當苟寒劍在一處靜謐的密林之中，隨意坐在木樁上，正揉捏著因趕路而略微痠痛的腿部肌肉，稍作休憩之時，目睹靈陣師與煉器師紛紛圍攏過來，擺出一副一言不合便要動手的架勢，向他索要尾款。
刹那間，苟寒劍心底陡然升騰起一股熊熊怒火。
其雙目中一抹冰寒色流光瞬間閃現，目光深沉地看向這兩位方纔還對自己畢恭畢敬的人。
然而，待苟寒劍察覺到自身體內的三力僅剩下不足一成時，剛湧起的怒火又趕忙強壓下去。
他並未立刻做出回應，而是緩緩調整自身姿態，將伸展開的腿緩緩收回。
旋即，他猛地站起身來，剛邁出腳步準備奪路而逃，卻驚愕地發現此地已然被一道法陣所籠罩，身邊更是不知何時出現一具人形傀儡攔住了去路。
苟寒劍見狀，緩緩收回邁出的腳步，佯裝鎮定地撣了撣身後的灰塵，眉頭緊緊蹙起，嘴角微微抽搐，帶著一絲心虛，輕聲詢問道：
“二位道友，這是何意？
本大少又怎會少了你們的尾款？
隻是此次任務實在過於凶險，本大少出門時並未攜帶足夠的元晶，這纔打算返回鎮上取。
倘若二位道友不放心，不妨與本大少一同返回鎮裡便是。”
話音剛落，煉器師與靈陣師依舊麵無表情，異口同聲地回應道：
“苟大少，此番任務目標未能成功擊殺，賞金拿不到也就罷了。
但你承諾的辛苦費，必須即刻結清。
這龍頭鎮我們決然是不打算再回去了，太過危險。
若是沒有元晶，便拿靈物、靈寶來抵償。
此番事了，江湖路遠，我們永不再見
——！”
苟寒劍見狀，臉上詫異的神色頓時消散，臉上瞬間堆滿了笑意，雙目也都眯成了彎月狀，滿口應承著從儲物靈寶中取出一件件靈物。
待煉器師與靈陣師各自收起已然超出一千五百元晶價值的靈物時，兩人滿意地紛紛收起法陣與傀儡，頭也不回地急速遠離苟寒劍。
隨著兩人的身影消失在苟寒劍的神念感知範圍之外，苟寒劍看了一眼空空如也的儲物靈寶，以及手中的那把冰藍長劍，口中暗自低聲咒罵道：
“你們兩個白眼狼，咱們走著瞧——！”
話音剛落，苟寒劍借著星光認準方向，帶著略顯蕭瑟的背影，緩緩朝著官府營地的方向行去。
與此同時，身處囚困法陣內的墨鳴，經過一番鑽研，在器靈「邪燼」的協助下，終於將嗜血之意融入其以神念之力凝練而成的黑金劍體之中。
隻見，兩柄黑金色且纏繞著絲絲血紅色的劍體，在墨鳴的神念操控下，以雷霆萬鈞之勢，徑直朝著鬼影門刺客的儲物靈寶禁製猛烈衝擊而去。
兩者接觸之時悄然無聲，而那原本無形的禁製，眨眼之間便浮現出如蛛網般的裂紋，在嗜血之意的侵蝕下，這道禁製也不再堅固。
最終在劍體的數次衝擊下，這道禁製終告破碎。
隨著墨鳴的神念湧入這件儲物靈寶內部，他感知到其內部空間竟達五丈立方之廣。
然而，令他詫異的是，這件儲物靈寶內竟僅有數十塊初級元晶以及一塊翠綠色、以篆體書寫著
“賞”
字的玉符。
緊接著，墨鳴懷著疑惑的心情，操控陰陽元靈將這件玉符取出，並用神念進行探查，一段段資訊隨即紛紛湧入神藏之中。
墨鳴在得知這玉符的名字後，臉上頓時浮現出一抹無奈的笑意，原來這玉符名為「誅魔懸賞令」。
其品階竟達到了月階中品
——
懸賞金額為五萬初級元晶。
除此之外，這枚懸賞令內詳儘記錄著他的樣貌資訊、修煉境界、甚至對術法與功法的大致描述，以及他所擁有的靈獸資訊等等。
這些資訊詳儘到，有些連他自己都記不太清楚。
儘管墨鳴並不知曉是哪方勢力針對他發布的這道懸賞令，也不理解自己為何會被當作魔頭；
同樣不明白這懸賞令品階所代表的意義；
更不清楚究竟是誰將他如此詳儘的資訊透露給懸賞發布者。
但僅從這懸賞金額來看，此事絕非尋常。
要知道，這個金額可是普通軍士百年的俸祿，究竟是誰有如此大的手筆。
不過，思索片刻後，墨鳴已然隱隱猜到，此事定然與魔靈一族有關，甚至與那位「九淵」有著千絲萬縷的聯係。
這位「九淵」將軍為何剛踏入此界，便擁有如此龐大的能量？
著實令人費解。
隨後，墨鳴懷著諸多思慮，穩步行至另外一位已然斃命的鬼影內刺客身旁，旋即熟練地破開其儲物靈寶禁製。
此件儲物靈寶內同樣是數十枚初級元晶以及一塊「誅魔懸賞令」，彆無他物。
墨鳴拿出兩塊同樣的懸賞令，隨手捏碎左手那一塊，便盯著那位重傷的鬼影門刺客，臉上緩緩浮現出一抹愁容。
此刻，一直乖巧地抱著雙臂，端坐在墨鳴肩膀上的邪燼見狀，原本血色的眼珠子已然轉變為黑白分明，且滴溜溜地亂轉。
緊接著，他輕盈地飄身飛到墨鳴眼前，恭敬地行禮，以稚嫩的男童音輕聲詢問道：
“老大，燼兒見您一直盯著此人發愁，可是遇到了什麼難題？”
話音剛落，墨鳴抬眼看向眼前這位剛剛還一心試圖擺脫自己掌控的邪燼，眼中瞬間浮現出一抹黑金色光芒，旋即將自己苦於無法封印鬼影門刺客修為的難題說出。
邪燼聽完墨鳴的講述，臉上瞬間浮現出一絲得意之色，他圍繞著墨鳴飛行一圈，以稚嫩的聲音，輕鬆地回應道：
“老大，此事簡單，交給燼兒處理便好。
您大可放心，這種手段，燼兒最為拿手。
隻要我將他的神魂禁錮，他便什麼都做不了，嘿嘿
——。”
墨鳴見狀，臉上緩緩浮現出一抹將信將疑的神情，旋即隻能抱著嘗試的態度，認真地朝著邪燼叮囑道：
“行，那這事便交給你辦，但彆傷了他的性命，我還有事要問他。”
就在邪燼得到墨鳴的準許，眼中閃過一抹不易察覺的邪魅流光時，他飛身來到鬼影門刺客的眉心處。
緊接著，從邪燼眉心處的血滴符文上，陡然湧出一絲絲血線，徑直湧入鬼影門刺客的眉心中。
隨著血線的湧入，鬼影門刺客周身所散發的靈者氣息愈發微弱，直至完全消失。
隻見，邪燼拍了拍手，彷彿此事微不足道，便在墨鳴緩緩點頭之際，飛回到墨鳴肩膀上。
“隻吞噬一點點神魂，老大應該不會發現吧？”
邪燼還在滿臉猶豫著是否要吞噬神魂時，墨鳴也著手開始抓捕魔靈，而在古雲豐所在的會客室內，陡然響起了一道鐘聲。
伴隨著這道亥時的鐘聲響起，玄天聖宗長老緩緩起身，朝著古雲豐與月長空拱拱手，以平靜地口吻說道：
“既然二位無法做主，那麼此事改日再議。
時間也不早了，諸位，我玄天聖宗便就此告辭。”