫隙的緋心放下，轉身朝著正廳走去。
在豆包的歡呼聲，以及小玨子那滿含哀怨眼神的注視下，緋心身姿抖動，毛茸茸的大尾巴輕擺，笑得花枝招展，彷彿昨夜那一整晚因血脈進化所帶來的痛苦已然煙消雲散。
待墨鳴走進正廳內，便看到大廳內的一處餐桌上僅有兩位相對而坐的老者，一位自然是王天明，而另一位則是墨鳴僅匆匆瞥見過一麵的老道。
此刻，老道已然換下道袍，身著一身整潔的灰色雲紋長衫，袖口上的八卦繡紋以及胸口一幅玄武馱碑圖尤為引人注目。
並不知曉昨夜墨鳴遭遇伏擊一事的王天明，朝著墨鳴招了招手，示意其在身旁就座，一臉慈愛地向墨鳴介紹道：
“眼前這位便是爺爺的一位老友，北宮世家的北宮衍，人稱星衍大天師。
此番前來咱們這偏僻之地，是因豆包在家中待不住，吵嚷著要外出遊玩，這才從皇都一路而來。
恰好路過此地，便來與爺爺見上一麵。”
墨鳴聽聞這番話語，趕忙起身，朝著這位自自己進入大廳便一直凝視著自己的北宮衍，雙手作揖行禮。
然而，墨鳴心中卻掀起了驚濤駭浪，他原本就知曉自己村長爺爺因某種緣由境界跌落，故而一直在囚龍村安穩地擔任村長。
至於具體是何種原因，以及爺爺曾經的過往經曆，就連他的親孫女王若水都一概不知。
甚至在自己模糊的記憶當中，爹孃對這位村長爺爺也是敬重有加。
當然，他對自己失蹤多年的爹孃同樣瞭解甚少。
但他竟有一位境界達到大天師的朋友，這著實是他無論如何也未曾料到的。
觀察這二人的關係，似乎極為熟稔，毫無任何生分之感。
這種情形唯有在他與王若水等人那般有著生死羈絆的摯友之間，才會有所體會。
墨鳴雖然對這二人的關係充滿疑惑，但二人似乎並不願過多提及，而是將話題自然而然地引到了他的身上。
隻見，北宮衍輕撫山羊鬍，眼神愈發深邃，旋即，他夾起一個牛肉餡包子，蘸了一下蒜醬送入口中，言語含糊地說道：
“唉，天明兄，你這孫子我還是看不透啊。”
話音剛落，王天明眼神微微眯起，臉上瞬間浮現出一絲詫異神情，旋即漸漸轉為迷離之色，抬手捋了捋山羊鬍，在示意墨鳴吃早餐的同時，聲音仿若遊離天外般說道：
“依舊看不透嗎？”
北宮衍吞嚥下一個牛肉包，喝了一口豆腐腦，拿起身旁的一塊麻布手巾擦了檫嘴，隨意的輕聲回應道：
“還是你們這兒的豆腐腦地道，這口兒我可惦記老長時間了！
皇都那邊的豆腐腦啊，味兒早就變了樣兒。”
話鋒一轉，他再次喝一口豆腐腦，臉上浮現出一抹意猶未儘的神態，繼而說道：
“天明兄，我還想多活幾年，看著我那乖孫豆包慢慢長大成人呢。
我呀，可折騰不動嘍，上回就是一時好奇，差點兒把半條命都搭進去！”
王天明見狀，緩緩搖了搖頭，看著老友片刻間已然吃了不下十碗豆腐腦，便招呼著下人再添。
緊接著，他皺起的眉頭緩緩展開，臉上漸漸浮現出一抹不再糾結的笑意，轉頭看向一臉茫然的墨鳴，聲音認真地說道：
“阿鳴，再有兩天便要出發前往墨陽學院了吧。
切記，無論何時，都要守住本心。”
在北宮衍的附和聲中，墨鳴雖不知這二人為何這般神神秘秘，但還是認真地點了點頭。
墨鳴用過早餐後，依舊將兩隻靈獸留下，便徑直朝著官府營地走去，與吉如風會合。
在此期間，墨鳴得知緋心的血脈進化度已然達到一成六，再有一天便可以嘗試突破至小妖之境，而王若水仍在閉關。
與此同時，墨鳴並不知曉，他即將著手調查的苟寒劍，已然大搖大擺地跟隨兩位玄天聖宗的長老進入了金色塔樓。
而吉如風此刻正在營地內，麵露焦急之色，等待著他這位新領導的到來。