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下午，北鎮撫司驗屍房內，蘇喬開始了細緻工作。
她先小心用鑷子將屍體上密集的蛆蟲清除，將蛆蟲丟在一旁的木桶裡麵，片刻之後，露出**嚴重的體表。
剪開衣物，屍身已呈部分蠟化，增加了檢驗難度。
她執鋒利刀具，沿胸膛中線劃下。
然而，刀刃傳來的觸感讓她目光一凝——皮膚之下，竟有規則而細密的縫合痕跡，針腳老練，若非解剖，極難察覺。
這屍體曾被開膛破肚，又被精心縫合。
蘇喬心中警鈴大作，手下動作越發謹慎。
她分離胸膈膜，將內臟逐一取出。
**使臟器形態模糊，拿出來的時候，幾乎都無法完整，但當那顆心臟被置於托盤時，她愣住了。
與其他臟器不同，心臟竟未完全**，且內部似有異物。
她小心劃開心臟，一股淡綠色汁液緩緩流出，與此同時，一股詭異的濃香驟然瀰漫整個房間——正是報案人所描述的奇香！
隻是這個香味很濃，像是……
蘇喬立刻淨手，摘下染了異味的口罩。
她心中已有推論，隨即專注於另一項工作：依據死者顱骨特征，進行麵貌複原。毛筆在紙上遊走，勾勒出骨骼輪廓，再添上肌理五官……不過一盞茶功夫，一張男子的麵容便躍然紙上。
她拿起畫像，走向蕭縱的書房。
敲門得到應允後，她步入室內，將畫像置於案頭。
“有結論了？”蕭縱放下卷宗。
“嗯。”蘇喬語氣沉靜，“凶手很可能是在利用人體製香。”
蕭縱目光銳利起來：“以人體製香？”
“大人，的確，有些邪門古方確有記載，人體脂膏可煉香。但此案凶手恐不止於此。”蘇喬指向畫像，“我從屍體心臟內取出未腐的液質，異香正源於此。凶手似在以活人或新死者之心為皿，培育某種香引。街坊夜間所聞陣陣奇香，或許便是由埋屍處逐漸滲透散發。”
“竟有如此歹毒之法。”蕭縱麵罩寒霜。
“此外，還可以倒推，進行凶手測寫。”蘇喬繼續道，“屍體上的縫合技術極為嫻熟，凶手應是箇中老手。根據下針角度、力道推斷，其人身高約在五尺五寸上下，手指靈巧，不似常做粗重活計。而所選死者，”她點了點畫像，“麵貌清秀，應是凶手有意挑選的特定目標。”
蕭縱手指輕叩桌麵，沉思片刻：“如今隻待趙順、林升查明那院落主人底細，兩相對照，或可覓得突破口。”
蘇喬點頭。
蕭縱起身走到她身側，目光仔細逡巡著她的臉龐：“街坊皆稱此香聞之令人昏沉欲睡，你可有不適？”他語氣裡帶著不易察覺的緊張。
蘇喬握住他的手，搖了搖頭：“放心，我無事。這異香本身應無特彆迷醉之效，我懷疑致人昏睡的另有誘因，香或許隻是媒介或標記。”
蕭縱聞言，神色稍緩。
不多時，趙順便回來了：“頭兒，所有香料都已帶回衙署，數量頗巨。此外，在房間內還發現一處隱蔽暗格，裡麵……仍是香料，彆無他物。”
蕭縱頷首：“再查。以半年為期，排查京城各大香料鋪，近期可有人大量或頻繁采買此類原料。”趙順應了聲“是”，轉身即去，幾乎與快步進來的林升擦肩而過。
林升拱手稟報：“大人，院子主人身份已查明。此人名為楚陌，年二十，是白馬書院的一名書生，平日靠為書院抄錄典籍賺取生活所需。卑職詢問了街坊鄰舍，都說此人為人低調，沉默寡言，日常無非是家與書院兩點一線，極少外出。書院方麵也已證實，”林升頓了頓，“楚陌近一月來並未離開書院，因其承接了一批需緊急謄抄的典籍，故而在書院內閉關抄寫，足不出戶。書院夫子及同窗皆可作證。”
蕭縱嘴角扯起一抹極淡的弧度：“書生？倒是符合小喬所言不做重活、手巧之推斷。抄書……正需一雙巧手與耐心。隻是這時間巧合得妙——家中院子埋屍一月，他偏就在書院閉關一月，有了完美的不在場證明。有意思。”
蘇喬沉吟道：“那麼楚陌與香料又有何關聯？”
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